Я попытался разглядеть говорившего, но увидеть удалось лишь громадные босые ступни, с грязными обломанными коричневыми ногтями.
— Да, Гэрах проверил, господин. Он человек. Из высших. Точно не маг. Его зовут Винни Пух.
— Встань, Гэрах и… Винни Пух.
Мы встали. От размеров господина я обомлел. Передо мной стоял настоящий великан. Я, по сравнению с ним, был точно карлик. Угрюмое грубое лицо с красной витиеватой татуировкой, длинные чёрные волосы, выбритые на висках, походили на лошадиную гриву. Вождь, как и его соплеменники, был нагой по пояс, только набедренная повязка была расшита металлическими пластинами, да шею украшала толстая цепь с длинным красным камнем в виде зуба.
— Подайте еду, — зарычал вождь кому-то позади себя.
Тень в углу шелохнулась, оттуда выскочила крепкая грудастая девица с довольно непривлекательным лицом и унеслась из шатра.
— Садись Винни Пух, — вождь указал на ковёр в углу с аляповатой вышивкой. Посреди ковра стояла миска с какими-то маленькими зелеными ягодами или фруктами, похожими на недоспевшую сливу. Видимо здесь вождь трапезничал.
Я послушно сел. Вождь Гохан сел напротив, Гэрах остался стоять позади меня.
— Что ты можешь? — внимательно взглянув на меня, спросил вождь.
— Э-э-э… — только и смог выдавить из себя я. — А что нужно?
— Сможешь проделать дыру в барьере?
Я изобразил глубокую задумчивость. Но на самом деле я в панике пытался сообразить, о чём речь.
— А зачем вам эта дыра? — попытался я оттянуть момент, когда станет понятно, что я для них бесполезен.
— Чтоб вернуть наши земли! — оскалив уродливые зубы, зарычал вождь, ударив со злостью себя по массивной ноге.
— Какие земли?
В глазах вождя мелькнула подозрительность, он пристально осмотрел меня, но всё же продолжил говорить:
— Зелёные земли, которые несправедливо заняли эти ублюдки кинцемори. Вот скажи человек, разве справедливо, что сорги живут в пустыне-свалке, куда скидывают преступников и предателей со всех миров, а рогатые нежатся в зелёных плодоносных землях? Они — имеют вдоволь еды, пьют чистую воду. А сорги должны жрать земляных червей и бороться за каждую каплю чистой воды. Разве ты не знаешь, Винни Пух, земли Соргарда мертвы, а вода отравлена?
Я кивнул, сделав вид, что понимаю, о чём речь. Что это за барьер? Возможно стена?
В шатер вошли три девицы с подносами. Всё выглядело весьма не аппетитно. Достаточно было взглянуть на толстых жареных червей и зелёную жижу, похожую на слизь. Затем две женщины внесли огромное блюдо и торжественно поставили в центре. Я едва сдержал подкатившую тошноту. На подносе лежали зажаренные человеческие части тела, отдельно в стороне кто-то аккуратно выложил печень, почки, сердце.
— А вот и сам кинцемори, собственной персоной. Угощайся, Вини Пух! У меня огромное стадо. Хорошо плодятся, — усмехнулся вождь.
Я остолбенел, мысли путались, духота стала просто невыносимой, казалось ещё немного и я задохнусь.
— Что? — заржал Гохан. — Высшие не едят кинцемори? Конечно, сами то вы живёте на плодоносных землях. Еды у вас вдоволь.
Он, не отводя от меня насмешливого взгляда, оторвал кусок мяса от бедра и принялся мерзко чавкать.
Тошнота подкатила к горлу, я отвернулся, стараясь не смотреть в его сторону.
— Ну, так что, Винни Пух, ты нам поможешь? — спросил Гохан.
— Я не знаю, как вам помочь! Я вообще ничего не понимаю! — вспылил я.
— Что это значит? — удивлённо уставился Гохан на Гэраха.
— Мне кажется, при переносе он потерял память, но я подумал, что он всё равно нам будет полезен, — оправдывался Гэрах.
— То есть, он ничего не помнит, и ты мне говоришь об этом только сейчас? — злобно зашипел Гохан.
— Но он всё равно может знать, как перейти барьер! — виновато произнес Гэрах.
— Высший! Скажи, ты знаешь, как нам попасть в Зелёные земли? — Гохан прожигал меня взглядом, тело его напряглось, будто он готовился к прыжку.
— Не знаю, — растерянно прошептал я.
Гохан вскочил на четвереньки, переворачивая посуду, выворачивая еду на ковер. Зеленая слизь вылилась мне на руку. Гохан, приблизившись ко мне вплотную, сверлил меня взглядом полным ненависти. Не выдержав, я отвернулся.
— Высший, — тихо повторил Гохан, схватив своей ручищей моё лицо и поворачивая к себе. — Ты проведешь нас?
— Я не высший! Я ничего не знаю! Я даже не знаю кто я и как сюда попал! — заорал я.
— Что это? — неожиданно рука Гохана сместилась к мой шее.
Я скосил глаза книзу и увидел серебристый амулет с голубоватым матовым круглым камнем внутри.
— Что это? — повторил Гохан. — Это какое-то оружие? Магия?
— Нет, я не знаю что это… Я не помню.
Гохан растерянно крутил амулет в руках, перевернул его обратной стороной. Я успел заметить выгравированную надпись «НОЭ» сзади. Что это за слово? Оно мне показалось знакомым. Может быть это моё имя? Но я не мог сказать наверняка.
Гохан рванул изо всех сил амулет на себя.
— А-А-А! — заорал я от внезапной резкой боли. Тонкая цепочка с неистовой силой врезалась в шею.
— Крепкая, очень крепкая, — сказал Гохан и укоризненно взглянул на Гэраха: — Говоришь, проверял его на магию?
— Да проверял! Кристалл не показал не малейшего магического фона, — испуганно забормотал Гэрах.
— Сними его! — приказал мне Гохан.
Я послушно, дрожащими руками попытался стянуть амулет через голову, но цепочка оказалось слишком короткой, ничего не выходило. Я покрутил цепь: тонкая, такую казалось легко можно разорвать. Попробовал потянуть — но нет, слишком крепкая. Прокрутил её ещё несколько раз, в надежде обнаружить застёжку, но она оказалась сплошной.
— Есть у вас кусачки или напильник? — тихо спросил я.
— Мхэго, немедленно тащите сюда топор?! — скомандовал Гохан.
Я и испуганно вжал голову в плечи. Нехорошее предчувствие тревожно заколотилось в груди, отдавая в висках.
— Нет, говоришь магии? — обратился вождь к Гэраху, с ненавистью взглянув на него. — Может, ты думаешь, что Гохан болван? Ты в сговоре с этим человеком? Ты хотел свергнуть меня?!
— О нет, мой господин! — в ужасе воскликнул Гэрах и упал в ноги вождю. — Это не так! Гэрах никогда не помышлял о предательстве! Гэрах бы не смог!
— Тогда докажи свою преданность, сними амулет. — Потребовал Гохан. — Но! Смотри без шуток! Если я увижу, что ты делаешь что-то не то, поверь, Гохан убьет не только тебя, но и вырежет всю твою семью!
В этот момент в шатер влетел Мхэго с топором:
— Вот, господин.
Гохан, сердито поджав толстые губы, обдал Гэраха ненавистным взглядом и отпихнул его от меня.
— Ложись! — гаркнул на меня Гохан, принимая топор из рук Мхэго.
Я остолбенел, опасливо посмотрев на топор.
— Придержите его, — раздражённо скомандовал вождь.
Тут же на меня навалился всем весом Мхэго, прижимая своей огромной лапой голову к полу.
Гэрах оттянув цепочку, занёс надо мной топор, я, зажмурившись, заорал не своим голосом. Послышался громкий лязг, затем ещё и ещё.