Артём потянулся до хруста в суставах, немного полежал, привыкая к пробуждению и новым ощущениям, и решил вставать: голод гнал его в столовую, а вернее в небольшую кухню при ней. Хронометр перед внутренним взором показывал шесть часов утра по планетарному времени. Искин базы «Регат-26» поприветствовал Артёма и сбросил на имплантант по внутренней сети базы пакет с отчётом о ситуации внутри и вне базы за ночной период. Артём быстро ознакомился с ним, пока шёл в кухню - ничего необычного не случилось - и занялся разогревом остатков каши.
Сублимированные продукты, разогретые в микроволновке, а в частности «Каша ростовая с мясом» на вкус была похожа на дроблёные куски резины: безвкусная, жёсткая и требовала долгого разжёвывания, но голодному Артёму и его желудку она показалась просто замечательной, и он проглотил пару тарелок за пару минут, запив тонизирующим напитком со вкусом кофе.
— «Калорийность продукта и его питательность, потреблённая за завтраком вашим организмом, превышает необходимые размеры в три раза», — услужливо сообщил искин базы, когда Артём с набитым желудком выходил из столовой.
— «Я ещё ребёнок и расту!» — Отмахнулся от искина Артём, циркуляция жизненной энергии в брюшной полости была ещё большой (Артём в обычном состоянии её не видел) и молодой человек чувствовал, как тело буквально наполняется энергией. Организм требовал работы и желал движения и нагрузки. На базе ещё все спали, и Артём отправился в бокс с глейдерами, решив, что будить членов группы не входит в его обязанности.
Глава шестая
Работать в тишине бокса оказалось довольно приятно. Никто не мешал, не задавал вопросы, не суетился и не помогал, и Артём, создав индивидуальный канал связи с искином базы и знакомясь с конструкцией и порядком сборки и тестирования глейдера, занялся сборкой выделенной его «двойке» машины. Гипнопрограмма у него в голове была, но Артём решил подстраховаться и канал с искином ему мог помочь.
Три глейдера «Скат-12» корпорации «Ротрикс», стоимостью в шестьдесят восемь тысяч кредитов были самыми простыми и обычными машинами начинающих охотников и заготовителей. Самой большой запчастью была рама из лёгкого, но высокопрочного и твёрдого композитного металла. На треугольную раму сначала снизу крепились два двигателя, поднимающие глейдер в воздух, затем устанавливался задний двигатель, обеспечивающий полёт вперёд и повороты глейдера в воздухе, за счёт возможности его поворота до тридцати градусов в каждую сторону.
После двигателей устанавливался генератор и бак под топливо, а сверху на них небольшая горизонтальная камера под две тонны мяса и закрывающая их и часть заднего двигателя как кожух. Вся задняя часть треугольного глейдера обрастала гидравликой, шлангами и датчиками. Далее устанавливалась горизонтальная выдвижная гидравлическая стрела, крепящаяся на шарнир в носовой части, проходящая через весь корпус глейдера и зависающая над задним мотором и холодильной камерой, поддерживаемая гидравлическими цилиндрами по бокам. Как понял Артём, главный цилиндр стрелы служил не только для подъёма грузов, но и для защиты установленных между холодильной камерой и носовой частью глейдера двух кресел пилотов, следующих одно за другим. Закрывались кресла двумя бронированными стёклами, позволяя пилотам выходить из машины при их подъёме, как справа, так и слева. В случае, если пилот работал один, но можно было убрать заднее сиденье и броневое стекло и установить туда дополнительную холодильную ёмкость. Машина была максимально продумана и не имела никаких излишеств. С обеих сторон от сидений устанавливались два скоростных пулемёта, боковые крылья и низ обшивались листами, и на этом сборка завершалась.
Артём справился за три часа. Учитывая, что он собирал глейдер первый раз, времени сборка заняла довольно много. Зато теперь он понял назначение и конструкцию основных узлов и агрегатов. Соединив фишки кабелей и закрыв все положенные места штатной бронёй и кожухами, Артём залил в бак топливо и перешёл к тестированию машины.
К этому времени члены группы проснулись, а кто не проснулся, был поднят дребезжащими зуммерами у себя в каюте: искин выполнял распоряжение Дока Марта. Члены группы собрались в столовой за завтраком. Док, связавшись с Артёмом по внутренней связи, попросил землянина тоже прийти.
— Дог, я собрал своего Ската, — решил похвастать Артём утренней работой.
— Я в курсе. Неплохо.
— Мне бы хотелось взглянуть на конструкцию Вулкана, — четвёртый глейдер марки «Вулкан», того же изготовителя, принадлежал Доку. В накладных его не было и стало понятно, что Док Март его не покупал вместе с имуществом группы, он принадлежал ему раньше.
— Всё то же самое, но реактор и двигателя мощнее, соответственно больше холодильная камера. За сиденьем не дополнительная камера, а отсек с душем. Пушки мощнее и скорострельнее. Грузоподъёмность не две, а пять тонн. Есть ещё несколько прибамбасов, но об этом позже. Давай в столовую. Утренняя планёрка, — Док, закончив разговор, отключился.
Артём, зайдя в столовую, поздоровался и сел. Лица членов группы, за исключением Дока Марта, выглядели мятыми и недовольными: люди не выспались, сказывалась вчерашняя разгрузка контейнера.
— … можно вкатить по кубику стимулятора, — вешал Док. — Это принесёт облегчение, но я бы не советовал. Тело должно привыкнуть к нагрузкам и адаптироваться. Мышцы нарастут. Вчерашняя разгрузка — это не более тридцати процентов обычной работы охотника. Подстрелить животное нетрудно. Гораздо труднее его переработать: снять шкуру, разрубить на части, упаковать в холодильный отсек. Я не говорю об одной туше, а о стандартных трёх рейсах в саванну. Это только начало работы!
— Начало?
— Лина, — Док повернулся к девушке, — я способен за сорок минут переработать одну тушу буйвола. За два часа — три туши. В день я смогу совершить четыре рейса. Двенадцать туш или тридцать тысяч кредитов. Это работа. Работа на бойне. Ни с чем другим процесс добычи сравнить я к своему большому сожалению не могу. — Док стал серьёзен и спросил. — Кто-нибудь смотрел файл о начислении денег членам группы и положения об этом корпорации «Неоромик»?
— Я смотрел, — Стана деньги интересовали не меньше Дока, как понял Артём из ситуации.
— И что там? — Задал Док вполне ожидаемый вопрос.
— Премии подстрелившему, минуса виновникам неточного попадания за порчу шкуры или другие дефекты, учёт рабочего времени, потраченного на добычу и переработку, коэффициенты разные… — Стан усмехнулся. — Искин базы, автоматически ведущий контроль, фиксирует всё. В результате может получиться, что у самого нерадивого заработок не превысит двадцати процентов одной доли, хотя он будет считать, что работал наравне со всеми.
— Очень верный вывод из довольно путаной и объёмной инструкции, — одобрительно кивнул Док Стану и обратился уже ко всем. — Надеюсь, Стан понятно и доходчиво объяснил всё и всем. Теперь перейдём к текущим делам: нужно собрать ещё два Ската и мой Вулкан, это первое. Вторая задача касается только Арти. — Док повернулся к Артёму. — Нужно собрать и пристрелять твоё оружие. Наше я пристрелял при подготовке к выезду, осталось только твоё. У тебя простая винтовка Джог-8МТ, как у всех новичков. Стандарт.
— Сделаю, — кивнул Артём, гипнопрограмма у него была.
— Остальные занимаются сбором и комплектацией инвентаря. В общем, подготовкой к вылету.
— Вы же говорили, что нужно пристрелять оружие? — Напомнила Лид.
— Пристрелку я провёл ещё в посёлке, а контрольную и индивидуальную пристрелку лучше провести в саване, — Док улыбнулся, — на живых, так сказать, мишенях. Да и мясо нам нужно самим. Жрать концентраты и сублимированные продукты мне что-то не хочется.
Последнее предложение Дока было встречено группой одобрительно….
Глава седьмая
В оружейке Артём забрал своё оружие: стандартный тесак, похожий на мачете, винтовку Джог-8МТ с двукратным нерегулируемым оптическим прицелом и пистолет «Форт». Стандартная комплектация новичка никаких вопросов у Артёма не вызвала и, вычистив и собрав оружие, он его пока просто сложил в свой индивидуальный шкафчик во взлётном боксе. Пристрелку ему пообещал помочь сделать Док. Остальное время он помогал в сборке глейдеров и комплектации оборудования и глейдеров к вылету.
До обеда собрали все три оставшихся глейдера, а неугомонный Док Март успел на них слетать и провести наладку и настройку пулемётов и простейшей системы наведения. Все три «Ската» получили ещё по два маленьких двигателя на носовой части. Предложено это нововведение Станом ещё в посёлке и Док, оценив идею парня, докупил комплектующие. Дополнительные двигатели делали глейдер гораздо маневреннее, но Док сообщил, что использовать их лучше только в случае серьёзной опасности. Винтовку Артёма Док тоже возил с собой на пристрелку и, вручив её назад владельцу, лишь буркнул: «Нормальный ствол для начинающего. С пары сотен метров разброс не более пяти сантиметров».
Комплектация глейдеров была несложной: заправка, зарядка, вода в пятилитровой канистре, ЗИП и запасной трос для лебёдки и гидравлической стрелы. Охотники тоже были собраны максимально просто. Комбинезон, ремень с ножнами для мачете и ножа, индивидуальная аптечка в правом кармане куртки комбеза, ботинки, винтовка, пистолет и по три заряженных магазина для винтовки и пара магазинов к пистолету с защитного цвета панамкой. Большего с собой брать Док не рекомендовал, за исключением Артёма, который должен был везти медицинскую сумку. На этом сборы были завершены и члены группы отправились обедать.
Суп из консервированного мяса рохта с планеты Сор-2, обильно заправленный сушёными клубнями стока с той же планеты и такими же сушёными листьями донца, оптимизма у людей не вызвал. Артём в этот раз был не так сильно голоден и ощутил во рту мясо в виде поролона, клубни были вообще непонятного вкуса, а листья донца и бульон напоминали сено и приготовленный из него отвар.
— Вечером готовлю я, — Дока тоже не устраивал обед.
— Я готовила строго по инструкции на упаковке, — попробовала оправдаться Ленца, была её очередь готовить.
— Всё нормально, но листья донца надо было замочить в холодной воде ещё утром, — буркнул Стан. — Это же касается и клубней стока.
— Я бы ещё добавила, — взяла слово Лида, сидевшая рядом с Артёмом, как член его «двойки». — Мясо, достав из банки, следовало порезать пластинами не толще сантиметра и проколотить молотком, пока пластина не станет чуть толще миллиметра. — Под удивлёнными взглядами группы, обращёнными на девушку, та смутилась. — Так всегда делала моя мама, — расслышал Артём перешедшую на шёпот из-за смущения Лид.
— Вечером твоя была твоя очередь готовить, но раз Док решил взяться за приготовления ужина сам, то ты докажешь своё кулинарное мастерство завтра утром, — Ленца гневно посмотрела на Лид, терпеть попрёк от мужчин она могла, а слова девчонки её возмутили, но она сдержала себя.
— Дог, когда мы выдвигаемся? Сразу после обеда? — Вернул разговор в обычное русло Артём, решив отвлечь общее внимание от Лид.
— Я могу и после обеда, но предпочёл бы пару часов вздремнуть. Спадёт жара. Предстоит работать под лучами солнца, будет жарко и душно.
— Тогда я к себе, если нет пока больше работы, — Артём встал и взглянул на Дока.
— Работы море, но лучше вздремнуть всем, — по ответному взгляду Дока Артём понял, что Док полетел бы прямо сейчас, но счёл членов группы невыспавшимися и уставшими после утренней работы. Всё это не относилось к Артёму, которого Док уже считал вполне годным для полноценного труда охотника, если тот будет неплохо стрелять. — Сейчас два часа дня. Сбор группы в четыре в бункере с глейдерами.
— Хорошо, — люди расползлись по своим каютам.
Спать Артём не хотел, но ушёл к себе в каюту и занялся в ней обеспечением минимального комфорта и уюта. Вчера он был на такой «трудовой подвиг» не готов. Каюта ему в принципе нравилась. Три на три метра и два с половиной высокой, комната содержала в себе две кровати, которые Артём поставил в правый угол, объединив. Получилась широкая двухметровая кровать. Набросив на неё надувной матрац и заполнив его воздухом, Артём застелил кровать и осмотрелся, прикидывая, что может сделать ещё.
Две похожих как близнецы тумбочки Артём поставил друг на друга и переложил туда своё бельё. По левой стене пару метров занимал встроенный в неё шкаф, а оставшийся метр — дверь в совмещённый душ с туалетом и раковиной для умывания. Запасной комбинезон отправился на вешалке в шкаф. Стол с двумя стульями был поставлен у правой стены, а оставшийся после старого владельца каюты коврик размерами два на два постелен у кровати, заняв собой фактически всё свободное пространство.
Закончив, Артём раздвинул жалюзи и посмотрел через бронированное стекло наружу. За окном стояла решётка, защищающая от проникновения извне, покрытая камуфляжной сеткой имитирующей траву и мох, как понял Артём. Даже через решётку и сетку горный пейзаж был красив, и Артём невольно вздохнул от разворачивающейся перед ним картины. Широкое горное ущелье с бегущим по его дну горным потоком. Правая сторона ущелья была отвесной, зато левая была ознаменована скалистыми пиками и двумя вершинами.
— Мечта альпиниста. — Артём разглядывал ближайший пик в ста двадцати метрах и прикидывал возможность подъёма на его вершину. Лёгкое движение около невысокого кустика привлекло его взор, но ничего не найдя, Артём вернулся к обозреванию ущелья и вдруг краем взгляда увидел повторное шевеление там же. "Блин!" — вырвалось у Артёма, - это был не куст, при внимательном разглядывании куст превращался в одиноко стоящего горного турпана с метровыми, закрученными рогами и цветом шкуры почти не отличимым от скалы за ним.
— Искин, — не растерялся Артём.
— Да.
— Нужно разрешение на пронос в мою каюту винтовки, — Артём сразу скинул картинку с видом из своего окна на искин и поинтересовался, можно ли опустить неслышно окно для выстрела.
— Запрещено. Стрельба по данной цели рекомендуется с правой камуфлированной башни.
Артём кинулся в бокс за оружием и через двадцать секунд добрался до места, Док Марс со своим стволом был уже там.
— Отлично, Арт, — два смотровых окна без единого шума опустились и Артём, дрожащий от азарта и нетерпения, взглянул на горного жителя уже через окуляр прицела. — Не спеши, — Док тоже осматривал через прицел склон, — видишь чуть ниже, за камнем похожим на голову змеи, торчит ещё один рог?
— Вижу.
— Ждём, когда она высунет голову.
— Я к выстрелу готов, — Арт перевёл оружие на стрельбу по два патрона, как рекомендовал курс «Стрелковое оружие» и гипнопрограммы.
— Я её вижу, — самка высунула голову из-за камня всего наполовину, — стреляй по готовности.
— Хорошо, — Артём поймал в перекрестье голову горного козла и, задержав дыхание, нажал на курок.
— Дах… — И следом через мгновенье два подряд. — Дах! Дах! — Второй выстрел Артёма практически совпал по времени с выстрелам Дока Марта.
— Ждём, смотрим.
Козла Артёма перебросило через вершину ударом выстрела, и Артём его не видел, но не сомневался в своём попадании.
— Дах! — Раздался рядом звук выстрела Дока, а в зону, наблюдаемую Артёмом через прицел, выскочила ещё одна самка с короткими и прямыми рогами. Артём, поймав её в прицел, сделал поправку на движение и нажал на курок. — Дах! — Пуля ушла в полёт.
— Ниже по склону справа. Дах! — Голос Дока слился со звуком выстрела.
— Вижу, — вниз по склону мчалось ещё несколько горных козлов, Артём перевёл перекрестье прицела чуть вперёд самого крупного и нажал на курок.
— Дах! — Ответила винтовка, отправляя пулю в полёт.
— Всё. Не успел. Ушли, — отнял своё лицо от прицела Док, возбуждение так и сияло на его лице. — Вот за это я и люблю эту работу. — Артём отметил, что напарник автоматически перезарядил свою винтовку и поставил на предохранитель и повторил действия Дока со своей Джог-8МТ. — А ты молодец, Арт, — в это время продолжал Док. — Я сначала их и сам не увидел, если бы не контурное выделение снимка искина, — забросив винтовку за плечо, Док похлопал Арта по спине и открыл звуконепроницаемую стальную дверь в огневую башню. — Пошли, слетаем и полюбуемся на результаты стрельбы. Группе ещё отдыхать около часа.