— Стоп машинам, — отдал приказ Ариф, услышав волну страха, вычисляя, кто бы это мог быть.
— Компьютер, в сектор восемь слева произвести три выстрела, — отдал приказ властелин Второго Дома.
— Отправляй! — нервно крикнул капитан разведывательной группы присланной Гейлом, и все записи были направлены начальнику нажатием кнопки.
— Рассредоточиться, быстро! — очередной приказ, но слишком запоздалый, был последним для землян, увидевших слишком многое.
— Линтэры уничтожили землян, — отрапортовал второй пилот Арифу.
— Вы записали?
— Да.
Злорадно усмехнувшись, молодой илтар теперь имел на руках то, что способно загладить его вину, переведя все стрелки на линтэров.
— Тогда домой, пока они и нас не подстрелили.
— Ариф, отвези меня домой.
Мысль о доме была едина для парочки, только дом у каждого находился на разных планетах.
— Я тебя и везу домой, — устало произнес юноша, не открывая глаз.
Легкая ладошка замерла в нескольких сантиметрах от его головы, и Ариф ждал, сможет ли девочка довериться ему окончательно, опустит ли руку на его волосы, как того хотела.
— К бабушке? — поинтересовалась Ника, и юноша поморщился, а ведь счастье было так возможно.
— К бабушке, — выдохнул Ариф, представляя, как вытянется лицо его бабушки, когда он приведет в дом Нику. Главное, чтобы брат помог, а Аром никогда не отказывал, так как был слабее. Он должен замолвить слово за него перед наследником.
— Спасибо, — прошептала Ника, и юноша ощутил тепло, которым щедро поделилась с ним Колючка.
— Ты ей понравишься, — прошептал Ариф, понимая, что обманывать свою леару не может.
— Она меня любит, — ответила Ника, чувствуя, что вести разговор становится все сложнее, что дрёма постепенно обволакивала сознание.
Юноша приподнял лицо, рассматривая заснувшую землянку, и горько прошептал:
— Террианцы не любят, Ника. Никого и никогда.
Лисса не поняла, как гуляя по саду, забрела в лабиринт. Высокие зеленые стены поднимались вверх до самого неба, не позволяя увидеть в какой стороне находится дворец. Если сначала девушка нисколько не тревожилась и смело шла вперед, легко гладя пальцами маленькие листочки изгороди, но чем дольше она шла, чем больше проходила развилок, тем сильнее пугалась. Она заплутала! Эта мысль испуганной пташкой билась в голове. Любые лабиринты всегда окутаны какой-то магической таинственностью, завораживающей, волшебной, необычной. Это Мелисса ощутила в полной мере, когда какой бы коридор ни выбирала, но уже шестой раз проходила мимо одной и той же скамейки.
В детстве девушка любила такие развлечения и всегда легко находила выход, но не в этот раз. Устало опустившись на скамейку, вытянула ноющие ноги. Мелисса поворачивала голову то в одну сторону, то в другую, рассматривая совершенно одинаковые коридоры. Куда идти было непонятно.
— Мелиссса! — вдруг услышала чей-то голос девушка.
Резко вскочив на ноги, она стала прислушиваться, пытаясь понять, откуда шел звук.
— Мелиссса! — уже четче прозвучало из правого коридора, и девушка, подобрав подол платья, бросилась туда.
Коридоры мелькали перед глазами, но девушка с каждым шагом четко была уверена, что бежит в верном направлении. Голос, зовущий ее, становился все ближе. И вот очередной поворот закончился развилкой, где стоял он, тот, чей голос она слышала, тот, кто звал ее, тот, в чьих ярко-синих глазах плескалась любовь и нежность.
— Алтар! O! — выкрикнула девушка, бросилась к нему, чтобы оказаться в крепких и сильных руках любимого.
— Мелиссса, — прошептал Ал.
Девушка счастливо улыбнулась ему в ответ. Но тут она обратила внимание на красные нити, которые оплетали ее, связывая с любимым.
— Я нашел тебя, — услышала она голос Алтара и, вскинув голову, с удивлением заметила теплую улыбку на губах.
Моргнув, Мелисса проснулась, непонимающе оглядываясь. Она была все еще в беседке на озере. Встревоженно оглянувшись, она села на диванчике, потирая заспанные глаза.
Очнувшись, Алтар раскрыл свои синие глаза, тепло улыбаясь тому, что вновь чувствовал свою леару. Связь восстановилась полностью, и что удивительно, сейчас Ал в полной мере ощутил счастье воина, повстречавшего свою леару. Мелисса была его, только его. Не было больше привязки наследника, чьи нити скинул с девушки, Ал не знал, но явно не Асамра. Кто-то чужой посмел забрать у него леару, но не смог удержать девушку подле себя, так как Мелисса сама стремилась к Алтару.
Наследник встревоженно вскочил, удивлению его не было предела. Айрад знал, что чувствовал его сын, ведь привязка его звена восстановилась. Но еще больше поражал тот факт, что Алтар вернул Мелиссу. Легко и непринужденно! Император закаменел, переживая не самые приятные моменты своей жизни, когда так резко, без подготовки и без его желания рвалась привязка с леарой. Второй раз был не настолько болезненным, но тоже неприятным. Тяжело выдохнув, прикрыв глаза, Айрад прошептал, борясь со спазмами головной боли:
— Ну, вот и объявился истинный воин красной жемчужинки.
— Она моя, — не согласился Асамр.
— Увы, нет.
— Я у него ее заберу, — пообещал наследник, с которого слетел налет покорности и почтения.
Айрад с грустью констатировал, что еще один наследник был окончательно испорчен землянами. Прискорбный факт.
— Я дам тебе три минуты вернуться в здравомыслящее состояние, — предупреждающе заговорил император, ровно садясь в кресле. — Три минуты, я дам тебе пережить это состояние и забыть, что ты наследник. Но как только они истекут, все для тебя изменится раз и навсегда. Или ты станешь истинным наследником, который поймет, что такая слабость как леара ему ни к чему, или станешь обычным воином, которого легко и просто убить.
— Отец? — удивленно выдохнул Асамр, понимая, что тот не шутит.
— Время игр закончилось, — холодно ответил ему Айрад, вставая с места. Он неспешно подошел к стене, где была нарисована карта галактики. — Потерять еще одного наследника я не могу. Поэтому три минуты ты горюешь о потере своей леары, так как я понимаю, как она хороша и нежна, но это просто женщина. Она делает тебя слабым и безрассудным. Она уже отравила тебя своими эмоциями и чувствами. Я сказал достаточно, — Айрад обернулся лицом к Асамру, который следил за ним, изо всех сил пытаясь скрыть удивление. — Высшие никогда не были глупцами. И не зря закрыли эту расу на их маленькой планете. Так что пора им покинуть мою планету, а линтэров пора поставить на место. Ну, так как, Асамр, ты выбрал, кем ты хочешь стать?
— Наследником, — уверенно произнес юноша.
— Вот и замечательно, — выдохнул Айрад. Перспектива искать кандидатуру, которая родит сильного илтара, удручала. Это столько мороки!
— А что будет с Мелиссой? — неожиданно задал вопрос Асамр.
Император задумался, вспоминая красивые глаза девушки.
— Ничего. Родит, потом посмотрим, — бросил он, разглядывая на карте маленькую голубую планету.
Когда терринец чуть ли не пинком заталкивал девушку в спасательный модуль, Ксю слезно молила его не делать этого. Правда, горькие обидные слова Ари остановили поток жалобных слов. Девушка прислушалась к доводам террианца и поняла, что ради подруги она готова пойти на обмен, готова пожертвовать собой ради Ники. Ведь они были настоящими подругами. А Ари обещал, что все сделает, чтобы Ника выжила, не остановится ни перед чем и если надо будет, то вырубит Ксю, если она не перестанет упрямиться.
Но вся бравада и героизм постепенно покидали девушку, чем ближе приближалась громада неизвестного космического корабля. Паника набирала обороты, и сколько бы ни оглядывала Ксю маленькую кабинку, укрыться ей было негде. Модуль ощутимо тряхнуло, когда он попал в захват корабля. Открывшийся люк казался пастью страшного чудовища, которое сейчас съест девушку. От страха Ксю закрыла глаза, готовясь к ужасной расправе над ней. Но время шло, а взломать люк спасательного модуля никто не торопился. Ожидание тягостно давило на психику. Девушка прислушивалась к стоящей оглушительной тишине, не понимая, почему они тянут. Лучше бы сразу убили ее, чем вот так вот измываться.
Время тянулось и тянулось, минуты перетекали в часы, как уверял Ксю бесполезный коммуникатор, но так никто и не пытался проникнуть в ее скорлупку. Бояться девушка устала, поэтому сидела и всматривалась в темноту, которая окружала спасательный модуль. От долгого сидения ее сморил тревожный сон.
Правда, был он недолгим, так как люк со скрипом открылся. Ксю вся подобралась, не зная, что ей приготовила Судьба. И что еще девушке предстоит пережить. Но она была готова сражаться до последнего. Так просто свою жизнь не отдаст!
Вошедшие были явно гуманоиды. Прекрасной наружности, если бы только не клыки, кончики которых выглядывали из-под верхней губы. Если бы не холодный взгляд миндалевидных глаз. Серебристые одежды подчеркивали стройные фигуры, но не скрывали мощь, таящуюся в них. Пластика и грация в движениях завораживала. Один из них, тот, что был с белоснежными волосами и прозрачными голубыми глазами, чей взгляд был полон странного блеска, подошел очень близко к девушке, которая так и не встала с кресла. Она просто вжималась в его спинку, мечтая хотя бы упасть в обморок, чтобы не знать, как они убьют и расчленят на опыты, как рассказывал ей террианец.
Вдруг гуманоид протянул руку и раскрыл ладонь, на которой лежал ее кулон, подарок Ники. Удивленно ахнув, Ксю быстро выхватила украшение, с горечью рассматривая разорванную цепь.
Неожиданно для девушки гуманоид протянул ей цепочку, другую. Что он хотел, было предельно понятно для Ксю, только вот пальцы нещадно дрожали, и она даже не представляла, как ей вдеть подарок Ники в предложенную цепочку. Тонкие длинные точеные пальцы гуманоида смело взяли кулон обратно из рук девушки. Ловко вдевая в небольшое кольцо цепочку, гуманоид протянул подарок Ксю. #286304298 / 08-мар-2015 Желая забрать его себе, девушка вытянула руку, но блондин остановил ее, отрицательно качая головой. Нахмурившись, девушка не поверила в первые секунды, что он предлагал ей застегнуть цепочку. Страшно было довериться неизвестному, но приглядевшись к застежке цепочки, поняла, что самой ей не справиться. Задавив сомнения, девушка подалась вперед, глядя, как покачивается красивый кулон, и как в нем разгорается голубой свет, с каждой секундой все ярче. Положив украшение на ладонь, Ксю внимательно следила за небывалым волшебством. Раньше ее кулон не вытворял таких фокусов.
— Мельда, — прошептал гуманоид.
Как он застегнул цепочку, девушка не почувствовала, а вот мимолетное прикосновение обожгло кожу. Дернувшись, Ксю испуганно перевела взгляд на лицо неизвестного. Странное спокойствие и умиротворение, даже удовлетворение растеклось по телу. Рядом с этим гуманоидом девушка чувствовала себя в безопасности, и не было в нем угрозы.
Адаар вошел в кабинет отца. Дверь как-то чересчур громко захлопнулась за ним. Неприятное сравнение, что красноглазый попал в мышеловку, больно кольнуло в груди. Отец стоял у карты, задумчиво рассматривал сектор землян.
Напряжение витало в кабинете, террианец четко ощущал его.
— Я пришел, отец, — произнес Адаар, понимая, что император этого и ждет.
— Сядь, — коротко бросил ему Айрад.
Выполнив приказ, Ад подобрался, прогоняя в уме, в чем прокололся и чем это ему грозит.
— Я понять не могу, как долго ты планировал это скрывать от меня?
Красноглазый молчал, морщась от боли. Отец был в гневе.
— Я не заслужил доверия? — вновь заговорил отец, вставая за спиной сына.
Адаар выстраивал защиту, понимая, как ничтожны его попытки, но не сдавался. Он должен спрятать правду глубоко и надежно.
— Почему укрыл от меня? — раздалось над головой красноглазого.
Сила отца сдавливала со всех сторон, словно рукой сминая бумажный лист, открывая сознание сына.
— В свое время мой отец отговаривал меня от твоей матери. Но она была так прекрасна, что я был непослушным. И знаешь, что самое удивительное? Она единственная, кого я не могу забыть.
— Отец, я не понимаю вас, — прервал признания Адаар, неуютно чувствуя за своей спиной императора, который постепенно сливался сознанием с ним, и все сложнее стало отгораживаться, спасая свою леару.
— Она была очень желанной, — вещал Айрад. — Я много времени провел в ее спальне, прежде чем я узнал, что мы зачали тебя, Адаар. Если бы кто-нибудь узнал, какие чувства в тот период я испытывал, то не поверил бы никогда. Но я не смог с ними справиться. Я постоянно терял контроль, пока отец не наказал меня. Я не видел свою леару до самых родов. И даже после этого, отец позволил мне увидеть только тебя.
Признания отца становились все страшнее, Адаар стал понимать, куда он клонит. Он не боялся этого. Так уже красноглазого не запугать.
— Моя привязка к леаре была непростительно крепкой, сильнее, чем привязка звена.
Руки отца опустились на плечи сыну.
— Ты ведь понимаешь, чем это было чревато?
— Да, отец, — ответил Адаар.
Пальцы императора массировали застывшие от напряжения плечи, принося удовольствие.
— Зачем ты позволил Асамру так сильно увлечься леарой? — мысленный вопрос не требовал ответа, так как Адаар чувствовал, что отец и так все уже узнал, копаясь в голове у него.
Через страдания красноглазый пытался воспитать сильного преемника отца. Закаливал его душевными страданиями и физической нагрузкой. Уже сейчас у Асамра мало слабых мест, на которые можно надавить. Сильный истар прикрывает наследника, словно живой щит.
— Ты не знал, что Мелисса леара Алтара? — новый вопрос тонул в сладкой патоке удовольствия, которая завладела телом Адаара.
Плавные движения перешли чуть ниже вдоль позвоночника.
— Нет, — выдохнул красноглазый, чуть подавшись вперед, открывая отцу больше возможности для действий.
— Асамр успокоится?
— Нет, — повторил Адаар. — Пока не получит свое, не успокоится.
— И как заставить его забыть о леаре истара?
— Никак. Связка слишком сильная. Они очень похожи. Им нравится одно и то же. Алтар тень Асамра.
— Зачем ты позволил Асамру привязаться к землянке? Зачем послал его на станцию? — вопросы отца требовали ответа и таких сил, чтобы противостоять приказам императора, у него не было.
— Чтобы вернуть свою леару, — прошептал красноглазый, понимая, что правду ему уже не скрыть от отца.
Император докопался до нее и вытаскивал на свет, применяя силу.
— И только? — недоверие прозвучало в голосе отца. — Зачем? Ведь из-за нее ты столько пережил. Зачем возвращать, чтобы отомстить ей?
— Нет, отомстить ее отцу. Она не виновата, она же просто женщина. В том, что произошло со мной, виноват ее отец.
— Ты не отвечаешь на мой вопрос, — давил император, у Адаара от напряжения капельки пота выступили на лбу. — Зачем ты отправил наследника на станцию?
— Чтобы сломать, — выдохнул Адаар и взвыл от боли.
— Зачем? — прошипел император.
Предательства сыну он не простил бы. Адаар об этом прекрасно знал, и этого у него и в мыслях не было.
— Чтобы Асамр почувствовал то же, что и мы в свое время. Чтобы стал взрослым. Чтобы сбить с него спесь.
— Ты планировал у него забрать леару? — удивился император, но когда увидел правду пораженно замер, сильнее сжимая плечи сыну.
— Ты поистине жесток, Адаар. Убить леару… Ради воспитания… Но я запрещаю тебе это, Мелисса беременна, — опять приказал император, взяв себя в руки.
Красноглазый знал, отец не осознавал глубину безумства своего старшего сына, и сейчас она его пугала своей чернотой.
— Знаешь, я болел твоей матерью. Так сильно… — Адаар поморщился, когда отец запустил руки в заплетенные в косу волосы, больно дергая. — Казалось, я никогда ее не забуду. Но я забыл, как выглядело ее лицо. Только густые голубые волосы. Красивый водопад, переливающийся на свету.
Адаар почувствовал тепло, накрывающее его с головой. Сердце неприятно защемило от воспоминаний отца. Мать Адаар не помнил, вообще.
— Отец так и не отдал мне ее. И когда напали линтэры, он не сумел обеспечить ей защиту.