— З-здравствуй… — тут же ей захотелось треснуть себя по лбу с такой силой, что удар бы прорвал пространственно-временной континуум. Все, абсолютно все слова, с которых обычно начинают беседу, казались ей неуместными и глупыми в данной ситуации… недостойными Первого Объекта. — Меня зовут Кохина. Мы вчера виделись… Хотя, не уверена, что «виделись» — это подходящее слово, всё-таки у тебя глаза завя…
— Я тебя вижу, — Боже, как же жутко это прозвучало. Учёная не ожидала, что Объект заговорит столь скоро, думала, что ей придётся потратить часы, пытаясь вытянуть из него хоть словечко.
Неожиданно услышав этот скрежещущий, нечеловеческий голос, увидев снова, как забинтованная голова поднимается, японка вся покрылась холодным потом. Одно её радовало: теперь тот факт, что S-01 на неё реагирует, очевиден, видеокамеры это засняли, запись всё подтвердит, если надо будет.
— Признаться честно, не ожидала, что ты заговоришь столь скоро… — брюнетка помолчала ещё несколько секунд, собираясь с мыслями. — Могу я задать тебе несколько вопросов?
— Задать можешь, — «А отвечать ли, ты сам решишь, да?», — усмехнулась женщина. Начинать сходу о людоедстве было нельзя, поскольку Кохина толком ничего не знала о характере S-01. Это, конечно, похоже на бред, но, мало ли, вдруг он застесняется об этом говорить и снова замкнётся? Нужно было начать с чего-то другого.
— …Ты редко проявляешь активность. Большую часть времени ты спишь? — ей захотелось проверить одну свою теорию. Положение тела Первого Объекта, когда он не разговаривал, выглядело так, словно человек задремал в кресле.
— Я никогда не сплю, — ответ вызвал новую волну мурашек, прошедшихся по спине Накамуры. — Но из-за этих тряпок, обвивающих моё тело, я постоянно чувствую усталость. Говорить и двигаться… тяжело.
В силу старых привычек, Кохине захотелось достать свой специальный блокнот и сделать несколько записей относительно полученной информации, но, к несчастью, она забыла его в старом комплексе, где раньше работала.
— Ты знаешь, где ты сейчас находишься?
— Дома, — это единственное слово показалось японке таким грустным. Любой другой объект бы ответил, что это место — тюрьма, а S-01, несомненно, ненавидящий комплексы, вроде этого, больше всех, назвал нижний уровень базы «Альфа» своим домом. Это казалось очень странным.
— Ты считаешь это место своим домом? — Кохина даже огляделась по сторонам, пытаясь найти в огромном «тронном зале» хоть что-то хорошее, что могло бы Первому Объекту здесь нравиться.
— Это и другие, ему подобные. Дом — это место, где ты проводишь свою жизнь. Место, куда ты раз за разом возвращаешься. Значит, здесь мой дом.
— Это не совсем так… Дом там, где тебе хорошо. Тебе здесь хорошо? — Объект не ответил. Как Кохина и предположила, он сам решает, на какие вопросы стоит отвечать. — Извини, если тебе неудобно об этом говорить, но, скажи, пожалуйста, зачем ты поедаешь людей? Ты ведь не нуждаешься в пище, так?
— Верно. Но я всё равно голоден. Я всегда голоден… — по спине японки уже в который раз пробежал холодок, поскольку на мгновение она услышала в голосе S-01 вчерашнюю жажду убийства. — Это словно шёпот на ухо, повторяющий снова и снова одни и те же слова: «Пожри их всех». Лишь когда я ем, шёпот затихает.
Из этого невозможно было делать какие-либо выводы. Является ли его жажда плоти психологическим отклонением, как и говорил Дойл, или «шёпот» это всё тот же присущий всем Объектам инстинкт людоеда? Или это вовсе что-то иное? Голова Кохины пухла от вопросов. Что ж, для первого полноценного разговора, неплохо. Теперь, можно было перейти к тому, ради чего она на самом деле пришла сюда.
— Почему ты заговорил со мной? — как только вопрос прозвучал, можно было увидеть, как губы Первого Объекта под бинтами вытягиваются в ухмылке.
— Ты знаешь, почему, — Кохина изменилась в лице, сделалась совершенно серьёзной, решительной. На мгновение, она прикрыла глаза, и свет в комнате моргнул, после чего, заработал, как прежде, без перебоев.
— Я только что отключила систему видеонаблюдения. Если есть что-то такое, что ты хотел бы сказать мне с глазу на глаз, говори сейчас. У нас не так много времени наедине.
— Ха-ха-ха… — S-01 тихо рассмеялся, откинув голову назад и уставившись в потолок. — Ну, и как так вышло, что Объект устроился в Организацию, да ещё и дослужился до высокой должности?
— Нанимая сотрудников, Организация подвергает всех множеству тестов, чтобы убедиться, что на них будут работать только люди. Мне повезло, у меня нет никаких внешних проявлений того, кто я, но на этот случай есть один прибор, который по единственной капле крови отличает Объект от человека. Я могу силой мысли управлять любыми устройствами, использующими электричество, для меня обмануть тот прибор было несложно, — Кохина ответила совершенно спокойно, в отчитывающейся манере, словно Первый Объект был её начальством. Секунд тридцать они оба молчали, и японка терпеливо ждала, хоть и знала, что время у них на исходе.
— Зачем тебе это? — сколько раз Накамура прокручивала в голове этот момент, сколько раз она продумывала ответ на этот вопрос? Сколько усилий, и, наконец, она достигла желаемого. Сейчас она больше всего боялась напортачить, чем-то оттолкнуть или оскорбить S-01.
— Мой отец был Объектом. С детства он рассказывал мне историю об одном существе. О нашем Боге. Прекрасном Асуре*, которого люди пленили и держат взаперти. Он говорил, что лишь освободив его, мы сами освободимся от гнёта. Я считала всё это сказками… А потом, за ним пришли люди из Организации. Они схватили его и увезли, неизвестно, куда, но прежде, чем это случилось, он успел меня от них спрятать. С того момента, я жила лишь затем, чтобы спасти отца, а попасть в исследовательский комплекс не в качестве Объекта можно было лишь став сотрудником. Я так старалась привлечь к себе внимание нужных людей… Разумеется, к моменту, когда я вступила в Организацию и узнала, куда тогда увезли моего отца, он был уже давно мёртв. Смысл моей жизни исчез. А потом, я узнала, что сказка об Асуре была правдой. И появилась новая цель — освободить его, во что бы то ни стало. И вот, я здесь, — (Прим. Асура — название богов в древнейшей санскритской литературе, в позднейшей же боги назывались Суры, а Асуры были враждебные им демоны).
— …И как? Тот ли я «прекрасный Асура», о котором говорил твой отец, женщина? — Первый Объект насмехался, но Кохину это ничуть не задевало. Она всё ещё была полна решимости.
— Ты даже лучше. Только вот, как выяснилось, тебя вовсе не нужно освобождать. Ты и сам в состоянии это сделать. Так… Почему?! Почему ты сидишь здесь, гниёшь во тьме?! Почему позволяешь этим ублюдкам удерживать себя?! — на глаза тайному Объекту навернулись слёзы. Эти вопросы разрывали её сердце с того самого момента, как она узнала, что S-01 позволял ловить себя и никогда по-настоящему не пытался оставаться на свободе.
— Что здесь, что на свободе, для меня — одно и тоже, — эта фраза поразила Кохину сильнее всех умопомрачительных способностей Объектов, вместе взятых, а S-01, в отличие от неё, был совершенно спокоен и даже безразличен к её словам. — Я выхожу отсюда лишь затем, чтобы утолять голод или развлекаться. Но у меня нет никакой цели, а без неё снаружи быстро становится скучно. Я всегда жил в комплексах вроде этого, и я не представляю, как жить за их пределами.
— Но это не твой дом! У тебя был свой дом! Своя семья! Своя жизнь!!! А потом всё это у тебя отняли!!! Ты просто забыл об этом! — Первый Объект опустил голову и вцепился пальцами в подлокотники своего трона. Он злился, а это грозило Кохине смертью, но сейчас, ей было всё равно. Она готова умереть здесь и сейчас, лишь бы заставить S-01 выйти на свободу по-настоящему.
— И что с того? Это было так давно… Все, кто был со мной связан, кто знал меня прежнего, уже давно мертвы. И некому рассказать мне о том, кто я, кем я был, и кем я должен быть. До тех пор, пока это так, я не вижу причин что-либо менять, — Накамуре казалось, что ещё немного и она взорвётся от злости. Но тут, на ум ей пришла одна идея и, неожиданно для самой себя, женщина успокоилась.
— Если я найду для тебя причину покинуть это место, ты сделаешь это? Покинуть по-настоящему. Навсегда, — Кохина физически ощутила, как взгляд Первого Объекта, прикованный к ней, загорелся интересом.
— Возможно, — всего одно слово, но сколь много оно значило для японки. Она довольно улыбнулась и кивнула сама себе.
— Тогда, я найду для тебя эту причину… Обязательно найду.
Вдруг, дверцы лифта позади брюнетки открылись, отчего та подпрыгнула на месте. В комнату влетел Ричард, весь запыхавшийся, взбалмошный, перепуганный. Увидев Кохину в целости и сохранности, он вздохнул с облегчением.
— Ха… Хах… Вы живы… Слава Богу, — сказал он, восстанавливая дыхание. — Все видеокамеры в комплексе вдруг перестали работать. Я испугался, что случилось худшее… Но, вижу, у вас тут всё в порядке. Не обижайтесь, но я даже удивлён, что Вы живы и руки и ноги у Вас на месте, Кохина-сан!
— Д-да… — японка быстро смахнула с глаз слёзы и улыбнулась. — На самом деле, мы даже неплохо пообщались. Так ведь? — Кохина вновь взглянула на Первый Объект, но тот вернулся в своё исходное положение и теперь вновь всё игнорировал.
— Правда? — глаза Дойла засияли в предвкушении. — Вы просто обязаны мне обо всём рассказать!
— Конечно. Только, чуть позже. Я немного устала, — учёный понимающе кивнул. Они зашли в лифт вместе, и, прежде, чем его массивные двери закрылись, женщина бросила на S-01 последний взгляд. — До завтра, Асура.
Лишь, когда лифт поднялся на самый верх, вновь оставшись наедине с собою, во тьме, Первый Объект тихо ответил:
— До завтра, женщина.
====== Я ухожу отсюда ======
Писалось под Nox Arcana — The Grande Hall
Ради чего S-01 стоит сбежать? Этот вопрос казался Кохине одновременно простым и до ужаса сложным. Было очевидно, что ответ вроде «Сбеги, чтобы быть свободным» его не устраивал. Ему мало быть просто свободным, Первому Объекту нужна была какая-то цель, но что это может быть, Накамура понятия не имела. Она зашивалась, разрываясь между работой на Организацию и поисками ответа.
Так минули два дня. Вернувшись в свою комнату довольно поздно, японка рухнула в кресло, поставленное перед компьютерным столом, вялыми движениями скинула халат на спинку и прикрыла глаза. Сосчитала до тридцати, отгоняя все лишние, мешавшие ей мысли и включила компьютер.
На загоревшемся экране появился логотип организации: чёрные буквы «Альфа» и «Омега», объединённые воедино на белом фоне. Кохина не только могла контролировать электронику, но и чувствовать находившиеся рядом с ней устройства, поэтому она знала наверняка, что за её комнатой не ведётся видеонаблюдение. Поэтому, она могла себе позволить пользоваться способностями и управлять компьютером без использования рук, одной лишь силой мысли. Это сильно облегчало и ускоряло ей работу, но не отменяло тот факт, что она толком не знает, что ищет. Спустя полчаса, бесцельные поиски информации с пометкой «S-01» привели её к видеозаписи инцидента под названием «Он его не убил». Это название зажгло в японке интерес и она немедленно запустила его.
Видео, как оказалось, было заснято камерой, находившейся в Коците. Она располагалась под самым потолком, на стене, по правую руку от Первого Объекта. Тот как всегда сидел, опустив голову, когда к нему приблизилось кое-что. Это было похоже на вертикальную кушетку на колёсиках, к которой ремнями был пристёгнут мужчина исполинского роста. Это был Калеб. Кохина его не сразу узнала, поскольку на него было надето что-то вроде намордника из металлического сплава, скрывавшего большую часть лица. Управляемая, видимо, при помощи пульта, эта кушетка на колёсиках подъезжала к S-01 всё ближе, пока, наконец, не пересекла красную черту, и Калеб не оказался в зоне досягаемости.
Брюнетка наблюдала за всем этим с замиранием сердца. За годы работы на Организацию она с одного взгляда могла понять суть эксперимента, происходившего перед её глазами, и сейчас ей тоже всё было ясно. Судя по дате, видео снято давно, должно быть, эксперимент проводился давно, когда Организация ещё не видела в Калебе потенциал и не считала его ценным. Должно быть, он что-то натворил, и было принято решение его уничтожить. Но к чему пропадать добру зря? Ведь можно подпустить его к S-01 и посмотреть, что будет. Он ведь убивает всё, не только людей, но и себе подобных. Так, как именно Первый Объект убьёт регенератора?
S-310 смотрел на S-01 не моргая. Его взгляд был полон отчаяния, страха и беззвучной мольбы о пощаде. Должно быть, ему было известно, что ждало любого, кто пересекал красную линию, и он не сомневался, что и его сейчас настигнет крайне жестокая и болезненная смерть. Тишина становилась невыносимой, напряжение, в связи с ожиданием чего-то накалялось всё сильнее. Вдруг Первый Объект повернул голову к камере. Повернул, градусов на сто тридцать, так, что раздался хруст шейных позвонков, и сказал ухмыляющимся, определённо, ухмыляющимся голосом:
— Нет, — в этот же миг, все ремни, стягивавшие тело Калеба, лопнули, словно по ним рубанули невидимым мечом. Ошарашенный Объект упал на колени, упёршись своими лапищами в пол. Он поднял на S-01 непонимающий взгляд выпуклых рыбьих глаз, в ступоре, не способный пошевелиться. Ещё секунда, и его намордник со скрежетом разорвался на части и рухнул на пол, освободив зубастую пасть Объекта людоеда. Оцепеневший Калеб и S-01 встретились взглядами, вопреки чёрным бинтам ни лице последнего. — Беги.
S-310 рот открыл от ещё большего удивления, чем прежде, но, опомнившись, вышел из ступора. Его рот вытянулся в широкой, благодарной улыбке.
— Спасибо, — Объект резко поднялся на ноги и метнулся на дикой скорости прочь. Камера не могла заснять то, что происходило дальше, но спустя пару секунд Кохина услышала на заднем плане крики. На этом, видео оборвалось.
Согласно приложенным к видеозаписи отчётам, S-01 не просто освободил Калеба. Каким-то образом он удалил из тела Объекта весь препарат и введённый ему анестетик, благодаря чему S-310 мог действовать в полную силу. В тот день он убил рекордное для себя число сотрудников и чуть не вырвался на свободу. Его удалось «остановить» в последний момент, выстрелом из дробовика в голову.
Кохина несколько минут глядела в потолок, пытаясь понять, что именно произошло на видео и, что важнее, почему это произошло? S-01 пощадил Калеба? Мало того, он попытался помочь ему сбежать? Ей необходимо было в этом разобраться.
В Блоке «Б» во всех камерах уже погасили свет, но, проходя мимо некоторых из них, японка могла услышать жутковатое шуршание, а некоторые Объекты прижимали к стеклу ладони, словно пытаясь до неё дотянуться. Накамура остановилась возле камеры S-310 и уже хотела было включить там свет, но она вдруг услышала тихий шёпот Калеба:
— Мягонькая… Ах, какая же мягонькая! Мягонькая-премягонькая! — честно говоря, брюнетке даже стало немного страшно смотреть, что же там такое вытворяет Объект в темноте, приговаривая «мягонькая», но она этот страх быстро переборола, нажав на нужную кнопку.
Лампы осветили комнату S-310, и Кохина увидела, что он сидит на полу, подложив под себя ноги, и держит в руках рыжего котёнка, для которого огромные ладони Калеба, похоже, стали весьма удобным местом, чтобы вздремнуть. Мягонькая шёрстка. Теперь понятно. Как только свет включился, Объект непроизвольно подскочил, разбудив котёнка и… покраснел. Кохина не сдержала усмешку. Людоед, со столь пугающей внешностью, сейчас напоминал ей подростка, которого мама застала за рукоблудием.
— Добрый вечер, здоровяк, — начала женщина, всё ещё улыбаясь от несуразности ситуации.
— А-а, это ты… Та аппетитная дамочка, — Объект посмотрел себе под ноги и сделал вид, будто его совершенно не колышет присутствие учёной. Его голос как всегда дребезжал, словно лёгкие Мартинеса были сделаны из желе.
— Я думала, что тебе с котятами дают играть только пятнадцать минут в день? — Калеб тут же прижал рыжего пушистика к груди, словно кто-то собирался отнять его «прелесть».
— Сегодня сделали исключение. Ты языком чесать пришла, или по делу? — вспомнив о цели визита, учёная откашлялась.