— Если бы применил боевую Магию, оказался бы через пять минут в Храме, а так, где еще если не в Трактире после выпивки бить кулаком по непонравившейся тебе морде! — произнес старший из стражников, забирая деньги и кивая на мою руку, которой я выкладывал монеты на стол и на которой оказалась содрана кожа на костяшках.
— Никогда бы не подумал, что маг может мечнику врезать так, что тот с лавки свалится, — двинувшиеся прочь от нашего стола, стражники и не подумали говорить между собой потише.
Заказав себе еще один бокал вина, я задумался о произошедшем. Видимо большинство зданий общественного пользования имело какие-то артефакты, отслеживающие происходящее внутри. То, как оперативно прибыла стража, говорило о наличие некого центра, куда поступала вся информация, обрабатывалась, а потом передавалась патрулям.
«— Или у стражников есть амулеты, на которые поступает сигнал, кто окажется ближе к зданию, тот и идет», — сделал я еще одно предположение.
Сидевший напротив меня парень пил пиво с невозмутимым видом, складывалось впечатление, что получать кулаком в лицо для него не является такой уж и редкостью. Вспомнив о том, что Фрод уточнил у меня, как именно я его ударил, до меня только сейчас дошло, что варианты ответа на вопросы стражников могли варьироваться. Если парень не раз участвовал в кабацких драках, то и последствия для её участников он мог и должен был представлять.
«— Да, не просто тут все», — отметил я, в очередной раз испытывая нехватку информации.
На девушек общение со стражниками произвело успокаивающее действие. От былого сексуального желания в их телах не осталось и следа. А вот чувства гордости за то, что я смог свалить мечника одним ударом, при этом используя только физическую силу, у них было более чем достаточно.
— Фрод, с тебя три защитные связки, показываешь исполнение техники на должном уровне и тогда пойдешь с нами в Долину, — решил я еще раз озвучить свои условия.
— Хорошо, я буду стараться, — кивнул он, после чего спросил: — а вы туши Фрицкучи куда дели? Если бросили, то напрасно, я знаком с одним местным, он возьмет не разделанные туши, даже после попадания в них десятка заклинаний.
После этого разговор за столом принял конструктивное «русло», результат которого вылился в вечернее посещение этого горожанина. Оказавшегося толстяком, Прокса не пришлось долго уговаривать. Трупы тварей ему были очень нужны и он согласился брать всё, что мы ему доставим на Холодный Склад. Толстяк несколько раз особо подчеркнул, что ему всё равно, разделывали уже туши, или нет, чем ещё больше меня заинтересовал.
Для осуществления доставки через Портал, прежде всего мне требовалось побывать на его складе, о чем я не преминул выразиться вслух. До склада оказалось идти почти час, даже на вид вонючее здание располагалось у самой городской стены. По дороге, я поинтересовался, зачем ему трупы измененных животных, чем чуть было не подставился со своим незнанием местных реалий.
К счастью, толстяк Проск по своему понял мой вопрос и рассказал, что конкуренты, сговорившиеся с наиболее крупными командами охотников, почти вытеснили его с Рынка. Достичь соглашения конкурентам удалось из-за более высоких закупочных цен, так как идущий рядом со мной горожанин потратился в гильдии Рунологов на расширение пространства Склада, а так же на Печати, очищающие от скверны и замораживающие мясо. Не рассчитав и оставшись без «живых» денег, торговец сейчас испытывал финансовые трудности.
— Отдадите, когда сможете, клятвы перед Оком, в присутствии трех свидетелей, мне будет вполне достаточно, — перед входом на сам Склад, я ободряюще похлопал Прокса по плечу и добавил: — вполне достаточно, чтобы убить вас на законных основаниях, конечно же при условии, что вы не вернете мне деньги.
— Э? Я! Не стоит сомневаться! Конечно отдам! — слегка струхнув от моих слов, он смог взять себя в руки, после чего произнес стандартные слова Клятвы.
О том, для чего нужны свидетели Клятвы перед Оком, я узнал два дня назад, в разговоре с одним из лоточников у Рынка. Довольно сумбурная речь утратившего месяц назад Око мужчины, дала информацию о том, что не сдержавший обещания, неминуемо понесет наказание, если у хотя бы одной из сторон, участвовавших в договоре, имеется активное Око. Лоточник переживал из-за того, что его дела стали идти хуже, и это несмотря на то, что у поставщиков продаваемого им товара Око продолжало функционировать.
— Ну что, Фрод, ты хотел побыстрее оказаться с нами в Долине, вот тебе шанс, — зайдя на склад, я огляделся и, отойдя в дальний угол, открыл Портал активировав заклинание тихим шёпотом.
— Портальный артефакт?! Откуда он у тебя? — удивился парень, не заметив моих манипуляций.
— Заходи, там сотни тушек Фрицкучи, которых убили вот эти красивые девушки сегодня днем, — проигнорировав его вопрос, сказал я и, повернувшись к Хлоа и Екка, добавил: — а вы что стоите? Давайте тоже туда, половина того, что заплатит владелец склада, ваша!
— А моя какая доля? — тут же сориентировался Фрод.
— Сегодня бесплатно, а после того как будешь принимать участие в гринде, появится и твоя доля, — не став заранее озвучивать, сколько он получит, «воодушевил» я парня.
На то, что бы перетаскать две с половиной сотни туш Фрицкучи, лежащих кучами мертвичины в трех локациях, ушло почти два часа. После этого девушки даже не помышляли о сексе и просто ушли спать. Ну а я, прислушавшись к своим ощущениям, направился в гильдию, так как особо и не устал, а вот имеющиеся заклинания надо было прокачивать.
Глава 4
Утром следующего дня в фойе гостиницы меня ждала аж целая толпа людей. Не считая Хлоа и Екка, а так же зачем то пришедшего Фрода, присутствовал подходивший ко мне от лица совета командиров парень и девушка Кацэ. Если с подругами всё было понятно, как и с парнями, то вот низкорослую магичку я увидеть здесь не ожидал. Ответив на поцелуи девушек, демократично чмокнув их в подставленные щеки, а так же кивнув Фроду, я сказал им подождать и направился к Кацэ. Дернувшийся на перерез парень, посланный Советом командиров, остановился после моего раздраженного взмаха руки.
— Доброе утро, — подойдя к магине, поздоровался я.
— Мы можем поговорить? — глянув на смотрящих в нашу сторону ребят, девушка явно не желала обнародовать для общественности причину своего здесь появления.
— Если хочешь поговорить наедине, ты знаешь где я бываю по ночам, как впрочем и я знаю, где бываешь ночью ты, — решив назначить ей встречу в башне Магии, завуалировал я своё предложение.
— Договорились, — кивнула она и, перед тем как уйти, бросила косой взгляд на моих подруг.
Поначалу, в эмоциях Кацэ присутствовало раздражение и решительность, после того как мы обменялись фразами, она уходила с удовлетворением и насмешкой. Насмешка, как я понял, была направлена на девушек, подумав об этом, я пришел к выводу, что Кацэ решила, что раз я тренируюсь по ночам, то между Хлоа, Екка и мной ничего нет.
Следующей мыслью стало то, что я все больше и больше доверяю ощущениям, хотя никаких предпосылок к тому, что у меня есть зачатки эмпатии, вроде бы не было. Единственное, что приходило на ум, так это действие астрального стража Стоик. Как я понял, оно блокировало на Астральном уровне мои эмоции связанные с воспоминаниями о родном мире. Но, является ли повышенная чувствительность к чужим эмоциям побочным действием этой блокировки, оставалось только догадываться.
— Янус? — пока я думал, парень от совета командиров подошёл ко мне: — мне поручено передать, что тебя сегодня будут ждать в Клубе Охотников.
— Днем? Вечером? — уточнил я, не давая пока ни положительного, ни отрицательного ответа.
— Вечером, после заката, днем порядочные охотники занимаются уничтожением тварей! — попытаться задеть меня парень.
— Иди давай, а то без тебя всех убьют, станешь непорядочным, — ответил я, улыбаясь.
Сообразив, что поддеть меня не удалось, тот состроил надменное выражение лица и покинул фойе гостиницы. Девушки всё это время смотрели в мою сторону, а Фрод подошел к ним поближе, хотя до этого стоял обособленно. Я не стал к ним подходить, лишь кивнул в сторону выхода и направился на улицу. Хоть девушки и заняли привычные места, у правого и левого локтя, но продолжали хранить молчание. Меня тишина не напрягала, я просто шёл по улице, наслаждаясь хорошей погодой сегодняшнего утра.
Куда мы идем мне тоже было все равно, однако попавшееся на глаза кафе напомнило, что я здесь уже был и мне тут понравилось. Свернув к входу заведения, я не почувствовал сопротивления от подруг, видимо им тоже было все равно где завтракать. Сделав заказ, я откинулся на спинку плетеного кресла, после чего посмотрел на Фрода.
— Ну, с чем пришёл? Готов показать техники? — обратился я к нему.
— Нет, то есть да, вообщем я не всё тебе показал в прошлый раз, — произнес мечник и потёр свой подбородок: — это семейная техника, она не улучшается в башне Меча, но развивается в реальном бою.
— Хорошо, на сначала сходим в гильдию, — согласился я, показав, что понял намек на посещение Долины, после чего перевел внимание на подруг: — ну а вы что притихли?
— Что у тебя с этой Кацэ? — почти одновременно выдохнули они и уставились на меня с легко угадываемым напряжением во взгляде.
— Слушай, Фрод, а эта твоя семейная техника, она защитная, или атакующая? — решив проигнорировать подруг, я вновь повернулся к парню.
— Смешанная, — покосившись на девушек, произнес парень и дополнил: — можно и защищаться и атаковать, там четыре удара и три блока, комбинируются в любой последовательности.
— И какой уровень у техники? — спросил я, после чего сообразил, что если она не улучшается в башне, то и не идентифицируется, после чего без паузы продолжил: — а сами удары, ну и блоки, они в базе башни Меча есть?
— Если и есть, то не на моем ранге, — ответил парень, видимо поняв то, что я хотел спросить.
Позавтракав и выйдя на улицу, я прислушивался к девушкам, которые вроде бы начали вести себя как обычно, но нет-нет да «скатывались» в своих разговорах на истории из времени, проведенного в команде долговязого. В прямую никаких имён не называлось, но постоянным участником событий являлась некая девушка, склонная то к истерике, то к тупизму, а то и к трусости. Хлоа и Екка всерьез озаботились задачей «очернить» в моих глазах Кацэ, что мне было только на руку. Если низкорослая попытается на меня воздействовать через женское «начало», то мне будет легче её игнорировать или настаивать на своих условиях.
В Холле гильдии я хотел отправить девушек тренировать Каменный щит и Левитацию. Однако они заявили, что им не хватает убойности у Атакующх заклинаний. Спорить я не стал, да и не было в этом никакого смысла. Если Хлоа и Екка захотели сделать так, значит у них имелся для этого стимул. Когда стимул исчезнет по той или иной причине, вот тогда я и предложу им свою помощь.
— Ну, давай, показывай, — расставшись с девушками, мы дошли с Фродом до башни Меча и поднялись на третий этаж.
— Голем не атакует, но я попробую, — пояснил парень, после чего извлек свой меч-анимэ из Инвентаря.
Наблюдая за парнем, за его движениями, я его узнал. Он был одним из тех, кто смог хоть что-то мне противопоставить, в тот раз, когда я наведался сюда в цельно-металическом доспехе и закрывающем лицо шлеме. Если бы не те двое, которые использовали техники уровня могучее или великое, то Фрод был бы самым опасным из «вызывавших» меня на Дуэль в тот день охотников. Не узнал я его из-за того, что в тот раз он был в шлеме, а все время нашего знакомства он ходил без оного.
— Достаточно, — прервал я парня, который пытался изобразить с неподвижным големом хоть что-то, но у него ничего не получалось: — в следующий раз идешь с нами.
— Но ты же ничего не увидел! — парень и сам понимал, что ничего не продемонстрировал и видимо хотел понять причины моего решения.
— Я видел достаточно, не сегодня, но своими глазами, тогда ты был неплох, — произнес я.
Пару секунд парень смотрел на меня ничего не понимающим взглядом, потом до него стало доходить, где и когда я мог видеть его работу с мечом. Произошедшая не так давно Дуэль видимо еще была свежа в памяти и то, что его победили, Фрод не забыл.
— Так это был ты?! — в возгласе парня было поровну и возмущения и удивления.
— И ты теперь с нами, так что храни это знание при себе, — пользуясь тем, что парень находится на эмоциональном пике, я сделал вид, что жалею, что раскрылся.
— Клянусь Оком! — выдохнул Фрод, а я с трудом сдержал улыбку, сумев «заставить» его дать еще одну Клятву.
Оставив парня заниматься, я покинул тренировочный полигон, раздумывая над тем, что наличие Ока даёт довольно большие возможности для разрешения любых споров между людьми. Помимо этого, при умелом манипулировании словами и эмоциями, можно было «вывернуть» ситуацию к своей пользе. Нечто подобное я только что проделал с Фродом, так как я собирался предстать перед ним в своих доспехах во время очередного рейда в Долину.
Однако, не следовало забывать, что и другие могут использовать Око против меня, те же подруги, стоит мне неосторожно им что-нибудь пообещать, смогут этим моментом меня контролировать. То же самое относилось и к общению с успевшими набрать «вес» в местном обществе людьми, во время встречи с командирами команд охотников придется опять использовать Разгон, чтобы успевать все обдумать и не попасть в «обязательства».
Спустившись вниз, я дошел до Информатория и заглянул в зал. Здесь никого не оказалось и я зашел внутрь. Алтарь встретил меня привычной пеленой, стоило встать по центру камня и произнести слово Вход. Проверив статус Биополя, я лишь скривился. Модификация мано-источника до 10 % набрала 22 пункта из двадцати пяти. Видимо я продолжал делать что-то не так, так-как модификация никак не хотела прогрессировать без использования синих фиалов.
«— Может сначала надо было догнать её до пяти пунктов, а только потом фиал Маны пить?» — терялся я в предположениях.
Как бы то ни было, использовать синий фиал я не хотел из принципа, да и насущная необходимость, вроде как, отсутствовала. Куда важнее было решить, стоит ли поднимать Силу, следующая мутация улучшала её всего-лишь до 10 %, а вот после интенсивных ночных тренировок запястья рук довольно сильно болели.