В очередной раз сердится.
Ничего нового.
Элгиссиора сглотнула, больно впиваясь ногтями в кожу ладоней.
Ей нужно пересилить себя и произнести это слово. Всего-навсего слово. Она ведь может не облекать в него значение. Только произнести.
Звук. Пустой звук…
И все же язык не слушался.
Зеленые глаза сверкнули злостью, Гиса поднялась с колен.
— У меня никогда не было хозяина, и не будет! Я — наследная принцесса Ионтона, и не стану твоей комнатной собачкой!
И вновь они вернулись в исходное положение, буравя друг друга взглядом.
— О нет, принцесса, ты уже стала моей комнатной собачкой. Просто пока не осознала этого в полной мере, — он поднял руку, притрагиваясь к оголенной кожи над корсажем платья, чуть ниже места, где заканчивалось колье.
Касание обожгло, и Гиса отшатнулась, хотя секундой позже и стала корить себя за проявление слабости перед врагом.
Враг.
Да, ей всегда нужно помнить об этом.
Он не смягчится, что бы она ни сделала или ни сказала.
Гиса резко села в постели, жадно хватая ртом воздух.
Снова он.
Ощупав свою шею, девушка заставила себя утихомирить сердцебиение, в очередной раз зашедшегося в быстром беге.
Никакого колье.
Она в безопасности. В своей спальне. Во дворце лорда Лифанора.
Задержка с обращением к повелителю Ледяных Острот с просьбой ее перевода в академические общежития пришлась как нельзя кстати. Там, вдалеке от тех, кто смог бы защитить ее, она чувствовала бы себя еще более уязвимой.
Уязвимый Высший демон.
Смехоподобно.
Но она уже которую ночь подряд просыпается от этих кошмаров, в которых видит незнакомца так отчетливо, словно они были знакомы.
Что это за игры разума?
Почему ей каждую ночь приходится терпеть унижение рядом с этим синеглазым блондином?
Понимая, что уже не сможет уснуть, Элгиссиора тихонько выбралась из кровати, подходя к шкафу и распахивая его настежь.
В конце-концов, сон — не самое обязательное условие хорошего демонического самочувствия. Она может потратить остаток ночи на что-то менее… тревожное. Раз уж сновидения с завидной частотой решили приносить юной адептке дискомфорт.
Переодевшись в домашнее платье, Гиса вышла из выделенных ей покоев, направляясь к единственному месту в замке, где будет чувствовать себя спокойно.
Библиотека встретила ее привычной тишиной. Стоило гостье переступить порог, магические светильники тут же отозвались слабым теплым сиянием, приглашая проследовать дальше.
Какую же книгу выбрать?
Ответ пришел сам собой, стоило лишь мысленно задать вопрос.
Артефакты севера.
Ей нужно найти информацию о том минерале. Немыслимо, что какой-то камень мог сдерживать мощь таких, как она.
Медленно идя вдоль стеллажей, Элгиссиора внимательно следила за сменой обложек, стараясь определить нужное направление.
Жаль, что в этой библиотеке архивариус всего один. И ночью, судя по всему, ему не приходят на замену.
Обогнув очередной книжный шкаф, девушка замерла.
Этот звук. Приглушенный, видимо, очень далекий.
И все же она отчетливо слышит голоса.
Возможно ли?..
Двинувшись по направлению едва уловимого звучания голосов, Гиса поднялась на несколько уровней, проследовав через три зала со старинными фолиантами.
Голоса стали звучать четче. Можно было разобрать слова.
— Что значит, ты ничего не нашел?! — бушевал Эйрин.
— Прошу меня простить, лорд Лифанор, — незнакомый мужской голос дрожал. — Но в этих бумагах не нашлось ничего, что могло бы быть Вам полезным.
— Этого быть не может! Значит, ты плохо искал!
— Отец, быть может, решения в этих книгах действительно не найти?
Гиса притормозила, когда поняла, что помимо Эйрина в библиотеке в столь поздний час был Томас.
— А что ты сделал для того, чтобы оно было найдено? — ледяной тон старшего Лифанора явно указывал на его раздражение. — Ищите! У нас на счету каждый час!
Подслушивать — нехорошо.
И неприлично.
Гиса развернулась, чтобы уйти в другую часть библиотеки, как следующая фраза заставила ее замереть с приподнятным мыском туфельки.
— Томас, ты сумел привлечь киоссу?
— Нет. Еще слишком рано.
— Потом будет поздно, как ты не понимаешь?
— В таком случае, почему бы тебе самому не пригласить ее в свой кабинет, и не положить на стол Унуит?
— Как ты смеешь говорить в таком тоне с отцом, щенок?! — Эйрин выплюнул ругательство, наверняка буравя сына злым взглядом.
О чем они говорят?
Какой еще Унуит?.. И при чем здесь она?
Влезать в распри чужого дома совсем не входило в ее планы… но было долгом киоссы помочь просящим. Даже если о просьбе ей удалось узнать столь нетривиальным способом.
Она повернулась, чтобы шагнуть к переходу в следующий зал, но на пороге уже появился знакомый профиль.
Лорд Эйрин замер, только завидев ее. Несколько долгих мгновений они стояли в полной тишине, после чего Лифанор горько усмехнулся.