Тоже самое было и здесь.
— Мы просим его о милости животам нашим, и о данном лесом сполохе надежды дальнейшего бытия нашего, выраженного одним духом, исходящим от него единовременно и навеки — кричал Инри, время от времени оглядывая паству.
Я спокойно сидел возле шалаша, и грустно думал о сигарете. Неплохо бы сейчас сигарету.
— Каждому узревшему благоданье его, да снизойдёт, а не узревшему, тьмы время приходящее в очи набросится, дабы посрамить неверие слепотою, и увековечить боль от отрицания его могущества.
Во, завернул, подумал я, и зевнул.
В это время Инри принялся истошно орать, и все моментально попадали на колени. Одна только Алина медленно опустилась.
Ей эта клоунада похрен, понял я. Бедная девушка. Ей же всё это приходится делать, потому что по-другому здесь нельзя. Вот чёрт!
Я вдруг понял, что в следующей мессе придётся учавствовать и мне. И по-другому нихрена не получится.
Я посмотрел на троих незнакомых мужчин, потом на Мика и Михаила. А потом и на Инри.
Если бы он был один, я бы ему просто харю его хипповую сломал и всё. Чтобы просветлённого из себя не строил. Но с ним ещё пятеро здоровых мужиков, сила, с которой тяжело не считаться.
Я задумался, продолжая рассеянно взирать на происходящее. Это что же получается? Возможно уже в следующее время света я должен буду вот так же валиться на колени, как только этот очкарик начнёт истошно орать?
Мне захотелось вернуться назад. Охотиться с Алексом на крыс, и по вечерам, осоловев от сытного ужина, беседовать на отвлечённые темы. И зачем мне проходить всё это? Что узнавать? Не мог что ли мне сразу сказать, что у них тут стандартная секта?
Внутри меня стало расти негодование на Алекса. Я же не какой-то там мальчишка, несмотря на то, что до сих пор ещё мечтаю стать актёром. Я могу понимать и со слов. Мне не обязательно обжечься, чтобы понять, что пламя опасно. По той простой причине, что я уже обжигался. И не один раз. Ах, Алекс, блин, попросту перестраховался? Ну, что же, твоё право. Но, долго я тут не задержусь. В следущее же время света свалю, и это как пить дать.
Инри не унимался. Он, то просто кричал, то переходил на сумасшедший ор, а бабка в припадочных судоргах крутилась у его ног.
— Это уже нижний брейк — усмехнулся я.
Наконец Инри замолк. Все стали подниматься с колен и только бабка осталась лежать. Я уже было подумал что она в процессе погружения в бездну религии испустила дух, но вспомнил, что здесь нельзя умереть просто так.
Алина, опустив голову, почти незаметно теребила своё платье, и я невольно засмотрелся на её профиль. Боже, какой идеальный нос, подумал я. Для меня идеальный, это небольшой и красивой формы, точёный вообщем. Ну, а форма черепа... глупо конечно рассуждать о форме черепа глядя на красивую девушку, но что поделать с тем, что у некоторых из них именно та форма, которая и определяет правильный, точёный носик, большие, глубокие глаза и, идеальной формы, словно вырисованные гениальным и терпеливым художником губы. А чуть форма другая, то и всё остальное портится.
Может быть, так я рассуждал от того, что всё мне казалось либо грубым, либо утончённым. В том числе женская красота и актёрская игра.
Может быть, мне побыть тут дольше? Я ведь актёр, и в конце концов, то что я здесь — это только моя роль.
— Инго — крикнул вдруг Инри, и я невольно вздрогнул.
Он махал мне рукой, требуя подойти. Именно требуя. Я это почувствовал.
Ну, что ж, сказал я себе. Нужно решить сейчас. Либо повернуться и уйти, если они мне дадут уйти. Мало ли что в головах этих фанатиков. Или встать и подойти, став одним из паствы. А значит, и падать на колени под ненормальные крики очкастого гуру, и трепыхать перед ним бабочкой и пресмыкаться трусливым ужом. Но я ведь актёр, и это только роль, как и вся жизнь. Кто знает, может режиссёр и собирал всех их только ради того, чтобы посмотреть, как с этим буду справляться я? И плевать тогда на всё. Я всё равно главный, так пусть кое-кто и побудет немного тем самым калифом.
Я медленно, словно на моих плечах лежал мешок с камнями, поднялся.
— Инго — громко сказал Инри — Подойди к братьям и сёстрам твоим, и обнимись с ними. Ибо вы суть одно.
Ну-ну — подумал я, и не спеша пошёл к своим новообретённым «родственникам».
Вначале мне пришлось обняться с тремя мужиками. Всё это время я поглядывал на Алину, в волнительном предвкушении. Может мне сказать ей что-нибудь на ушко? Но что?
Четвёртой была мерзкая старуха. Она вскочила с земли и раскинув свои сморщенные, похожие на корни дерева руки, потянулась ко мне.
Я обнял её, стараясь как можно сократить время этой процедуры. Но бабка наоборот собиралась его продлить. Потому я, чуть ли не блеванув, закрыл глаза. В горле встал ком. Я с трудом сглотнул его, и радостно почувствовал что корни-руки, которым давно самое место в земле, отпускают меня. Следующей была жирная сова.
Алина подошла ко мне последней. Я услышал плеск морских волн и шелест листвы. Море было в её глазах, а лесом пахли волосы. Я осторожно обнял её, почувствовав, какая она хрупкая.
Она опустила глаза вниз. Это было естественным для неё здесь, и я уже успел это заметить. Ей словно стыдно чего-то, или она боится.
И я совсем забывшись, легко поцеловал её в шею, отчего она дёрнулась назад. Но мои руки её удержали.
— Восславьте же! — истошно завопил Инри — Восславьте мудрость его и силу, выраженную в Боливаре, ибо он и Боливар — суть одно!
Я, нехотя, разжал руки, и Алина сделала шаг назад.
— Алина — крикнул Инри, и в его голосе была нескрываемая злоба — Зажги огонь!
Я взглянул на Инри, его глаза сверкали. Алина присела на корточки у огромной кучи хвороста и одной рукой потянулась к глиняному горшочку.
А этот-то кто сюда приволок? — подумал я.
Подняв горшочек, она высыпала из него угли, и оперевшись на руки, стала изо всех своих хрупких сил дуть.
Я тут же кинулся помогать.
— Нет! — возопил Инри — Инго!
Я, вывернув голову, взглянул на него.
— У нас принято, чтобы огонь разжигал один человек. Тот, кого я назначу.
Я поднялся. Не нужно играть с огнём, пришёл в голову каламбур. По крайней мере, вот так вот сразу.
Алина не обращая внимания на нас, продолжала раздувать угли. Я смотрел на неё, чувствуя себя сволочью.
Инри подошёл ко мне.
— Обними же меня, новый брат — сказал он сдавленно.
Мне ничего не оставалось делать. Нужно исполнять роль. Всё остальное позже.
Он обнял меня.
Я быстро похлопал его по спине и отодвинулся. Но успел услышать его шёпот.
— Не выделывайся.
Я хмыкнул, но внутри мне стало не по себе. Его шёпот был похож на шипение змеи, знающей о силе своего яда.
Небольшое пламя наконец принялось лизать ветки. Алина поднялась, и стала вытирать кулачками глаза.
Я опустил взгляд и посмотрел на растущее пламя.
— Воистину огнём кормимые и благостью его, ибо дети мы их, грозных жителей небес пресловутых, недоступных взорам идущим не по пути его — затараторил Инри.
Тексты видимо он пишет сам, понял я. А вертит так, чтобы ужас нагоняло. Когда непонятно, тогда обязательно страшно.
Мне уже всё это порядком надоело. Глупая месса, которая и так была противна, доставала меня ещё тем, что я не мог понять, на фига она вообще нужна? То ли это у них перед каждой жаркой крысятины, то ли всё это из-за моего появления?
Стоять мне надоело, но уйти я опасался. Я вызвал у Инри раздражение, причём не хилое. Возможно, ещё одно неловкое движение, и он прикажет своей пастве бросить меня в огонь. Вместо поделенной на куски крысы.
Интересно, а Алина станет в этом участвовать?
Я бы с удовольствием проверил такой вариант, если бы был хоть малейший шанс, что удасться дожить до объявления результатов. Но с огнём — это вряд ли. Да и с чего это я решил, что Алине не наплевать на меня? Кто я для неё? Скорее всего, ещё один идиот, попавший по своей глупости в эту затянувшуюся переделку.
Инри громко захлопнул книгу и выставил вперёд руку.
Нет, только не это! — заревела внутри догадливая мысль.
Паства подходила по одному и прикладывалась поцелуем. Бабка приложилась хорошенько, секунд на двадцать.
Чем старее, тем религиозней. Видать сильно за свою жизнь переживает. Бессмертие бессмертием, а надоест, или вдруг Алекс крыс перестанет поставлять регулярно — кто первая кандидатура на шашлык? Бабка видимо об этом уже успела задуматься. Ну что ж. Значит, бабка не так глупа.
С презрением пережив долгий поцелуй старушки, я увидел, как к Инри двинулась Алина. Она шла напряжённо.
Она же боится его, вот в чём дело, дошло до меня.
Когда Алина чуть наклонилась, я заметил, что Инри слегка опустил руку.
Сука! — среагировал мой мозг.
Алина наклонилась ниже, быстро поцеловала и, тут же выпрямившись, отошла на пять шагов назад. Я заметил, что она вздрогнула.
Инри посмотрел на меня.
— Я думаю в первый раз можно без этого — сказал я, насколько мог уверенно.
— Это традиция — сказал Инри — И не думай, что ты целуешь мою руку. Ты целуешь длань его, протянутую к детям своим.
— К традициям нужно привыкнуть — сказал я. Мой голос остался уверенным. Алина бросила на меня внимательный взгляд, и я решил стоять до конца.
Но Инри неожиданно отступил.
— Ладно, в следующий раз — буркнул он, торопливо опуская руку — А теперь — он перешёл на крик — Давайте же восславим его, великого бога и творца всего сущего, отца нашего!
— Слава! — в едином порыве рявкнула паства.
— Слава! — крикнул Инри.
— Слава! — повторила паства.
Инри повернулся, нагнувшись взял со шкуры несколько кусков, и зашагал к своему шалашу.
— Слава! Слава сущему! Слава Инри! — закричала старуха ему в спину. Но Инри не обернулся.
Старуха улыбаясь бросилась к шкуре с мясом и, схватив кусок, принялась в него остервенело вгрызаться. Мик тоже подошёл и взял кусок. За ним потянулись остальные, и только Алина, проигнорировав возможность поесть, направилась к своему, дальнему шалашу.
А я, изумлённо стоял и глазел на людей, пожирающих сырую крысятину. Как в дикие, вроде как давно сгинувшие времена.
— Эй — медленно проговорил я - Может, давайте всё-таки поджарим?
На моё предложение обернулись двое — Мик и жирная сова. У Мика во рту был скользкий кусок, и он спеша проталкивал его пальцами в рот. Сова непонятливо смотрела на меня сквозь стёкла очков.
— Нельзя — наконец шёпотом, удивлённо выпятив губы, проговорила она.
Вот оно что. Он запрещает им есть жареное мясо. Только сырое. Откуда такой финт? Или он это для проверки своего могущества?
Я задумался. Неужели такое возможно? Вот так взять, и заставить всех жрать мясо сырым?
Зачем же тогда разжигать огонь? Неужели, только ради ритуала? Он искусный садист.
Сырое мясо мне есть не хотелось. Ни сейчас, ни в будущем.
Я увидел, как Инри вошёл в свой шалаш, минут через пять вышел оттуда без книги, и направился в сторону леса.
— Куда это он? — спросил я, хотя уже и не надеялся, что кто-то мне ответит.
Но в этот момент бабка проглотила очередной кусок, и я услышал её дрожащий, то ли от возбуждения, то ли просто от затянувшейся в этом безвременном мире старости, голос.
— Великий Инри ушёл в лес, чтобы помолиться в одиночестве. Великий бог лично разговаривает с ним там — она низко поклонилась и вновь принялась за мясо.
Блин, нужно что-то делать. Но что? Этот мир всё усерднее требовал от меня быть деятельнее, чем я был в мире настоящем. Там, я мог месяцами плевать на всё, валяясь на диване в квартире, и тратя понемногу скопленные остатки зарплат. Здесь так не выходило.
Я проследил взглядом за Инри. И когда он скрылся среди деревьев, я сделав непринуждённый вид, зашагал к шалашу, в котором несколько минут назад скрылась Алина. Мне хотелось поговорить с ней. Мне казалось, что она расскажет мне всё, как есть, разогнув таким образом все знаки вопросов в моей голове.
Но не успел я сделать и трёх шагов, как стало резко темнеть. Пришло очередное время тьмы.
17
Я грустно вздохнув, свернул влево, и сделав шагов двадцать, присел на землю. Найти что-то в темноте было делом достаточно проблематичным. Тем более, что здесь я находился всего несколько часов.
Во тьме раздалась отвратительная отрыжка, и я недовольно цокнув языком, повалился на спину. Придётся ночевать здесь, понял я. Ну, ничего, я уже много к чему тут привык. Этот мир не балует комфортом, и в данный момент достаточным было бы и того, чтобы они в темноте не наступили на меня. Хотя они, наверное, и в слепую неплохо находят свои долбаные шалаши. Может, уже и по запаху научились? Хрен его знает, вдруг если долго жрать сырое мясо, пробуждаются животные навыки?
Можно было бы подсветить телефоном, но я его оставил в шалаше Алекса.
— Я всё равно вернусь — сказал я ему.
— Почему люди всегда такие уверенные? — грустно спросил он.
Не зная, что ответить, я пожал плечами. Да и что можно ответить на такие общие вопросы? В идеале было бы правильней вообще ими не задаваться, но ведь мозг человека далеко не идеален.
Я закрыл глаза, и стал прислушиваться. До моего слуха доносились шаркающие, торопливые шаги. Они удалялись в разных направлениях. Сытая паства неспешно разбредалась по шалашам. Сытая, за исключением Алины.
Находиться под открытым небом в-общем-то не так и плохо. Свежий воздух, здоровый сон. Конечно, если тебе не снятся кошмары про всякие там озёра и сумасшедших птиц. А полное отсутствие насекомых, оказывается это огромный плюс. Я представил, что было б со мной, водись здесь, например, комары.
Да я бы тогда на ощупь нашёл какой-нибудь шалаш, лишь бы укрыться от этих кровососов. Тоже мне паства. Братья и сёстры. Брат тут на прохладной земле валяется, а они сытые на сухой, тёплой травке. Мне стало смешно и обидно одновременно.
Вспомнилось, как в настоящем мире я сдуру устроился в одну фирму. Фирму посоветовал друг.
— У них там настоящая корпорация — сказал он.
— В смысле?
— Корпоративы устраивают.
В нашем захудалом городке, все эти корпоративы были в новинку. И я пошёл на эту супер-пупер фирму. Может быть даже, только из-за того, чтобы узнать, что же это такое, пресловутая корпорация.
До обеда, кроме шефа, который устроил мне профессиональный допрос, я так и не смог ни с кем пообщаться, по той причине, что никто даже не проявил желания перекинуться со мной парой-тройкой словечек. Но самое смешное началось в обед.
Я человек инфантильный. Наверное, как и все актёры в душе. Поэтому, очень часто, ни с того ни с сего могу обидеться. А потом дую губы и всё такое.
В-общем, у них была столовая, где они небольшими группами обедали. Ну, сначала менеджеры, потом работяги.
Я минут тридцать смотрел на ковыряющихся в зубах менеджеров, куривших «кент». Потом ещё минут тридцать на ковыряющихся в зубах рабочих, куривших «честер». Но ни один человек на этой долбаной фирме не сказал мне — дружище, сходи-ка ты пообедай. У нас обедают в столовой. Это вон там, за углом. Красная дверь такая.
И я надул губы, и остался без обеда. Ну, и само собой, на следующий день я на фирму с таким грёбаным корпоративным духом уже не появился.
В-общем, сильно я тогда разочаровался во всех этих сраных корпорациях. И вот оно. Ещё одно тому подтверждение.
Я закрыл глаза, стараясь уснуть. Сон везде имеет свой огромный плюс, но здесь особенно — в нём можно незаметно переживать всякие там времена тьмы.
Мне не терпелось поговорить с Алиной. Мне показалось, что она тоже хочет этого. Сам не знаю почему.
Наверное, повлияло на это её отношение ко всему происходящему. Если я, конечно, правильно всё понял. Не похоже, чтобы она, как и сумасшедшая бабка, тащилась от этого религиозного сумасбродства. Алина, Алекс. Я вдруг понял, что возможно эти двое, единственные сохранившие в этом дерьме человеческий облик. Хотя, я ещё ни с кем практически и не общался, поправил я себя. Разве можно судить о людях, совсем не зная их? Конечно же, нет. Завтра же нужно будет попытаться поговорить с каждым.