Выдумать? Что он мог выдумать?!
Остор растерянно осмотрелся по сторонам, и взгляд его зацепился на идущем по телевизору фильме. Новости кончились, и начался показ чёрно-белой драмы.
— Инга, посмотри на экран, — обратился он к заплаканной девушке.
— Кино.
— Знаешь, о чём?
— Нет.
— Тогда мне будет сложнее объяснить, но прими как есть. Мы не женаты. И пока это так, я не намерен прикасаться к тебе. Иначе будет неправильно и подло. Я из тех мужчин, что относятся к женщинам, как к леди, и мне хочется, чтобы у нас всё было чисто и прекрасно как… как во времена Шекспира. Понимаешь? Я не хочу спешить и поддаваться соблазну.
— Да. Действительно. Понимаю.
Слёзы тут же кончились. На женском лице возникла улыбка. Однако влюблённый взгляд, которым Инга одарила его сразу после этого, сдержал мысленное восклицание: «Сработало!».
— Но мы же поженимся? Да? Скоро?
— Убеждён, что увижу тебя замужней женщиной, — выкрутился Остор и тут же поспешно ретировался подальше от скользкой темы: — Всё! Смотри фильм, а я в душ!
«Смотри-ка, всё-таки ты то ещё брехло», — решил понасмехаться Арьнен.
Негодование, которое Владыка испытал, так и осталось невысказанным. Но оно сумело задержать его в комнате на несколько секунд. Этого времени Инге хватило, чтобы выдумать как проявить восхищение от старомодного поступка кавалера. Она, кутаясь в покрывало как в платье, подскочила к нему и вновь поцеловала. И Остор был вынужден признать, что это оказалось приятно. Соблазнительно приятно. Наверное, если бы «леди» не вернулась обратно на диван, то «джентльмен» мог бы и дальше поддаваться соблазну.
«Арьнен, она это когда-нибудь вспомнит?» — решил узнать Владыка, закрывая за собой дверь на завёртку.
«Если ты всё-таки вытащишь её с Грани, то да».
«Отлично! — довольно заключил островитянин. — Хотя бы не одному мне будет смертельно неловко!».
Представлять вероятное смущение Инги ему было ещё приятнее, нежели вспоминать поцелуй. Он даже решил, что, когда они вернутся на Остров, то он всенепременно будет напоминать ей о сегодняшнем «мяфке» при любом мало-мальски подходящем случае. Намёками, разумеется.
Воображаемое мщение приподяло настроение. Но стоило покончить с омовениями, как все фантазии пришлось оставить. События закрутили.
Едва удалось перекусить, как пришёл человек Леона и представился Геной. Имя этому громиле хронически не подходило, но оно было распространено и потому не вызывало вопросов. Да и на дальнейшее не повлияло. Первым делом наёмник вновь осмотрел руку Остора а там, заметив, что он доволен тем, как заживает рана, приказал следовать за ним.
Стоило сказать, что организован путь был профессионально. Леон прекрасно понимал, что доверенное ему дело требовало тишины, неприметности… и, желательно, нераскрытия собственного неучастия в нём. Поэтому, когда они двинулись на кухню, поваров внутри не оказалось. Импровизация некой санитарной проверки заставила персонал покинуть место работы. Оттуда дорога лежала во внутренний двор, где поджидала газель, реклама на которой гласила, что машина принадлежала некой фирме по ремонту компьютеров.
В общем и в целом, Остор был доволен наймитом… ровно до того момента, как сел в транспорт. Ехать пришлось в полном мраке и на железном полу, на который чья-то добрая душа в несколько слоёв постелила пузырчатую плёнку. Сидений не имелось. Газель не была оборудована для перевозки пассажиров… Дальше — хуже. Как Леон и предекал, путь предстояло проделать в качестве груза дальнобойщиков. В дальней части контейнера расположился большой ящик-тайник с отверстиями для дыхания и…
— Я не хочу туда! — заупрямилась Инга, которой уже наскучило такое долгое и некомфортное путешествие. — Не полезу! Не пойду!
— Знаете, у меня есть при себе морфий, — тайком шепнул Гена, когда девушка, возмущённо топнув ножкой, отошла в второну, строя донельзя обиженный вид. — В прошлый раз я этого не заметил как-то, но она совсем ку-ку. Если вы и сами это понимаете, то поймёте, что так с ней будет легче.
— Поверьте, так с ней будет только хуже, — печально ответил Остор. — Ей бы лучше энергетик какой.
Татуированный мужчина скосил на него озадаченный взгляд, по всей видимости размышляя, не помогал ли он аж двоим сумасшедшим, но Владыка сумел изобразить на лице удачную улыбку, позволяющую сделать вывод, что это он так шутил.
— Так да или нет?
— Нет. Пойду, поговорю с ней. Должен убедить.
Уговоры удались, но их действия хватило ненадолго. Через час Инга начала новый бунт. И на этот раз иных слушателей, кроме него самого, у неё не было. А потому через некоторое время он не выдержал, и, когда она с безумными воплями начала царапать доски, ломая ногти, взорвался. Стал кричать сам да толкнул её, надеясь заставить сесть и умолкнуть. Очень несвоевременно толкнул. Машина как раз круто поворачивала, и девушка ударилась головой о стенку ящика. В свете маленького фонарика, подвешенного на загнутую крючком жёсткую проволоку, было видно, как светлые волосы окрасились тёмным. Тело лежало бездвижно.
— Инга… Инга! — искренне перепугался Остор и дрожащими руками попытался нащупать пульс. Вроде он был. Но неуверенный в этом Владыка прижал ухо к груди. Сердце билось неровно. — Прости меня. Инга! Давай же! Очнись давай!
Одновременно со словами он осматривал голову девушки. Ему вспомнился лежащий в Долине Сновидений брат. Не хватало сродни Лисички случайно проломить человеку череп!
— Инга! Милая моя, проснись!
Владыка прижал к себе ставшее казаться совсем хрупким тело и начал покачивать девушку, словно держал младенца. Он был готов разрыдаться от обиды и злости.
…Но вдруг Инга зашевелилась.
— Остор, — она улыбнулась той же глупой улыбкой, что и в самолёте. — Тебя зовут Остор.
— Да. Верно. Умничка, — вхлипнув от счастья произнёс Владыка и погладил её по мягким пушистым волосам. — Умничка. Я Остор.
— Ты мой муж.
— Инга! — запротестовал он громко. — Если у тебя есть выбор, что именно забыть, то забудь, пожалуйста, эту дурацкую легенду!
— Кто Инга? — нахмурилась Инга.
— Ты. Ты — Инга.
— Ты говорил, я — Марина. Я помню. Какая Инга?
— И что мне с тобой делать?
— Какая Инга? Ты меня не любишь?! Мы же танцевали вместе!
— Так, — увы, но эту барышню следовало держать в узде. Любым способом. — Я тебя люблю. И только тебя. Понимаешь?
— Честно?
— Честно. Чувствуешь, как крепко я тебя обнимаю?
— Мне бо-бо.
— Что? — не понял он такого сокращения. Но Инга повторила краткое слово и потянулась пальцами к ране на голове. — А, понял. Тебе больно?
— Бо-бо, — совсем жалостливо всхлипнула она и прижалась к нему. — Не нравится!
— Сейчас позвоню. Пусть остановятся.
Звонком он и занялся. Машина вскоре затормозила. Послышался шум отпираемого замка, а затем донеслись и шаги двух человек, огибающих поддоны с коробами. Владыка отодвинул неприметную щеколду да потянул тайную дверцу на себя.
— Что у вас произошло?
— Вы с пять минут назад слишком резко повернули.
— Это, наверное, возле моста, — тут же предположил водила. — Там идиот какой-то на обгон пошёл через сплошную по встречке при подъёме. А ещё больший дибил решил его проучить и в ряд не пускать. На трассе напряжённый денёк какой-то.
— Подержите фонарик. Вот так, — попросил Гена Остора и, поправив волосы Инги, всмотрелся. — Сущая царапина. Просто сосудик какой задет, вот и крови столько.
— Бо-бо, — повторилась Инга, вызывая на пару секунд ступор и у врача. — Очень бо-бо.
Татуированный кашлянул и вытащил из своей сумки три стерильные салфетки и открыл одну из них.
— Вы прижимайте к голове. Если полностью напитается кровью, то прикладывайте вторую. Но первую не снимайте ни в коем случае. Хорошо?
— Хорошо.
— Мы через два часа получасовую остановку сделаем для пересадки на поезд. Опережаем время. Так что там снова на неё посмотрю.
План показался Остору замечательным. Его радовала и будущая перемена обстановки, и возможность оказания медицинской помощи, и проявленная скорость… Наверное, именно потому всё и вышло совсем иначе, чем он уже ожидал.