Четвёртый день по этому графству Редис (мы с Ёжиком долго хохотали, когда узнали), пятый, шестой были похожи друг на друга как две капли воды. В течение дня мы пересекали рощицы сероватых иноберёз, Арсид научил нас находить и правильно срезать грибы, Тамия перестала дичиться и вовсю болтала то со мной, то с Ёжиком, они и набрели на очередное гнездо с яйцами. По вечерам мы готовили кашу с грибами, а на ночь Арсид неизменно рассказывал какую-нибудь новую байку. Они не все были полноценными рассказами, как про Марика Надва, скорее, бытовые зарисовки, где участвовали умный кэп, вредный боцман, иностранные красавицы или лопухнувшиеся матросы.
Становилось теплее, днём мы разгуливали без верхней одежды. Тошка пытался бегать, но неизменно был вынужден тормозить носом в пыли. Посовещавшись, решили, что драконы не приспособлены к бегу. Теперь Тошку подсаживали на Пангу, стоически переносящую трудности. Дракоша тренировал крылья, размахивая ими над спиной доброй лошадки, иногда забываясь и слетая на землю.
Я стала говорить куда лучше. Конечно, этому очень помогла беспечная болтовня с Тами и рассказы Арсида, а ещё я начала понимать принцип работы магического "языковеда". Он помогал не просто тупо заучивать слова, а разбирал их на морфемы и ассоциировал с аналогичными в русском языке, поэтому даже встречая незнакомое слово, я чаще всего могла определить его значение по совокупности значений морфем и словосочетаний. Аналогии почти всегда находились, всё же русский язык был куда богаче, хотя, может, я просто пока не сталкивалась с новыми понятиями. Опять же повезло, что словообразование шло в обоих языках сходными способами.
Так, например, неизвестное слово "байшаниди" языковед быстро разложил:
"бай-" — приставка, обозначающая приближение, соединение;
"— шан-" — корень "прибой, прибрежная волна, держаться на поверхности воды";
"— и-" — суффикс множественного числа глагола;
"— ди" — окончание, указывающее, что сам рассказчик участвовал в мероприятии.
Отсюда "приплыли", "причалили". Если б рассказчик приплыл один, сказал бы "байшанда". "Да" обозначало наше "я". "Ди" — аналог "мы". В общем, система начала выстраиваться. В отличие от русского, местный язык требовал в глаголах чёткого указания на лицо и род. Зато из речи исчезали бесконечные личные местоимения.
Надеюсь, при таком глубоком погружении я смогу понимать и каламбуры, и смысловые шутки. Жаль было бы лишиться этого удовольствия из-за языкового барьера.
Кстати, чуть не первым, о чём я спросила дружелюбно настроенных аборигенов — что обозначают слова "Даша" и "ёжик" на местном. И — ура! — это были бессмысленные сочетания звуков. А крупа, которую мы с таким удовольствием лопали, называлась солкой — само собой, её подарила людям Сола!
А ещё меня не оставляла мысль о том, как бы подать весточку родным, что со мной всё благополучно.
— Ёжик, вот скажи, ты перед сном о чём думаешь?
— Пакую полученную информацию, — против обыкновения серьёзно ответил ангел. — Мифы, обычаи, социальные процессы, законодательные тонкости, описания растений и животных, — всё, что покажется достойным изучения, стараюсь ещё раз повторить в уме. Меня теперь не торопят, как в первый раз. Ждут.
Ага. Как я и предполагала.
— Ёж, а ведь Светланка тоже под покровительством Гермеса.
— Ну и?
— Ну и поразмышляй перед сном, как бы передать ей от меня привет.
— Это очень большая услуга, — задумчиво протянул мальчишка. Я расстроилась, подумав, что земным ангелам совсем не интересны мои терзания. — Очень-очень большая. А что мне за это будет?
Ах ты, мартышка! Ну, погоди!
— Думаю, мы уже устали от походов, осядем в ближайшей деревне, выкупим домик и будем репу выращивать. Как тебе?
Ёж укоризненно протянул:
— Дааааша! Ну что ты никак не любишь торговаться! Сразу перо к шее. Ты что-то поинтереснее предложи.
— Нет уж, — мрачно подытожила я и процитировала, — "померла так померла"!
— Скучно, — Ёжик изобразил Worms’ов и отстал.
Мы всё ещё шли по холмистой равнине. Земля во все стороны зеленела, попадались мелкие жёлтые и кремовые цветочки. Меня поражало многообразие пернатых, дружно начинающих распеваться с самого восхода и до полуночи. Местные суслики и мыши, попадавшиеся на нашем пути, выглядели для моего взгляда абсолютно похожими на земных собратьев, а крупных зверей мы не встречали.
Арсид нам показывал следы и рассказывал, как выглядят авторы отпечатков. Тошка тщательно исследовал их и рычал. Дед с внучкой привыкли к нашим странностям и не удивлялись незнанию очевидных вещей. Ёжик всегда внимательно слушал и, видимо, утрамбовывал сведения.
Вот и сейчас Арсид с Тамией негромко разговаривали, а паренёк прислушивался. Чем же его подкупить?
— Ёж, а хочешь, я с тобой поделюсь запеченным яйцом?
Ёжик вредно ухмыльнулся:
— Думай ещё, госпожа магиня, пока ты слишком узко мыслишь.
Нашёлся воспитатель на мою голову!
— Идеи принимаются?
Мне удалось удивить ангела.
— Я, конечно, на кое-что другое рассчитывал, но так и быть, излагай!
— Идея заключается в твоём карьерном росте. Во времена Золотой Орды Русь не входила в состав монгольского государства, но в крупные города были назначены баскаки как представители ханской власти, так?
— Допустим, — неохотно согласился Ёж.
Наверное, опять неувязки в истории, ну да ладно.
— Гермес остался на Земле, а ты вполне можешь претендовать на вакантное место в этом мире как его представитель! Местная троица даже не затрагивает знания, торговлю или путешествия.
— Мы можем не знать полного пантеона, — заметил дыру в моих рассуждениях ангел.
— Арсид столько повидал стран, что хоть раз в его рассказе мелькнуло бы имя бога. Даже моря у них бесхозные — никакого тебе Посейдона. И опять же Марик Надва обнимался с изображением Солы, значит, полифункциональность в ущерб основной деятельности.
— Ладно, попрошу я за твою Светланку, — задумчиво проговорил Ёж и попытался приотстать, но мне стало любопытно.
— А про идею что скажешь?
— Скажу, — он изобразил лицом мучительные раздумья. — Скажу, что очень хотел бы знать полное предсказание, — он решительно обогнал меня.
Ну и пусть тоже подумает. Я прощупала даром, впереди не было заметно чужаков. Ох уж это предсказание!
Глава 10. Графство Линнистаг
Несмотря на все наши попытки разнообразить еду, крупа закончилась вечером пятого дня. До границы графства по моим подсчётам оставалось ещё трое суток. Я с мысленными ахами и охами высыпала в котелок последние горсти пшена, на следующий день — гречки. А на восьмые сутки мы вышли к границе.
Границей графства служила речка. Не такая широкая, как встретившаяся нам в этом мире первой. Панге было по брюхо в самом глубоком месте, и Арсид за три раза переправил нас всех вместе с вещами.
Ёж подобрал новые удилища, и они с Тамией, оказавшейся опытным рыболовом, наловили столько рыбы в этой прозрачной речонке, что я только диву давалась. Ужин будет роскошным.
А пока я накипятила себе воды и устроила роскошную ванну, спрятавшись от спутников. Помыться, одеть чистое, постирать и починить ношеное. Следующую ванну я устроила Тами, поделившись с ней бывшей цыганской юбкой и чистой футболкой. Она долго боялась лезть в висящую в воздухе воду, но потом плескалась до полного остывания воды. Ёжик с Арсидом мылись последними, когда мы уже наварили ухи и ждали только их. Мочалку я из дома не брала, поэтому пришлось использовать бывшую ангельскую хламиду, а вот жидкого универсального мыла-шампуня хватит ещё надолго. Вода была мягкой и отлично вспенивала.
Уху наворачивали довольные, даже отдохнувшие, потому что сегодня не пришлось целый день идти. Обсуждали, куда двигаться дальше.
Здешние места были незнакомы Арсиду. Ёж вытащил карту и с намёком подсунул мне под руку. Я соломинкой ткнула в точку на карте, где мы устроились. Километрах в десяти на восток находилось поселение, указанное первым старостой как хорошая остановка. А юго-западнее дар указывал село, не отмеченное на карте, оно лежало как раз на прямой между нами и столицей.
После испытания огненных снарядов идти к людям было страшновато. Оба наших спутника были приметными: Арсид с искалеченной рукой и Тамия, выглядевшая младше шестнадцати. Меня с Ёжиком тоже наверняка занесли в список опасных лиц вкупе с Тошкой. На местное правосудие надежды не было совсем, кажется, единственным способом доказать свою правоту и добиться осуждения преступников было идти в столицу. Обращаться в суд ближе угрожало попаданием в жернова провинциальной политики. Да и не настолько мы наивны, чтобы обращаться к поместным сеньорам, не имея никакого статуса.
Итак, план действий по-прежнему включал в себя достижение столицы, но первым делом после прихода в столицу надо было заиметь жильё, прописаться и заявить в суд о покушении. Потом можно спокойно искать академию и высаживать картошку.
Арсид с Тамией послушали наши рассуждения и решили дальше сопровождать нас, чему я сильно обрадовалась.
Мне снилось огромное многоэтажное здание, уходящее вершиной в туман. Олег шёл по первому этажу и заглядывал во все двери. За одной дверью на его локоть нечаянно опрокинули кружку с кипятком, за другой — отругали, за третьей сидели девушки, смеялись и звали его заходить.
"Вот курицы! — рассердилась я, — это меня он ищет, обломитесь, мартышки!"
— Олег! Я здесь!
Он растерянно оглянулся, как будто мой голос слышался с разных сторон.
— Даша! Слышишь меня? Не бойся, я найду тебя, слышишь?