Как он отреагирует? Что мне скажет? Будет ли злиться? Сколько времени прошло? Не остыли ли его чувства ко мне? Было страшно, банально страшно от того, что может случиться дальше.
Лин отошёл на два шага назад, округлив глаза от удивления. Дранаа положила ему на плечо руку и что-то тихо сказала. Всего два слова… и он бросился ко мне. Я выронила из рук свои вещи и попыталась шагнуть навстречу, но внезапно почувствовала слабость и упала на колени. Парень приземлился рядом со мной и крепко обнял.
- Боги, я тебя нашёл! Это ты! Айрине! Моя Айрине! Живая! – я слушала его голос и не могла поверить своему счастью.
Он всё говорил и говорил, спрашивал, где я была так долго, почему не пыталась найти его, что со мной приключилось и как я попала на Солтсхейм. Я бы рада была ответить, но он не давал мне и слова вставить. Я крепко обнимала Лина за шею, боясь отпустить.
- Тебя не было целый год! Что произошло, Айрине? – он отпрянул и взял моё лицо в свои ладони.
Я смотрела на его светлые волосы, на которые садились снежинки, на его шрам на левой стороне лица, что начинался от уголка губ и проходил через щёку к уху, на его лёгкую щетину и особенно долго смотрела в его ясные голубые глаза, взиравшие на меня с любовью и беспокойством.
- Я… я так… по тебе ску… скучала-а-а! – мне не удалось сдержать слёз. Сквозь рыдания я говорила, что всё время думала о нём, но у меня не было возможности отыскать его, что в прошлый раз я столько не сказала, а сейчас у меня просто не хватает слов, чтобы выразить свои чувства.
Лин поглаживал меня по голове, прижимая к себе и медленно раскачиваясь из стороны в сторону. Но Дранае пришлось нас прервать:
- Воссоединение двух любящих сердец – это всегда трепетное событие. Но давайте зайдём в дом, простудиться вам ещё не хватало.
Мы встали с заснеженной земли и направились к самому большому дому, что находился в этом поселении, за которым я как раз и пряталась. Внутри Лин снова приобнял меня и стал внимательно изучать моё лицо.
- А ты, кажется, немного подросла, - он прикрыл глаза и прислонился своим холодным лбом к моему.
- Хах, наверное, - только что прошедшие слёзы снова стали наворачиваться на глазах. И я опять заплакала.
- Ну что ты, девочка моя. Я тебя больше никогда не отпущу, слышишь? Никогда в своей жизни не отпущу. Обещаю тебе!
После не менее жарких приветствий с подругой, я снова оказалась в объятиях Лина. Мы сидели на лавочке у самого выхода, а Дранаа стояла чуть поодаль, решив нам не мешать, и рассматривала внутренний интерьер дома.
- Чей это дом? – тихонько спросила я, положив голову на плечо Лина.
- Понятия не имею. Двери были открыты, мы и вошли, - поцеловав меня в макушку, столь же тихо ответил он. – Расскажи, что с тобой произошло, когда мы покинули Совнгард?
Несколько минут я молчала, теребя край плаща, который парень накинул на наши колени. А потом рассказала всю правду: о том, что я из другого мира и что после убийства Алдуина проклятые Псиджики, которые и перенесли меня в Скайрим, чтобы помочь Довакину с его миссией, отправили меня обратно домой, не дав даже попрощаться. Рассказала коротко о самих Псиджиках. Умолчала я лишь о том, что в моей реальности мир Нирна – вымышленный. Потому что, раз я в нём оказалась, это было не так.
- И я боюсь, что они снова отправили меня сюда, чтобы я помогла тебе, а потом так же вернут домой, не дав и слова сказать напоследок, - я говорила шёпотом, держа Лина за ладонь и водя по ней пальцами. – Но ещё страшнее - мысль, что это может оказаться сном. Если это так, то я никогда не хочу больше просыпаться, - слёзы снова потекли по щекам, я поспешила их вытереть.
- Айрине, - Лин слегка повёл плечом, мне пришлось сесть прямо, - хочешь, я докажу тебе, что это всё тебе не снится? – я активно закивала головой.
Тогда он нежно положил ладонь на мою щеку, стёр большим пальцем очередную слезинку и приблизился, осторожно поцеловав. По телу будто прошёл заряд электричества. Лин вздрогнул и, усмехнувшись, прервал наш поцелуй:
- А бить меня зачем?
- Прости, кажется, я только что вспомнила одно из заклинаний, - последние слова я говорила ему уже в губы. Сердце бешено колотилось, в животе вновь поселились бабочки, которые, казалось, вот-вот вырвутся наружу.
Вскоре Дранаа снова нас прервала:
- Я бы не хотела вас отвлекать, но у нас есть неотложные дела.
- А я бы хотел так вечность провести, - Лин чмокнул меня в последний раз и поднялся с места. - Но Дранаа права, нам нужно идти, Айрине. Хочешь, можешь переждать здесь, мы скоро вернёмся.
Я отказалась оставаться одна в деревне, не желая и на секунду расставаться с парнем. В голове крутилась навязчивая идея, что мы снова можем потерять друг друга. И пока она не пройдёт, я отказываюсь упускать его из виду.
Орка вышла вслед за нами из дома, прихватив забытые мною вещи.
- Откуда такой чудесный лук?
- Плата за небольшую услугу, - я вернула колчан со стрелами за спину, перекинув ремешок через голову и плечо. Точно так же поступила и с луком, а рюкзак, Лин сказал, можно оставить в домике шамана.
- Заберём на обратном пути. Сейчас нужно сходить в одно место, где мне нужно изучить слово Силы, если ты не против. Повторюсь, можешь остаться здесь, я постараюсь как можно быстрее вернуться.
Я снова отказалась от данного предложения.
Дранаа шла впереди, иногда оборачиваясь проверить, не отстаём ли мы. В это время Лин рассказывал, кто такой Мирак и почему он ищет его. Его, оказывается, несколько недель назад пытались убить приспешники этого самого Мирака. Нагло ворвались к Соратникам и атаковали без предупреждения, за что поплатились своими жизнями. Могли, между прочим, действовать более скрытно, зачем было так опрометчиво поступать?
Найдя у одного из неудавшихся убийц записку о том, что «ложного» Довакина следует стереть с лица земли, Лин поспешил на Солстхейм, чтобы лично поговорить с заказчиком. Им оказался человек, который во времена правления драконов был одним из драконьих жрецов. Но он пошёл против них и, как оказалось, довы убили его за предательство. Непонятным образом он не исчез окончательно и хочет вернуться в мир живых, чтобы захватить его. Он подчинил разум большей части населения Солтсхейма, и подчинённые теперь заново отстраивают ему храм. Когда он будет закончен, Мирак претворит свои планы по захвату мира в реальность. И этому нужно помешать.
Я крепче сжала ладонь Лина. Не видать мне спокойной и тихой жизни…
========== Глава 9 ==========
- Дранаа, – я нагнала орку и задала интересующий меня вопрос, - вчера утром ты не натыкалась на трёх оборотней-медведей?
- Натыкалась, - она утвердительно кинула, посмотрев на меня. – Мы издалека с Лином увидели, что за кем-то погнались трое раздетых мужчин, - она ухмыльнулась, - я сразу поняла, что к чему, и кинулась на помощь. Чтобы добежать вовремя, пришлось самой превратиться. Успела, слава Богам. Дай угадаю, это была ты?
- Именно так. Считай, я у тебя в долгу, - я еле удержалась на ногах, когда она стукнула меня по плечу.
- Так и знала. А я ещё думала после, почему запах такой знакомый.
- Кажется, мы пришли. Вон на самом верху стена Слов, - Лин ускорил шаг и обогнал нас.
К стене Слов, что была у самой вершины невысокой горы, вели множественные ступеньки. Они прерывались на небольшие площадки, на которых стояли саркофаги. А у подножья располагались полуразрушенные стены, которые наша компания сейчас обходила. Кажется, когда-то и здесь был храм.
- Значит так, - начал раздавать команды Лин, - двигаемся предельно тихо, я не знаю, будет ли кто вылазить из этих гробов. Хотелось бы избежать стычек с драуграми: за последний год они мне конкретно так надоели. А ещё обычно у Слов сидит дракон, но здесь я его не… назад!
Послышалось «Йол», а следующие слова Крика заглушил рёв вырывающегося огня. Оказалось, дракон сидел, окружённый стенами. Они были довольно высокими, поэтому его и не удалось заметить сразу. Услышав нас, он приготовился атаковать, но Лин вовремя смог отскочить сам и прижать меня к стене, чтобы уберечь от огня. Хотя его всё равно задело.
- Ты в порядке?! - я взволновано осматривала его правый бок.
- Ха! Уж чем, а огнем меня не взять. Дранаа, действуем, как обычно. Только осторожнее, судя по виду, это старейший, - парень сбросил плащ, достал меч, в левой руке у него образовалось заклинание.
- А что делать мне?
- Прости, Айрине, тебе лучше спрятаться. Можешь попробовать посбивать его стрелами. Только не лезь на рожон, - и он побежал на более открытое пространство, следя за полётом дракона.
Я же решила забраться на одну из стен. Одна как раз подходила для моих целей: на ней было несколько арок, за которыми можно спрятаться в случае чего. Второй день на Солстхейме, а я уже ввязываюсь в драку с довой.
С высоты было очень удобно наблюдать за происходящем. Лин пригвоздил Криком дракона к земле. Когда тот ударился о неё, не в силах сопротивляться притяжению, к нему подскочила Дранаа в облике зверя и мёртвой хваткой вцепилась в шею. Зубами и передними лапами она держалась за чешуйчатую кожу, а когтями задних царапала незащищенное горло. Полились первые капли крови. Лин заморозил пасть дракона заклинанием, ещё раз крикнул, прервав его попытку взлететь. В бессилии дова забил крыльями по земле. Стукнувшись мордой о землю, он разбил сковывающий пасть лёд и принялся кричать в ответ, но Лин уже запрыгнул ему на голову и вонзил меч глубоко в глаз.
Дракон забился в конвульсиях, издал последний рёв и сник, иногда подрагивая частями тела. Я расслабилась и убрала приготовленную стрелу обратно в колчан.
В стороне от тела начал открываться портал. Из него появился человек в маске драконьего жреца. Он что-то говорил Лину, отчего тот не выдержал и замахнулся мечом на обидчика. Но удар прошёл сквозь него, блондин упал, а незнакомец поглотил душу убитого дракона и скрылся. Лин подскочил с места и, выкрикнув моё имя, побежал в мою сторону. Я почуяла неладное и обернулась как раз вовремя.
Драугр приготовился ударить, но я вовремя выставила лук и отвела меч в сторону. Мертвец оказался на краю стены, и я воспользовалась моментом, скинув его вниз пинком в спину.
Кажется, разыгравшееся битва побудила драугров выйти из своих гробниц. Дранаа побежала к ближайшему и махом оторвала ему голову. Выплюнув её, она бросилась к следующему. Лин уворачивался от стрел, а я побежала к лестнице, по которой взобралась на стену. Возле неё стоял очередной драугр и целился в меня. Стрела пролетела мимо, а вот моя попала ему прямо в голову. Но нежить лишь пошатнулась, а потом уставилась на меня ещё более зловещим взглядом. Упала она только после пятой стрелы в грудь. Что-то новенькое, однако.
У подножья лестницы меня встретил драугр, которого я нагло спихнула со стены. Дранаа впечатала его в стену и привычным движением оторвала голову.
- И снова спасаешь, - я с облегчением выдохнула, а оборотень фыркнула и отошла в сторону. Её обволокла чёрная дымка, а после она снова стала собой и закашляла.
- До чего же у них противный вкус. Мне срочно нужно поесть чего-нибудь свежего и крайне кровавого, - она опёрлась о свои колени и стала отплёвываться.
- Ты в порядке? – обеспокоенно спросил у меня Лин.
- Да, всё хорошо, - уткнулась ему в грудь. - Что это был за человек, который появился после убийства дракона?
- Мирак, - в голосе слышалась злоба. – Забрал драконью душу и смылся. Ладно, пошли я уже изучу это треклятое слово, и мы отправимся отдыхать.
- Эй! А меня никто о самочувствии спросить не хочет? Я тут, между прочим, нежитью давилась! – завозмущалась Дранаа.
- А тебя никто и не заставлял ею давиться! - ответил Лин, и мы засмеялись.
Я сразу почувствовала себя легче и на своём месте.
========== Глава 10 ==========
А вот и Камень Ветра, на который Лин должен применить недавно изученное Слово Силы. Вокруг него порабощённые жители деревни успели построить довольно крупное сооружение, похожее на соединяющиеся у самого верха арки. Скаалы что-то нашёптывали себе под нос, их взгляды были пустыми и отрешёнными. Они абсолютно не понимали, что делают, и не могли этому сопротивляться.
- Последнее, что нужно сделать на сегодня, и уходим в Воронью Скалу, - прокомментировал Лин, встав так, чтобы не задеть шныряющих туда-сюда людей. – GOL!
Камень был высокий и с острой макушкой, весь покрытый красивой резьбой. В его сторону от Лина вылетел бледно-оранжевый шар магии. Земля задрожала, арки стали покрываться трещинами, а потом вмиг с шумом разлетелись. Люди пришли в себя и стали удивлённо осматриваться. Проходя мимо, они благодарили Довакина за спасение и стремительно уходили в сторону деревни.
- Вот и замечательно, - Лин, кажется, очень собой гордился. – Я видел ещё такой же камень у Вороньей Скалы. Думаю, как отдохнем, можно будет и с ним проделать то же самое.
- Что за… - послышался шлепок и утробное урчание, а затем Дранаа, вскрикнув, повалилась на землю.
Её ногу оплело что-то слизкое и тёмно-зелёное и стало быстро утягивать ту в свою сторону. Я схватила подругу за руки, а Лин рубанул по «верёвкам» мечом. Они завизжали и скрылись в воде, что окружала Камень Ветра.
Я помогла орке подняться и дойти до укрытия. Усадив её за валуном, я осмотрела раны. От ноги исходил пар, создавалось ощущение, будто её просто засунули в кислоту. Дранаа всеми силами сдерживала стоны и старалась не смотреть на ожоги.
- Всё очень плохо? – её голос дрожал от боли, на лице появились испарины.
- Прости, прости, прости меня! Я не помню заклинания! – я не знала, что делать.
- Иди… помоги Лину. Я тут продержусь, - она постаралась ободряюще улыбнуться. Я ещё на секунду замешкалась, а потом побежала к парню на помощь.
Существо, что вылезло из воды, напоминало помесь великана и амфибии. Оно было сплошь покрыто крупной чешуей, рот с мелкими и острыми зубами напоминал рыбий, из него то и дело появлялись короткие щупальца. Маленькие круглые глаза смотрели на нас с животной злобой.
Существо сделало широкий шаг вперед, из-под его ног в разные стороны раскинулись щупальца. Я вовремя скрылась за деревьями, рядом со мной пристроился Лин.
- И почему я не ношу с собой свой двуручный меч?!
- А зачем ты перешёл на короткий?
- Удобнее управляться с драконами. Как ты успела заметить, я ещё немного подучился магии, - он выглянул из-за дерева и тут же спрятался обратно. – Кажется, это существо слеповато. До сих пор не заметило, куда мы делись. Как Дранаа?