До моей комнаты оставалось всего ничего, мы дошли быстро, а ректор Норланд рывком распахнул дверь. Зайдя внутрь, он опустился на колени, очертив вокруг себя небольшим угольком, вытащенным из кармана, круг.
— Шайарарх! Валорс! — решительно шепнул он.
В этот же миг вокруг него засияла, переливаясь синими всполохами, сфера. Ректор Норланд прикрыл глаза, словно погружаясь в некое подобие сна, находясь на границе между явью и грезами. Я не знала, что он видит, мне было любопытно, но я знала, что в моменты, когда творится волшебство, мешать не стоит. В нос ударил странный цветочный запах, словно рядом кто-то распылил женские духи. Я отвлеклась на этот запах, и очнулась лишь когда сфера перед мужчиной начала таять, а за метр перед ним появилось маленькое существо — фея, порхающая на четырех, похожих на бабочку, крыльях.
— Что произошло здесь? — спросил ректор Норланд, поднимая на фею слегка затуманенный взгляд.
Маленькое существо засмеялось хрустальным, словно тысячи колокольчиков, голосом.
— Судьба! — лишь ответила Фея.
— Судьба? — мужчина нахмурился. Ему явно не нравился подобный ответ.
— Ты хочешь подробностей, Айзинек! — захихикала она. — Ну а я не хочу тебе их раскрывать!
Норланд со злости сжал кулаки, поднимаясь с колен и пытаясь поймать фею рукой.
— Дурачок! Твое же счастье тебе строить помогаю! — захохотала она, а затем вдруг полетела вперед, в мою сторону, и вскоре, цепляясь крохотными тонкими ручками за мою руку, залезла мне на плечо, свесив ножки вниз и вольготно на нем рассаживаясь. — Не стоит спорить с феей, раз сам вызывал!
— Моя сестра! — едва не прорычал ректор, делая шаг ко мне. — Я хочу знать, в порядке ли она!
— В порядке! Правда, она пока не совсем свободна… Но…
— Где она?! — Норланд попытался схватить с моего плеча фею, но та с легкостью перышка упорхнула, зависнув теперь перед нами. Я поняла, что тот загадочный цветочный аромат исходил от нее.
— Где…Где… Ты бы о другом сейчас бы думал, Айз… Например о том, что в этот самый момент… В твоей любимой Академии… Погибает кто-то еще.
Ректор Норланд сорвался с места под писклявый, но в то же время пугающий смех маленькой феи. Мне не оставалось ничего, кроме как ползти за ним следом, и я уже даже почти догнала его в коридоре, как ректор довольно резко обернулся.
— Аиша! — властный голос заставил по спине забегать мурашки.
— Ась? — отозвалась я, застыв соляным столбом на месте и для верности захлопав ресницами.
— Ты со мной не пойдешь. Возвращайся в комнату.
Мне стало обидно. В комнату я возвращаться не хотела. Почему это ректор Норланд будет кого-то там спасать, а я должна отсиживаться в уголке что ли?
— А я с Вами и не иду! Я ползу, если Вы, ректор Норланд, не заметили! — фыркнула я, неизвестно откуда набравшись подобной храбрости.
А вот мужчине подобная моя выходка не понравилась. Очень не понравилась, потому, как я заметила, что на висках у него вновь начали проступать золотистые чешуйки.
— Хочешшшшь, чтобы я тебя отчисссслил? — ректор сделал шаг ко мне, заставив сердце затрепыхаться в предсмертных конвульсиях. Мне ведь только показались эти шипящие нотки в голосе, ведь верно?
— Простите, ректор, больше так не буду! — тут же исправилась я, вспомнив о том, что батюшка в случае моего возвращения из Академии, церемониться не станет и тут же отдаст под венец.
Пришлось ползти обратно в комнату, едва не умирая от любопытства и еще какого-то чувства странного беспокойства. Будто я волновалась за ректора Норланда. Правда, я все списывала на то, что мне просто необходимо выспаться и привести в порядок собственные эмоции.
Когда я попала в собственную комнату, то первым делом открыла окошко. Все еще царил здесь цветочный запах феи, от появления которой отчего-то остался неприятный осадок. Словно она была чем-то ужасным, скользким, совсем непохожим на фей… Я взобралась на кровать, с грустью размышляя о Майе. Как там она? И где… Жива ли, или ее постигла куда более горькая судьба?
Защитник Аиши Хашас
Айзинек Норланд быстрым шагом шел на все больше разрастающийся шум. Чьи-то крики, плач, громкие голоса. Фея правосудия, призванная им, чтобы дать ответы, оказалась права — в его Академии творилось что-то неладное.
И как же все не вовремя! Почему все это случилось именно тогда, когда он встретил Аишу? При воспоминании о любопытной змейке невольно защемило сердце. Она чуть было не увязалась за ним! Совершенно не подумав о себе! А если там опасно? Преступник мог быть где-то еще здесь… На комнату Аиши он же мельком наложил небольшую охранку, чтобы знать, что с нагиней все в порядке. Хорошо, что девушка этого не заметила.
Еще издали Айз увидел столпившийся народ. Как и в прошлый раз, он прошел вперед, невольно расталкивая плечом тех, кто не слишком торопился уступать ему дорогу, поглощенный ужасом и шоком. На полу, у самой стены, лежала, распластав руки, словно поломанные крылья, Таська. Та самая, что ядовитым каблуком отдавила Аише хвост.
— Как? — только и сумел выдохнуть ректор Норланд, а в следующий миг заметил на стене кровавую надпись, как и при прошлом убийстве — "Змеевик". Он знал, что это означало. То, что ему нужно было торопиться с поиском артефакта. А вот непонятно как оказавшийся здесь следователь — Дион Фугро, явно не знал. И жаждал стать обладателем новых знаний. Вот только Айз не очень хотел делиться.
— Доброй ночи, ректор Норланд. — поздоровался с ним мужчина, оправляя темный, немного тесный ему фрак, пухлой рукой.
Айзинек подал ему руку.
— Приветствую снова в стенах моей Академии. Вы, как и в прошлый раз, оказались на месте весьма быстро. — заметил ректор, невольно подозревая Фугро в том, что у него везде были свои глаза и уши.
— Да, моя профессия обязывает. Уделите мне несколько минут, пока мои ребята из команды будут осматривать тело?
Айзинек кивнул.
— Давайте пройдем в мой кабинет.
Они неспешно пошли по коридору.
— Вы знаете, весьма подозрительно, что убита была девушка, замешанная в этом странном случае с ядом в каблуке туфельки… — заметил следователь.
— Не могу с Вами не согласиться. Мне тоже не нравится вся эта история. Но если Вы о том, стоит ли подозревать Аишу Хашас, то, уверяю Вас, она здесь не при чем.
— Вот как? — приподнял брови Фугро. — Отчего же такая уверенность?
Ректор немного поджал губы. Ему бы не хотелось рассказывать про исчезновение Майи, но правда все равно всплыла бы на поверхность.
— Дело в том, что студентка Хашас была со мной сегодняшнюю ночь. И тогда, когда произошло убийство, тоже.
— Вы имеете ввиду, что… — начал было Фугро, но Айзинек отрицательно качнул головой.
— Мою сестру этой же ночью похитили. Она была соседкой Аиши. Как только ее пропажу заметила нагиня, то пришла ко мне сообщить.
— Дело принимает серьезный оборот, ректор Норланд. Вы понимаете, что это может грозить Вашей карьере? Если в Академии творится подобное, здесь может быть небезопасно…
— Я понимаю. — процедил Норланд, распахивая перед Фугро дверь своего кабинета. — Вы же не хотите сказать, что именно Я замешан во всем этом?
— Я хочу разобраться. — сухо ответил Фугро. — Куда я могу присесть?
Норланд пригласил его на диванчик, стоявший у дальней стены. Сам же уселся на стул.
— Давайте начнем с самого начала, ректор Норланд. Расскажите мне, с чего все началось?
С чего все началось! С поцелуя! С умопомрачительного, волнующего, страстного поцелуя, подробностями о котором он совершенно не хотел делиться с кем бы то ни было, а тем более с Фугро.
— С того, как студентка Аиша Хашас постучалась ко мне в кабинет, разумеется. Когда сообщила о пропаже моей сестры. — Айзинек насмешливо посмотрел на следователя.
Тот, достав из кармана небольшой блокнотик и остро заточенный карандашик, сосредоточенно сделал какие-то пометки.
— Вы так уверены, что Ваша сестра пропала… Может быть, она просто вышла погулять или у нее свидание?
Ректор про себя выругался. О записке, оставленной преступником, он тоже не хотел распространяться. Однако, на лице его все еще сохранялась ледяная маска спокойствия.
— Моя сестра всегда говорит мне, куда и с кем уходит.
— И об этом знала Аиша Хашас? — Фугро прищурил взгляд, словно пытаясь прочесть мысли Айза. Тот же старался срочно что-то придумать.
— Аиша Хашас нашла записку. — наконец, сказал Норланд. — Она выбросила ее от страха в окошко.
— Что же в ней было?
— Сообщение о том, что моя сестра похищена. — невозмутимо отозвался Айзинек.
— И все?