Индра нахмурился.
— А Индра к вам, я так понимаю, не приходил? Он же вместе с Сомой туда ходил. Неужели ничего не объяснил?
— В каком-то смысле объяснил, — сухо ответил Атри. — Заявил, что не желает иметь с нашим сыном ничего общего и не хочет, чтобы кто-то из его семьи имел. После этого мы не пожелали с ним общаться.
— Подождите, риши Атри, — с круглыми глазами сказал Индра. — Можете поподробнее рассказать о вашем разговоре? Как себя Индра вёл? И, главное, риши Кашьяпа потом вам ничего не говорил? Вы же матушку Адити сомой-растением благословили!
— Но с тех пор растение всегда находилось у Сомы, а Индра к соме не притрагивался, — Атри задумался. — Мы с Индрой в общем и не пообщались. Когда я узнал, что он говорит про моего сына, я пришёл требовать объяснений, но меня оскорбили прямо на пороге. Я разгневался и ушёл. А брат Кашьяпа… всегда был за своего сына. В общем, тут мы похожи: очень любим своих детей.
— Индра сказал, что наш сын нечист и сома от него нечиста, — добавила матушка Анасуйя. — А Кашьяпа заявил, что, раз Индра так считает, то у него есть на то основания.
— Простите… А вам не захотелось проклясть Индру за такую грубость?
— Конечно, проклясть захотелось, — усмехнулся Атри. — Но я не из тех, кем правит гнев. Поразмыслив, я решил, что Индра сам себя проклял, раз отказался от моего сына и сомы.
— Ваша правда, риши Атри, — согласился Индра. — Теперь я понимаю, почему он проиграл Вритре. Но вот почему посчитал Сому нечистым… Это — хороший вопрос. Сома точно злится именно из-за такого отношения Индры, в этом я уверен. Эх, брата Пушана бы спросить, что тогда Индра в своей семье рассказывал… Кстати, а где он может быть? Меня не встретил и до сих пор никак не показался. Как думаете, мудрейший?
— Пушан! — Риши покачал головой. — Судя по всему, его братьям внезапно приспичило похвалиться чем-нибудь перед ним. Иногда Варуна и Агни так делают. Пушан послал льва, чтобы тебя охранять… Но видишь, как получилось.
— А, так получается, это старый лев меня защитить пытался? — ответил Индра. — Ну, в какой-то степени защитил, конечно…
Он бессознательно потёр предплечье, ощупывая свежие шрамы.
— Интересно, а как Варуна и Агни к Индре относились? Если перед ними появлюсь я, они меня поймать попытаются или всё-таки обрадуются?
— Мы не знаем, — просто ответил Атри. — Всё-таки Индра — их брат, но они уже очень долго служат Вритрасуру…
— Проверять их дружбу без плана отступления будет, наверное, ужасно глупо? — спросил Индра. — Неужели все индры так плохо умеют думать, что ничего-то у них не получается, а?
И подпёр рукой щёку, пригорюнившись. Поскольку выглядел он всё ещё мальчиком, зрелище получилось презабавное.
— План был бы не лишним, — согласился Атри, пряча улыбку. — Что до судьбы индр… Сынок, у вас очень опасная и ответственная работа — упорядочивать Вселенные. Сразу это не делается, но, если проявишь терпение и стойкость и не будешь сдаваться, увидишь плоды своих трудов. Они тебя обрадуют.
— Что делать?! — подскочил Индра. — Отец мне никогда о таком не рассказывал!
— Он ведь — мудрец. Мы проводим время в размышлениях о высоком и вечном. Объясняем общие принципы, а остальное дети познают на собственном опыте, — изрёк риши Атри и взял лампу. — Пойду посмотрю, что там происходит. Ветер вроде утих, но сын всё не приходит…
Индра надулся:
— И всегда — одни загадки…
Он задумчиво положил в рот очередной кусок лепёшки и, не сдержавшись, зажмурился — так ему было вкусно.
— Кушай, кушай.
Добрая матушка положила ещё еды и улыбнулась Индре. Через некоторое время риши вернулся.
— Всё успокоилось, Вритра снова заснул, — сообщил он. — Но Сомы не видно. Мать, как считаешь, может, он решил, что хватит с него престарелых родителей и пошёл к себе домой, к Таре?
— Может быть, — обронила женщина, поджимая губы. Имя Тары ей не нравилось.
— Кто такая Тара? — не удержался Индра. — Чья она невеста?
— Тара была обручена с Брихаспати, сыном Ангираса, — пояснил Атри. — Они уже должны были пожениться, но началась война, в которой дэвы проиграли. Брихаспати помогал сыновьям Кашьяпы и за это был заключён в темницу. А его невеста ушла к Соме…
— Бессовестная, развратная женщина, — добавила Анасуйя.
— Юный Брихаспати? — поднял брови Индра. — Ой, у вас-то, наверное, он давно не юный… А как же гуру Ангирас допустил такое? И почему не помешал риши Бхригу, гуру Дитьев? Это же — адхарма, мудреца сажать в темницу!
— Сынок, у всех мудрецов не хватит проклятий, чтобы восстановить нарушенный порядок, — вздохнул Атри. — Это — обязанность дэвов, воинов. Что могли сделать мы после победы Вритрасура?
Индра опустил глаза.
— Но ведь гуру удерживает своих учеников от совершения адхармы, так ведь? Вот Вритру грозился за ложь учителю подвесить над костром коптиться…
— Милый, это можно, пока вы маленькие и послушные, — ответил риши. — Или когда понимаете ценность знания и учительства. А когда большие, сил много… Не хватит у гуру проклятий, чтобы управлять поведением такого ученика. Потому вас обучают молодыми, пока вы мягкие и много о себе не думаете.
— Получается, риши Бхригу не справился… Или не хотел?.. — тихо проговорил Индра. А потом повернулся к матушке Анасуйе: — А почему Тара — развратная?
— Не должно, когда ты уже обещана другому, думать о ком-то ещё, — строго сказала матушка. — Женщина, как нитка за иголкой, должна идти за мужем! Брихаспати с тех пор, как их сосватали родители, должен был стать для Тары Богом.
— Но… — непонимающе протянул Индра. — Если её Бог в заточении, разве она должна идти за ним?
— Конечно! — сказала мата твёрдо. — И служить ему везде и так, как требуется!
— Моя Анасуйя — идеальная жена, — ласково сказал Атри.
— Матушка — светоч мудрости и любви! — согласился Индра и пробурчал: — Надеюсь, Индра жениться не успел…
— Не успел, — подтвердил весело Атри.
— Ну хоть одну женщину сделал немного счастливее, — с некоторой злостью сказал Индра. — Не утянул её за собой во чрево Вритры и не заставил плакать из-за его глупости…
— А ещё из-за неё мой мальчик творит… всякое… — проворчала Анасуйя, отворачиваясь.
— Пойду-ка я к Таре. Посмотрю, не у неё ли Сома, — стал собираться риши Атри.
— А если у неё, риши Атри, то мы же всё равно с ним встретиться на сможем? — уточнил Индра.
— По крайней мере я успокою матушку, — вздохнул риши. — Если он у Тары, то не творит… всякое…
Индра заметил, что «всякое» упоминается довольно часто, но решил не расспрашивать — и так видно, что родителям Сомы очень неловко. Он почтительно сложил руки и сказал:
— Матушка, простите, что спросил. Вижу, вам неприятно думать об этом, и мне жаль, что огорчил вас.
— Ты как, сын, со мной пойдёшь или с матушкой побудешь? — вопросил риши, пока Анасуйя незаметно вытирала слёзы.
— Хм… — Индра задумался. — А что я смогу сделать, если Сома — с Тарой? Наверняка, отвлекаться не захочет… Или у вас есть какой-то план?
— Если с ней, то я просто передам, чтобы зашёл непременно — матушка лепёшек напекла и всё такое, — вздохнул риши. — Если нет… то посмотрим. Если не выйдет, надо будет его приглашать после заката. Днём-то он светит и на землю не спускается.
— Вы ему можете про вину рассказать, мудрейший, — напомнил Индра. — Если не захочет приходить, вы меня потом к нему и принести можете… Так ведь?
— Да! — обрадовался Атри. — Прости сынок, всё у меня, старого, из головы вылетает.
— Возьми-ка и не забывай кушать, — матушка сунула Индре узелок.
Индра изумился:
— Да я пока с вами останусь, подожду вестей от риши Атри.
— Вот и хорошо, — обрадовалась мата. — Я уж думала, ты тоже побежишь. Обычно на месте тебе не сидится…
— Обычно не сидится, но я стараюсь развивать в себе усидчивость, — лукаво улыбнулся в ответ Индра.
Атри, получив от матушки такой же узелок, взял лампу, накинул на плечи шерстяной плащ и вышел за порог, в снежную ночь.
— Ох, это что такое белое? — удивился Индра, успев разглядеть в дверном проёме падающие хлопья.