Больше меня на один уровень и что самое неприятное раз в десять по весу. Жуткое чудовище. Осквернитель вылез из воды и не собирался останавливаться в гонке за пищей. Вот бы ещё знать, отвлечётся он на тушку или побежит за мной?
Ура! Он кинулся за отброшенной тушкой криены. А я помогаю ему захлопнуть пасть, под прикрытием летящей приманки врезаюсь колуном в его левый глаз. Глазик у моба с мой кулак взрывается брызгами во все стороны. Я отскакиваю подальше и не зря. Осквернитель повторяет удар хвостом своего младшего брата, только если бы я попал под этот дождь камней…. Монстр бросает добычу и начинает бежать за мной, щёлкая пастью. Я разворачиваюсь и бью колуном в голову, так я успеваю сделать четыре удара, как монстр меняет тактику. Опять обрушивает на меня град камней. Теперь я бегаю вокруг него, а он, как круговой дот с места ведёт обстрел.
Добегался! Ловко скачу по камням ровно до тех пор, пока не наступаю на брошенную тушку криены. Ловкость у меня уже прокачанная, но это означает, что падаю я без переломов, но падаю, теряя время и давая возможность осквернителю выцелить меня.
Пытаюсь вжаться между камней и утыкаюсь лицом в лапу криены. Чуть не целую шкуру падальщика, ты мой спаситель! Швыряю в пасть осквернителя. В этот раз он не отбрасывает добычу, давая мне возможность вскочить и отбежать под выбитый левый глаз.
Не прошло и пяти секунд, а монстр уже дожёвывает криену. Я смотрю, озадаченно роняя челюсть. Его раны начинают медленно затягиваться, вот-вот и вырастет новый глаз. Высматриваю в интерфейсе его бар здоровья, но кроме моего другого нет. Хреново, а Женя говорил, что это обязательно бывает.
Вновь атакую монстра выцеливая правый глаз. Чвак! Попал! Перелетаю через тушу и сразу разворачиваюсь в прыжке для следующего удара. Всё. Теперь слепого монстра победить будет не сложно. Наношу очередной удар, как понимаю загадку, таящуюся в имени монстра. Гра-а! Жуткая отрыжка оскверняет дурным запахом всё вокруг. Я отбегаю на десяток метров, но того, что я успел вдохнуть, хватает, чтобы вывернуть наизнанку мой желудок. Отплёвываюсь и лечу в новую атаку, как замечаю, что моё здоровье начинает стремительно падать. Сука, отравил! Бью его колуном, сразу выпуская его из рук, вызываю кинжал. Прыгаю ему на спину, хватаясь за пустую глазницу, включаю «швейную машинку». Скачет, сволочь, что дикий мустанг, но я держусь, а правая рука отдельно от моего сознания прошивает через глаз его мозг.
Осквернитель замирает, но я бью ещё пару раз, пока меня не торкнуло. Уровень 12. Смотрю на здоровье. Осталось 32 %. Если бы не кинжал, пришлось бы тратить лечилки или умереть. Сильная тварь. Дроп с нового монстра, выпадает почти всегда, выпал и сейчас.
Куртка, пропитанная скверной 1ур. +3 к живучести
Меняю новую куртку на свою старую, хоть она и второго уровня, но живучесть та же. В способностях мигает повышение уровня стойкости к ядам и его параметр становится 22. Блин, не запомнил, какой он был. Хотя всё равно не могу разобраться, как их взвешивать эти цифры параметра. Тело осквернителя начало быстро разлагаться, но я успел отрубить внушительный кусок хвоста и бросил его в воду у самого берега. Никого. Проскочил по поребрику, лишь на минутку задержавшись под водопадом, смывая с себя пот и грязь.
Очень удобно. Встал под струи, омыл одежду, потом, не напрягаясь, отправил поочерёдно всё в инвентарь. Помылся сам и в обратном режиме оделся. Посвежело, настроение отличное, а здоровье мы кинжалом быстро поправим на старых знакомых.
Пора обедать.
Глава 8
Всё-таки великая вещь интерфейс. Если бы я не встретил Женю, и он не рассказал бы мне обо всех этих игровых заморочках, я был бы трупом. Меня, конечно, вывернуло наизнанку после отравления, но тот момент, что здоровье падает, я узнал только благодаря интерфейсу. Кто-то может подумать, что можно здоровье определить по ощущениям. Да вот ни хрена! Особенно в горячке боя этого ты точно не заметишь. Только когда останется процентов 10, и ты упадёшь без сил прямо в пасть злобного монстра, тогда возможно догадаешься о неладном положении, но будет уже поздно.
А вот блокнот я зря не взял. Хочется понять, по каким правилам Система начисляет разные баллы и очки. Вот и сейчас, смотрю на свои характеристики и вижу, что с новым уровнем она прибавила силе и ловкости по +1, а интеллект увеличился на +3, хотя он самое слабое звено. А значит, до этого момента рос слабее всех. В животе заурчало, и я свернул интерфейс.
Сегодня на обед Система сварила суп со шпинатом. Я его, в общем-то, люблю, но на этом уровне, когда весь день ходишь зелёный от постоянных отравлений, кушать ещё и зелёный суп. Бе-е. Пришлось пойти на хитрость и отвернуть свет моего паучка в сторону. Суп сразу стал темнее и не такой ядовитый на вид.
Попивая воду, посмотрел на шкалу здоровья. Уже 38 %. Ага, так и запишем себе на подкорку, что здоровье растёт само после вкусного обеда и небольшого отдыха. Но всё равно это слишком медленно.
Я снова потопал по каменным буеракам второго уровня. Внимательность у меня отставала от стойкости к ядам более чем втрое, да вдобавок оставалась первого уровня. Стало быть, надо развивать внимательность. Уже на этом уровне монстры прячутся так, что хрен заметишь, а что будет дальше страшно представить.
Через пятнадцать минут моя наблюдательность была вознаграждена. Иногда в лабиринте подземелья попадались расширения, очень часто разделённые грядами скал, упирающимися в потолок. Поначалу я проверял оба прохода, но после очередной такой развилки, которая тянулась на пару километров, я плюнул на это дело и просто следил, чтобы меня не атаковали в спину. Но местные обитатели предпочитали нападать из засады, а не гоняться за жертвами, поэтому я перестал опасаться удара в спину.
Ядозуб восьмого уровня сидел в засаде в конце развилки длиной почти двести метров. Поскольку я возвышаюсь над землёй на метр восемьдесят шесть плюс каблуки, а он вжимался в расщелины незаметной плоской тенью, заметил он меня первым. Заметил и бодренько перепрятал свою тушку в правую развилку, в этот раз я пошёл по левой стороне, вопреки правилам.
Может быть, это был не первый такой сбежавший ядозуб, но этого я увидел, изо всех сил вглядываясь в сумрак. Бежать за ним я не стал, а продолжил медленно продвигаться по проходу. Внимательно осмотрел место, где он лежал и мой взгляд приковал к себе самый тёмный камень. Я сразу вспомнил тот покрытый зелёным мхом кирпич на первом уровне, когда у меня из-под носа увели меч скелета.
Постучав по нему ногой, я не получил никакого отклика. Разум кричал, что это просто камень, а интуиция требовала разобраться скрупулёзней. В итоге я пошёл на компромисс и, сменив кинжал на колун, врезал обухом по камню.
Бить пришлось ещё пару раз, пока камень не рассыпался в пыль, обнажая скрытый блестящий камешек. Повертев его в руках, идентифицировал через интерфейс.
Малый осколок кристалла
Обожаю информирование пользователей этой придурочной Системы. Ну, осколок, ну, кристалла, а что он делает и для чего нужен? Попробовал закинуть осколок в инвентарь. Интересно, стало чуть больше инфы, но всё также непонятно: малый осколок кристалла 1/8. Понятно, что нужно собрать ещё семь, но вот для чего?
Плюнул на попытку разгадки и пошёл поднимать своё здоровье, меняя колун на кинжал.
Ядозуб убежал недалеко и когда заметил меня, приготовился к отчаянной схватке, сразу атаковав меня песчаным ударом. Вот, гад! Ещё никогда ядозубы не начинали бой с этого приёма. Но я не дал ему больше шансов на сопротивление.
Шаг вперёд, удар ногой по морде и сразу бросаюсь на него сверху, седлая, как быка. Большим пальцем впиваюсь ему в глаз, а остальными цепляюсь за гребень на его голове. Глаза у монстра разведены на голове далеко и ширины раскрытой ладони не хватает выбить сразу оба глаза.
Меня это не смущает. Я, крепко зажав ногами брыкающуюся тварь, колочу её в шею кинжалом. Хух, не успел толком разогнаться, а ядозуб отбросил копыта или, вернее, когти.
— Печалька!!! — Грустно вздыхаю, заглядывая в интерфейс.
Полностью убив кинжалом ядозуба, я сумел поднять здоровье только до 66 %. Самое важное, на что я обратил внимание, что подох он очень быстро, хотя я успел нанести всего 15–20 ударов по не самой жизненно важной области. Подождал криен, не сильно разгоняясь. Эти падальщики неслись сломя голову всегда, лишь почувствовав, чей либо труп. А я в первый раз думал, что они меня атакуют.
Когда я отошёл метров на сто от начавшего смердеть трупа, услышал знакомый клёкот за спиной. Не повезло. В этот раз криены прибежали не навстречу, а с тыла, но возвращаться к ним я не собирался.
Следующей жертвой моего кинжала оказалась десятиуровневая жаба. Несмотря на то, что она успела заплевать ядом мне всю куртку, отравить ей меня не удалось. Вцепившись в отвисшую жабью глотку, чуть медленнее, чем ядозуба, но я сумел её забить, используя только кинжал.
Не сворачивая интерфейс, я наблюдал, как на глазах восстанавливается бар моего здоровья, достигнув 100 % ещё до смерти жабы. Кинжал просто песня. Ради таких лидер-бонусов стоит спешить пройти уровни быстрее всех.
Дальше я опять заскучал. Долгие коридоры, редкие противники, совсем мало стало выпадать шкатулок.
Дело близилось к вечеру, и я начинал переживать. Всё дело в том, что на этом уровне я не встречал ни единой комнаты, в которой можно было бы переночевать, как на первом уровне. Я перестал пропускать все ответвления, исследуя их внимательно не меньше чем на сто шагов вглубь. Ничего.
Самое неприятное, что тут меня поджидали не приличные скелеты предупреждающие своим цоканьем задолго до появления, а ядовитые тихушники. Если гулко выдыхающую при ходьбе жабу ещё можно услышать, то ядозубы способны подкрасться незаметно. Да и спать вполглаза я отвык за последние семь лет.
Наконец, я нашёл невысокий проход, заканчивающийся тупиком через пять-шесть шагов. Его большой плюс был в том, что вход находился на высоте моей груди, что помешает противнику забраться бесшумно. Дополнительно я накидал туда десяток валунов, чтобы прикрыть вход изнутри.
Когда я отпустил честно отработавшего фонариком паука и закрыл проём камнями, то оказался в кромешной темноте, которая едва рассеивалась лишь возле самого входа светом из коридора. А в самом тупичке не оказалось ни единого паука-светлячка. Сразу накрыло расслабленностью. Зевнув пару раз, я удобно пристроил рюкзак под голову и заснул.
«Кровь толчками выходила из разорванного в клочья бицепса. На правой ноге сквозь прорехи драных штанов зияло расходящееся пятно отравления от укуса. На попытку развернуть интерфейс, Система саркастически выдавала лишь одну надпись: тебе уже ничто не важно, скоро ты сдохнешь.
Поодаль переминались на своих толстых лапах криены, в нетерпении щёлкая бакланьими клювами. Протяжная слюна стекала из клюва, капая на кафельный белоснежный пол. При попадании на пол слюна шипела, как кислота, выжигая серые пятна в белоснежном кафеле.
Рядом в кресле сидел ко мне спиной знакомый парень. Болтая головой слева направо, он следил за происходящим на экране монитора. В один момент я заметил болтающуюся зелёную чёлку.
— Женя, дай мне срочно лечилку. — Прохрипел я из последних сил.
— Ни в коем случае! У нас уже двадцать заявок на ауке по сто тысяч долларов за каждую. А ты принёс в этот раз только три лечилки. Гайды надо читать, чтобы потом не вайнить. Вставай и иди, нам срочно надо выставить ещё семнадцать лечилок.
— Я умираю. — Сделал последнюю попытку достучаться до его разума.
Женя оторвался на секунду от монитора и развернулся в кресле ко мне лицом. Оно было покрыто кусками отваливающейся кожи, под которой были видны гниющие нити мышц. Черви плотно оккупировали его лицо, деловито переползая из полусгнившего носа в рот. Левый глаз вывалился из глазницы и в свободном болтании стремился поймать фокус с ещё целым правым глазом. Женя сплюнул комок личинок на пол и, вытерев рот костлявой рукой, ехидно ответил:
— Не ты первый!»
Проснулся я рывком. Правая рука покалывала мириадом иголочек. Схватив кисть левой рукой, я принудительно шевелил затёкшую руку, чтобы разогнать кровь. В голове мелькали обрывки какого-то странного сна, вырвавшие меня из объятий Морфея. Во сне мне было плохо, но ещё хуже моему новому знакомому. Неужели я ему доверился зря и из него не выйдет путного партнёра? Да, нет, это просто дурацкие сны. Хотел посмотреть на время, но в этой кромешной тьме циферблат моих механических часов с автоподзаводом был неразличим.
Перевернувшись на живот, я уже было начал вставать, как заметил незаметные блики на полу. Это не могло быть отражением от света из тоннеля. Я достал свой нож и начал ковырять щелочку, но осыпавшаяся пыль окончательно поглотила эти блики.
— Так не пойдёт! — Я оставил свой нож, воткнутым в подозрительную щель и пополз вышибать наружу камни, закрывающие свет из тоннеля.
Когда свет проник в моё убежище, все камни на полу выглядели одинаково. Но я точно видел блики и поэтому продолжил колупать щель. Через двадцать минут я сдался подвывающему желудку и устроил завтрак.
После завтрака, я посмотрел на часы и весьма удивился. Время было три часа ночи, а значит, что я поспал всего четыре часа, если вычесть полчаса на копания и приём пищи. Но бодрости во мне было, хоть отбавляй. Интересно, на каком уровне я совсем перестану нуждаться в отдыхе?
Проколупавшись с ножом ещё минут десять, я не выдержал и достал колун. Махать колуном с длинной ручкой в низком проёме, где я сам стоял в три погибели, вовсе неудобно. Поэтому перехватив ручку поближе к топорищу, я стал откалывать камень короткими, но быстрыми ударами. Через некоторое время я зашёлся смехом.
— Кинжалом работаю, как швейная машинка, а колуном, как отбойный молоток. То-то в подземелье не работает электричество. Да и зачем, если игроки и руками неплохо справляются.
Отсмеявшись, я продолжил усердно долбить камень. Через полчаса адской работы, когда я уже собирался передохнуть, мне в лицо брызнул столп яркого света и камень осыпался вниз. В последний момент я отскочил от провала, как рак от котелка с кипящей водой.
Осторожно заглянул в открывшийся провал и действительно увидел воду. Только это был не котелок, а целое озеро, далеко уходящее вдаль. Спуск похоже лёгкий, но я на всякий пожарный вбил свой нож в щель и привязал к нему верёвку.
Когда я спустился вниз, то понял, что озеро не такое и бескрайнее. Узкое возле моего берега, оно расширяющейся каплей уходило вдаль на полкилометра. В целом, на глаз, в этой пещере можно устроить нормальные гонки по академической гребле, если бы не здешние обитатели.
Мне не пришлось даже никого приманивать из глубины. То тут, то там всплывали горбатые спины осквернителей, которых Система опознавала 15 и 16 уровнями. Ну, один — это еще, куда ни шло. Но их не меньше десятка. А если вылезет наружу, хотя два одновременно, мне каюк.
— Да, ну, на хер! — Подумал я и сразу вспомнил ситуацию, когда попал в зал с медведем.
— Хух! Вроде пока не замуровали. — Отметил я продолжающую болтаться верёвку.
Не ожидая пока Система передумает, быстро взобрался на место своего ночлега и, подхватив брошенную там удочку, отправился восвояси. Не успел я пройти сотню метров, как встретил первого ядозуба. В голове путались мысли от бездарно потерянного времени на копания скрытого лаза. Не просто же так я обнаружил этот проход? Злободневный вопрос никак не хотел меня отпускать, отвлекая от текущих задач.