ГЛАВА 13. ТЫ СТАЛА ВЕДЬМОЙ
Остаток дня пролетел незаметно. Роззи опять куда-то убежала, а мы с Элли забрались на её кровать и болтали обо всём подряд. Подружка рассказывала историю Эсфера, я в свою очередь делилась впечатлениями и сравнивала. В принципе, если закрыть глаза на магическую составляющую, между нашими мирами было много общего. Людьми, будь они обычными, магами или ведьмами, руководили всё те же страсти – честолюбие, жадность, гордыня, ненависть, любовь…
Здесь, конечно, были свои особенности, взять хотя бы взаимоотношение магов и ведьм, но в целом, если вдруг случится так, что мне не удастся вернуться домой, то вписаться в местное общество будет не так уж и сложно.
Передёрнула плечами и поёжилась от подобных мыслей. Этот магический мирок, казалось, просачивался под кожу, впитывался и впитывал меня. Ещё вчера я была в ужасе, а сегодня уже размышляю о том, как тут ассимилироваться. Ещё и Самайн этот, как же не вовремя! Мне совсем не до праздников, а идти, похоже, придётся.
К слову о Самайне, за ужином к нам подсели Лил и его дружок Грегус, который заявил, что раз уж я иду на открытие Самайна с его другом, то Элли, как моя подруга, просто обязана пойти в ним.
Логики в его рассуждениях я не уловила, но Электира неожиданно согласилась.
Я удивлённо взглянула на подружку и заметила пакостную улыбочку. Кажется, Грегус сильно пожалеет о своём выборе…
Но пока парни не подозревали, какое их ждёт разочарование и были вполне довольны жизнью. Уж не знаю, решила ли Элли кинуть Грегуса, или устроит ему какую-то подлянку уже на празднике, а лично я идти куда бы то ни было с Лилием не собиралась. Мне сопровождение ни к чему, о чём я его и уведомила.
Блондин ответил мне загадочной улыбкой и молча удалился. Решил переупрямить? Наивный!
Из столовой мы с Электирой уходили в приподнятом настроении, строя злокозненные планы по воспитанию излишне самоуверенных и наглых магов. Как заявила Элли, это исконно-ведьминская забава – «Проучи мага» называется.
А перед отбоем залетел Прокопий и «обрадовал» меня.
- Готовься, Маргарита, сразу после завершения Самайна у тебя переэкзаменовка, - проквакал он, спланировав на стол.
- А с каких это пор смотритель УМА лично адептов о расписании экзаменов оповещает? – брюзгливо поинтересовалась Роззи.
- Не твоё дело, - дёрнул ножкой Проша. – Рита под моей протекцией, я над ней шефство взял.
Дожила, уже лягушки под опеку берут… И что дальше? Тараканы сочувствовать начнут?
- А кто дату назначил? – спросила так, из праздного любопытства.
- Так сам господин Рэдор Оз, - ответил лягух.
- Кто? – переспросила удивлённо.
Что ещё за Оз? Волшебник Изумрудного города из сказки заглянул?
- Ректор, - подсказала Элли.
- Он самый, - покивал Прокопий. – Я уговаривал его провести испытание во второй день Самайна, когда твои ведьминские силы на пике будут, но у него какие-то срочные дела в Эскароне.
- Значит, ректора не будет на открытии Самайна? – расстроенно спросила Роззи.
- Нет, он уже отбыл, - развёл лапками Проша. – Да и какая разница? Всё равно открывать будет профессор Замия. Это же ведьминский праздник.
- Всё равно жаль, - покосилась на меня Роззи.
Мне же жаль не было, наоборот, облегчение почувствовала. Чем дальше ректор от меня, тем лучше. Может, хоть высплюсь нормально.
Проша распрощался с нами и улетел, но обещал вернуться рано утром и опять отвести меня в библиотеку, чтобы успеть позаниматься до того, как луна войдёт в силу и все ведьмы превратятся в «полоумных дикарок».
- За дикарок крылья пообрываю! – крикнула ему вслед Электира.
- Значит на счёт полоумных ты согласна? – квакнул Проша, сунув мордочку в приоткрытую дверь.
Элли схватила подушку и запустила ею в него. Но лягушонок уже упорхнул под звонкий хохот Роззи.
- Тоже подушкой получить хочешь? – пригрозила разбушевавшаяся ведьма.
- Нет-нет, молчу, - подняла руки блондинка. – Но согласись, в чём-то он прав, вы от луны совсем дуреете.
- Да что бы вы – маги плешивые понимали! Нас сила опьяняет, - проворчала Электира.
- И всё же жалко, что ректор не увидит Риту с Лилом, - закатила глазки Роззи. – Такое представление срывается!
- Да не было бы никакого представления! Во-первых, ректору плевать, куда и с кем я хожу, а во-вторых, с чего ты взяла, что я с ним куда-то пойду? Я же сказала, что мне сопровождающие не нужны, - заявила я и легла спать, отвернувшись к стене.
- Завтра посмотрим, - проговорила Роззи.
Я проигнорировала, хочет, чтобы её слово было последним – пожалуйста! Главное, что я в своём решении уверена.
***
Этой ночью мне приснилась луна – огромная, голубовато-белая, пульсирующая, словно сердце. Она завораживала, гипнотизировала, звала. Я ощущала себя мотыльком в бескрайней тьме, стремящимся к манящему, но недосягаемому свету.
Проснулась в холодном поту и с горьким чувством неудовлетворённости. Будто мне показали что-то очень желанное, подразнили и спрятали.
На радостное приветствие Элли я ответила недружелюбным бурчанием и бесцеремонно заняла ванную, хотя сегодня была её очередь идти первой.
Долго и остервенело умывалась ледяной водой и никак не могла понять – что со мной происходит? Острое чувство нехватки того, чего у меня в принципе никогда не было раздражало неимоверно. Ну жила же я как-то раньше, всего хватало, всё устраивало, так что же изменилось теперь?
- Ведьмой ты стала, - тихо ответила своему бледному отражению. – Хотела? Так получай. Нечего было такое идиотское желание загадывать. Истратила шикарную возможность на вот это всё, наслаждайся теперь.
Отражение неожиданно пошевелилось не в такт со мной, подмигнуло и зловеще улыбнулось. Я испуганно отпрянула от зеркала, сбила с полки какие-то баночки-бутылочки, поднялся звон и грохот.
- Рита, ты там в порядке? – постучала в дверь Роззи.
- Всё хорошо! – крикнула я, медленно подкрадываясь к зеркалу.
С отражением всё было в норме, никаких несанкционированных движений и мимики не наблюдалось. Или я схожу с ума, или… уже сошла. Прискорбно, но и психи как-то живут. Говорят, они даже счастливы. Может именно этого мне для полного счастья и не хватало?
- Рита, - поскреблась в дверь Электира. – Что случилось?
- Говорю тебе, её что-то испугало, - подала голос Роззи. – Я такой мощный выплеск страха впитала, что теперь дня два смогу без труда заклинания второго уровня использовать.
- Рита, открывай! – начала колотить по двери Элли.
Я кинулась собирать сброшенное с полочки, одновременно заверяя соседок, что всё просто замечательно. Почему-то не хотелось рассказывать им о том, что привиделось. Они и так меня какой-то особенной считают. Мало того, что в подружки ректора записали, так ещё и Роззи с этим своим чутьём на эмоции. А Элли так и вовсе знает, что я не местная. Не хватало ещё, чтобы подумали, что у меня с головой проблемы. Достаточно и того, что я сама так думаю.
Расставила всё по местам, пригладила волосы и вышла.
- Что там у тебя стряслось? – спросила Электира, заглядывая в ванную.
- Просто поскользнулась и уронила кое-что с полки, - улыбнулась я.
- Как же, - проворчала Роззи. – Я и сейчас чувствую, как ты напряжена.
- Рита, а ты ничего необычного не чувствуешь? – протянула Элли, пристально всматриваясь в мои глаза.
- А должна? – задала я встречный вопрос.
Дробный стук в дверь спас меня от дальнейших расспросов.
- Ты что, ещё не готова? – вместо приветствия возмутился Прокопий, увидев меня в ночной рубашке.
- И тебе доброго утра, - помахала ему ручкой Электира. – За добавкой пришёл?
- Я бы попросил не фамильярничать со смотрителем, - надулся от важности Проша.
- Надо же, какие мы нежные, - позёрски поклонилась ему Элли. – Дождитесь меня, я с вами в библиотеку пойду, - попросила она и убежала в ванную.
- Живее давай, - поторопил меня лягушонок. – С твоими подружками я нянчиться не нанимался.
- А со мной? – приподняла я бровь.
- А ты меньше болтай, - подтолкнул он меня к шкафу.
- В коридоре подожди, - указала я на дверь.
В одном Прокопий прав, Элли нам лучше не ждать. Она точно не отстанет, пока не добьётся от меня хоть каких-то результатов. Поэтому одевалась я как бывалый солдат – быстро и не заморачиваясь с выбором. Схватила первое попавшееся платье, одела не глядя и, на ходу собирая волосы в небрежный пучок, который по привычке зафиксировала карандашом, выскочила из комнаты. В спину прилетело загадочное напутствие от Роззи «удачно прогуляться». Решила не обращать внимания.
- Ну, идём скорее, - заявила бодро, прикрыв дверь.
- Так и пойдёшь? – неуверенно спросил лягух.
- Тебя что-то не устраивает? – сложила я руки на груди.
- Да мне-то что. Твоё дело, - развёл он лапками. – Только в библиотеку обычно так не наряжаются.
Я осмотрела себя и закатила глаза. Так торопилась, что случайно взяла одно из бунтарских платьев Электиры. Крой-то у него был вполне скромный, с глухим воротом, длинными широкими рукавами и пышным подолом до колен, а вот ткань. Кроме двух узких полосок, закрывающих самое сокровенное, всё остальное платье состояло из прозрачной сеточки. Хотя нет, ещё воротничок и манжеты на рукавах тоже были непрозрачные.
Развернулась, чтобы пойти переодеться и тут из-за двери послышались голоса – Элли вышла из ванной.
- Идём, - махнула рукой. – Всё равно в выходной день с утра в библиотеке никого не должно быть.
- Как хочешь, - квакнул Прокопий, и полетел вперёд.
Мне оставалось только поспевать за ним и надеяться, что никого не встречу по дороге. Надежды не оправдались…
В холле навстречу нам вырулила компания парней. И они уж точно не могли быть ведьмами по понятным причинам, а значит, это маги. Что такое невезение? Это я, наглядная его демонстрация!
- Вы только посмотрите, какая смелая ведьмочка, - присвистнул высокий темноволосый красавчик.
Их тут селекционируют что ли? Все высокие, плечистые и на морду лица привлекательные. И да, все эти красавчики сейчас пялились на меня с определённым интересом.
- Да, хороша, - протянул рыжий скуластый маг, пройдясь взглядом по моим ногам. – Ну что, красавица, как смотришь на то, чтобы составить мне компанию этим вечером?
- Её уже Лил забил, - вставил смуглый пепельный блондин.
Угу, забил, как варвар бизона.
- Никто меня не забивал, - заявила возмущённо, за что получила пинок в плечо лягушачьей лапкой.
М-да, лишнего сболтнула. Градус интереса ко мне тут же повысился. Парни приблизились и начали стрелять глазками, только всё мимо. У меня на такие подкаты иммунитет. И у меня есть защитник - великий и ужасный жабикус Прокопий, который тут, между прочим, занимает полезную должность завхоза. Вот пусть и защищает подопечную.
- Проша, фас, - шепнула шутливо.
Но лягух среагировал мгновенно. Он вылетел вперёд, выпятил зелёное пузико и как рявкнет неожиданно сильным голосом:
- А ну расступись! Протеже его главнейшества ректора Оза идёт!
Интересно, а за убийство жабикусов у них тут какое наказание? Надо бы узнать, вдруг пригодится.
Но в одном Проше не откажешь – умеет произвести впечатление. Маги тут же отвалили, перешёптываясь на тему «Какой Лил отчаянный парень, что решился на ректорское позариться». Точно прибью Прошку! Вот сейчас придём в библиотеку, пришибу гада книжкой и выброшу в окно!
- Так вот кто сплетни про нас с ректором распускает, - прошипела, когда маги отошли подальше.
- Да больно мне надо, - насупился Прокопий. – Вы и сами справляетесь. Думаешь, никто не заметил, как он тебя из преподавательского крыла в лазарет провожал? А до этого на общем собрании объявил, что абитуриентка Ритая будет зачислена в любом случае, и это не подлежит обсуждению.
- Ну не преподаватели же слухи распространяют! – опешила я.
- О, они те ещё сплетники, особенно маги. Им-то нельзя ведьм для подпитки заводить, - по большому секрету проведал лягушонок.
За убийство магов тут явно наказание суровое… Да и каждый рот не заткнёшь. Если слухи пошли, их уже не остановить. А ректора, по всей видимости, это устраивает. Ему выгоднее, чтобы меня считали его протеже, чем узнали, что я пришла из другого мира. А что вся УМА воспылала жгучей неприязнью к «любимице» академического главнейшества, так это мелочи!
- Входи, - подтолкнул меня к распахнутой двери Проша.
Пока размышляла о коварстве ректора и болтливости его подчинённых, мы уже дошли до библиотеки. Пришлось срочно выкидывать из головы думы о главнейшестве, чтобы сосредоточиться на более важном, а именно – не допустить превращения себя любимой в ведьму.
Но все мои старания пошли прахом. Сегодня, стоило мне только прикоснуться к любой из предложенных Прокопием книг, как внутри будто искры вспыхивали. Я стойко изображала равнодушие, а лягушонок летал над душой и спрашивал:
- Ну что, есть отклик?
Да у меня на всю библиотеку отклик такой, что того и гляди искры из ушей и глаз наружу посыплются!
- Всё, хватит! – захлопнула очередной волшебный фолиант и отбросила его на стол, и без того заваленный книгами. – Надоело! Убери это всё!
Махнула рукой на стол и книги разлетелись по библиотеке, как стайка испуганных птиц. Просвистели во всех направлениях и встали на полки, будто их никто и не брал.
- Ой, - прошептала я.
- Свершилось! – заголосил Проша, летая вокруг меня и хлопая в ладоши. От каждого хлопка раздавалось звонкое «чпок», будто у него не лапки, а присоски. – Наконец-то мои труды окупятся! Я же говорил! Я верил! Я знал! А какая сила-то! Это ж уровень верховной, не меньше!
Я застонала и опустилась на стул, приложившись лбом о столешницу. Ну вот за что мне всё это? Теперь точно не отпустят. Ещё и учиться ведь по-настоящему придётся!
- Что я пропустила? – послышался звонкий голосок Электиры. – Получилось?
- И ещё как! – возликовал Прокопий. – Ух как получилось! Силища такая, что фонить начало, защитные кристаллы засветились.
- Я так и думала, - тоже начала радоваться Элли. – Она с утра странно себя ведёт, а луну заранее только сильнейшие чувствуют.
- А пошли завтракать, - предложила я, вставая из-за стола. – И поумерьте восторги, пожалуйста. Не хочу, чтобы кто-то об этом узнал.
- Ты что?! Этим же гордиться нужно! – воскликнула Электира. – Каждая ведьма мечтает повысить свой уровень, а тебе сама природа дала высшие силы.
- В том-то и дело, что мечтают. А с меня и так всеобщей ненависти достаточно, - отрезала я.
- Это да, теперь все подумают, что ректор разглядел в тебе потенциал и сразу обозначил своей, чтобы другие не позарились, - задумчиво протянул Проша. – Решено, пока никому ничего не скажем. Пусть его главнейшество сам решает, что с тобой делать.
- Он-то решит, - поморщилась я, - а мне потом мучайся.
- Ничего, я поддержу, - приобняла меня за плечи Элли. – Может, на мой курс попадёшь. На спонтанном ведьмовстве очень интересно. И группа совсем небольшая, это редкий дар.
- Такие, как я, тоже не частое явление, - хмыкнула, направляясь к выходу из библиотеки. – Пошли стресс заедать. Проша, ты с нами?
- А почему бы и нет. Мне есть что отпраздновать! – квакнул лягух.
И мы все дружно отправились в столовую, кто праздновать, а кто обожраться с горя, чтобы был повод сказаться больной и проваляться весь день в постели, упиваясь жалостью к себе и копаясь в ощущениях в поисках ведьмовских сил. Интересно же, на что я теперь способна…
ГЛАВА 14. САМАЙН
День прошёл в мысленных метаниях и стонах по поводу разболевшегося от объедания живота. Я так разволновалась, что за завтраком слопала обычную кашу, сходила за добавкой, а потом придавила сверху ещё и волшебной, для подпитки ауры. Проша сказал, что не повредит. Соврал, гад зелёный! Обычная каша с волшебной что-то не поделили, и часа два меня подкидывало на кровати от икоты.