— Верно! — мужчина даже хлопнул в ладоши. Ему явно не хватало собеседников вроде Накамуры, готовых внимательно его слушать, но в то же время, принимающих активное участие в разговоре. — Если сейчас мне прострелят голову, разве продолжу я эту нашу чудную беседу? Нет! Я буду мёртв, мои жизненные процессы приостановятся. На Калеба это правило тоже распространяется, пусть и не в полной мере. Обширное повреждение его мозга приведёт к временной смерти и он не «оживёт», пока мозг не восстановится. А с Первым Объектом всё не так. В ходе экспериментов и стычек с вооружёнными силами Организации голова S-01 не единожды была уничтожена. Безголовое тело продолжало функционировать, ходить, сражаться и убивать, сохраняя полную дееспособность. И это далеко не всё. Порой, всё его тело было полностью уничтожено, но он незамедлительно начинал восстанавливаться. Другими словами, его сознание существует вне мозга и даже вне тела. Тело — лишь физическая оболочка, которую он способен собирать по частям. В каком-то смысле, это даже нельзя назвать регенерацией. Скорей уж Первый Объект играет в конструктор на молекулярном уровне. Лично я считаю, что с учётом этого, S-01 мог бы с лёгкостью полностью менять свою внешность, становясь совершенно другим человеком, но, по какой-то причине, он этого не делает. Зато, он любит «играться» с мелкими деталями своей внешности. По настроению он удлиняет волосы, меняет рост, вес и внешний возраст. Из-за этого, его крайне сложно охарактеризовать, как юношу, мужчину, старика или ребёнка. Можно лишь сказать, что он — существо мужского пола. Всё остальное крайне неоднозначно.
— Разум, существующий вне тела? Это повышает мой интерес до ста двадцати процентов! — Ричард довольно улыбнулся, довольствуясь реакцией японки. — А что насчёт его «разрушительного потенциала»? Ведь одной регенерацией нельзя заслужить шестой уровень опасности.
— Верно. Есть и другие способности, причём, не все они нами раскрыты и изучены. Наиболее опасная его сила — это что-то среднее между телекинезом, гравитационной аномалией и воздействием на живые объекты на клеточном уровне. И эту его силу сдерживать сложнее всего. Даже со всем тем препаратом, которым мы его накачиваем, и с «костюмом» и «троном», устройство которых я могу объяснить лишь магией, мы всё ещё не способны полностью его подавить. Помните красную линию, очерченную вокруг S-01? Стоит её переступить, и окажешься в зоне его поражения. Страшная смерть ждёт тех несчастных. Первый Объект никогда не убивает сразу, он мучает своих жертв, переламывает все кости в их телах усилием воли, выворачивает наизнанку и превращает их в молекулы в пыль. То же самое он способен проделывать и с неорганическими объектами. Единственная причина, по которой Первый Объект не обращает в прах всё живое вокруг, едва освободившись, в том, что он не любит, чтобы еда пропадала даром.
— Вы говорите о нём с такой страстью. Должно быть, Вы всей душой ненавидите S-01? — вдруг учённые и охранники, не только за этим, но и за соседними столиками, начали прыскать в кулачки, а некоторые и вовсе засмеялись в голос. Лишь один Ричард, наоборот, слегка помрачнел. — Я что-то не то сказала?
— Нет, Кохина-сан. Просто Вы себе даже не представляете, насколько ошибочно Ваше предположение, — мужчина снял очки, протёр их рукавом в своей излюбленной манере и, надев обратно, сильно изменился в лице, улыбнувшись, как-то даже воинственно, наперекор усмешкам. – Я? Ненавижу S-01?! Да я в него безнадёжно влюблён! Он прекрасен в своей ненависти ко всему и вся и обворожителен в своей тёмной, аморальной сущности! Само его существование — это трагедия, но, в то же время, комедия! Он силён и он слаб! Счастлив и печален! Несокрушим и хрупок! Безумен и рационален! Он — сплошное противоречие, и всё это в нём мне нравится… Жаль только, что это безответная любовь.
К концу этой пламенной речи все, кто смеялся над мужчиной, посерьезнели и теперь покачивали головами, неодобрительно перешёптывались и даже крутили пальцем у виска. Один из охранников буркнул:
— Вот из-за таких заявлений тебя все и считают безумным учёным…
— Думайте, что хотите, но все мы прекрасно знаем, что для Организации я важен, и потому, все мои странности мне прощаются. А о себе вы можете сказать то же самое? — на Дойла все махнули рукой, по большей части, потому что ответить, в общем-то, было нечего. Всё-таки он являлся учёным с высочайшим уровнем допуска, а значит, для Организации был ценнее всех местных сотрудников вместе взятых. Ричард же, заметив, что Накамура закончила трапезу, улыбнулся ей: — Пойдёмте, я покажу Вам апартаменты, в которых Вам предстоит жить.
В самом конце Блока «А» находилась жилая часть, напоминавшая чем-то гостиницу с несколькими десятками съёмных номеров.
— Вооружённые силы у нас работают по сменам, они здесь не ночуют, так что комнаты выделяются только учёным, — пояснил Ричард, открывая ключом-картой одну из дверей, выглядевших даже слишком просто и обыденно, учитывая, что в этом комплексе хранятся и изучаются Объекты. Учёный пропустил даму вперёд и проследовал за ней вслед.
Жилище, которое ей предоставила Организация, никак нельзя было назвать президентским люксом. На самом деле, это всего лишь две комнаты: спальня и уборная. Оно и понятно, ведь расчет идёт на то, что сотрудники большую часть своего времени будут проводить за работой, а в свои комнаты приходить лишь затем, чтобы поспать и воспользоваться средствами гигиены. Мебели тут тоже немного: двуспальная кровать с хлопковым бельём, шкаф для одежды и стол с компьютером в углу комнаты, и тот здесь не для развлечений, а для работы. В ванной же находилась душевая кабинка, туалет и раковина, всё в идеально чистом состоянии, за что уже можно сказать спасибо.
— Вы уж извините за то, как скудно у нас тут всё обустроено, — учёный виновато почесал затылок, оглядываясь, ища в комнате хоть что-то ещё, что можно было бы назвать удобством. — Не знаю, как с этим дела в Японии, но у нас удобство персонала не на первом месте. Хотя, конечно, здесь всё ещё лучше, чем в любой из камер для Объектов.
— Всё в порядке, я к такому привыкла, — женщина немного подозрительно взглянула на учёного. Было что-то странное в его фразе про камеры для Объектов, казалось, что здесь есть какой-то намёк. Или японке просто показалось? В конце концов, нервы у неё были на взводе.
— В таком случае, разрешите откланяться, — Дойл вручил Кохине теперь уже её ключ-карту, и хотел было уйти, но Накамура его окликнула:
— Профессор Дойл, — мужчина вопросительно поднял бровь, хотя было видно, что он знает, о чём японка его попросит. — Я хочу работать с Первым Объектом. Вы же сами признали, что он обратил на меня внимание. Вдруг, у меня есть шанс разговорить его? Только представьте, что мы могли бы о нём узнать…
— Одно дело — спуститься в Коцит на пару минут, и совсем другое — проводить там много времени в попытках наладить контакт с S-01. Будет нелегко уговорить нашего надзирателя позволить Вам этим заняться… — брюнетка с надеждой и мольбой взглянула мужчине в глаза, и тот хитро улыбнулся, давая надежду. — Но я постараюсь сделать всё, что в моих силах. И, я же говорил, можно просто Ричард.
— Огромное спасибо… Ричард, — учёный одобрительно кивнул, пожелал спокойной ночи и вышел из комнаты.
Кохина быстро избавилась от лишней одежды, убрав белый халат и деловой костюм в шкаф, приняла душ, смывая с себя усталость, накопившуюся в дороге, но, вместо того, чтобы лечь спать, японка села за компьютер, ввела в базу данных Организации «S-01» и принялась читать сотни и тысячи докладов об исследованиях и инцидентах, просматривать всевозможные видеоматериалы. Накамура здесь только ради него, она вступила в Организацию из-за него, и все эти годы она работала так усердно, лишь затем, чтобы её допустили к Первому Объекту. Она попросту не могла теперь успокоиться, не завладев каждой крупицей информации о нём. В особенности, если данные были засекречены и требовали более высокого уровня допуска. Её ждала бессонная ночь…
— В это время суток нашего надзирателя обычно можно найти здесь, — пояснил Дойл, ведя японку вглубь Блока «Б». Он, как и Кохина, был занят с утра, и смог заняться вопросом о работе с Первым Объектом только ближе к полудню. — Предупреждаю сразу, едва услышав о Вашем желании, он рассвирепеет, но Вы продолжайте настаивать, и он прогнётся.
— Кажется, Вы хорошо знаете его, — Ричард загадочно ухмыльнулся.
— Мы с ним начинали работать на Организацию вместе. Только он выбрал должность руководящего, а я пошёл по пути учёного. Забавно, что он тогда говорил мне, что моя должность слишком опасна, и именно поэтому он хочет стать надзирателем. А в итоге всё так трагично для него обернулось… — неожиданно, учёный остановился, повернулся к одной из камер и указал на неё взглядом. — Он здесь.
Кохина взглянула в указанном направлении и обомлела… Камера для Объекта под номером 536 была вовсе не похожа на те угнетающие клетки, коими полнился исследовательский комплекс. Это была… комната ребёнка. Самая настоящая комната, в которой жило бы обычное дитя. Девочка, если точнее. Стены здесь были обклеены яркими обоями с картинками, имелась небольшая кровать, на постельном бельё которой было изображено тёмно-синее небо с карикатурными, улыбчивыми звёздами, месяцем и луной. Был тут даже сундук с игрушками, куклами, плюшевыми мишками и прочим. А за детским столиком сидела девочка, что-то рисовавшая восковыми мелками, рядом с которой стоял мужчина.
Девочке, на вид, было лет десять, не больше. Белокурые, расчёсанные локоны, большие глаза небесно-голубого цвета, непривычно здоровый для Объекта, не истощённый и счастливый вид. Она даже была одета в нормальную детскую одежду, а не в серую униформу для ей подобных. Кажется, она была немой, поскольку общалась исключительно жестами. Девочка рисовала радугу, а мужчина стоял, нагнувшись, и внимательно наблюдал за её творчеством. Это был брюнет с приглаженными на бок смольными волосами, в лакированных туфлях, тёмных брюках и пиджаке, поверх белоснежной рубашки. Сразу можно было догадаться, что это и есть надзиратель. Он был примерно того же возраста, что и Ричард, но, в отличие от переполненного энергией и энтузиазмом учёного, мужчина казался безжизненным, измученным и смертельно уставшим. Впрочем, сейчас, находясь в камере S-536, он улыбался и, кажется, был счастлив. Ни Объект, ни надзиратель, не замечали, что за ними наблюдают.
— Этот Объект… дочь надзирателя? — Накамура озвучила своё самое смелое предположение, но Дойл вдруг рассмеялся:
— Нет, что Вы! Хотя, он относится к ней, как к дочери. Это S-536, Сара Браун, кодовое имя «Ищейка». Она телепат с нулевым уровнем опасности, но при других обстоятельствах она бы заслужила четвёртый уровень, а то и выше. В теории, силой мысли она может всем нам мозги расплавить, но S-536 никогда не проявляла агрессии, а свои способности она использует исключительно во благо Организации. Она находит Объекты по всему миру, не покидая при этом свою камеру.
— Она добровольно помогает Организации? Как вам удалось добиться этого от Объекта?
— Всё благодаря надзирателю, это он её убедил. Скажем так, они были друг другу жизненно необходимы. Сиротка и отец, лишившийся своего дитя… У надзирателя и Первого Объекта ненависть друг к другу возникла с первой встречи. Он позволял проводить над S-01 крайне изуверские опыты, оскорблял его и провоцировал, но Первый Объект никак на это не реагировал, до поры до времени. А потом, произошёл один инцидент. Помните, я говорил, что сотрудникам запрещено разговаривать друг с другом в Коците? Это правило возникло после того, как пара учёных, подвергая Первый Объект новому эксперименту, беспечно болтала между собой о том, что жена надзирателя, жившая всего в паре сотен миль от базы «Альфа», вот-вот родит дитя. В тот же день S-01 сбежал и, наконец, отомстил надзирателю сполна.
— …Ужасно, — учёный лишь хмыкнул в ответ.
— Поэтому, я и сказал, что добиться разрешения для работы с Первым Объектом будет нелегко. Что ж, попытка — не пытка, — Ричард подошёл к пуленепробиваемому стеклу и постучал по нему кулаком. S-536 проигнорировала звук, продолжив рисовать, а вот надзиратель, увидев учёного, помрачнел. После ввода кода, на стекле буквально нарисовалась дверь, открыв которую, мужчина в костюме вышел из камеры. Как только дверь закрылась, она вновь исчезла.
— Чем обязан? — с нотками раздражения в голосе спросил мужчина.
— Да вот, Господин-надзиратель, хотел познакомить Вас с Кохиной-сан, — про себя японка уже не в первый раз подметила, какой забавной, фиглярствующей была манера речи Дойла.
— Хм… — пробормотав что-то, мужчина перевёл взгляд на женщину и тут же постарался сделать более приветливое выражение лица. — Я Эрик Якобсен, надзиратель базы «Альфа». Рад нашей встрече.
— Приятно познакомиться, — повисло неловкое молчание. Кохина не знала, с чего начать разговор о S-01, она ожидала, что Ричард ей в этом поможет, но учёный, похоже, решил предоставить женщине инициативу.
— Вам что-то от меня нужно? — спросил Якобсен, видя, что японка отчего-то замялась.
— В общем, да… Это касается S-01… — вмиг лицо надзирателя исказила гримаса злобы, он метнул испепеляющий взгляд, но, почему-то, не в Накамуру, а в Дойла. Однако, японка осмелилась продолжить. — Я хочу с ним поработать. Возможно, мне удастся наладить контакт.
— Вы с ума сошли? Вам же известно, что он за чудовище! О каком контакте вообще может идти речь! — подобные слова показались Кохине лицемерными, поскольку Эрик сам питает привязанность к Объекту, а их в большей или меньшей степени можно назвать монстрами.
— S-01 при первой же встрече заговорил с Кохиной-сан, — вмешался Ричард. — У неё есть шанс…
— Ах, заговорил, да?! Профессор Накамура, а Вам известно, что за судьба постигает всех, с кем S-01 разговаривает? Они все, как один, рано или поздно переступают красную линию на полу, тянутся к Первому Объекту, словно мотыльки, летящие на огонь, и сгорают! Да и чего Вы добьётесь, разговорив его?!
— S-01 людоед, но он не нуждается в пище. Значит, эта его наклонность является следствием чего-то иного, нежели физической потребности в человеческой плоти. Он может стать ответом на вопрос, почему все Объекты имеют предрасположенность к людоедству. Ведь даже та девочка превратиться в кровожадного монстра, после первой же «кормёжки», — Кохина сказала это без каких-либо эмоций, констатируя факт, указав на S-536. Надзирателя буквально распирало от злобы, но в глубине души он знал, что это правда.
— Сара бы никогда не стала… — пробормотал он, уведя взгляд в пол.
— Стала бы. Она в этом не виновата, такова природа Объектов. Природа, которую нам необходимо в полной мере познать и понять, и я убеждена, что S-01 — ключ ко всему, — брюнетка заметила, что надзиратель засомневался. Она вопросительно взглянула на Дойла, а тот подмигнул ей, давая понять, что ещё немного, и она достигнет желаемого. — Слушайте, я могу связаться с отделом, изучающим людоедские наклонности Объектов, и получить разрешение на работу с S-01 от глав нашей Организации, а не от Вас. Разница лишь в том, что это займёт больше времени и может обернуться для Вас выговором за отказ в сотрудничестве. Мне бы хотелось уладить всё мирным путём.
— …Ладно! Чёрт бы вас всех, учёных, побрал! Вас же так и тянет на тот свет побыстрее отправиться, вот вы и играете с S-01 в русскую рулетку! Учтите, с этого момента ответственность за Вашу скорую смерть от руки Первого Объекта я не несу!
— Спасибо! — японка по привычке сложила ладони пирамидкой возле груди и поклонилась, прикрыв глаза. Разгневанный Якобсон быстрым шагом удалился, а Ричард, ухмыляясь, похлопал Накамуре.
— Поздравляю! Я немедленно раздобуду для Вас личную карту доступа в Коцит!
Кохина вновь спустилась на самый нижний уровень. Снова, уже знакомая волна страха, оцепенение, которое приходится перебороть, и холодный воздух, только на этот раз она здесь одна. Женщина шагнула в зловещую тьму Коцита, чувствуя, как кровь пульсирует в висках от волнения. Как только лампы осветили это место, Накамура остановилась, вновь внимательно осмотрев обмотанный чёрными бинтами Первый Объект. Ей необходимо было начать разговор, но в горле встал ком, твёрдый, как камень, во рту у японки пересохло. Чтобы выдавить из себя первое слово, ей пришлось вдавить ноготь большого пальца в ладонь до боли, выводящей из ступора: