Хотя нет, зачем я вру.
То, что меня никто не ждет, не радовало нифига. Это вводило в еще большую тоску. Ты пропала, а миру все равно. Кто ты после этого, если не жалкая неудачница?
Мне стало так тоскливо, что я тихонько завыла в пустоте. Потом, войдя во вкус, завыла погромче.
Когда я собиралась уже вслух зарыдать, рядом внезапно раздался мужской и ехидный голос:
— Мда-а-а, вот так рёва-корова! А я, когда услышал, что в Академии появилась землянка, обрадовался. Думаю: зажжем с соотечественницей! Кончилось мое одиночество! А тут если мы что и зажжем, так это погребальную свечу, когда ты ссохнешься, всю жидкость выплакав.
Я так и подпрыгнула.
— Кто здесь? — зашарила в темноте руками.
— Я здесь, дурында.
Как будто это что-то объясняло.
Раздался характерный щелчок, и напротив меня вспыхнула зажигалка. Над бледным огоньком я разглядела заросшее каштановой щетиной улыбчивое лицо, короткую стрижку, огромный нос, густющие брови и два веселых черных глаза. Все остальное тонуло во мраке.
— Ты кто? — всхлипнула я, отползая.
— Первый землянин, познавший мир Гало и академию Форван! — гордо ответил чужак и шутовски поклонился. Причем он умудрился проделать это сидя. — Это из-за меня тут побаиваются наших. Тебе ведь об этом уже сказали, надеюсь? Не хочу, чтоб эти чудики преуменьшали мои достижения на ниве разрушительства. Я тут пол-академии как-то в руинах оставил. Твердо намерен закрепиться в летописях как Кошмар С Голубой Планеты. Гордись мной!
— Горжусь, — я послушно шмыгнула носом. — А ты… ты можешь мне всё объяснить?
Просьба была расплывчатой, признаю.
Но:
— Естественно, — оскорбленно фыркнул парень, поднялся и протянул мне руку. — Если кто-то и может, то я. Только давай уйдем во второй круг защиты, чтобы взрывов не слышать, — поморщился он, когда здание вновь тряхнуло. — Жаль, что этот придурок Артур не довел тебя до комфортной безопасности. Он дико халтурит с дамами.
— Он не считает меня дамой. Он считает меня своей собственностью, — наябедничала я.
— Я же говорю, придурок! — легко согласился парень.
Так понимание между нами было установлено. Я протянула незнакомцу руку.
Он сделал несколько шагов вперед. Зажигалка выхватывала из темноты книжные полки, кресла, рабочий стол… Видимо, кабинет. Потом появился огромный люк, как в банковском хранилище. Землянин набрал код, открыл дверь и пустил меня внутрь. Потом тоже зашел, закрыл люк за нами.
Было все так же темно, но теперь стало еще и тихо.
— Сорри, света пока не будет, — парень сел на пол и приглашающе похлопал рядом. Я тоже села. Все еще в дурацкой лазаретной ночнушке, кстати. — Когда происходят нападения, все генераторы отрубаются. И живой огонь тоже не пашет — только на моей зажигалке, потому что она иномирная.
— А что это за нападения? — осторожно спросила я.
Парень с хрустом почесал подбородок.
— Ну, если вкратце, то этот мир враждует с миром Тварей, как их тут называют. Эти Твари — всякая жуть демоническая — то и дело нападают на Гало, надеясь прибрать планету себе. Они открывают порталы и прут, размахивая щупальцами. А маги упрямо заталкивают их обратно, — он пожал плечами.
— Ты так спокойно говоришь об этом… — поразилась я.
— Здесь это бытовуха, считай. Раз в пару недель точно нападают.
— Но… — я смешалась. — И что, люди гибнут?
— В Форване редко. Профессора в академии мощные, хотя выглядят, как сморчки. Они легко отражают атаки. Жертвы бывают, если суются студенты.
— Но… Артур! Артур туда побежал!!
Меня саму поразило, как я заволновалась на эту тему. Сердце забилось, как проклятое.
Это еще что за прикол?!
Надеюсь, всего лишь побочка от ритуала…
— Артур не считается, — фыркнул землянин. — Он всегда лезет в пекло и всегда выживает. Неубиваемый пацан с непробиваемым эго.
— А почему тогда мастер Говерик волновался о нем?
— Потому что Артур — большая шишка, сын крутого папочки, — буркнул землянин слегка обиженно. И засопел.
И я вдруг поняла, что допустила страшную ошибку. Вместо того, чтобы узнать побольше о своем собеседнике, я начала говорить о другом мужчине…
Дура ты, Вилка.
Будто коучей в инстаграме мало читаешь.
Глава 7. Финансист всея академии
Конечно же, я поспешила исправиться. И сделала это вполне искренне: личность землянина была мне интересна. Тем более, он обо мне уже кое-что знал — пока я валялась в лазарете, новость о моем появлении облетела академию. "Кусачий щеночек Артура" — так меня успели прозвать, как я обнаружу потом…
А пока мои глаза постепенно привыкали к темноте, и я стала различать своего собеседника. Землянин был достаточно высоким, широкоплечим, волос у него было немерено: не только хипстерская борода, но и кудрявая макушка. Эдакая секси-овца с лукавыми черными глазами. Из одежды, кажется, что-то вроде кожаного жилета поверх черной рубашки и замшевых брюк.
М-да, в любом случае, не надо обижать его невниманием.
— Ну да что мы о сирых и местных! — заявила я, имея ввиду Артура Ван Хофф Эдинброга. — Как тебя-то зовут, земляк?
— Бóрис Отченаш, — представился курчавый.
— Как?..
Он повторил это удивительное имя. А потом рассказал свою историю. Говорил он быстро и ладно, видно — не в первый раз вещает.
Бóрис — он же Бор — попал в академию три года назад.
— Я тут сразу освоился, потому что это далеко не первый мой переезд, — говорил Бóр, наставительно подняв указательный палец. — Уже на Земле меня помотало. Я, знаешь ли, космополит.
Оказалось, он родился в распадающемся СССР, а детство провел в Литве, в городе Каунас. Играл в футбол (что очень там популярно, как он заявил). Потом семья эмигрировала в Штаты (футбол сменился на плавание). Оттуда они уезжали в длительные командировки по Ближнему Востоку (не до спорта), а потом Борис пошёл за высшим экономическим образованием в Лондон (гольф). Закончил и… заскучал.
— В Лондоне заскучал?! — неверяще вскинула брови я.
— Истинно так, — резко кивнул Бóрис.
Щетина у него была как у медвежонка, и я все ждала, когда ее подпалит пламя зажигалки. Заискрится, наверное. Красиво будет.
— И, заскучав, я поехал в Москву. В поисках родины и, соответственно, лучшей жизни. Понимаешь?
Я не понимала. Видимо, даже в темноте было видно, скольких сомнений полон мой взгляд.
Борис объяснил:
— Мысль о том, что у тебя где-то есть родина, очень утешает. На нее можно столкнуть все свои житейские неурядицы. Говорить себе: это здесь я неудачник, потому что я на чужбине. А вот как перееду домой, так сразу же заживу, человек человеком.
Я усмехнулась. Мои знакомые частенько говорили что-то подобное. И в то же время противоположное.
Хотели переехать, да.
Вот только от нас Туда, а не Оттуда к нам.