— Да эти прекрасные вещи стоят по меньшей мере двадцать золотых! — обратился к торговцу я.
«Попытка убеждения провалена», — всплыло в воздухе сервисное сообщение, которые я пока так и не отключил.
— Помилуйте, добрый господин, это же хлам, я и так иду вам навстречу, предлагая хорошую цену!
— Ничего не хлам, — стоял на своём я. — Пятнадцать золотых?
«Попытка убеждения провалена».
— Я бы и рад, но не могу торговать в убыток себе!
— Десять золотых!
«Попытка убеждения провалена».
— Помилуйте, добрый господин, это же хлам, я и так иду вам навстречу, предлагая хорошую цену!
— Девять?
«Попытка убеждения успешна».
— Только из уважения к вам, добрый господин.
Ну, не густо, но хоть что-то. А неплохое оказалось умение.
— Нда. У моего кошелька была плюс один от воровства, — недовольно цокнула языком девушка, разглядывая подарок. — Не бог весть какая защита, но всё-таки…
— Держи, — я протянул лучнице вырученные за лут монет, только чтобы она замолчала. Таким образом сам я остался с пустым кошельком.
До трактира мы добрались без дальнейших неприятностей. Растолкав мобов-посетителей, я пробрался к стойке и доложил бесконечно протиравшему стаканы брамену о выполнении миссии.
— Да, слухи о гибели ведьмы уже дошли до меня. Вот ваша награда, храбрые воины.
Бармен высыпал на стойку горстку монет, которую тут же сграбастала Тесея.
— Теперь ты должен мне только тысячу восемьсот пятьдесят монет, — без всякого зазрения совести округлила мой долг девушка. — Продай амулет и дело с концом.
— Нет, — лаконично ответил я и уже собирался отойти к доске объявлений, у которой как раз стояло несколько других игроков, как вдруг мне пришла в голову одна идея, и я вновь обратился к бармену. — Послушай, уважаемый, ты, случайно, не знаешь некоего воина по имени Лугард?
— Нет, добрый господин, — отрицательно покачал головой бармен.
Ну и ладно. Я уже начал разворачиваться, когда сидящий за стойкой неподалеку от меня тигр-зверолюд обернулся.
— Зачем он тебе? Хочешь бросить вызов и ему?
Тесея гоготнула.
— Не думал, что я настолько знаменит, — нахмурился я.
— Новичок, бросивший вызов Рагнару, да о тебе только и говорят, — повернувшись всем корпусом ко мне, с усмешкой, но не обидной, а скорее понимающей, проговорил зверолюд. — Кое кто даже пари ставит. Нужен хил?
Я кивнул, и зверолюд махнул рукой бармену. Передо мной опустилась на стойку кружка с элем. Я отхлебнул густого, пенного напитка, мимоходом подумав, что впервые пробую еду в этом мире. Напиток был освежающим и весьма недурным на вкус, а, главное, в игре невозможно было захмелеть. Вроде. Уровень здоровья пополз вверх.
— Так зачем ищешь Лугарда? — как будто между прочим поинтересовался зверолюд.
— Дело есть, — коротко ответил я, не желая посвящать незнакомца в свои дела.
— Положим, я его видел.
— Где? — с гораздо большей заинтересованностью, чем я хотел то показать, спросил я.
— В Назенграде, если на конях, дня за три доберёшься. Или можно через портал, если золотишко есть.
— Ну, кони тоже не бесплатные.
— За три сотни вполне неплохую скотину можно достать, а проход через портал обойдется в тыщу золотых.
Стоимость магического переноса зависела от расстояния, а Назенград был относительно недалеко. Время, его-то как раз у меня и нет! Впрочем, как и денег… Правда, у меня есть сердце ведьмы, но чертовски не хочется с ним расставаться.
— У него нет таких денег, — влезла в беседу Тесея. — Он ещё мне кучу баблишка должен.
— Да и рановато тебе туда соваться, — на этот раз в зубастой усмешке зверолюда явственно промелькнуло превосходство. — В Морнвиле тусуются в основном новички, они качаются за счет мобов и редко нападают друг на друга, а в Назенград с уровнем меньше двадцатого лучше не соваться.
Морнвилем называлась весьма обширная территория, окружающая деревни новичков. Она была заключена в кольцо земель, где обитали более мощные мобы и, как следствие, куда перебирались игроки, набравшее соответствующий ранг. Это кольцо, в свою очередь, было заключено в кольцо побольше и так далее. Назенград находился где-то в промежуточной зоне.
Интересно, что вообще Рагнар забыл в этой деревне?.. Спрашивать его об этом я, разумеется, не собирался.
— Какой же уровень у Лугарда? — раз он тусуется среди игроков с двадцатым уровнем. Тесея описывала его, как едва ли не равного Рагнару.
— Когда я видел его в последний раз, был восемьдесят первый, — ответил зверолюд.
— Что он тогда делает в Назенграде? — озвучила мои сомнения Тесея.
— Тоже, что и я тут, — глубокомысленно усмехнулся зверолюд. — Я Грикс, кстати, зверолюд тридцать шестого уровня.
— И что ты тут делаешь, Грикс? — в тон ему спросила лучница, уперев кулачки в бока.
Зверолюд задумался, явно прикидывая, говорить или нет. Наконец, он решился.
— Где-то с недельку назад многие игроки с уровнем выше тридцатого понаходили пасхалочки с зашифрованным посланием. Вроде как, в одной из деревень новичков спрятана карта, которая ведёт к какому-то супер-сокровищу. А в какой — неизвестно.
— Назенград — не деревня новичков, — напомнил я.
— Ну, у каждого свои мысли по поводу загадки, — уклончиво покачал головой Грикс.
Зато теперь понятно, что Рагнар забыл в этой деревне.
— И ты так легко нам это рассказал? — усомнилась Тесея.
— Ну так я ж не сказал, как или где эту карту отыскать.
— Сам небось не знаешь, — хмыкнула лучница.
— Слушайте, вы ищете Лугарда, я сказал, где он может быть, — пожал плечами Грикс. — Только поспешите, он не будет торчать там вечно.
— Почему ты нам помогаешь?
— Я поставил на тебя сто монет, — ухмыльнулся во всю зубастую пасть зверолюд.
— Вот как? — недоверчиво приподнял брови я. — С чего бы это? Ты меня не знаешь.
— Зато я знаю надменную задницу Рагнара. Мнит себя крутым игроком, типа, никто не может с ним тягаться или сравниться. Хочу увидеть, как перекосится его физиономия, когда какой-то безвестный новичок повторит его «подвиг».
— Это любой может сделать, и пари не нужно, — поджал губы я.
— А зачем? Мы сюда развлекаться и отдыхать приходим, а не экспу лупить, — с обезоруживающим простодушием заявил Грикс. — Вроде как, это даже немного позорно — запросто можно схлопотать клеймо манчкина. Никто не любит тех, кто нарушает дух игры. Да что я вам рассказываю, сколько таких случаев было. Игровое сообщество только кажется безграничным, а на самом деле оно довольно тесное, и имена крутых игроков у всех на слуху. А у тебя, считай, есть святая индульгенция, — зверолюд хохотнул и покачал головой, словно сам удивлялся своим словам. — Ты пари выиграть пытаешься, тебе экспу лупить не зазорно.
— Удивительно как сам Рагнар так быстро и без доната набрал столько опыта, не получив клеймо, — вставила Тесея.