Он занимался сексом пару-тройку раз… Удовольствие он, несомненно, получил, но, соизмерив время, энергозатраты и результат, честно сказал Алексу, что лучше он дофамин от других занятий получать будет. Если он съест шоколадный тортик в одно лицо, то будет на седьмом небе от счастья! Но глупого обмена биологическими жидкостями, бессмысленных телодвижений и приставучих девчонок с тупыми вопросами «А я тебе нравлюсь?» и «Тебе было хорошо со мной?» не будет.
Хотя… Появилась у Серого в последнее время подружка, не подружка, во всяком случае постоянная партнёрша, такая же молчаливая и немного странная девушка из соседнего офиса. Кажется, она была госслужащей, возможно, работала на правительство.
Сага Нурен. Блеклая блондинка со светлыми ресницами, в мешковатых брюках и свитере. Они встретились на какой-то вечеринке, молча посидели рядом, потягивая портер, затем девушка что-то негромко сказала Серому, он молча кивнул, встал и вышел вслед за ней. Вернулся домой он часа через два. Алекс, который, без сомнения, заметил уход друга с представительницей прекрасного пола, был уже дома и подпрыгивал от нетерпения и любопытства.
Не успел киборг переступить порог, как на него посыпались вопросы:
— Ну? Всё было? Ну и как?
Серый удивлённо воззрился на друга:
— Ну да, было… Обычно… Без сюрпризов… Бессмысленные поступательные движения и взаимное удовольствие в финале.
Алекс заржал как сивый мерин и похлопал Серого по плечу:
— Без сюрпризов, друг мой киборг, это не всегда хорошо!
Серый в ответ философски протянул:
— Но и не всегда плохо, мой гормонально нестабильный товарищ.
После этого вечера Серый раз в неделю ездил к Саге, как по расписанию. И неизменно возвращался ровно через два часа.
Раз за завтраком Алекс спросил:
— Слушай, а почему именно она? С ней тебе секс нравится больше, чем с другими? Всё-таки сюрпризы?!
Серый, роясь в коробке с пончиками и выискивая кругляши с жёлтой глазурью (почему-то киборг отдавал предпочтение именно им, даже бегал за ними в кондитерскую за два квартала от дома), равнодушно пожал плечами:
— Она даёт чёткое техзадание…
Алекс поперхнулся кофе и, прокашлявшись, переспросил:
— Это как? Прямо оговаривает, в какой позе, сколько раз и… вообще… — он неопределённо махнул рукой в воздухе.
— Ну да… Она сказала, что ей нужен секс, раз в неделю, на отношения у неё времени нет. И она очень понятно объяснила, чего от меня хочет. Без глупых условностей и непонятных намёков. И я ей подхожу. Мы занимаемся сексом, потом я принимаю душ и еду домой. Мне несложно. Иногда мы немного болтаем про компьютерные игры. Иногда она поит меня чаем. Чаще просто молчим. В общем, нас обоих всё устраивает.
Алекс пару минут обалдело рассматривал Серого, потом удивлённо покачал головой: временами логика друга его вымораживала. Но с другой стороны — это личное дело Серого, ему вроде нравится, и у него есть хоть какая-то подружка, пусть и такая странная. Он даже раз спросил:
— Слушай, а Сага, случаем, не киборг?!
Серый спокойно пожал плечами и ответил так, будто речь шла о чём-то очень обыденном:
— Не… Я запрос отправлял, она не ответила. Да и зачем киборгу секс, скажи мне на милость? Конечно, лучше бы киборгом была… — Серый мечтательно прикрыл глаза, — мы бы с ней тортики вместе ели… Общаться можно было бы невербально… Вместо глупых и бессмысленных физических нагрузок в тренажёрку бы вместе ходили… — Серый тряхнул головой, отгоняя несбыточные мечты: — В общем, она не киборг!
Алекс на всякий случай навёл о ней справки, узнав некоторые подробности. Девушка была нелюдима и слыла довольно долгое время очень «странной». Пока корпоративный психолог не заподозрил неладное и не отправил девушку на обследование. Выяснилось, что Сага страдает аутизмом в лёгкой форме.
Но у руководства компании к ней претензий не было, поэтому диагноз не повлиял на её карьеру. А сама Сага стала спокойней и даже чуть счастливее. Осознание того, что она не неудачница, безуспешно пытающаяся понравиться людям, и не виновата в своём чересчур нестандартном поведении, действительно примирило её сначала с собой, а потом и с окружающим миром.
Сам же Рыжий Кролик был в своём репертуаре: девчонки любили весёлого щедрого парня, а он их, всех. Беленькие, тёмненькие, рыженькие, ему в масть — они сменяли друг друга с завидным постоянством.
Серый с усмешкой наблюдал постоянный ритуал рыжего ловеласа: чисто выбритое лицо, волосы, гладкой волной падающие на плечи, рубашка с закатанными рукавами (это секси — девочкам нравится!), несколько неизменных пакетиков в нагрудный карман (поближе к сердцу!) и веселая песенка-каламбурчик.
— Пора по бабам… — напевал Алекс, подмигивая Серому.
И друг неизменно отвечал ему (таков ритуал, ничего не попишешь!):
— Угу… Татарам — даром.
Так, во всяком случае, было до недавнего времени. Как-то вдруг, очень резко, Алекс изменился. Он практически перестал ходить на вечеринки. Закончился бесконечный хоровод девчонок в его постели. Он стал задумчивым и тихим. Стал пропадать вечерами, возвращался с мечтательной улыбкой и светящимися глазами. На телефон был поставлен новый пароль. И на ноутбук тоже. И даже Серый не знал, в чём дело. Во всяком случае, до поры до времени.
Алекс отмалчивался и отшучивался. И прятал телефон, и бегал разговаривать в ванную. Серый размышлял недолго — отследить, куда ездит и с кем встречается Алекс, не составило большого труда.
На следующий же день Серый незаметно проследовал за другом до крохотного отельчика в нескольких милях от города. Алекс, поминутно оглядываясь по сторонам, зашёл внутрь. Минут через пять подъехал открытый дорогой автомобиль, за рулём сидела высокая молодая женщина в тёмных очках и шёлковом платке. Женщина так же быстро и с соблюдением предосторожностей скрылась за дверьми отеля. Вскоре на одном из окон на третьем этаже задёрнули портьеры. Киборг выждал немного, убедился, что не привлекает внимания случайных прохожих, и быстро, с ловкостью паука забрался на третий этаж по водосточной трубе. Легко скользнул по выступу лепнины к окну номера и осторожно заглянул между неплотно задёрнутых гардин.
В комнате были двое: Алекс и та самая молодая женщина из кабриолета. Они страстно целовались.
Киборг спустился на землю и задумался: молодая особа показалась ему смутно знакомой. Понадобилось не более пяти минут на идентификацию личности женщины.
Когда Серый понял, кто стал причиной разительных перемен, произошедших с его другом, то впал в лёгкий ступор. Если бы он был человеком, то пришёл бы в настоящий ужас: более неподходящую и опасную связь сложно было представить.
========== Глава 2. ==========
Серый помнил, как они с Алексом первый раз увидели эту женщину. Примерно месяц назад. Был приём, посвящённый Дню рождения Компании. Десятилетие Cunning Cyborg — это тебе не кот начхал, как смеясь сказал Алекс. Пригласили всех сотрудников. В том числе и двух «русских хакеров». Алекс ради такого случая решил разориться на новые костюмы для них с Серым за баснословные, по меркам киборга, деньги. Серый был очень недоволен столь нерациональным расходованием семейного бюджета. Костюм сам по себе пытка, а уж платить за пытку немалые деньги вообще глупость несусветная! Но, во-первых, дресс-код, а во-вторых, Алексу хотелось “соответствовать”, поэтому костюмы парни приобрели действительно дорогие. Рыжий Кролик получал колоссальное наслаждение, подбирая себе и Серому соответствующий прикид.
Киборг устал и “ушел за процессор” от всевозможных Зенье, Бриони и Том Форд. А Алекс был в своей стихии. Костюмчики он выбирал с душой и удовольствием. Потом еще эпопея с сорочками и обувью… Серый устал, как на марш-броске на Зое.
Вот и стояли в итоге парни в этих дурацких нарядах и с бокалами виски в руках. Серый равнодушно поглядывал по сторонам и прикидывал, когда можно будет свалить, а Алекс явно наслаждался происходящим.
Серый зачем-то решил отойти… Зачем? Вроде поздороваться с кем, даже не отошёл, просто сделал шаг в сторону. Алекс рассеянно скользнул взглядом по залу, чисто автоматически отметив в непосредственной близости от себя роскошную красотку. «Хороша, чертовка», — слегка рассеянно подумал парень, отмечая про себя и длинные, почти бесконечные ноги, и чёрное маленькое классическое платье, которое больше открывало, чем закрывало, и высокую грудь, довольно откровенно выставленную на всеобщее обозрение. В женщине явно чувствовалась порода.
Полуголая красотка поравнялась с ним, и то ли высокий точёный каблук вдруг зацепился за что-то, то ли она просто поскользнулась на гладком паркетном полу, но в следующий миг женщина взмахнула руками, щедро окропив новенький костюм и белую сорочку Алекса содержимым своего стакана. Сама она благополучно сохранила равновесие, даже не компенсировав испорченный костюм падением ему в объятья.
Алекс посмотрел на безвозвратно испорченный прикид: девица пила Кровавую Мэри. Оттереть ярко-красное пятно с белой рубахи невозможно. Придётся идти домой.
«Вот Серому радость будет!» — зло и обречённо подумал Алекс.
— Ах, простите, я такая неловкая, — высокий мелодичный голос прозвучал над самым ухом.
Алекс поднял глаза, и на несколько секунд реальность съёжилась для него до размера двух карих, почти чёрных глаз в обрамлении длинных пушистых ресниц. Глаза лучились теплом, а в самой их глубине плескался мимолётный испуг.
Женщина продолжала что-то говорить, Алекс слышал слова, но их смысл будто скользил по поверхности сознания.
В следующую секунду к ним подлетел Серый, тревожно оглядел друга и повернулся к «агрессивному объекту». Алекс стряхнул с себя оцепенение и даже усмехнулся про себя: ну как пятнадцатилетний пацан повелся на полуголую грудь и большие глаза.
— Ещё раз извините, я так виновата! Тут такой скользкий пол… Я вам всё компенсирую… Дайте ваш номер телефона! Нет, нет, я вас потом сама найду! — женщина открыла сумочку и вдруг снова покачнулась на высоких каблуках. Друзья одновременно поддержали её с двух сторон. Алекс вдохнул аромат духов, терпкий и волнующий, смешанный с запахом самой женщины, коснулся обнажённой кожи, и его обдало жаром, тепло пробежало по всему телу, завибрировав в самых кончиках пальцев рук, и в то же время парня продрал озноб, от которого буквально встали дыбом волосы на затылке.
Серый обеспокоенно посмотрел на рыжего: его система зафиксировала у Кролика чудовищный выброс гормонов. Он даже чуть тронул Алекса за руку. Тот тряхнул головой, будто отгоняя наваждение, и слегка улыбнулся другу: успокойся, заботливая нянька, я в норме.
— Дорогая, что тут у вас происходит? — за спиной женщины вырос довольно высокий статный мужчина с седыми ухоженными волосами.
— Милый, я же просила не оставлять меня одну. Вот, испортила молодому человеку вечер и костюм. Мне так жаль, — женщина легко коснулась тонкими длинными пальцами рукава пиджака молодого рыжего мужчины.
Алекс попытался что-то сказать, верней промямлил что-то невразумительное; мужчина был ему смутно знаком.
Муж (а что это именно он, было сразу понятно) наклонил голову в знак приветствия и спросил с властной уверенностью очень богатого и значимого человека:
— Добрый вечер. Надеюсь, такая мелочь не позволит его испортить… Вы не подскажете, как ваше имя? Алекс? Ах да, русские хакеры, Мартин говорил о вас, — потом подхватил женщину под локоть, увлекая за собой. — Разберемся… Дорогая, сейчас время моей речи. Нужно идти.
Парни остались стоять, глядя вслед парочке: Серый настороженно, Алекс — обалдело. Когда длинные ноги и стройная спина скрылись из виду, Алекс повернулся к киборгу:
— Ты знаешь, кто это? Мужик мне явно знаком…
Серый привычно пожал плечами:
— Конечно, знаю. Это Луис Эванс, генеральный директор Cunning Cyborg, а женщина, наверно, его жена…
Генеральный директор и фактический хозяин Cunning Cyborg мистер Эванс месяц назад решил переехать из Брюсселя и обосноваться в Антверпене.
Босс последнее время не слишком баловал своих подчинённых вниманием. Год назад он женился второй раз, на женщине на двадцать лет моложе его, и всецело был занят супругой. Очень красивой женщиной.
Высокая, для женщины, возможно, даже слишком, стройная и грациозная, она напоминала дикое животное. Одновременно опасное — и очень уязвимое. Шатенка с короткой стрижкой и огромными глазами тёмного бархата. Эти удивительные глаза, необыкновенно живые, стройная длинная шея и бесконечные ноги делали её неуловимо похожей на оленёнка Бэмби.
В общем, миссис Эванс выглядела сногсшибательно и обладала тем врожденным шиком и природной грацией, присущими всем по-настоящему красивым женщинам.
Эрика Эванс каждое свое появление на публике представляла как некое явление чуда миру. Ласковая полуулыбка, обращённая ко всем и ни к кому конкретно, и нежный взгляд, заглядывающий прямо в душу, завораживали и делали мужчин мягкими и податливыми. Всех. Без исключения. Даже счастливо женатых, даже страстно влюблённых в другую женщину. Все носители Y-хромосомы неизменно попадали под влияние её чар, её животного магнетизма.
Крохотные стильные платья, казавшиеся на других женщинах вульгарными, на Эрике смотрелись естественно и органично. Грудь, руки, ноги — всё почти обнажено, всё на грани приличий, буквально на грани фола, но в то же время целомудренно и почти строго. Она была вызывающе сексуальна и в то же время почти по-детски мила и наивна.
Мужчины невольно вставали при виде Эрики, не стесняющейся своего роста и предпочитающей туфли на тонких высоких каблуках, а женщины начинали нервно жевать губы и зло щурить глаза.
Луис Эванс не сводил с молодой жены глаз, держал за руку, не отпускал от себя ни на минуту. Поговаривали, что он ревнив, как Отелло. И обладает столь же взрывным характером.
И вот именно эту женщину Серый увидел в номере с Алексом. Киборг тихонько спустился на землю и побрёл домой. Можно было не торопиться. Даже если Алекс вернётся на съёмную квартиру раньше друга, то навряд ли заметит его отсутствие, слишком поглощённый своим тайным романом. Тайным и очень опасным. Что сделает мистер Эванс с любовничками, можно было только догадываться, но в том, что месть его будет страшна, можно было не сомневаться!
Киборг не знал, как поступить. Откровенный разговор с другом навряд ли получится. Слишком тот сторонится в последнее время Серого. Знает, что соврать не выйдет, а правду говорить не хочет.
Серый только не понимал, зачем эта избалованная богатенькая дамочка связалась с Алексом. Он простой парень, пусть даже и довольно привлекательный и пользуется повышенным вниманием у девушек. Но… Не богат, не знаменит… Зачем он Эрике?
Киборг чувствовал подвох во всей этой ситуации. И посоветоваться не с кем.
Есть Сага, последнее время Серый стал чаще бывать с ней. Они гуляли по парку и молчали. Просто молчали. Изредка Сага что-нибудь начинала рассказывать. Что-то из своего детства, школы, колледжа… Так, небольшие зарисовки, почти ничего не значащие вещи. Но Серому очень нравилось, и молчать рядом с девушкой, и слушать её немного сумбурную болтовню. Оказывается, рядом с человеком может нравиться просто быть рядом. Немного странно, конечно. Но так легко молчать Серому не удавалось нигде и ни с кем. Ни с Алексом, ни даже наедине с самим собой.
В конце концов Серый решил, что Сага тоже его друг, не такой, как Алекс, но друг. А у друзей могут быть свои недостатки. Люди вообще очень несовершенны, да и коты тоже.
Раз друг хочет секс раз в неделю, ну что ж, будет ей секс. Этот недостаток вполне терпим и не лишён приятности.
Вот у двух других его друзей недостатки не такие необременительные. Алекс, например, разбрасывает по дому свои вещи. А педантичный киборг потом собирает по всем комнатам его носки и сортирует их по парам. А Каримка неизменно сгрызает шёлковые галстуки Серого. Именно Серого! Галстук Алекса кот не трогает, а стоит киборгу оставить этот предмет гардероба на видном месте, и хоп — галстук изжёван до дыр!