— И даже не надейся на помощь Хранительницы. — Джодок щелкнул пальцами и сел на появившийся стул, закинув ногу на ногу. — Всё, что происходит, укладывается в рамки внутренних войн сидов. В такие дела Перекресток не вмешивается.
Джарет медленно кивнул. Вот почему Джодок действует один, даже не пытаясь протащить из Запределья демонов себе в подмогу. Он хочет открыть границу, оставаясь в рамках законов Перекрестка.
— И что будет, если я подпишу?
— Ты вернешься в свои владения. Вместе со мной. Твой замок меня полностью устраивает.
— Ты хочешь остаться в Лабиринте? — Джарет повертел в пальцах иглу. — А как же Преисподняя?
— Я отдам её Люциане. Подписывай, Джарет, не испытывай мое терпение!
Джарет покрепче сжал иглу. Заклинание превращения было непривычным, но не сложным. Ладно… Он приложил пергамент к стене, уколол палец, выдавил несколько капель крови, быстро начертил свою подпись. Подошел к Джодоку и протянул ему пергамент.
— Я знал, что голос разума в тебе возобладает над детской обидой. — Повелитель Преисподней подался вперед, забирая лист.
Игла в руке Джарета превратилась в рапиру и вонзилась в грудь Джодока.
***
— Хочу к тебе! — беспокойно вертевшаяся на руках командора Дара потянулась к Ганконеру. Он взял её и принялся рассеянно укачивать. Алисса стиснула виски.
— Конечно, я найду куда переправить гоблинов, но что могло случиться с Джаретом?
— Я не знаю, госпожа. — Бор коротко поклонился. — Прости, но я должен вернуться в Лабиринт. Гоблины прибудут через час.
— А сам ты собираешься нарушить приказ? — понимающе усмехнулся Ганконер.
Старый гоблин оскалился.
— Я не уйду, пока не увижу, кто победил моего повелителя.
— Подожди, я с тобой. — Музыкант быстро глянул на готовую возразить Алиссу и добавил: — Не волнуйся, рисковать я не буду. Просто постою в сторонке, понаблюдаю.
— Давайте сначала проверим, что случилось у Морганы, — Алисса позвонила в колокольчик и передала захныкавшую Дару дежурной. — Попроси Элис поиграть с принцессой.
На вызов Моргана не ответила. Авалон был затянут непроницаемым туманом. Мэб и Брайан тоже не отзывались.
— Пошли. — Ганконер кивнул Бору. — Если у кого-то поднялась рука на сову Джарета, значит он угодил в серьезную переделку.
— Думаешь, дело в его жене? — Алисса не могла себе представить, кто, кроме богини, способен справиться со всеми владыками сидов разом.
— Едва ли. От нее бы Джарет дочку прятать не стал. А тем более гоблинов. Они поголовно на Эвину молятся.
— Тогда где она? И кто собирается захватить Лабиринт? Демоны? Но прорыва не было, в этом я уверена. — Алисса глянула на нетерпеливо переступающего с лапы на лапу командора и махнула рукой. — Ладно, идите.
— Я сразу сообщу, как только что-то узнаю. — Ганконер поцеловал её и ушел с Бором.
Алисса попыталась отыскать Джарета, но зеркало показало всё тот же серый туман. Хранительница горестно вздохнула и пошла готовиться к встрече гоблинов.
***
— Глупо, малыш, — Джодок спокойно вытащил клинок. — Неужели ты думаешь, что меня так просто убить? — Он потрогал прореху в кафтане. — Терпеть не могу ходить в рваной одежде. Жаль, но ты не оставил мне выбора. Сам понимаешь, что полагается в наказание за такое вероломство.
Джарет начал отходить к двери. Он не особо надеялся на успех с иглой, но не мог не попытаться. Неужели Джодок его убьет?
Повелитель Преисподней сложил пергамент, убрал в карман и встал, выразительно взмахнув рапирой.
— Стой где стоишь. Я сегодня уже набегался за тобой, хватит. Последнее желание будет?
— А ты его выполнишь?
— Смотря какое, — Джодок коснулся кончиком клинка его шеи.
— Скажи, что с Эвиной?
— Понятия не имею. — Джодок раздраженно дернул бровью. — Она сейчас в Запределье.
Джарет злорадно улыбнулся.
— Не боишься, что от твоих владений мало что останется?
— Она не настолько сильна. На колени не встанешь? А то мне неудобно.
— Обойдешься. — Король гоблинов даже глаза не закрыл.
Джодок рубанул наотмаш.
— Хорошо держишься, молодец. — Он свернул рапиру в кольцо, и она исчезла с едва слышным хлопком.
Джарет потер шею. Ни царапины. Невероятно реалистичная иллюзия, впору позавидовать. Он даже холод стали почувствовал и боль, когда клинок якобы входил в его тело.
— Понравилось? — Джодок обнял Джарета за плечи, разворачивая к двери. — Могу научить, это не слишком сложная магия. Как раз успею объяснить, пока мы доберемся до твоих владений, мой мальчик.
Глава 10
Гоблины ждали до последней минуты, потом еще немного и еще совсем чуть-чуть.
— Пора. — Ганконер посмотрел на циферблат, висевший на засохшем дереве. — Портал и так открыт слишком долго.
Бор негромко зарычал. Ганконер обернулся. Неподалеку от него возникли двое — Джарет и чем-то похожий на него мужчина в черно-алом костюме. Гоблинов как ветром сдуло — они разбежались в разные стороны, исчезнув в потайных ходах и норах Лабиринта. У ворот остались лишь гвардейцы. Ганконер присмотрелся к глазам незнакомца и со всех ног бросился к порталу.
— Не спеши, юноша, мы еще не познакомились. — Джодок щелкнул пальцами, останавливая Музыканта. — Джарет, представь мне своего застенчивого друга. А это, если не ошибаюсь, портал в Дом-на-Перекрестке? Как удачно.
Лабиринт был совсем близко. Сила источника начала наполнять амулет Джарета. Можно ударить всей этой силой по Джодоку, оглушить, а самому добежать до портала. Но что будет с Лабиринтом и с гоблинами, если он их бросит?
Джарет пропустил через себя силу источника и направил в портал, зашвыривая туда замершего Ганконера и сворачивая за ним пространство. Он надеялся, что Музыкант не пострадает.
— Ах ты тварь неблагодарная! — Джодок вывернул Джарету руки так, что тот взвыл. Гвардейцы кинулись на выручку повелителю.
— Стоять! — Джарет с усилием выпрямился. — Всем вернуться в Лабиринт!
Бор взглянул в глаза своему королю и медленно кивнул. Развернулся и скомандовал отступление.
— Тебе так дороги эти существа? — Джодок зло усмехнулся. — Странно, впрочем, мне это на руку.
— Отпусти, всё равно портал я уже уничтожил! — Перед глазами Джарета расплывались цветные круги.
— И ты сейчас пожалеешь о своей героической глупости!
В этот раз Джарет хорошо разглядел второй облик повелителя Преисподней. И ему очень захотелось закрыть глаза и забыть об этом воплощенном кошмаре. Когти крылатой химеры впились в него, поднимая в воздух. Джодок пронесся над Лабиринтом, с легкостью сметая все магические преграды. Брошенный в окно замка, Джарет покатился по полу, вскочил, мельком отметив, что оказался в собственных покоях. Химера сделала вираж, и на подоконник встал Джодок в своем первом облике. Легко соскочил на пол и откинул за спину растрепавшиеся волосы.
— Надеюсь, после этой демонстрации твои гоблины уяснили, кто отныне хозяин Лабиринта? Или мне придется повесить тебя на башне вниз головой для наглядности?
Джарет прикусил губу. Проигрывать на своей территории особенно обидно. Но ведь проигрыш можно смягчить. Джодок не скрывает своих желаний. Его чувство обжигают, подсказывая очевидный выход. Но очевидный — не означает приемлемый.
Джодок остановился в паре шагов от него.
— Прекрати вести себя, как идиот, Джарет! Разве я требую от тебя слишком многого? Хочешь, мы поделим с тобой вселенную? Выбирай себе любые миры. Только будь моим.