— Ну не все мы можем позволить себе отсутствовать на рабочем месте четыре дня, — огрызаюсь я, потому что он это заслужил.
Нейт слегка морщится и шагает ближе.
— Мне нужно было побыть одному.
— Помогло?
— Думаю, да, — улыбается он. — Что ты делаешь?
— Не знаю, имею ли я права тебе это говорить, — мнусь я. — Вообще-то, разбираюсь в документах Energetics. Не пойму, как вообще там что-либо можно понять. Перечисление средств, и возврат. Потом снова перечисление, но уже большей суммы.
— Думаю, я смогу кое-что вспомнить об этой сделке. Если хочешь, я постараюсь помочь.
Я колеблюсь. Как заинтересованному лицу, я не должна позволять ему вмешиваться в свою работу. Но и отказывать ему тоже не вариант, потому что тогда Нейт уйдет, и остаток вечера я все равно не смогу работать, думая о том, какая я дура, что не приняла его помощь.
Я сдержанно киваю:
— Давай попробуем.
Ослепляя меня той самой улыбкой, генеральный директор Lothner&son огибает стол. Он встает рядом с моим креслом, и я чувствую, как предательски начинают потеть руки.
Изо всех сил стараясь сохранить деловой настрой, я тычу в испещренный мелким шрифтом акт и объясняю:
— Видишь, вот здесь суммы не сходятся. Даже если изначальная сделка была обнулена, то я не понимаю, почему повторная продажа так отличается по цене.
Нейт хмурится, бегло пробегая глазами по цифрам, и что-то бормочет себе под нос. Он кладет ладонь на стол рядом со мной и наклоняется ближе, так, что я чувствую волны его дыхания на своей шее. Я сглатываю и уговариваю себя не терять нить нашей беседы.
— Действительно, странно, — задумчиво произносит он. — Я помню, что подписывал только один договор с этой компанией. И абсолютно точно не помню никакого аннулирования сделки. Запрошу данные в отделе продаж о кураторе этого проекта.
— Документы могут подождать до завтра, Тэйлор? — обращается он уже ко мне, и теплое дуновение перемещается с моей шеи на щеку. — Или твой босс накажет тебя за такое промедление?
Как же я, черт побери, устала от этого. Я со скрежетом отодвигаю стул и вскакиваю на ноги.
— No me jodas! Как меня задолбали постоянные намеки на мою связь с Дареном! — ору я, со злостью глядя на его лицо.
К глазам подкатывают слезы, и мне внезапно хочется очутиться подальше от этого стола, от этого офиса, и даже подальше от Нейта. Мои нервы официально сдали. Я устала чувствовать себя так, словно должна перед всеми за что-то оправдываться или что-то доказывать.
Забыв надеть туфли, я протискиваюсь мимо Нейта и со всех ног несусь к двери. Убежать, скрыться, разлюбить. Ледяной мраморный пол обжигает мне ступни, слезы струятся по лицу, когда я хватаюсь за ручку и дергаю ее на себя. И в этот момент горячее тело Нейта припечатывает меня дверному полотну.
— Прости, прости меня, — раздается срывающийся шепот мне в ухо. — Прости меня, Тэйлор. Я идиот.
Я замираю с ладонью на холодном металле и прижимаюсь лбом к двери. Руки позади меня гладят плечи, скользят по пояснице, губы шепчут слова извинения в мои волосы. Я сжимаюсь в твердый комок, боясь повернуться, и безмолвно принимаю нежданную заботу. Извинения становятся тише и совсем прекращаются, когда им на смену приходят поцелуи. Я ощущаю их под мочкой уха, на шее, на прикрытой рубашкой лопатке, на выступах позвоночника. Прикусываю щеку изнутри и дрожу от разгорающегося во мне жара. Мысленно признав поражение, наклоняю голову в бок, чтобы дать больше доступа к коже.
Губы без промедления захватывают новую территорию, и из меня вырывается жалобный стон. Сильные руки разворачивают меня, и я не сопротивляюсь. Я хочу знать, что их хозяин может еще мне предложить.
— Девочка, милая моя, самая милая, я идиот, я такой идиот, — повторяет Нейт, покрывая поцелуями лоб, кончик моего носа, щеки, ямочку на подбородке. Пальцы скользят к моему затылку, нащупывая резинку на моих волосах, и дергают ее вниз, жадно погружаясь в рассыпавшиеся пряди.
Мои губы зудят от ожидания прикосновений. Кроме них, на моем лице не осталось ни одного не помеченного нежностью места. Ладони покидают мои кудри, и Нейт замирает. Его глаза лихорадочно горят, когда он опускает взгляд на мои рот и подушечкой большого пальца нажимает на нижнюю губу.
Я закрываю глаза и наслаждаюсь изучающей жадностью его прикосновений, словно дотронуться до моих губ было тем, чего он желал долгое время. Мы дышим в унисон друг с другом, или не дышим совсем, когда его палец перемещается на мою верхнюю губу и мягко прижимает ее к десне.
— Вот это моя погибель, — шепчет Нейт и жадно целует меня.
Кажется, я до конца не осознавала, насколько жаждала этого поцелуя, потому что едва наши рты сопрокасаются, все мое тело откликается на него. Из горла вырывается полустон-полувсхлип, когда я с жаром проталкиваю свой язык ему навстречу. Вцепляюсь пальцами в рубашку на его талии, сжимаю его твердые мышцы под ней, скребу ногтями по его лопаткам, хриплю ему в рот и кусаю.
— Тэйлор… черт, — невнятно бормочет Нейт, подхватывая меня под ягодицы. Я стискиваю его талию босыми ступнями, когда он легко поднимает меня в воздух, и скольжу руками в его волосы.
Кажется, я слышу треск рвущейся по шву юбки, но сейчас мне на это плевать. Все мои ощущения сконцентрированы на жаре его языка, и том месте, где едва прикрытая тонкой тканью плоть соприкасается с напряженными мышцами его живота.
— Стол, — шепчу я, расстегивая пуговицы на его рубашке, — возьми меня на столе.
Нейт издает сдавленный стон и крепче сжимает мои ягодицы.
— Не здесь, Тэйлор, — хрипит он. — Только не с тобой.
Мои пальцы замирают на его воротнике. Я не знаю, радоваться ли тому факту, что он готов трахнуть в своем кабинете Алисию, но никак на меня.
Будто подслушав мои мысли, Нейт тихо объясняет:
— Если ты еще не поняла, ты для меня особенная, Тэйлор. Ты заслуживаешь большего, чем быть оттраханной посреди бумаг.
Я хочу возразить, что совсем не против быть оттраханной посреди бумаг или даже на полу, но он закрывает мне рот нежным поцелуем.
— Свидание, Тэйлор, — улыбается он мне губы. — Я приглашаю тебя на свидание.
— Мы уже были на свидании, — упрямо возражаю я, потому что мой помутненный мозг выбросом гормонов мозг еще не теряет надежды заставить Нейта снять штаны и засунуть в меня свой большой член.
— Ты достойна настоящего свидания, со свечами и выигранным в тире мишкой, — тихо говорит он, проводя кончиком носа по моей щеке.
— Терпеть не могу мягкие игрушки, — разочарованно бормочу я, уже понимая, что Нейт всерьез настроен лишить меня секса.
— Тогда я отвезу тебя на картинг. Или можем сходить в автомобильный музей Петерсона. Все, что ты захочешь, — уверяет он.
Искренность и тепло в его голосе, внезапно заставляет меня почувствовать стыд. Еще день назад я даже не рассчитывала на то, что Нейт когда — либо еще подойдет ко мне, а сейчас сокрушаюсь тому, что он хочет сделать наш секс особенным.
Я ослабляю боевой захват на его талии, и он осторожно опускает меня пол. Я не хочу от него отходить, хотя дальнейших своих действий тоже не представляю. Нейт решает мою дилемму, обнимая меня обеими руками, нежно прижимая к себе. Мое все еще возбужденное эго с удовлетворением отмечаю твердую выпуклость, упирающуюся мне в живот, и душа ликует от того, что его желание относиться ко мне не так, как ко всем, превосходит природные инстинкты. Может быть, я и правда особенная для него.
— Я боюсь давать названию тому, что происходит между нами, Тэйлор, — раздается в тишине кабинета его глубокий голос, — потому что с некоторого времени ярлыки меня пугают. Одно я знаю точно — я не могу не попробовать этого с тобой. Как я не пытался избегать тебя, ничего не вышло. Ты первая, из-за кого я хочу перестать быть трусом, поэтому прошу — наберись терпения. Со мной часто будет нелегко, но я буду стараться. Буду стараться, потому что знаю, что ты этого стоишь.
Я зажмуриваю глаза и наслаждаюсь теплом, которое проникает в каждую мою пору с его словами. Он вернулся ко мне.
18
— Ты выиграл нечестно, Нейт, — ворчу я, когда мы выходим из картинг-центра K1 Speed. — Как только ты почувствовал, что я собираюсь надрать твой зад, ты специально затормозил, чтобы я в тебя врезалась.
— Это известный прием в картинге, милая, — игриво щелкает он меня по носу. — Ты тормозишь, соперник не ожидает этого и толкает тебя бампером вперед. В этот момент ты выжимаешь газ и уносишься к победному финишу, пока он растерянно глотает пыль, пытаясь осмыслить, что же сейчас произошло. И к твоему сведению, я хотел тебе проиграть, но ты слишком настойчиво убеждала меня этого не делать. Не хотел задевать твою мужскую гордость.
— Мою мужскую гордость? — шиплю я. — Что ты имеешь ввиду?
— Я имею ввиду твой огромный соревновательный дух и спортивный азарт. Еще ты обожаешь автомобили и все что с ними связано и ругаешься как сапожник, наивно полагая, что никто вокруг не понимает испанский, — смеется Нейт, обнимая меня за плечи.
Я смущенно опускаю взгляд на свои слипоны, перебирая в голове, сколько раз на трассе обозвала Нейта мудаком. Столько же раз, сколько он меня обгонял. Раз пятнадцать минимум. Теперь он считает меня неженственной? Грубой мужланкой?
— Хватит хмурить бровки, Тэйлор, это был комплимент. Ты не похожа ни на одну девушку, которую я знаю. Ты можешь отличить Pontiac GTO от Chevrolet Chevelle. Да я жениться на тебе готов.
Я изумленно вскидываю на него глаза, и Нейт, видимо, осознав свой промах, бормочет:
— Это я к слову. Думаю, рано говорить об этом на первом свидании.
— На втором, — напоминаю я. — Первое было в Culina.
— Кстати, об этом, — хмурит брови Нейт, пристально глядя на меня, — Что такого сказал тебе твой брат? На тебе лица не было, когда ты вернулась к столу.
Мы останавливаемся около его BMW, припаркованной около входа, и я начинаю нервно хрустеть пальцами и кусать губы. Я не хочу отшучиваться и врать. С Нейтом я хочу быть предельно честной.
Опустив взгляд на руки, тихо говорю:
— Он сказал, что такие парни, как ты, не связываются с такими девчонками, как я. Что ты просто хочешь меня поиметь.