Андрей решил, что друг некоторое время продержится и занялся группой справа, уже успевшей открыть по нему огонь из парализаторов. С нулевым результатом, естественно. Горелов произвел три выстрела и три бесчувственных тела рухнули на пол. Те, что без скафандров. Четвертый, тот что в скафандре, поняв что перестрелка из парализаторов ни к чему не приведет бросился в рукопашную. Опыта, правда, у него против Горелова оказалось маловато. Противник взвился в великолепном прыжке, годном, с точки зрения Андрея, разве что для показательных выступлений на спортивных праздниках. Он легко ушел от удара, не менее легко сместился охраннику за спину, взял его в захват, нажал кнопку, открывающую шлем, и как только тот приоткрылся, ударил тремя пальцами в шею, воздействуя на 'китайские' точки. Пожалуй, получилось жестковато: противник сразу осел в его объятиях. Ну да ничего - оклемается.
Андрей повернулся к группе, схватившейся с Клодом. Там ситуация складывалась не столь радужная. Одного противника, правда, друг сумел вырубить. Второму удалось подняться на ноги и француз крутился напротив него так, чтобы тот все время находился на линии огня парализатора, который держал охранник в скафандре. И что делать? Стрелять по охраннику в комбезе? Тогда откроется для прицельного выстрела Жерар. Стрелять из парализатора в охранника в скафандре - нет смысла. Видимо, придется вмешаться в рукопашную схватку.
Горелов двинулся к дерущимся, но добраться до них не успел. Клод, все же, отключил и второго противника, того, что без скафандра и тут же бросился к последнему, стараясь не позволить тому выстрелить. Выстрелить охранник в скафандре, действительно, не успел - Клод отбил ствол парализатора и попытался взять противника в захват. Однако тот оказался неплохо подготовленным, вывернулся и ударил француза прикладом парализатора в живот. Удар был страшен. Что называется, на убой. Чтобы отбиться от Клода хватило бы и половины использованной силы. Видно, охранник не на шутку рассвирепел. Клод упал на колени и, скрючившись, уткнулся головой в пол. Однако его противнику этого показалось мало. Он занес приклад над головой поверженного Жерара. Этот удар, скорее всего, должен был размозжить французу затылок.
Добежать Андрей не успевал. Оставалось стрелять. Естественно, не из парализатора. Он перебросил из-за спины, болтающийся там на ремне излучатель, сдернул предохранитель и выстрелил, целя в плечо охранника. Вспышка, импульса, брызги расплавленного металла от брони скафандра, глухой вскрик, раздавшийся из-под забрала шлема. Охранник выронил занесенный для удара парализатор, завертелся на месте и рухнул, громыхнув доспехами.
Клод приподнял голову, посмотрел на поверженного противника, на Горелова и с трудом просипел:
- С ума сошел? Мы же договаривались никого не убивать!
- Ну да! Надо было позволить ему убить тебя! - прорычал Андрей.
Потом подошел, к лежащему без движения, подстреленному охраннику и осмотрел его. Тот был без сознания. Импульс пришелся в плечевой сустав. Прижженные кровеносные сосуды при таких ранах кровоточат, обычно, мало. Тем более, медицинский комплекс скафандра выпустил в место ранения герметизирующую и кровоостанавливающую пену, плюс ввел в кровь промедол, так что смерть от кровопотери и болевого шока охраннику не грозила. Горелов открыл забрало шлема, пощупал пульс на шее. Разогнулся и успокоил друга:
- Ничего, жить будет. Сам-то как?
- Честно говоря, хреново, - скривился Клод.
Он так и сидел на полу, прижав руки к животу. Из уголка рта у него при этих словах побежала струйка крови. Жерар вытер ее ладонью, глянул на руку и невесело усмехнулся.
- Похоже, внутреннее кровотечение...
Попытался подняться, но, застонав, сел на пол, опять прижал руки к животу и выдавил:
- Похоже, отбегался. Дальше пойдете без меня.
- А как же ты? - вырвалось у Андрея.
- А что я? - попытался улыбнуться Клод. - Полежу тут пока. Скоро сюда кто-нибудь да явится. Подберут. И умереть не дадут - вопросы ко мне накопились.
Француз замолчал, скрипнул зубами, видимо, борясь с приступом боли. Потом продолжил:
- Ну, хватит лирики. За следующей дверью коридор, ведущий в центральное кольцо станции. Радиальный коридор от него, он, кстати, только один, ведет в центральный пост. Вход помечен стандартно. Пройдете примерно четверть радиуса вправо по центральному кольцу и найдете его. Резать дверей еще много. Возьми запасные батареи к излучателю.
Клод стянул через голову связку тяжелых коробок и протянул ее Андрею.
- Что делать, если тебе удастся дойти до центрального поста, сориентируешься на месте. Там должен быть Эрих. Попробуй поговорить с ним, хотя, вряд ли это что-то даст. Команда на пуск лучевых генераторов отдается оттуда. Можешь взять Келлера в заложники и держать оборону. Какое-то время это должно работать, пока они не перенастроят командные блоки генераторов на другой пульт. За это время тебе нужно, или убедить наших не стрелять, или уговорить сеятеля убраться подальше из нашей системы. Примерно так.
Жерар опять немного помолчал. Как-то жалобно улыбнулся и сказал:
- Прости, что подвел. Оставил одного со всем этим...
- Держись тут, - стиснул плечо друга Горелов.
Потом повернулся, к выбравшемуся, все же, из тоннеля, бесстрастно наблюдающему за всем происходящим Горму, и бросил:
- Пошли.
Замок вырезал быстро, отодвинул дверь и, махнув прощально рукой, сидящему у стены Клоду, бегом рванул в полумрак открывшегося тоннеля. Горм порысил следом.
Глава 13
Этот радиальный тоннель оказался заметно короче предыдущих. Прошли его быстро. Так же быстро справились с дверью и, предварительно внимательно оглядевшись, проникли в коридор центрального кольца станции. Охранников видно не было. Видимо, все убыли по тревоге во внешние отсеки станции, а вернуться еще не успели.
Следуя инструкции Клода, Андрей и Горм быстрым шагом двинулись вправо по коридору. Немногочисленные члены экипажа, попадающиеся навстречу, с легким недоумением, но без особой тревоги, смотрели им вслед. Ну правильно: Горм внешне ничем не отличался от человека, а что лицо незнакомое, так в последнее время сюда явилось столько сотрудников ВСК, что запомнить всех было просто нереально. Облаченный в бронескафандр Горелов, так же особой ажитации не вызывал: сигнал тревоги слышали все, охрана бегает по станции, вроде, ловят кого-то. Так это их дело, экипаж тут причем?
Так прошли метров семьдесят-восемьдесят. Потом Андрей увидел двоих охранников в бронескафандрах, стоящих в коридоре. Потом сообразил, что караулят они дверь в центральный пост. Один из охранников повернулся, к приближающимся Андрею с Гормом и поднял руку, требуя остановиться.
- Стой здесь, - в полголоса сказал Горелов пришельцу, а сам продолжил движение.
Охранник, похоже, что-то поняв, рванул висящее за спиной оружие. Оружием этим оказался не парализатор, как следовало бы ожидать, а такой же, как у Андрея, излучатель. Ого, пронеслось в голове, шеф конторы пошел на прямое нарушение инструкции - никакого тяжелого оружия на искусственных внеземных объектах. Впрочем, ВСК законы не писаны!
Руки Горелова, тем временем, действовали независимо от головы. Его излучатель, в отличие от оружия противника, находился в боевом положении. Пальцы щелкнули рычажком перевода стрельбы в импульсный режим и сразу надавили на спуск. Времени на тщательное прицеливание не было и Андрей ударил лучом в середину кирасы. Вспышка взрыва, брызги металла, вскрик и первый охранник рухнул навзничь. Второй сориентировался быстро. Понимая, что следующий импульс его, он перекатом метнулся к противоположной стене коридора, пытаясь в прыжке выхватить из-за спины оружие. Будь Горелов менее подготовленным, наверное у охранника что-то и получилось бы, но.... Ему не повезло. Следующий импульс зацепил противника в плечо и бросил его спиной на пол. Тот, все же, сумел вытащить из-за спины излучатель и попытался из положения лежа выстрелить в Андрея.
- Н-на! - с внезапно охватившей его яростью, выкрикнул Горелов и выстрелил в поверженного охранника.
Точно в середину груди. Вспышка, треск, клубы белого дыма, взметнувшиеся к потолку, но быстро затянутые в вентиляционные решетки. Кончено. Дыхательная система бронескафандра работала в режиме дыхания атмосферным воздухом и через пару секунд до ноздрей Андрея добрался запах сгоревшего металла и горелого мяса. Он прислушался к себе. Никакой жалости, или раскаяния - на войне, как на войне. Ладно, самокопаниями займемся позже - сейчас надо действовать, или через минуту сюда сбежится куча народу и придется устраивать форменную бойню.
Андрей подошел к двери, ведущей в центральный пост, глянув перед этим на Горма. Пришелец был совершенно невозмутим. Надо же, хмыкнул про себя Горелов, вот это выдержка у человека. Вернее, не совсем человека, тут же поправил он себя. Или совсем не человека? Кто тот сейчас, после всех переделок, которые произвел над ним Сеятель. И кто ты теперь с этой штукой внутри? Тут же проникла в мозг следующая мысль. Андрей мотнул головой, отгоняя ее и занялся дверью в центральный пост.
Вначале он собирался просто выжечь замок, как и в предыдущих случаях. Даже перевел излучатель на непрерывный режим. Но в следующий момент передумал. Внутри его наверняка ждут - не услышать и не заметить боя, произошедшего только что, невозможно. Тем более, вход наверняка под видеонаблюдением. Возможно у тех внутри тоже имеются излучатели и они уже держат дверь под прицелом. Стоит Андрею переступить порог и его тут же пошинкуют на винегрет. Что ж, устроим встречающим сюрприз.
Горелов отошел к противоположной от входа в центральный пост стене коридора, перевел излучатель в режим стрельбы сверхкороткими импульсами, а мощность выставил на максимум. При попадании такого импульса в металлическую преграду происходил довольно мощный взрыв, который, как надеялся Андрей, выбьет дверь и, как минимум, ошеломит группу встречающих.
- Отойди метров на десять и отвернись, - бросил он Горму.
Пришелец послушно сделал все, что ему сказали. Горелов прикинул мощность взрыва и его последствия. Внешние стенки станции, вроде, пострадать не должны, сам он достаточно далеко, взрывная волна пойдет, в основном, внутрь помещения. Опять же, скафандр должен защитить. Горм достаточно далеко, дверь находится в нише, потому энергия взрыва вдоль коридора не распространится. Ладно, работаем. Андрей прицелился в правую часть двери, зажмурился и нажал на спуск.
Мощность взрыва оказалась гораздо большей, чем он ожидал. Взрывная волна швырнула Горелова спиной о стену, возле которой он стоял. Грохот буквально оглушил. Андрей открыл глаза. Нишу входа заволакивали клубы белого дыма, но дверь, вроде бы, вышибло напрочь. Медлить нельзя. Надо действовать, пока те внутри не очухались. Он бросился в дымящийся проем.
За дверью их действительно ждали. Трое. С излучателями. Но, к их несчастью, без бронескафандров. Коридорчик оказался коротким и довольно узким. Потому все трое заняли позицию метрах в трех от входа компактной группой. Выбитая дверь и взрывная волна не оставили им никаких шансов....
Стараясь не приглядываться к тому, что было разбросано под ногами, оскальзываясь, Андрей проскочил коридорчик, и сразу вылетел в весьма просторное, заполненное приборами помещение собственно центрального поста. Благо легкая дверь, закрывающая вход туда, оказалась открытой. Здесь дыма уже почти не было - вентиляция работала весьма эффективно. Быстро оглядевшись, Горелов привычно зафиксировал расположение и потенциальную опасность, находящихся здесь противников. Противников (а иначе он их уже не воспринимал) оказалось семеро и пребывали они в полном ошеломлении. Во всяком случае, по большей части. Ну да - взрыв, клубы дыма и, появляющийся из них некто, в закопченном бронескафандре, с излучателем наперевес. Это должно впечатлять. И впечатлило. Всех, кроме одного, стоящего у центрального пульта. Он потянулся, к висящей на поясе, кобуре. Что там? Андрей не удивился бы, если б там оказался лучевой пистолет, а не безобидный для него парализатор.
- Не надо, шеф, - хрипло предупредил Эриха Келлера Горелов и направил раструб излучателя в его сторону. - Достаточно смертей.
Видимо, фраза прозвучала достаточно убедительно. Во всяком случае, Келлер убрал руку от оружия. В следующий момент Андрей почувствовал за спиной чье-то присутствие. Резкий разворот на девяносто градусов в готовности к выстрелу. В то же время, он продолжал контролировать боковым зрением обитателей центрального поста. Уф! Всего лишь Горм с все тем же отстраненным выражением лица. Ну правильно - чего ждать в коридоре? Возвращения охранников?
- Очень кстати, - переводя дыхание, произнес Андрей. - Будь любезен, собери у всех присутствующих оружие. Просьба не делать лишних движений, - это уже к застывшим членам экипажа станции.
Горм легонько качнул головой.
- Я не могу напрямую вмешиваться в ваши дела. Извини.
Андрей выругался про себя - вот ведь, чистоплюй чертов! Повернулся к пленникам и скомандовал:
- На кого укажу, аккуратно вынимаем оружие и бросаем вот сюда в центр зала. Вы первый, шеф!
И он снова навел излучатель на Келлера. Тот медлил.
- Без глупостей, - Андрей попытался усмехнуться. - Вы знаете - я окажусь быстрее. Да и стрельба здесь среди приборов весьма нежелательна - можно угробить всю станцию, а это пока в мои планы не входит.
Он сделал паузу, опять оскалился в ухмылке, и добавил:
- Но только - пока.
- Ты, вообще, понимаешь, что делаешь? - доставая пистолет-излучатель из кобуры, спросил шеф ВСК.
- Считаете, что я сумасшедший? Возможно, но не больше, чем вы, решившие уничтожить Сеятеля. Оружие на пол!
Келлер пожал плечами и бросил оружие на свободный от приборов пятачок в центре зала. Спокойствие, с которым он это проделал очень не понравилось Горелову, но пока нужно было срочно разобраться с остальными.
- Теперь ты, - он ткнул раструбом излучателя в следующего члена экипажа, стоящего рядом с шефом.
Этот выполнил команду без колебаний. Минута и все присутствующие в помещении были разоружены. Без эксцессов. Излучатель оказался только у Келлера. У остальных - банальные парализаторы. Так, где-то здесь должна быть бытовка, где вахтенные могли перекусить и попить кофейку. Скорее всего, вот эта дверца. Продолжая следить за заложниками, Андрей заглянул в помещение. Действительно - бытовка.
- Не торопясь, по одному заходим сюда, - скомандовал он своим пленникам.
Те гуськом потянулись к двери. Шеф ВСК шел последним. Проходя мимо Горелова, он свирепо глянул на своего бывшего лучшего оперативника, но ничего не сказал. Дверь в бытовку можно было закрыть снаружи, что Андрей и проделал. Потом быстро прошел к центральному пульту и попытался разобраться, где здесь что. Расположение приборов оказалось стандартным, потому особых проблем не возникло. Первое, на что он обратил внимание, камеры видеонаблюдения. Ага, вот эти следят коридором центрального кольца. Охранников пока не видно, но это, видимо, не надолго. Как то надо помешать их визиту сюда. Вот только как? Основную бронированную дверь он вышиб сам. Вторая дверка, ведущая из переходного коридорчика в отсек, весьма хлипкая, даже не герметичная. Вынести ее труда не составит. Остается.... А что остается? Только одно. Не хочется, опасно, а что делать. Конец колебаниям положили охранники, вбегающие в кольцевой коридор. Картинку их прибытия добросовестно демонстрировали камеры наблюдения.
- Горм, перейди в дальний конец зала, - уже набегу бросил Горелов пришельцу.
Три прыжка и он в переходном коридоре. Башмаки буксанули на чем-то скользком. Мотнуло влево. Оттолкнулся от стенки левой рукой и следующим прыжком выскочил в кольцевой коридор. Из-за его изгиба уже показались бегущие охранники, облаченные в бронескафандры и вооруженные излучателями. Понятно, решили взяться за злодея всерьез. Вступать в перестрелку Андрей не собирался. Он вскинул раструб излучателя вверх и ударил импульсом в потолок. На максимальной мощности. Взрыв, удар, чуть не сбивший с ног. Потолком коридора на этом участке служила внешняя стенка станции, плюс несколько слоев изоляционного материала. Дыра в открытый космос получилась изрядная - пожалуй, с полметра в диаметре. Ее размеры Горелов успел оценить, уже ныряя обратно в переходный коридорчик. Взвыла сирена. Следовало торопиться и не из-за врывающегося внутрь станции вакуума, нет. Преодолев встречный напор хлынувшего к пробоине воздуха из отсека управления, он успел проскочить переходный коридор и ввалился в зал. В следующую секунду позади послышалось шипение. Он еще успел развернуться, прикрыть и зафиксировать дверку в отсек управления. Опять же, не для предотвращения утечки воздуха.