Девчонкам надоело слушать мои ики и они сбежали. Чем я и воспользовалась, чтобы попробовать колдануть. Лёжа в кровати махала руками, щёлкала пальцами и проделывала всяческие буги-вуги с полчаса. Даже фирменный жест человека-паука испробовала – бесполезно.
Может, я зря волнуюсь, и случившееся в библиотеке было разовым инцидентом, который больше не повторится? Сомнительно, потому что ощущение искр где-то глубоко внутри так и не прошло. Будто во мне что-то замкнуло, какие-то проводки оголились и начали искрить. Оставалось только надеяться, что оно рано или поздно доломается и перегорит.
К обеду меня сморило, но уснуть нормально так и не вышло. Я пребывала в беспокойной дрёме. Всё время что-то мерещилось: то какие-то шорохи непонятные, то звон, будто стекло бьётся, а то полная луна привидится.
Проснулась резко, будто от толчка. В голове звенело, а во рту появился металлический привкус. Открыла глаза и поняла – со мной что-то не так. Всё вокруг будто в другом цвете виделось, в голубоватом, словно лунном. Посмотрела в окно – солнышко светит. Да что же это такое? Потёрла глаза, но ничего не изменилось. Встала с кровати и…
Нет, я не встала, а буквально вспорхнула с неё. Во всём тебе появилась небывалая лёгкость, меня переполняло энергией! Захотелось куда-то бежать, что-то делать, веселиться. Сделать уже хоть что-нибудь, желательно напроказничать, или хотя бы подшутить над кем-то. Такого проказливого настроения у меня даже в детстве не бывало! Я вообще была очень спокойным и скучным ребёнком. И когда выросла, это не изменилось. Какой же скучной я была! Может именно поэтому от меня все парни сбегали, а не потому что целоваться не умею?
Надо проверить! Вот прямо сейчас пойду и поцелую первого попавшегося мага! Подбежала к двери, распахнула её, выскочила в коридор и… меня сцапали под руки соседки.
- Куда это ты собралась? – ласково спросила Элли.
- Целоваться! – радостно воскликнула я. – Пошли вместе!
- Всё ещё хуже, чем ты говорила, - закатила глаза Роззи.
И они уволокли меня в комнату. Нет, я не сопротивлялась. Только пыталась пощекотать их, но девчонки оставались хмурыми и сосредоточенными.
- Вот, выпей, - протянула мне какой-то пузырёк Электира, пока Роззи закрывала дверь и водила по ней руками, что-то нашёптывая.
- А ты магичишь, да? – спросила я у блондинки, отмахнувшись от бутылька. – Покажи, а?
- Всё, теперь не сбежит, - вместо того, чтобы показать мне магию, проговорила Роззи.
- Рита, выпей, - опять сунули мне под нос бутылочку.
- А что это? Оно вкусное? – сощурилась я.
- Она как ребёнок. В первый раз вижу, чтобы взрослые ведьмы так себя вели, - насторожилась Роззи. – Может кого-то из преподавателей позвать?
- Сами разберёмся, - покачала головой Элли. – Рита, пей. Это от Прокопия, он сказал, что тебе полегчает.
- Как же! – упёрла я руки в бока. – Он мне и про кашу тоже говорил, что хорошо будет, а я потом икала, как ослик!
- Да ты объелась, вот и икала, - всплеснула руками Роззи.
- Это вкусно, пей! – приказала Элли.
- Точно? – прищурилась я.
- Да, это волшебная водичка, которая сделает тебя счастливой, - поддакнула Роззи.
- Ну если волшебная, - протянула я, беря пузырёк. – А потом пойдём магов целовать?
- Нет! – рявкнула Элли.
- Какие вы скучные, - обиделась я. – Не буду вашу волшебную водичку пить!
- Да пойдём мы целоваться, хоть всех перецелуй, - заявила Роззи, выхватила у меня бутылочку, открыла и залила мне в рот её содержимое.
- Фу, горько, - сморщилась я, проглотив.
- Зато полезно, - усмехнулась магичка.
- Не буду с тобой дружить, ты противная! - обиженно заявила я и пошатнулась.
- Действует, - констатировала Электира, и подхватила меня под руку.
- Что-то кружится всё, - прошептала я растерянно.
Девчонки усадили меня на кровать и присели на корточки напротив. А я чувствовала себя будто на аттракционе, вся комната вертелась и тряслась.
- Меня сейчас стошнит, - пожаловалась, наклонившись вперёд и прикрыв лицо руками.
Всё прекратилось резко, дурнота откатила, а на её место пришло осознание.
- Что это было? – спросила хрипло.
- Луна на всход пошла, - пояснила Элли, присев рядом и погладив меня по плечу.
- Но с тобой же всё в порядке, - недоумённо произнесла я.
- Я не такая сильная, да и привыкла уже. А для тебя это в первый раз, - ответила Элли и покосилась на Роззи.
Проболталась ведьма, в общем. Но я восприняла это спокойно. Всё равно Роззи рано или поздно узнала бы. Такое от соседки по комнате долго скрывать не вышло бы.
- Как это в первый раз? – удивлённо спросила блондинка. – У вас же едва ли не с младенчества силы просыпаются.
- А Рита у нас поздняя девочка, - попыталась отшутиться Электира.
Я взяла её за руку и посмотрела на магичку.
- Роззи, ты хочешь дружить со мной и продолжать подпитываться моими эмоциями? – спросила серьёзно.
На самом деле меня ещё потряхивало от пережитого. Подумать только – я собиралась пойти и поцеловать первого попавшегося парня! Это было не что иное, как временное помешательство. По крайней мере, я надеялась, что временное, а не циклическое, к примеру. Но в том, что Роззи можно посвятить в мою большую тайну я была почти уверена.
- Конечно, хочу! – воскликнула магичка. – И не думай, что только из-за энергии. Ты мне правда нравишься, не такая вредная и нетерпимая, как остальные ведьмы.
- Можно подумать, вы к нам лучше относитесь! – вспылила Элли.
Я сжала её руку и продолжила, пристально глядя Роззи в глаза:
- Тогда поклянись, что никому не скажешь о том, что сейчас узнаешь.
- Магической клятвой, - вставила Элли.
- А если вы мне про заговор какой-то расскажете? – насторожилась Роззи. – Я уже принесла клятву ковену жениха. Вдруг случится конфликт интересов? Меня же тогда на клочки порвёт!
- Правда?! – испугалась я.
- Это она фигурально выразилась, - успокоила меня Электира. – Роззи, я клянусь тебе светом луны и своей силой, что тайна Риты не имеет никакого отношения к делам второго магического ковена и не затрагивает его интересов.
- Ну если так, - протянула Роззи.
Я слушала их и понимала… что ничего не понимаю! Но, учитывая всё выше сказанное, никакие клятвы мне уже и не нужны были. Не хватало ещё, чтобы из-за меня у Роззи были какие-то проблемы.
Но подружки решили всё без меня. И Роззи поклялась, что моя тайна останется с ней навечно, если только я сама не дам согласие на её разглашение. Причём интересно так поклялась, опять схватив меня за грудь. Пришлось потерпеть немного: кто я такая, чтобы менять традиции целого вида магов.
- … и только твоё слово освободит меня от этой клятвы, - закончила Роззи и убрала руку с моей груди.
- Не жульничай, - схватила её за запястье Элли. – Какое именно слово?
Роззи закатила глаза, опять положила ладошку на мою левую грудь и уточнила:
- И только твоё разрешение не скрывать эту тайну освободит меня от клятвы.
- Так-то лучше, - проворчала Электира.
- Теперь можно рассказывать? – спросила я.
- Давай, - кивнула Элли.
- В общем, я…
- Она призванная, - выпалила подруга, перебив меня. – Она пришла из другого мира, но точно не вестник. Сама знаешь, я из предвещающих, почувствовала бы. Так что Рита определённо призванная.
Роззи сначала отпрянула от меня, испуганно уставившись. А потом неожиданно заулыбалась.
- И я даже догадываюсь, по чью душу она явилась, - протянула магичка.
- Давай не будем обострять, - одёрнула её Элли.
- Действительно, гораздо интереснее со стороны понаблюдать, - радостно потёрла руки Роззи.
- Может объясните, о чём вы? – нахмурилась я.
- Мы просто предполагаем, не обращай внимания, - отмахнулась Электира.
- Вот уж нет, - возмутилась я. – Вы будто знаете обо мне что-то, о чём я сама не в курсе. Рассказывайте давайте!
- Ой, а солнце-то уже на заход пошло. И мне тоже пора. Не буду вам мешать собираться на праздник, - попыталась увильнуть Роззи.
- Стоять! – рявкнула я, вскочив с кровати. – А ну живо колитесь, о чём вы тут переглядывались!
- Да всё просто, - сдалась Элли. – Призванные это те, кого притягивает их судьба.
- Это я и без вас знаю, Гендальф рассказал.
- Кто? – не поняла Роззи.
- Ну магистр Ларим, он на одного сказочного мага похож, - пояснила я.
- Так он и есть маг, - не поняла блондинка.
- Потом разберёмся, - махнула рукой Элли, - в её мире тоже есть хроники, только они их как сказки воспринимают.
Зря я ей про кинематограф и фэнтезийную литературу рассказала, всё равно не поняла, что это выдумки. Хотя, может и не выдумки, учитывая всё это.
- Так что там с моей судьбой? – напомнила соседкам о насущном.
- А всё просто, - повторила Элли.
- Это я уже слышала, - сложила руки на груди. – К сути переходи.
- Сама мозгами пошевели! – не выдержала Роззи. – Может ты и из другого мира, но судя по твоему поведению, он от нашего мало чем отличается. Твоя судьба это мужчина! Ты должна стать чьей-то парой. И, возможно, ваши дети будут очень важны для Эсфера.
- Почему сразу дети? Рита и сама может являться неотъемлемой частью судьбы нашего мира, - возразила Элли.
- Ах, ну да, простите, - закатила глаза Роззи. – Ведьмы же независимы, так что, возможно, всё дело не в твоих потомках, а в тебе самой. Только я в этом очень сомневаюсь. Ну что может сделать одна неопытная ведьма для благополучия всего Эсфера?
- Например, тебя придушить, - сощурилась Электира.
- Девочки, успокойтесь, - попросила я. – Мне приятно, что вы обе так уверены в моей значимости, но давайте не будем делить шкуру неубитого медведя.
- Делить что? – в один голос спросили подруги.
- А нечего нам делить, согласитесь, - улыбнулась я.
Но улыбка у меня вышла натянутая и неестественная, я сама это отчётливо ощутила, потому что в душе царил полный раздрай. С одной стороны, Элли намекала на какую-то великую миссию, а с другой - Роззи пророчила судьбоносного мужчину. И то и другое меня совершенно не устраивало. Уж лучше оказаться крайней на случай всеобщего апокалипсиса. Всё равно, если вдруг что, всем не до меня будет. А тут какие-то обязательства, судьба и прочие заморочки. Так и подмывало спросить у Элли «А ты, случаем, не чувствуешь приближение чего-нибудь нехорошего?».
- Ну раз нам нечего делить, то давайте собираться, - вскочила Электира. – До открытия уже часа два осталось. Нужно как следует подготовиться.
- А мне-то что готовиться? - вздёрнула курносый нос Роззи.
- Неужели не хочешь блеснуть на празднике? – начала подначивать её Элли. – Не все ведьмы будут такими притягательными, как мы с Ритой. У тебя ещё есть шанс.
- Можно подумать, вы будете идеальными, - хмыкнула Роззи, и пошла к шкафу.
В результате наряжались мы все вместе. Я вроде поймала дзен, но с каждой минутой спокойствие по капле покидало меня, будто вода из протекающего сосуда.
- Элли, а эта микстура от Прокопия как долго действовать будет? – спросила у подруги, в очередной раз почувствовав внутренний всплеск, так и подмывающий рассмеяться.
- Не вертись, - попросила Роззи, укладывающая мои волосы.
- В принципе, действие должно продлиться часов десять, - ответила Электира, поправляя платье, которое я никогда в жизни не надела бы.
Её праздничный наряд состоял из комбинезона в серо-чёрную полоску и пышного чёрного кружевного шлейфа, имитирующего подол. Плечи и грудь украшало боа из чёрных перьев. В общем, Элли, решила не отступать от своего амплуа бунтарки и выделиться по полной программе.
Я же красовалась в том самом платье с паутинкой по подолу и перчатками в комплекта. Маска лежала на столе, ожидая своего часа.
Роззи не отпускала меня до тех пор, пока не добилась идеального вида собранных в высокую причёску волос. Она даже помагичила немного, чтобы локоны блестели и держали форму несмотря ни на что.
- И чего стараешься? – хмыкнула Электира, расчёсывая свои распущенные по плечам, окрашенные пряди. – Всё равно, как только в круг встанем, твоя магия перестанет действовать.
- До этого вашего круга ещё дойти нужно, - возразила Роззи. – Рита будет великолепно выглядеть рядом с моим братом.
- Да не пойду я с твоим братом! – возмутилась я.
- Ну какая тебе разница? – пожала плечами Роззи. – Пусть он тебя проводит. Вы же всё равно наедине оставаться не будете.
- Остынь, ректора на открытии не будет, - усмехнулась Электира.
- Зато потом узнает, - пожала плечами и проказливо показала язык магичка.
- И не жалко тебе брата? – покачала головой Элли.
- Он меня с детства достаёт, - прищурилась Роззи. – Не мешайте мстить. Вам что, жалко что ли?!
- Да пожалуйста, - рассмеялась Электира.
- А моего мнения никто спросить не хочет? – насупилась я.
- Так тебе ничего делать и не придётся, - заявила Роззи. – Пройдёшься под ручку с Лилием и всё. Потом можешь послать его к притворам.
- Да я в принципе и сразу послать могу, и даже куда подальше этих ваших притвор, - уведомила её я.
- Ну пожалуйста, ради меня, не отшивай его сразу, - взмолилась Роззи. – Потерпи немного. А потом можешь прямо при всех, и пожёстче. Хотя, когда луна полностью взойдёт, ты и сама разберёшься.
- Вот уж спасибо, удружила, - проворчала я. – Так и быть, ради тебя сделаю вид, что он со мной. Но только по дороге на праздник. Изображать его девушку весь вечер я не буду.
- Вот и замечательно, - радостно похлопала в ладоши Роззи.
А Элли закатила глаза. Она явно знала что-то, о чём я даже и не догадывалась. И расспросить её у меня уже не осталась времени.
В дверь постучали и Роззи протянула мне маску. Сама магичка облачилась в длинное серебристо-белое платье, выгодно подчёркивающее её талию и оттеняющее голубые глаза. А причёску она себе соорудила вообще в считанные секунды. Просто щёлкнула пальчиками и готово.
Дверь открыла Электира. И она произвела на пришедших такой эффект, что с минуту царило молчание. Похоже, её издевательство над Грегусом началось прямо с порога.
- Дамы, вы готовы? – наконец справившись с шоком, поинтересовался Лилий, заглядывая в комнату.
- Только вас и ждём, - проворковала Роззи, подхватив меня под руку.
- Розалия, ты идёшь с нами? – скривился Лил.
Вот же мерзкий тип. Так относиться к сестре! Да он должен был первым вызваться сопроводить её! Роззи только поступила, не привыкла ещё, а родной брат ведёт себя как полный свин. Покосилась на подружку и подмигнула. Держись, Роззи, мы ему покажем!
И мы отправились на праздник. Я под ручку с Лилом, Электира с Грегусом, который уже был не рад такому выбору, но кто ж его спрашивал, и Роззи рядом со мной. Я просто взяла её за руку и не отпустила, даже когда мы начали спускаться по лестнице.
- Рита, ты боишься меня? – шёпотом спросил Лилий.
- С чего бы? – пожала я плечами.
- Ты не отпускаешь мою сестру, - указал на очевидное он.
- Ну и? – невозмутимо спросила я. – У нас с Роззи образовалась нерушимая связь.
- Розалия! – резко остановившись, воскликнул Лил. – Что ещё за связь?! Почему я об этом не знаю?!
- Мы подруги, - громко произнесла я. – Тебя что-то не устраивает?
- Нет, конечно, - натянуто улыбнулся маг. – Просто ты такая вкусная… в смысле красивая, не могу налюбоваться тобой.
Поздно, дорогой. Твоя сестрёнка уже заняла кормушку. И она мне гораздо больше нравится. Она, по крайней мере, не юлит и не притворяется, да ещё и причёски красивые делать умеет, в отличие от тебя, желающего отхватить не только моих эмоций, но и ведьмовской энергии, от которой все маги, как я поняла, получают дополнительную силу.
- Пришли, - прошептала Элли.
И я полностью сосредоточилась на помещении, в которое мы сейчас входили. Это был поистине огромный зал, величественный, с высокими арочными окнами, сквозь которые в него проникал лунный свет, пронизывающий вся вокруг. Таинственный, пронизанный волшебством и… неожиданно встретивший нас стоящим в центре, рядом с пожилой ведьмой, ректором.