Но вот до моего слуха донёсся слабый звук цокота когтей о камни, потом со стены посыпалась каменная крошка, и я явственно услышал чьё-то прерывистое дыхание со свистом. Змея что ли? Да нет….
В свете факела, разбавляемом пляской теней, за поворотом обозначилось чьё-то большое тело с восемью длинными тонкими лапами, заканчивающимися когтями. Паук.
Пещерный паук, 60 уровень.
Ну, вот ты и попался голубчик. Чем-чем, а арахнофобией я не страдал.
Удобнее перехватив меч, я приготовился, и как только голова паука показалась из-за угла, ударил изо всех сил.
Если бы удар был рубящий, он не причинил бы пауку вреда. У меня же в руках был не топор, а всего лишь узкий клинок. Поэтому я нанёс колющий удар, в результате которого остриё пробило один из глаз арахнида и вошло в голову арахнида на треть. От этого удара, лапы паучищи подкосились, и он рухнул на пол.
Но живучести членистоногого можно было только позавидовать. Едва я успел вытащить из его глазницы клинок, как паук тяжело шатаясь, поднялся на задние лапы. Размером паук был с доброго телёнка. Его передние лапы, то угрожающе сжимались, то разжимались, чиркая по воздуху когтями с добрый десяток сантиметров. Челюсти, подсвечиваемые мертвенно-голубым светом, исходящим из глаз паука, угрожающе смыкались, издавая скрипучий скрежет.
Я не стал дожидаться, пока регенерация паука восстановит до конца его жизненные функции и, подскочил к нему, рубанув клинком по незащищённому брюшку крест-накрест. Меч с лёгкостью рассёк мягкую плоть паука, и из неё на пол начали вываливаться внутренности. Пару мгновений постояв, воздев вверх лапы, арахнид так и рухнул на пол, и, засучив когтями, несколько раз дернулся, после чего затих в смертельной неподвижности.
На полу образовалась большая лужа крови, вытекающая из-под мертвого паука, которая быстро густела на воздухе.
Дальше пошло дело веселее. Почти из каждой расщелины лезли сородичи убитого паука, и мне постоянно приходилось прыгать вокруг них, уходя из-под ударов когтей и жвал, одновременно нанося удары «Ледяной иглой». На некоторых ударах срабатывала абила, и тогда пауки застывали в различных позах ледяными фигурами, которые я разбивал на куски за время действия абилки.
Пауки дали мне необходимый опыт для получения сорок пятого уровня.
Постепенно приближаясь к центру нижнего уровня Ут-Онга, я заметил, что стены туннеля начали расширяться и приобрели оттенок индиго. Такой оттенок камню придавали разросшиеся колониями грибы, напоминающие больших опят, излучающие голубой свет. Я с удовольствием затушил факел и сунул его в походную сумку.
Итак, пауки закончились, другая живность тоже не показывалась мне на глаза, и я уже уверенно зашагал по широкому туннелю, пробитому в толще скалистой породы.
Но когда до конца туннеля оставалось идти всего метров сто, и уже был виден тёмный абрис входа в какую-то пещеру, я резко остановился осенённый внезапно пришедшей в голову мыслью.
«Стоп! Туннель с абсолютно ровными краями, пробитый в сплошной скале. Да, я же, мать его, шагаю по ходу, пробитому Пожирателем».
Всю мою уверенность как рукой сняло. В моей голове тут же нарисовались картины моей встречи с Пожирателем, и надо сказать, что они мне сильно не нравились. В очередной раз умирать я не хотел.
Но реальность преподнесла мне другой сюрприз. Когда я заглянул в большую пещеру, то в её центре я увидел свернувшегося в клубок мифического Змея Гаррода, а позади него пологий подъем, ведущий на шестой уровень подземных пещер.
И обойти его так, чтобы не попасть под взгляд древней рептилии было нельзя.
Сам Гаррод утратил своё былое великолепие. Он выглядел сильно потрёпанным, если не сказать умирающим. Видно схватка с тремя Пожирателями не прошла для реликтового змея даром. На боках огромного змея, виднелись ужасные раны, через которые была видна кровоточащая желтоватая плоть. В его великолепной переливающейся броне не хватало целых пластов чешуйчатой брони.
Гаррод, мифический змей, 200 уровень
Мне даже стало жаль это гордое, некогда мощное существо, которое находилось в таком виде.
Гаррод умирал.
Мне оставалось только помочь ему в этом и получить столь необходимую мне экспу. Вытащив из ножен клинок и уже не скрываясь, я пошёл к мифическому зверю.
— Ты пришёл за моей жизнью, человек? — раздался на всю пещеру голос змея — Бери её, я итак умираю.
Я остановился в нескольких шагах от Гаррода.
— Я видел твой последний бой, величайший, — я поклонился змею, уставившемуся на меня своим немигающим взглядом — Своим вмешательством ты спас от гибели моих друзей, но в том бою я погиб и не видел конца боя.
Змею понравилась моя учтивость. Он разжал кольца и приподнял голову.
— Твои друзья смогли выбраться из пещеры живыми. Пожиратели, они все погибли. Как погиб и ты от копья орка, как погибли орки. Они все мертвы, а ты сейчас стоишь передо мной живой и здоровый. Как это понимать?
— Позволь мне представиться, величайший. Меня зовут Риттер, я принц-консорт богини Амэи. Я из Шагающих по мирам.
— Я слышал о тебе, Риттер, принц-консорт богини Амэи. Весть о тебе донеслась до глубин Ут-Онга и о Шагающих по мирам я слышал — змей покачал головой, — Среди вас есть как величайшие герои, так и величайшие злодеи. Говорят, что отнять жизнь у живого существа для вас ничего не стоит.
— Я не из таких, Гаррод. Всю свою жизнь тут я положил на защиту Светлолесья от сил тьмы. И даже сюда я попал, можешь мне поверить, с этой же целью.
— Ну что ж, погибнуть от руки столь благородного человека, это намного лучше, чем пасть от руки проходимца и детоубийцы. Делай своё дело Риттер, и позволь мне уйти на равнины моих предков.
Змей закрыл веки, и опустил голову, готовясь к смерти.
Видит бог, я этого не хотел. Я не хотел смерти этой благородной древней рептилии. Но он итак умрёт, а мне его смерть принесёт хоть пользу.
Я поднял руку с мечом и подошёл к голове Гаррода, примериваясь, куда бы нанести единственный удар. Я не хотел, чтобы он мучился.
На мои действия система отозвалась сообщением. Я хотел сначала смахнуть его, чтобы позже прочесть его, но что-то заставило меня остановиться. Я открыл сообщение и остановился поражённый.
Желаете сделать мифического змея Гаррода своим боевым питомцем? Да / Нет
Это спасёт змейке жизнь, точно! Да! Тысячу раз, да!
Я прикоснулся к шершавому носу змея и почувствовал, как тот вздрогнул.
— Спасибо человек, за жизнь.
Тело огромного змея подёрнулось серым туманом. Сквозь него было плохо видно, но по шевелящимся теням я понял, что с телом происходят какие-то метаморфозы.
Оставить питомцу старое имя или присвоить новое?
Внимание! Изменить присвоенное имя будет не возможно.
Оставить старое.
Туман постепенно рассеялся, и вместо огромного чешуйчатого монстра предо мной, на каменном ложе лежала небольшая змейка, длинной в полметра и толщиной с моё запястье.
Ну вот, у меня помимо ездового питомца медведя Винни-Пуха, появился боевой пет, змей Гаррод. Ну как боевой, почти боевой… в обозримом будущем….
Гаррод, мифический змей, 5 уровень
Мда, пока змей не наберёт достаточно уровней нужно держать его подальше от здешних обитателей.
Я протянул к нему руку и позволил обвиться змеёнышу вокруг своего запястья.
Прежде чем подниматься на шестой уровень я решил обшарить пещеру на наличие скрытых тайников и кладов, всё-таки здесь было логово мифического животного.
Начал я со стен.
Неблагодарное это занятие, обстукивать стены огромной пещеры рукояткой ножа. Во-первых, долго, во-вторых — муторно, в-третьих — безрезультатно. Глухой звук доносившийся из под рукоятки моего ножа свидетельствовал о том что скалы, из которых состояли стены, были монолитными. Через два часа бесплодных поисков я бросил это неблагодарное занятие. Хозяйственный хомяк стал меня уговаривать продолжить поиски в стенах пещеры, но я указал ему на место лежбища Гаррода и тот заткнулся.
Там и ждали меня находки. Под слоем мелких камней были обнаружены куча орочьего хлама, наполовину пережёванный гномий доспех, несколько серебряных ложек, лук 40 уровня с десятком стрел и кольцо Снайпера, на 35 уровень.
После вторжения орков в Ут-Онг, гномьи караваны редко посещали подземный проход из Светлолесья в Сильварию, поэтому и добыча Гаррода в основном была орочьей.
Но вот находка лука со стрелами и кольцо Снайпера в гнезде рептилии, меня удивили. Что стрелку понадобилось в подземных пещерах? Найденный лук мне очень понравился. Он не был похож на эльфийский ростовой лук, на вид он был гораздо мощнее и короче. На орочий короткий лук он тоже не был похож. Его явно делали люди. И делали его на заказ.
Лук снайпера «Звезда Востока» мастера Вилбура, 45 уровня.
+15 к стрельбе из лука. Прочность 90/100.
Стрелковое оружие, тип урона — колющий, урон 3500–4000.
Прежде всего, лук поражал своей конструкцией. Лук был блочный. Полочка с рукояткой была сделана из рога какого-то большого копытного животного, вроде тура. Верхнее и нижнее плечи были изготовлены из обработанной особым порядком древесины, по прочности, не уступавшей стали. На полочке крепился отвод, с бегунком, изготовленным из металла, а сверху к ней крепился прицел с прицельной планкой и линзой. На верхнем и нижнем концах плечей лука были закреплены блоки — колёсики-эксцентрики, связанные между собой системой тросов для синхронной работы, с пропущенной через них тетивой. А для стрельбы у этого лука имелось специальное спусковое устройство — «релиз». Сама тетива состояла из тонкого тросика, свитого из оленьих жил. Снизу лука к рукоятке крепился противовес, стабилизирующий лук во время выстрела и не давая ему уйти вверх. Лук был оборудован приспособлением для схода стрелы и стрелку не было необходимости придерживать стрелу и беспокоиться чтобы она не упала и не сошла с тетивы. Сам колчан с четырьмя стрелами был прикреплён к луку, и из-за этого лук имел повышенную скорострельность. В общем, это было очень мощное и точное оружие, способное поражать цель на расстоянии более километра. При должном умении из этого лука можно было поражать цель с одного выстрела.
Рядом с луком лежали россыпью ещё стрел шесть.