— Ты уверен? — скептически осведомился первый голос. Звучал он так, будто обладатель его был чрезвычайно стар. — Я конечно вижу так себе, но на чистокровного экзотического зверя оно мало похоже… Скорее, какой то здешний мутант.
"— Кажется я не у себя в комнате." — подумал Добор и тут же в его голове пронеслись последние события — клетка, рынок, аукцион…
— Я тоже так подумал, но знакомый торговец, продавец редких животных и растений, убедил меня, что это очень редкое животное — Легавус. — несколько подобострастно отозвался второй голос, — А то что лицо у него человеческое и с дурацкими усами… Есть же сфинксы, гарпии, гаргульи наконец — у них тоже лица человеческие и выглядят они даже похуже. — с легкой неуверенностью в голосе оправдывался второй.
Макс решился открыть глаза. Можно сказать, что условия его содержания улучшились… Раньше он сидел в компактной деревянной клетке, с порядком загаженным полом — теперь клетка была обширной, металлической и устлана соломой. Мда… Жизнь определенно налаживалась…
— Мда… Какое странное существо. Есть в нем что то мистическое. И почему то хочется предложить ему бутерброд с… ммм… ладно… Червя ты ему подсадил? — отозвался первый.
— Да, господин.
Добор заволновался. Никаких червей ему совершенно точно не хотелось! Он скосил глаза и увидел обладателей голосов — похитителями и вправду оказались маги. Обладатель первого голоса выглядел солидным, умудренным годами и одаренным богатым опытом старцем, а второй был молод и пока был одарен только козлиной бородкой и неплохой коллекцией прыщей.
— Он очнулся. — заметил старец, — Интересно это самец? Похож на самца — самки такими уродливыми не бывают, вроде. Где бы нам ему достать еще и самочку, как ты думаешь?..
Добор заволновался сильнее. Вообще то он как раз мог подсказать пару публичных домов с отличными самочками… Кажется с раскрытием своего инкогнито можно особо не спешить! Если же его собираются кормить беконом и мартини десятилетней выдержки…
"Привет! Я червь мозгоед!" — раздался веселый голос в голове Добора.
"— Что?!" — поразился он.
"Вообще то, ты должен был спросить — "Ты кто?"." — с легким предвкушением посоветовал голос в голове.
— Что?! Ты кто?! — у Добора начиналась паника.
"Червь-мозгоед!" — весело выкрикнул голос и замолчал буквально затапливая сознание Добора ощущением радостного ожидания.
"— А?!"
"Ты должен был сказать — "А что ты там делаешь?"" — с легкой досадой подсказал голос.
"— Я знаю этот тупой анекдот! У него борода больше чем у этого деда!!" — в качестве примера Добор махнул крылом в сторону старого мага. Честно говоря последние пару секунд он совершенно не уделял магам никакого внимания…
"Ну, а я то его только что узнал…" — обиделся голос. — "И вообще — бородатый или нет, а анекдот классный! И к ситуации идеально подходит! Кстати, встань. Дедок тебя об этом уже минуту просит, а маги они знаешь ли, терпением не отличаются."
Добор обратил свое царственное внимание на дедка — тот и вправду смотрел на него как неродной. Добор вскочил, помахал "крыльями", а потом нахмурился — он совершенно не помнил, что именно кричал на базаре легавус вчера… Или все еще сегодня?..
— Кажется червь прижился. — скептически прокомментировал старикан.
— Ку-ка-реку и вроде иго-го, еп-та! — обрадованно вспомнил Макс и уже про себя добавил, "- Ой…"
— Ты разговариваешь? — слегка удивился старик и повернулся за комментариями к молодому.
— Вчера он так не делал! — пожал плечами тот, а Добор удовлетворенно подумал "Вчера!" и окрыленный вдохновением, добавил:
— Попка хочет крекер! Пиастры, пиастры! ***** ***** ***** якорь мне в *****! — после чего сердито "нахохлился".
Оба мага уставились на него с непередаваемыми выражениями на лицах. Наконец дед прокашлялся и пробормотав:
— Пожалуй, я пойду… — двинулся куда то прочь, бормоча себе под нос, — "*****… *****… *****… якорь мне… в *****…" — как будто пытаясь зазубрить эту фразу, что конечно же было неверно в отношении убеленного сединами и наверняка крайне серьезного мага.
А Добор наконец пригляделся к помещению в которое его занесла злодейка судьба… Помещение было огромным, даже Огромным! Тут и там стояли на полу или крепились к стенам магические "кристаллы Ильича", но в отличии от уже виденного Добором куска — бывшие большими, целыми и ярко освещающими помещение… В дальнем, от клетки Добора конце, комнаты стоял здоровенный стол с громоздящимися вокруг него ящиками, а вот все остальное пространство помещения занимали клетки. Огромные, большие, средние, маленькие — почти все они были кем то заняты, однако вокруг царила нехарактерная для битком набитой разнообразными зверюшками комнаты, тишина… Животные сидели спокойно и зырили вокруг, вместо того чтобы орать, выть, чирикать и носиться по клетке, какую картину Макс не раз наблюдал в зоомагазинчиках исторической родины.
Все время пока Добор осматривался, молодой маг стоял рядом с клеткой нахмурившись и шевеля губами, но вот наконец он пришел в себя и явно обращаясь к Максу сказал:
— Сядь. — Добор сел, — Встань. — Добор встал, — Вроде все нормально… Сиди тихо. — пробормотал маг и отправился к столу, принявшись ковыряться в раскиданных по нему бумагах и не идентифицируемых штукенциях.
"Ну, а вообще как дела?" — вновь ожил голос.
"— Ты кто?" — устало спросил Добор.
"Ну, червь же! Не мозгоед, конечно… Хотя кое-что мне тут придется и скушать! Жить то как то надо, пока не подключусь к твоей системе пищеварения… — проинформировал его Червь, а потом извиняющимся тоном добавил, — И вывода отходов…"
"- ***** ***** *****…" — подумал загрустивший Макс. Он никому этого не рассказывал, но после одного лета в бывшем пионерском лагере, куда сослали родители за грехи его тяжкие, у него уже появлялись… черви. Правда не в голове, а в желудке, но вывести их было непросто! А как выводить такое?..
"— Много я зарезал, много перерезал…" — задумчиво вспомнил свою лагерную бытность Макс.
"Мужик ну ты чего?! — обиделся Червь, — Так хорошо сидели и на тебе…"
"— Тебя мне вообще зачем подселили?" — грустно поинтересовался Добор.
"Ну дык, они же думали, что ты не человек! Хотя казалось бы и глаза у них есть, и мозги, и взрослые вроде люди… А я типа заменяю животным внутренний голос — сечешь? У животных с самосознанием туго и мои… приказы, они воспринимают как свое Я! А то так бы тут такоооой шум стоял — ты просто не поверишь! Когда эти дятлы затевали всю эту свою канитель, они из-за шума едва дело не забросили! Меня сюда в банке притащили, так вибрации от шума были — мама не горюй!.. Правда я тогда и вибрациям был рад. Скучно быть червем без глаз, без ушей и з…" — принялся мурлыкать голос.
"— Ты? Во всех этих животных… ты один? Типа телепатия?" — прервал его слегка заинтересовавшийся Добор.
"Неа. Типа меня режут на две половинки и получается два меня. — поведал ему так же загрустивший Червь, но тут же развеселился, — Ну как вот в том анекдоте! Что черви размножаются делением лопатой!"
"— А как ты вообще со мной разговариваешь?" — слегка равнодушно поинтересовался Добор. Откуда Червь знает анекдоты он понял уже и так…
"В ухо ору, *****! Ну, что за человек! У тебя же столько знаний в черепушке! Я с тобой вообще не разговариваю — посылаю импульсы вокруг себя, которые примерно соответствуют тому, что я хочу сказать, а уже твое серое вещество их расшифровывает и адаптирует для тебя! А я, до того как меня в тебя поместили — даже особо и не думал, если ты понимаешь о чем я! Паразит-с мы батенька! Думаем-с твоим мозгом и кушать будем твоим желудком! Зато теперь ты не один! Правда же здорово?"
"— Да просто ***** как…" — согласился Добор и принялся задумчиво осматривать клетку. На дверях имелся хитрый засов и не стражник, с богатым культурным наследием, наверняка бы с ним не справился, а вот Макс отсюда выйдет на раз-два. Вот только что дальше то делать?..
Добор внимательно осматривал комнату в которой оказался и своего… конвоира. Все необходимое для побега наличествовало. Замок отпирался, не сказать чтобы легко, но тем не менее. Конвоир с головой ушел в работу, достав из одной из клеток какого то зверька, он увлеченно его то ли исследовал, то ли просто тискал… Выход никто не охранял, хотя оттуда и раздавались какие то подозрительные звуки — кажется там кто то трубил…
"— Кто находится там?" — указал на проход Добор.
"Я знаю столько же, сколько и ты… — равнодушно отозвался червь, — Но судя по звукам, там держат животных… без меня. Вот они и орут… И еще ***** друг с другом как дикие звери, наверняка!" — с задумчивым одобрением добавил он.
"— А эти значит, нет?" — хмуро подумал Добор осматривая ближайшую клетку в которой сидела пара кого то, похожих на смесь свиней и тушканчиков.
"Только по команде. — сурово припечатал Червь, — Я не ***** и другим не позволю! Развели тут бордель…"
"— А как же ты размножаешься?" — хмыкнул Добор.
"Лопатой. Точнее скальпелем. — поведал о грустном Червь, — Я же искусственно выведен и система размножения у меня отсутствует… Оказывается… Только что вот узнал, из прочитанного тебе курса биологии… — пояснил он и глухо добавил, — Фу, троечник…"
"— Просто биология не пригодится в жизни, вот я её и не учил!" — попробовал оправдаться Добор.
"Ну, не знаю… Я вот только что узнал, что эта самая биология вообще существует и мне она уже очень даже пригодилась! Даже личную жизнь сломать успела…" — пробубнил Червь и затих.
"— Не сломай мне там ничего! И что за мода пошла в последнее время — в мозгах у меня копаться? — возмущенно заорал Макс, но Червь ему не ответил, — Надеюсь это в массы не пойдет…"
А между тем у клетки появился новый желающий ***** ему мозги… К клетке подошел молодой маг, приблизившись опасно близко к решетке, но совершенно не опасаясь — видимо из-за Червя. Он держал в руках блокнотик и тут принялся в него заносить описание Легавуса, проговаривая то, что писал вслух:
— Объект: Легавус. Зооморфная… ммм… пусть будет птица, с человеческой головой. Но в родстве с гарпиями похоже не состоит — поскольку отсутствуют всякие интересные половые признаки, которые можно рассматривать у гарпий… Хотя скрестить можно попробовать — вдруг это просто самец… Имеет уродские рога, уродские крылья и удивительно уродскую шерсть… Способна плохо пародировать звуки животных и человеческую речь… Судя по взгляду — крайне агрессивна…
- ***** ***** *****! — сквозь зубы процедил Добор, — Сухопутная крыса…
— Раньше данный Легавус, скорее всего принадлежал какому то боцману… Значит водятся они — где то за морем… Скорее всего в Феронии. Обычно. всякое ***** оттуда привозят — типа болезней или вот таких вот уродцев… — как ни в чем не бывало, продолжал записывать свои наблюдения маг. Он разорялся так еще пару минут — успев описать нос Добора, "похожий на клюв", придраться к оперению и вообще всячески стараясь, чтобы при побеге Макс поступил с ним очень жестоко, а потом разоткровенничался, — Как жаль, что ты всего лишь глупая птица и не понимаешь, частицей какого великого проекта ты станешь… — горестно покачал головой молодой маг, — Ты присутствуешь при эпохальном событии, уровень которого просто не дано понять твоим маленьким, с грецкий орех, птичьим мозгам… Прямо очень злобный взгляд. — сделал он еще одну важную пометку в блокнот. — Видимо птица крайне агрессивная… Вероятнее всего придется кормить этого Легавуса тухлым мясом, поскольку птица не летающая, с короткими кривыми ножками и вероятно является падальщиком…
На этом моменте магу пришлось прерваться, поскольку рванувшийся к нему Добор схватил мага за грудки и вырубил его мощным ударом о прутья клетки.
Раздраженно бурча себе под нос, что довести можно и ангела, Добор открыл клетку и выбрался наружу. Подойдя к магу, он пнул его еще пару раз и принялся связывать кусками его же разодранной мантией, не забыв и про кляп из ботинка… Ничего ценного у мага при себе не оказалось — только какие то камушки, обрывки бумажек исписанные всякое ерундой и половина бутерброда, поэтому Добор занялся столом. Тот оказался более крупной версией карманов мага — здесь также присутствовали разнообразные камни, стопки исписанных листов бумаги и несколько разделанных тушек зверюшек, из которых вполне возможно было бы приготовить неплохой шашлык…
Зато от стола Добор приметил еще один выход из помещения и, в отличии от уже обнаруженного, там было более темно и никто оттуда не орал. Так что Добор решил сначала проверить его — поскольку идти мимо клеток с животными ему не очень то хотелось. Коридор и вправду был лишен даже намека на клетки, тянулся всего десяток шагов и оканчивался стальной дверью — за которой спала виверна… Макса всегда возмущало, когда в фильмах герои натолкнувшись на дракона или динозавра, вместо того что бы с адскими криками улепетывать прочь, останавливались и пялились на находку открыв рот, но сейчас он сделал абсолютно тоже самое. Виверна впечатляла! Целый дом обтянутый змеиной шкурой с крупными чешуйками! Помещение тоже было интересным — когда то в нем было множество колонн поддерживающих свод, которым виверна нашла лучшее применение. Разбив каменные столбы, она соорудила из них гнездо в котором теперь и спала…
— Интересно, как же тебя сюда притащили? — прошептал Добор, поражаясь размерам зверька. Вход в помещение с виверной был один и в него она явно не проходила.