Глава 5
Мелькнула вредная мыслишка: пока Хмель ходит за вином к машине, по-тихому удрать в свой подъезд и спрятаться. И пусть бы он бродил со своей бутылкой по незнакомому двору… Но это было бы в духе той Нади, что училась пять лет назад в универе: прятаться от проблем, а не смотреть им в глаза. Тем более что игра в прятки не имела никакого смысла: в понедельник нам снова пришлось бы встречаться…
Поэтому я дождалась, пока он вернется, и без всяких лишних ухищрений, молча открыла дверь.
— У меня второй этаж, пешком пойдем. — Заметила, что Влад оглядывается в поисках лифта.
— Как скажешь, конечно. — Складывалось ощущение, что и сам Хмелевский чувствовал себя не в своей тарелке. Наверное, пока настойчиво напрашивался в гости и ходил по магазину, в нем играл азарт, мешающий мыслить трезво. А теперь, когда до моей квартиры осталось каких-то несколько пролетов, Хмель начал понимать, что вот она цель — достигнута, а что дальше делать — еще не придумал.
А я не спешила ему помогать. В конце концов, сам заварил эту кашу, пусть сам и расхлебывает. Мой горячий ответ на его поцелуй еще ничего не значил. Во всяком случае, ответственность за его глупости я брать на себя не собиралась.
— Прикольно тут у тебя… Уютно… — Влад оглядывал прихожую, пока я скидывала туфли и убирала кардиган в шкаф.
— Наверное… Обувь можно поставить сюда, пиджак, если мешает, можешь на плечики повесить — в шкафу есть несколько. — Не стала ждать, пока он разберется с одеждой, пошла мыть руки. Вернулась — Влад все так же топтался в моей небольшой прихожей. Которая от его присутствия стала казаться значительно меньше и теснее.
— Ванная комната — прямо перед тобой, можешь умыться и проходи на кухню. А я пока переоденусь.
Забавно… Хмель на моей территории выглядел как-то странно… Будто его слегка оглушили. Это было очень похоже на растерянность. Могло бы ею быть, если бы только я не была уверена, что Хмелевский и растерянность — вещи несовместимые.
Решение позвать его домой было, конечно же, опрометчивым: я не была морально готова к приему гостей, да и физически — тоже не очень. Долго рассматривала содержимое гардероба, решая, что бы такое надеть… Не хотелось выглядеть неряхой и растрепой, но, в то же время, баловать самооценку Хмелевского каким-нибудь слишком интересным нарядом не планировала. Слишком жирно ему будет. В конце концов, остановилась на простых домашних брюках и футболке. Между прочим, я пришла домой и имела право расслабиться. Хотя бы в этом. Потому как внутри все подрагивало от напряжения: как бы ни пыталась убедить себя, что ничего необычного не происходит, получалось плохо.
— Ну, что, ты готов к кулинарным подвигам? — Даже мне самой голос показался наигранно бодрым. Хмель оторвался от пакета с продуктами, из которых технично извлекал содержимое, раскладывая на столе, обернулся ко мне и завис, почему-то глядя на босые ноги…
— Ау, Влад, ты слышишь? Или уже успел вина хлебнуть, прицел не настроен? — пальцы ног с ярко-красным педикюром, отчего-то, уже не казались такими милыми, как раньше. Захотелось их спрятать, да некуда…
- У тебя красивые ступни… Засмотрелся. — Его взгляд, наконец, стал осмысленным и вернулся наверх, к моему лицу.
— Вот только, давай, обойдемся без этого всего… — неопределенно помахала рукой, протиснулась мимо него к плите. Идея пригласить Хмелевского на кухню казалась теперь тоже глупой: мы с трудом здесь вдвоем помещались.
— Ну, а что такого? Я тебя никогда босиком не видел. Увидел — понравилось… — Он закатывал рукава рубашки, с таким видом, будто ничего необычного мы не обсуждали.
— Ладно. Проехали. Мой овощи и режь салат. Я попробую что-нибудь приличное приготовить. Только предупреждаю сразу: мои навыки далеки от высокой кухни. Если что-то не понравится — пеняй на себя. Я в повара не напрашивалась!
— Надь, я сейчас такой голодный, что готов полпалки колбасы сжевать, даже не снимая обертку.
— Ну, зачем впадать в крайности? Возьми, отрежь кусок и жуй, сколько хочется, пока я мясо буду жарить. Мне тут жертвы, захлебнувшиеся слюной, без надобности…
На какое-то время мы замолчали, погрузившись в занятия — каждый в свое. Я резала мясо, раскладывала его на сковороде, добавляла какие-то приправы, больше на автомате, чем осознанно, открывая пакетики и мешочки. Хмель самостоятельно разобрался с мисками и тарелками, строгал за моей спиной овощи, чем-то хрустел между делом… И я была очень ему благодарна за то, что дал мне возможность выдохнуть и подумать… Правда, с последним как-то плохо получалось: в голову лезла какая-то ерунда, а совсем не план предстоящего разговора. А план был нужен, чтобы снова не попасть впросак. Хотелось не выглядеть дурочкой, когда начну объяснять, почему я против общения, и зачем Хмелю нужно держаться от меня подальше…
Мясо распространяло одуряющий аромат, лопатка в моих руках автоматически его помешивала, мысли бродили вокруг того, какой же я дурочкой была в прошлом, и как бы не оказаться такою же в настоящем… Горячее прикосновение губ к шее, которую я открыла, собрав волосы в высокий пучок, быстро вернуло в реальность.
— Влад, что ты делаешь? — дернулась было, но снова оказалась зажатой: с одной стороны плита, с другой — тело Хмелевского, достаточно плотно ко мне прижавшееся.
— Прости. Не сдержался. — Он говорил, обжигая дыханием, сначала шею, потом ухо. — Но ты офигенно смотришься сейчас.
— Так. Хватит с меня! — Уверенно убрала его ладони с живота. Когда только успел облапать? Развернулась, оттолкнула Хмеля подальше. Да так и оставила руки вытянутыми, не позволяя сократить расстояние. — Если ты думал, что тебя пригласили сюда потрахаться, то зря надеялся! Можешь быть свободен! — махнула в сторону двери лопаткой. — Выход там!
— Надь, прости, пожалуйста! Обещаю, что больше не буду делать никаких неожиданных телодвижений! — Влад поднял руки и даже сам отодвинулся подальше, почти упираясь в обеденный стол. — И я не рассчитывал ни на что подобное, честно. Просто… не смог сдержаться…
Смотрела на него и не могла решить, что дальше делать? Выгнать, ко всем чертям? Да только… Он так и будет ходить вокруг да около, это же Хмель, от него просто так не отделаешься… Оставить? Глупо, наверное, особенно, после его откровенных намеков и действий, и после моих взбрыков — тем более… Да только вот…
— Слушай, Влад… Ты никак не можешь успокоиться только потому, что не получилось со мной переспать, что ли? — выпалила, как только идея пришла мне в голову. Даже обдумать как следует не успела.
— Хренового мнения ты обо мне, Игнатьева… — мне показалось, или Хмель обиделся? Да ладно? Где Хмелевский, и где обиды на такую мелочь?!
— Ну, извини уж… Какое есть… — пожала плечами и снова отвернулась к сковороде. Все-таки, есть определенная прелесть в этих кухонных разговорах: всегда есть, на что отвлечься…
— Как там салат? Мясо уже готово. — Снова преувеличенно бодро сообщила, выключая огонь на плите и потирая руки. Как бы то ни было, а аппетит у меня разыгрался зверский.
— Штопор где взять? И куда разливать вино? — черт, об этом я совсем позабыла. Если мы на трезвую голову до обидок договорились, то после пары глотков вина еще и подраться сможем… Не хотелось бы этого, конечно.
Тем не менее, штопор выдала, стаканы, за неимением бокалов, подставила… Мясо уже было разложено по тарелкам, обильно сдобрено овощным салатом, в руках у каждого из нас — по стакану с вином. И пристальные взгляды, изучающие друг друга.
— Ну, что, Надюха, выпьем с тобой за взаимопонимание, что ли?
— Нет. Ты планировал во мне разочароваться. Вот давай за это и выпьем!
— А ты злопамятная, однако… — Влад усмехнулся, но коснулся краем своего стакана моего, стекло легко дзынькнуло.
— Нет. Просто у меня хорошая память!
— Что ж… Если ты хочешь меня разочаровать, то начала совсем неправильно. Давай, Игнатьева, сделай так, чтобы резко перестать мне нравиться!
Он сделал глубокий глоток, осушив больше половины налитого, а я поперхнулась. Серьезно. С этим человеком даже есть и пить рядом опасно.
— Что случилось, Надь? — он встревоженно подскочил, протянул руку, чтобы по спине постучать. Я отмахнулась.
— Все нормально. Уже прошло.
— Почему тогда подавилась?
— Почему я никогда не могу понять, комплимент сейчас прозвучал или издевательство?
— Может быть, потому, что ты всегда ищешь в моих словах то, чего там отродясь не было?
Нет. Все-таки, это была плохая идея — пригласить Хмелевского к себе домой!
Глава 6
Какое-то время я молчала, посчитав, что отвечать на последний вопрос Хмеля вовсе не обязательно. Мясо на тарелке стало самым привлекательным предметом в моем мире. Влад, словно понял мое настроение, тоже сосредоточился на еде. Странно, что даже не морщился: я от души пересолила и наперчила все, что было на сковороде. Сама жевала через силу, только потому, что не хотела признавать свой кулинарный провал. Зато вино пошло отлично: оно хоть немного освежало пылающие внутренности, над которыми давно уже никто так не издевался…
— Спасибо, было очень вкусно. — Он отодвинул от себя пустую тарелку. На ней, что удивительно, не осталось ни крошки.
— Вот не надо опять прикидываться, Влад. — Я-то с трудом прожевала половину своей порции, и теперь раздумывала, как бы остатки незаметно спрятать.
— Что опять не так, Надя? — он, не спрашивая, наполнил мой опустевший стакан вином.
— Да это же есть невозможно! Не боишься, что я тебя отравить пытаюсь? — решительно отставила тарелку.
— Не знаю… Мне, действительно, понравилось…
— Угу… Мыши плакали, кололись, но продолжали жрать кактус… Это и про тебя теперь, да?
— А ты не думала, Надюш, о том, что вкусы и мнения у людей, порой, не совпадают?
— Почему это не думала? Я прекрасно об этом знаю, и помню всегда! — алкоголь на голодный желудок — не самое лучшее сочетание, но вспомнилось об этом чуть позже, чем вовремя.
— Потому. Ты до сих пор не веришь в то, что можешь мне нравиться, вот просто так. Ищешь какие-то подводные камни. А их нет. И как убедить тебя, что ты не права?
— Я тебя, вообще-то, про еду спросила.
— А в чем разница? Мне нравишься и ты, и твоя еда. Но ты ни тому, ни другому не веришь.
Я долго на него смотрела, сочиняя какой-нибудь едкий и гадкий ответ. Но ничего не сочинилось. Поэтому просто поменяла тему.
— Что за гадость ты рассказал Вовке тогда?
Теперь настала очередь Хмеля поперхнуться. И не фигурально, а на самом деле: так, что красная жидкость забрызгала его белоснежную рубашку.