— Вот, возьми. У нас не балуют студентов сладким, все сосредоточенно на здоровом питании. Съешь с чаем после обеда, идет?
— Почему?
Твою мать, что за вопрос, Элли?! Отравить тебя хочу, судя по ужасу на твоем лице.
— Мне показалось, ты любишь шоколад. Разве нет?
Тогда в кабинете Губернса она раскусывала дольки с такой сдержанной жадностью, что я еще в тот раз решил обязательно накормить ее шоколадом.
И даже затарил один из ящиков на кухне сладким, но Элли, кажется, боялась заглянуть куда-то, кроме своей спальни, и даже не видела персонального ящика с сюрпризом.
Ну что ж. Всему свое время.
— Очень люблю, — шепотом, словно произносит страшную тайну, произносит она, — спасибо.
— Эй, ты даже еще не взяла плитку. Вперед, я не кусаюсь.
Обнажая зубы, подмигиваю, и молча смотрю, как девушка идет ко мне как по минному полю, не делая и попытки приблизиться навстречу.
Нет, Элли, приучаемся самой ко мне подходить. Даже если пока только за сладким призом.
Я усмехаюсь, думая, что это похоже на какую-то дрессировку, но моя маленькая жена действительно в каких-то вещах словно дикая, так что приручать ее будет одно удовольствием.
Элли хватает цепкими ладонями шоколадку, облизывает пересохшие губы, и снова произносит еще тише, чем прежде:
— Спасибо.
— Да не за что, Динозаврик. Заходи еще — у меня всегда найдется сладкое для тебя.
Подмигиваю, и кайфую от красноты ее щек. Не хочу разрушать ее смущенную улыбку, но должен сказать кое-что еще, чтобы дать ей время подготовиться.
— Сегодня вечером будем разговаривать, Динозаврик. Так что, прошу, не запирайся в спальне, а лучше спустись в гостиную. Нам есть, что обсудить.
Она мгновенно теряет всякий намек на улыбку, тяжело сглатывает, и просто кивает. Покидает мой кабинет, тихо прикрывая за собой дверь, и оставляя меня в одиночестве.
Я кидаю взгляд на часы, и удовлетворенно отмечаю, что Элли успевает пообедать. Сажусь за стол сам, рукой отодвигаю в ящике остальной шоколад — и тупо смотрю на папку с прикрепленной фотографией своей жены.
У нас будет действительно непростой разговор вечером, Динозаврик.
И, надеюсь, ты найдешь в себе силы рассказать мне правду.
Глава 14
Элли
Оставшиеся уроки я сидела, слушая и не слыша ничего из происходящего вокруг.
Преподаватели зачитывали лекции, и я даже что-то записывала, Дарьяна с Ким задавали вопросы, а я на них невпопад отвечала.
Но на самом деле мысленно я была совершенно в другом кабинете, а мои губы горели от каждой картинки в памяти.
Вот Кристофер хмурится, не понимая, отчего я пытаюсь его сторониться. Вот борется с собой внутри, решаясь, кажется, задать мягкий, открытый вопрос. Вот его глаза зажигаются, когда я ляпаю нечто ужасно стыдное про наш поцелуй, а затем с моих волос летит прочь заколка, а следом и вся вежливая отчужденность, которую я лепила неделю напролет.
Я потихоньку лезу в сумку, и нащупываю аккуратно завернутую в фольгу остаток шоколадки. Не выдерживаю, и прямо на уроке слегка отгибаю упаковку, чтобы отломить еще одну дольку.
Я очень стараюсь есть ее понемногу, чтоб растянуть блаженство.
Но все равно тянусь за сладким ломтиком снова и снова, каждый раз вспоминая его напутствующие слова.
«Заходи еще — у меня всегда найдется сладкое для тебя».
Он ведь говорил об одном лишь шоколаде, верно?
Жмурюсь от тянущей сладости во рту, и даже не сразу понимаю, что звенит звонок на перемену. На сегодня — последний урок, так что можно собираться домой.
— Тебя сразу заберет твой мистер Эрон? — интересуется Ким, пока мы собираем учебники.
Киваю, стараясь не очень заливаться краской. Мы всегда едем вместе домой после учебы, и этот раз не станет исключением.
Только сегодня, пожалуй, я сяду на переднее сидение.
— Счастливая ты, — восторженно тянет Дарьяна, — я бы тоже хотела так… На учебе — вместе. По дороге — вместе. Ночью — тоже вместе…
На этом месте мои щеки все-таки алеют, и девушки смеются, явно думая о том, как именно мы с Кристофером проводим время в спальне. Ну не говорить же им, что у нас и комнаты-то разные!
— До понедельника! — машу девчонкам рукой, и направляюсь к парковке, размышляя, что мне нравится проводить время с ними.
Нужно как-нибудь попросить у Кристофера не забирать меня, чтобы воспользоваться приглашением, и посидеть у девчонок в комнате. Я же еще обещала им помочь перешить джинсы…
Звуковой сигнал телефона заставляет остановиться, и вытащить трубку. Хм, смска.
«Прости, Динозаврик, сегодня не получится поехать вместе. Пришлось задержаться. На парковке тебя ждут Пинки и Кира. Муж».
От последнего «Муж» странно екает в груди, а следом там же разливается печаль. Странно, но я отчего-то расстроена, что мы не сможем поехать вместе.
Откидываю лишние эмоции, убеждая себя, что это от чересчур хороших поцелуев. Ох не следует мне подпускать Кристофера так близко, от этого в голове и сердце начинает твориться настоящая каша…
Уже гораздо медленнее продолжаю свой путь, пока не нахожу нужную машину, на заднем сидении которой сидит Кира.
— Привет, — произношу, открывая дверцу, и закидывая рюкзак, — а где Пинки?
Девочка отрывается от мобильника, и красноречиво указывает рукой куда-то в сторону.
Повернув голову, я так и застываю перед дверцей, удивленно вытянув лицо. Моя свекровь, все с той же яркой прической-ежиком, в свободной толстовке и новомодных джинсах с нашивками стоит поодаль и вовсю флиртует с моим преподавателем по этике!
Как я поняла, что женщина флиртует?
Да очень просто!
Ну невозможно на каждую фразу мистера Дригга так сильно запрокидывать голову и хохотать на всю округу!
Интересно, а у нее давление от этого не поднимется? Не рискну спросить об этом саму Пинки, иначе она страшно обидится…
— Ее надо забирать оттуда, — задумчиво произносит Кира, выбираясь из машины, и вставая рядом со мной.
— Почему?
— А ты водить умеешь?
— Нет…
— Вот и я нет, — Кира произносит это с таким лицом, будто водить для восьмилетней девочки вполне себе возможно в принципе, — а нам домой надо. Кто нас отвезет?
Я задумчиво гляжу на откровенно сияющую Пинки, и слегка ошарашенного от вида женщины преподавателя.
— Может, просто подождать, пока они сами наговорятся?
— Не получится. Бабуля так просто не отстанет, если ей кто-то приглянулся. А этот тип явно в ее вкусе.