- Тогда возвращаемся.
========== Глава 6 ==========
У меня был выбор: добраться до деревни неких Скаалов, что была ближе всего, или идти до Вороньей Скалы, где я смогу сесть на корабль и отплыть в Скайрим. Мне по душе был второй вариант, поэтому я незамедлительно выдвинулась в путь. Буйольд показала тропу, которой следует придерживаться, и пожелала удачи.
По пути я проходила мимо огромного старого храма, вокруг которого расположилось целое кладбище. Крупные драконьи скелеты лежали друг от друга буквально в нескольких метрах. Казалось, они вот-вот оживут и улетят восвояси, однако этого не происходило. Я набралась смелости и вплотную подошла к черепу одного из драконов. Не шевелится…
Я сняла рукавицу и дотронулась до него. Холодный и твёрдый, словно камень. Интересно, долго ли он тут лежит? Многие кости уже обросли мхом и прочей растительностью, но в землю почему-то не ушли. Нужно будет спросить у кого-нибудь, что здесь случилось. Может, мне расскажут интересную историю о славном герое, что ценой своей жизни защищал Солтсхейм от драконов.
Лин! Нужно отыскать Лина! Я вернулась на тропу и ускорила шаг. Если буду двигаться в таком темпе, смогу успеть до закрытия магазинов. Продам шкуру и шлем, сниму комнатку в таверне, а на утро взойду на корабль, что плывёт в Скайрим. Таков был мой план.
Успела я как раз за полчаса до закрытия рынка. В этой части острова действительно было теплее. И много песка. И пепла, который ветер постоянно взметал в воздух и кидал в лицо. Я намотала шарф посильнее, чтобы не дышать им, и поинтересовалась у прохожих, где тут можно продать шкуру медведя. Мне показали на кузницу на том же рынке, и я направилась к ней.
Из населения здесь преимущественно были одни данмеры. Хотя кузнец оказался… бретонцем (кажется, я ещё не разучилась различать людские расы). Он придирчиво осмотрел шкуру, а затем шлем, и отдал мне за всё двести золотых. На комнату и еду этого хватит с лихвой, однако я не знаю расценок у кораблей. Пока было время, я ещё прошлась по округе. Воронья Скала была окружена высокими массивными каменными стенами. Выглядело вполне защищённо.
Я дошла до порта и начала рассматривать корабли. По ним расхаживали матросы, занимаясь каждый своим делом. Краем глаза я приметила, что ко мне кто-то приближается.
- Я тебя не знаю – значит, ты впервые в Вороньей Скале. Объясни, зачем ты здесь, чужак! – вот это приветствие, я понимаю. Сразу к делу, да ещё и в таком грубом тоне.
- Путешествую, - я приветливо улыбнулась, надеясь, что выгляжу вполне миролюбиво.
- Хорошо. Главное, запомни, Воронья Скала – суверенная территория Дома Редоран. Это Морровинд, а не Скайрим. И пока ты здесь, изволь подчиняться нашим законам! Есть вопросы?
- Нет, нету.
- Отлично. Помни, мы следим за тобой, - и когда я отошла, до моих ушей донеслось тихое: - ничтожество…
Я глупо заулыбалась и пошла искать вывеску таверны. «Пьяный нетч» - думаю это то, что нужно. Я спустилась к барной стойке и поинтересовалась свободными комнатами.
- Десять септимов – и она твоя, - тёмный эльф протирал тряпкой кружки и не спускал с меня глаз, пока я выкладывала нужную сумму. – Пойдём, покажу, где находится твоя комната… вот здесь. Если что-нибудь понадобится, ты знаешь, где меня искать, - он ушёл, а я поспешила снять с себя лишнюю одежду, потому что в комнате было очень тепло. Даже жарко.
Я заглянула в шкаф и обнаружила там несколько серых льняных рубах. Думаю, никто не заметит, если я позаимствую одну. Она была мне немного великовата, но зато я не мелькала своей «странной» для этого мира одеждой. Натянула рубаху прямо поверх своей водолазки. Так и теплее будет, и ничего выкидывать не придется. Вещь-то хорошая. Расправляя рукава, я на секунду отвлеклась и стала разглядывать татуировки в виде молний от пальцев до локтей. Их пришлось сделать поверх шрамов, что достались мне от прошлого путешествия, чтобы не было вопросов «откуда и как». Зато были вопросы «зачем и что они значат». Но всяко лучше, чем пытаться придумать убедительную ложь.
Я запустила пятерню в волосы и откинула их назад. А ведь здесь нет краски, так что все смогут увидеть несколько седых прядей, что появились после победы над Алдуином. Возможно, как силы ко мне вернутся, у меня получится наложить магию иллюзии на волосы. В принципе, у меня есть примерно месяц, прежде чем краска окончательно спадёт.
Попытка наколдовать хотя бы магический освещающий шар не увенчалась успехом. Я не смогла вспомнить даже основы плетения этого заклинания. Кажется, придётся вновь посетить коллегию магов. Интересно, как они отреагируют на моё возвращение? Я, в конце концов, архимаг, да ещё и отсутствовала… а сколько я отсутствовала в этом мире?!
Всё потом. Узнаю всё потом. Сперва найду Лина, у него и спрошу. А какая же будет у нас с ним встреча? Как он себя поведёт? Обрадуется или же будет кричать, что я его бросила? А ведь это похоже на правду. Я пропала после того, как он сделал мне предложение… вдруг он решил, что я передумала и решила не выходить за него? Боги, что же делать?
Я начала расхаживать по комнате из угла в угол и нервно заламывать руки. Что делать, что делать, что делать?!
- Для начала нужно успокоиться. Успокойся, Айрине, всё решишь на месте. Ух, - я остановилась, глубоко вдохнула и выдохнула. Немного легче.
Решать нужно проблемы по мере их поступления. Сейчас проблема была одна - мой урчащий желудок. Поэтому я вернулась к барной стойке, за которой эльф всё так же протирал кружки, и заказала себе говядину с пряностями, сладкий рулет и морс. Пока я наслаждалась мясом, в таверну заскочило несколько стражников и устроилось за соседним столиком.
- Эй, Гелдис! Налей-ка нам Суджаммы! Да поскорее!
- Сию минуту. Что, смена уже закончилась? – данмер достал из-под стойки кувшин и принялся разливать содержимое по кружкам.
- Как видишь, мы здесь, а, значит, закончилась, - стражники сняли шлемы и поставили их рядом с собой. И все тёмные эльфы. А, ну да, это же Морровинд, как мне было сказано ранее.
Я решила отсчитать септимы и удалиться в свою комнату, где в тишине смогу допить морс с рулетом. В процессе одна из монеток упала, пришлось нагибаться под стол, чтобы найти пропажу. Когда я вернулась в сидячее положение, рулета на столе не оказалось. У меня что, его украли? Я посмотрела на хитро улыбающихся стражников, которые многозначительно поглядывали на меня. Ну и ладно. Разборок мне тут сейчас не хватало. Залпом выпив морс и оставив золотые на столе, я собралась уже уходить, но меня окликнули:
- Эй, погоди. А это не тебя случаем разыскивают? - сердце ушло в пятки, я медленно повернулась к стражникам:
- Нет, вряд ли.
- Да точно ты. По крайней мере, очень похожа по описанию: небольшого роста, голубые глаза, рыжие волосы ниже плеч. Хотя у тебя они короче будут.
- Мало ли рыжих на этом свете, - я пожала плечами. – А кто разыскивал?
- А, да двое. Приплыли сегодня утром на остров и давай всех расспрашивать про тебя. Кажется, они спрашивали ещё про кого-то… но про кого – ума не приложу. Один из них был крупный норд, а вторая – орсимер.
- Куда они направились потом?! – как-то неожиданно громко выкрикнула я.
- Куда-то на север. Возможно, в деревню Скаалов, мне почём знать, - данмер пожал плечами и отвернулся.
На этом наша беседа закончилась, а я метнулась в комнату, где снова принялась расхаживать из стороны в сторону. Значит, Лин и Дранаа здесь? Ищут меня? А точно ли меня? Нужно скорее следовать за ними! Но не на ночь же глядя. Тем более, комната уже оплачена.
Тот оборотень-волк, что спас меня сегодня! Вдруг, это была Дранаа? Значит, Лин должен был быть рядом. Может, они меня даже видели.
- Чёрт, чёрт, чёрт! - я упала на кровать и уставилась в потолок.
Нужно поспать, хорошенько отдохнуть. Завтра утром пойду искать деревню.
Мы скоро увидимся, Лин, скоро увидимся.
========== Глава 7 ==========
Как только я проснулась, сразу стала собираться. Наспех умылась, попросила хозяина таверны наполнить мою флягу водой и дать мне еды в дорогу. Пришлось заплатить за это ещё пятнадцать септимов. Да и не жалко: у меня оставалось достаточно денег.
Поблагодарив за всё трактирщика, я вышла наружу. Торговцы на рынке только-только расставляли свой товар, а значит, сейчас около восьми утра. Они всегда открывались в одно и то же время. Я подошла к кузнецу, разогревавшему свою кузницу, и поинтересовалась, как лучше добраться до деревни Скаалов. Он подробно описал путь и спросил, не нужно ли мне оружие.
- Ну, разве что у вас найдётся лук получше моего?
- Найдётся, - он довольно улыбнулся и прошёл в свой дом, почти сразу же вернувшись. - Могу предложить вот этот – нордский. Сделан из стали и куска ртутной руды. Лёгкий, эластичный, прочный. Всего пятьсот септимов.
- Но я могу позволить себе только сто пятьдесят, - сказать, что я расстроена – ничего не сказать. - А если продам вам свой охотничий лук?
- Хм, он стоит всего пятьдесят… знаешь, а у меня есть идея. Один противный старикашка, Кресций Кареллий, снова взял у меня древнюю нордскую кирку. А таких уже почти не осталось, очень редкая штука! Если ты заберёшь её у него и принесёшь мне, то получишь лук абсолютно бесплатно. Ещё и хороших стрел в придачу. Идёт?
Я призадумалась, стоит ли это всё делать ради какого-то лука. Хотя с него будет удобнее стрелять, чем с того, что имелся у меня сейчас. В итоге пришлось согласиться. Это дело не должно было надолго меня задержать.
- Отлично! Иди во-о-он туда, прямо к шахте. Думаю, Кресций уже должен быть там. Скажи, что ты от Гловера.
Не очень-то мне нравится перспектива идти в шахту. Кажется, что потолок вот-вот обвалится и погребёт под себя всё живое.
Нужный мне человек нашелся чуть дальше по проходу в шахте. Он сидел за столом и завтракал. Я подошла ближе и поприветствовала его:
- Доброго утра. Простите за беспокойство, но я от Гловера. Он хочет вернуть свою древнюю нордскую кирку, говорит, вы снова её… позаимствовали у него без спроса.
- Этот дурак не заслуживает её! – мужчина отрицательно покачал головой, не отрываясь от еды. – Кирка была сделана для добычи, а не для продажи. Бьюсь об заклад, что он украл её у скаалов.
- Но вам она тоже не принадлежит. И доказательств, что он её украл, – тоже нет. Он по-хорошему попросил меня за ней сходить, чтобы не обращаться к страже. Ведь в таком случае, мирным путем всё решить не получится, - сама удивляюсь, какие речи, порой, могу толкать. Думаю, только что мой навык красноречия перешёл на новый уровень. Старик удивлённо уставился на меня:
- Ладно. Хорошо! Замечательно! – он поднялся с места и прошёл к сундуку. – Держи. Передай ему, что я надеюсь, что он уронит её себе на ногу.
Он всучил мне кирку, а я радостная поспешила обратно к кузнецу. Он, судя по его виду, не ожидал меня увидеть так скоро. Но обещания сдержал: забрав инструмент, отдал мне лук. И действительно, очень легкий.
- Спасибо. До свидания! – я попрощалась с ним и направилась в нужную сторону.
- Тебе спасибо. Заходи ещё, буду всегда рад.
Без особых приключений я добралась до края деревни. Её окружал еле заметный магический купол. Я остановилась на границе и протянула руку вперёд. Она спокойно прошла сквозь заслон, и с ней ничего не случилось. Значит, у его функций не предусмотрено уничтожать всяк сюда входящего. Из середины поселения ввысь взмывал магический луч - туда я и направилась.
По пути никого не встретила. Или все ещё спят, или ушли по делам. Когда я подошла ближе и услышала голоса, решила спрятаться за ближайший дом и понаблюдать. Я выглянула из-за угла: спиной ко мне стояли двое в стальных доспехах. На плечи парня был накинут плащ, на поясе висели ножны с мечом. У девушки плаща не было, её торчащие зеленые уши говорили о том, что она принадлежит к расе орсимеров, а стояла она, оперившись о… Вутрад. Слева от них боком ко мне стояла ещё одна девушка, светловолосая и с росписью на броне, похожей на ту, что была на моем луке. Они нависали над тремя людьми, сидящими полукругом и, по-видимому, колдующими тот самый барьер вокруг поселения.
Моё сердце забилось чаще. Это точно они… точно! Я пока не решалась выйти навстречу. Нужно было придумать, что сказать. И непонятно, сколько я отсутствовала. Сколько прошло времени? Несколько часов, недель или, вообще, лет?! А пока я улавливала их беседу:
- В легендах говорится об этом. Об ужасных битвах, которые разыгрались вокруг храма. О том, что драконы в ярости сожгли его дотла, - говорил самый пожилой из сидящих людей. Битва у храма? Так вот, видимо, откуда те драконьи кости. Я слушала дальше. – Говорится ещё, что под развалинами погребено нечто похуже драконов. Трудно поверить, но, если это правда… это значит, что произошло то, чего я боялся. На самом деле Мирак никуда не исчезал, а теперь он вернулся. Если тебе удалось попасть в то место и увидеть его… ты, как и Мирак… ты из Драконорожденных?
- Именно так, я из Драконорожденных, - услышав этот голос, я буквально перестала дышать. Это точно он…
- Значит, - продолжал старик, - возможно, вы с ним как-то связаны. Старые легенды говорят, что он тоже был от крови дракона.
- И что это значит? – вмешалась в разговор девушка. А это точно она… их голоса я ни с чьими другими не перепутаю.
- Я сам не знаю. Возможно, это значит, что в твоих силах спасти нас, или, возможно, что ты приблизишь наш конец, Довакин, - я вновь вздрогнула. - Наше время на исходе. Те немногие, кто ещё не потерял контроль над собой, вряд ли долго смогут сопротивляться. Тебе следует отправиться к Заставе Сиринга. Узнай там слово, которое Мирак узнал давным-давно, и используй это знание у Камня Ветра. Может, ты сумеешь ослабить его хватку и освободить наших людей из-под его контроля.
- Хорошо. Нужно попробовать. Ему не сойдёт всё это с рук просто так. Покажите только дорогу.
Светловолосая девушка, что была с ними, достала из рюкзака карту и стала указывать путь сперва на ней, а потом в какую сторону следует идти. Кивнув, двое стали уходить в противоположную от меня сторону. Что же я делаю? Почему всё ещё стою на месте? Они же сейчас уйдут!
Я резко выбежала из своего укрытия. На меня удивлённо посмотрели сидящие на земле люди. Все звуки вокруг меня испарились, отчего мой голос показался мне увеличенным раз в сто:
- Лин!!!
========== Глава 8 ==========
Я размотала шарф, открыв лицо, и сняла шапку. Всё тело мелко подрагивало, но не от холода.