Мы с Гермионой с трудом пробрались через толпу разномастных женщин. Посреди магазина стоял сам Локхарт, раскладывал книги, поправлял свои портреты, улыбался во все тридцать два, поправлял белокурые локоны. И мантия его, едкого лимонного цвета, резала глаза, как и богатый вышивкой сюртук молочного цвета. В общем, он вызывал двоякие впечатления. С одной стороны — бравый красавец, этакий гусар, грудь навыкате, усов не хватает. А с другой — перебор с самовосхвалением. Оно в каждой детали. Гермиону, судя по лицу, одолевали похожие мысли. Она то восхищалась знаменитостью, то кривилась от обилия «ванили». Мы без лишнего шума пробрались на второй этаж и просто ходили, выбирали книги, составляли свой список учебников по ЗоТИ.
— Мистер Найт, — раздался за спиной знакомый голос.
Мы с Гермионой обернулись и увидели Нарциссу. Всё такая же холодная отстранённость с лёгким интересом в глазах. Гермиона с каким-то подозрением посмотрела на неё, на меня, снова на неё. Сделала какие-то выводы.
— Миссис Малфой, — с лёгкой улыбкой ответил я, слегка склонив голову в приветствии. Гермиона поспешила поступить так же. А ещё она бросила на меня такой взгляд, который буквально требовал детального рассказа. Внимательная, хотя тут нужно быть слепым, чтобы ничего не заметить.
— Удивительно много людей считают этого волшебника достойным внимания, — сказала Нарцисса, глянув вниз на толпу.
— Согласен. По этой причине мы и подбираем учебники по ЗоТИ не из рекомендованных.
— Даже так? Очень разумно с вашей стороны. Могу посоветовать учебники за шестьдесят седьмой год под редакцией Роули. Лучшее, из доступного на данный момент.
— Благодарю, миссис Малфой.
— Могу показать, где они, чтобы не искать.
— Вы очень любезны.
Нарцисса прошла сквозь ряды шкафов, и мы двинулись за ней практически вплотную.
— Вот на этих полках, — заговорила Нарцисса. — Помимо этого здесь ещё много интересной и полезной литературы. Для тех, кто может её найти.
— Благодарю.
Мы начали осматривать книги. Нарцисса никуда не уходила и тоже присматривала что-то для себя.
— Возвращаясь к нашему давнему разговору, мистер Найт. Как бы вы поступили в той гипотетической ситуации, когда зельевар-легилимент приходит в гости не только ради задушевной беседы за бокалом Огденского?
— Сложный вопрос, миссис Малфой. Зависит от цели визита, причин и мотивов. Если за что-то можно искренне благодарить, то за другое — круциатить до безумия, выпотрошить, отрезать голову, насадив её на кол у входа в дом своих предков.
— Очень… широкий диапазон, — задумчиво проговорила она.
— Так и действия этого волшебника могут простираться в очень широком диапазоне. С одной стороны, он может помочь пережить что-то, а с другой — лишить чего-то важного. Зелья и легилименция — страшная смесь.
— Легилименция? — тихо переспросила Гермиона.
— Наука проникновения в чужое сознание, его чтение и изменение, — коротко ответил я.
— Чем дальше, тем страшнее сказка, — резюмировала Гермиона под горестную улыбку Нарциссы, обернувшейся к нам.
— От этого можно защититься, но книги по окклюменции плохо переносят… — Нарцисса неопределённо обвела рукой помещение. — Яркий свет.
Снизу начали раздаваться какие-то возгласы, паника, негодования. Нарцисса сразу изменилась в лице, вернув себе холодность и отстранённость.
— Вынуждена оставить вас. Доброго дня, мистер Найт, — Нарцисса мазнула ничего не выражающим взглядом по Гермионе и, развернувшись, ушла. Около минуты мы молчали, складывая нужные книги в стопки, чтобы отнести на прилавок.
— Вы очень похожи.
— Ну, рано или поздно я бы тебе всё равно рассказал. Нарцисса моя биологическая мать. Не спрашивай, как так получилось. Я сам знаю лишь пару фактов и никаких деталей.
— Хорошо, — кивнула Гермиона. — То есть, ничего хорошего.
— Да нормально.
— Вы с Драко совсем разные, — задумчиво покачала головой Гермиона.
— Ну, он Малфой, — пожал я плечами. — А надо мной был проведён ритуал, не оставивший во мне ни капли крови этого Рода. Мне кажется, что биологически меня можно считать близнецом Нарциссы. И сыном одновременно.
— Магия какая-то, — с улыбкой сказала Гермиона.
— Вот-вот. Магия.
— И… Как тебе? Ну, знать всё это?
— Скажем так, я не жалею и не страдаю по этому поводу, но разузнать подробности нужно. Просто чтобы знать, как к кому относиться. Не все обстоятельства жизни подвластны нам.
На этой ноте мы спустились вниз. Там продолжалась фотосессия и раздача автографов Локхарта, но в толпе то и дело кто-то шептал о том, как Малфой и Уизли старшие умудрились подраться.
Мы продрались сквозь толпу и выложили книги на прилавок. Быстро рассчитались, но тут же были перехвачены Локхартом.
— Вы только посмотрите, какие прекрасные юные волшебники решили приобрести моё полное собрание сочинений! — с ослепительной улыбкой заговорил он, нахально продвигая стопку книг в нашу сторону. — С эксклюзивными материалами и личным автографом!
Локхарт подмигнул. Удивительно, но после недавнего мирного разговора, Гермиона не спешила покупать их. Но и за них мы расплатились. Неприлично много для книг. Шесть галлеонов за художественную литературу! Сожгу Адским Пламенем! Если верить моим снам, то я знаю, как его вызывать.
Мы не Поттер, нас фотографировать никто не стал, и мы смогли спокойно покинуть магазин. Книги благополучно перекочевали мне в рюкзак.
— Как думаешь, Макс, что имела в виду миссис Малфой, говоря о ярком свете?
Мы уже были на пути к выходу с Косой Аллеи.
— А ты как думаешь?
Гермиона немного нахмурилась.
— Защита от легилименции относится к тёмным искусствам?
— Возможно. А возможно, что они изучаются неразрывно друг от друга, а легилименция точно считается тёмной, хоть и далеко не так всё печально, как с непростительными. В министерстве есть штатные легилименты, да вообще, много кто ей балуется, как бы грустно это ни звучало. И не всегда безопасно для окружающих. Да и для самого волшебника. А вот книги по окклюменции и вправду нужно поискать.
— Но где? Я не видела в магазинах ничего подобного, — озадачилась Гермиона.
— Значит, в Лютном.
— Макс! Там небезопасно, — слабо возмутилась девочка. Похоже, наша дружба всё-таки отразилась на её видении правильности и безопасности.
— А что делать? Надо.
— Так. Это уже не гипотетические школьные разборки, и нам просто рано соваться в пасть ко льву. У нас Проте́го-то не сразу получается. Качественное. А там далеко не школьники.
Человек, незнакомый с девочкой, мог бы подумать, что она вяло отчитывала меня, но на самом деле я знаю, что это её манера вести идеологический спор.
— У нас?
Гермиона посмотрела на меня с улыбкой.
— Ты же не думал, что я отпущу тебя одного в такое опасное и безответственное путешествие?
Значит, я не должен ей говорить об этом. Потому что я собираюсь туда сегодня же.
— То есть мы пойдём в Лютный вместе не раньше, чем научимся прилично сражаться?
А возможно, стоит обратиться к Флитвику. Думается мне, что он может поощрить стремление защитить себя и близких.
— Именно. И знаешь… — Гермиона стала как-то серьёзнее, что ли. — Я же вижу, что у тебя что-то случилось. Что-то сильно тебя тревожит. Ты всегда можешь поделиться и рассказать. Мы вместе обязательно что-то придумаем.
Нельзя было не улыбнуться этой девочке.
— Как только потребуется помощь, ты первая об этом узнаешь.
На этой ноте мы покинули Косую Аллею через Дырявый Котёл и вышли в обычную часть города. Там я уже увидел припаркованный неподалёку автомобиль Грейнджеров и мы направились к нему.
— Ну как сходили? — поинтересовалась мама Гермионы, когда её отец тронулся с места.
— Вполне неплохо.
Гермиона начала рассказывать о том, что видели, что купили и прочее, пока я на заднем сиденье выкладывал покупки девочки из своего рюкзака. По моей просьбе меня высадили на автобусной остановке.
Сходить в Лютный? Или не стоит? Жизнь меня ничему не учит? Или я всё-таки извлеку урок из путешествия по Парижу и не буду искать себе неприятностей на пятую точку? Проявится ли у меня гриффиндорство? Судя по тому, что ноги мои понесли меня в сторону Дырявого Котла, я всё-таки немного дурак. Но возможность найти книгу по окклюменции перевешивает теоретическую опасность.
Обратно до Котла я добрался быстро и, накинув мантию прямо по пути на задний двор, я с каким-то адреналиновым предвкушением ждал открытия прохода. Долго. Целых пять секунд.
Предвкушение опасности выдернуло из памяти те многие сны, где постоянно что-то происходило магическое. Стремительным шагом лавируя между людьми, я натянул на голову капюшон и каким-то привычным движением провёл у лица палочкой. Сколько раз мне снились эти движения, вырванные из контекста. Хотя всё остальное так же было вырвано.
Тихой тенью я проскользил ко входу в переулок и направился к тому единственному магазину, о наличии которого знал — Борджин и Бэркс.
Лютный и вправду был мрачным и неприятным местом, грязным. Узкие петляющие проулки между домов, неухоженные каменные стены, даже небо казалось здесь мрачнее, всегда какое-то пасмурное.
— Оп-па, малец, — раздался хриплый голос сбоку. — Отпрыск с денежками…
На меня надвинулся феноменально криминальной наружности тип. Грязный оборванец в лохмотьях. Лихое лицо, сальные волосы. Отброс. Он указал в мою сторону палочкой, и эта сцена всколыхнула целый ворох воспоминаний из моих снов. Словно далеко не в первый раз я резко направил на него палочку и моментально выдал связку жестов.
— Кумила́рис, — тихо сказал я, и с палочки сорвался практически невидимый прозрачный сгусток. Он с противным хрустом врезался в типа и разлетелся спиральными завихрениями, а изломанная фигура криминала улетела в темноту переулка, крутясь по направлению этих спиралей.
Сердце пропустило пару ударов, но собрав волю в кулак, я двинулся дальше, посматривая на редких людей вокруг или выглядывающих из проулков. Далеко не все здесь были откровенно плохой внешности, можно было встретить и вполне адекватно одетых людей, но мрачных. Снейп бы чувствовал себя здесь своим человеком.
Меня одолевали мысли о том, что во снах после этого заклинания не выживали. Грохнул типа магией. Психологический эффект был явно слабым, ведь не было ни крови, ни лицезрения смерти. Но сам факт… Однако я не сильно парился. Смерть не конец, и я тому доказательство.
В редких чистых окнах я краем глаза видел своё отражение. Просто чёрная фигура, под капюшоном которой совершенно ничего не видно.
Спустя десяток минут ходьбы я нашёл нужную мне лавку. На фоне Лютного она была совсем не мрачной и неопасной. Тёмно-зелёная вывеска над входом, приятный тёплый желтый свет внутри, витрины с артефактами, колбы со всякими мрачными штуками, самая настоящая гора интересных вещей, расставленная в одном владельцам ведомым порядке. У прилавка стоял приличного вида мужик с курчавыми волосами и бакенбардами.
— Что угодно? — спросил он.
— Ищу книги по окклюменции. Меньше воды, больше смысла.
— В таком случае, у меня есть, что вам предложить, — заговорчески подмигнул мужик и скрылся за прилавком. Буквально через несколько минут он не спеша вынырнул из-под прилавка, держа в руках простецкую книгу. Хм, ну да, если бы он выпрыгнул как Олливандер, то мог получить и парочку проклятий от местных завсегдатаев — не тот райончик.
— Вот. Хорошая, понятная. Но должен предупредить, чтобы не было потом претензий. Книга запрещена, ведь там и про легилименцию есть. И не всякий волшебник способен достичь высот в этих науках, так что меня потом винить в неудачах не стоит.
— Осознаю, — кратко ответил я. Продавец, похоже, понял, что на диалог я не настроен, и попросту назвал цену. Не очень и большую, но отнюдь не скромную, как для книги. Почти двадцатка галлеонов.
Расплатившись и забрав покупку, я коротко кивнул и покинул лавку.
Контролируя пространство и отслеживая шевеления вокруг, я покинул Лютный и, пройдя пару метров, провёл палочкой перед лицом и снял капюшон. Книга есть. Но и у Флитвика спрошу. А с Гермионой я сюда ещё схожу, но не скоро.
====== Глава 5 ======
Две недели до начала нового учебного года пронеслись незаметно. Как, впрочем, и всегда. До сих пор страдая от ночных кошмаров и «заедая» их физическими тренировками, я порой погружался в старые учебники по ЗоТИ и другие книги.
Окклюменция оказалась довольно интересной, но до ужаса муторной, монотонной и тяжелой наукой. Требуется незаурядный ум, выдержка и самообладание для освоения этой дисциплины. Как и для легилименции. Последнюю я пока что не трогал, и тому есть несколько причин. Нет подопытных, негде практиковать, до сих пор неизвестен механизм, которым осуществляется надзор за колдовством несовершеннолетних. Скорее всего, это какие-то чары по области. Каждую магическую палочку ставить на учёт слишком проблематично, а вот навесить чары на область, в которой проживает магглорождённый — это можно. Нужно будет выяснить подробности. Который раз я себе это говорю?
Касательно окклюменции. Здесь нет ровным счётом ничего, связанного с какими-то щитами и прочим. Это просто контроль за своим собственным сознанием и подсознанием. Умение структурировать свои воспоминания, знания, ощущения, эмоции. Контроль — залог успеха. Разум — не открытая книга. Его нельзя просто прочитать, открыв на нужной странице. Как для легилимента важно уметь интерпретировать увиденное в чужом разуме, так и окклюменту важно уметь показать то, что хочет именно он, всячески отводя прыткий разум легилимента в сторону от важного.
Для успеха в окклюменции нужно тренировать память, внимательность, уметь смотреть на себя и на свои мысли как бы со стороны, непредвзято. Если ты при разговоре с человеком вдруг начинаешь без причины вспоминать что-то — у тебя копаются в голове! Для достижения должного уровня контроля есть куча разных упражнений, медитаций и прочего. Но, пожалуй, самым важным умением в окклюменции — «не думать о белой обезьяне». Не думать об очевидном, обманывать буквально самого себя.
Прочтение этой книги заставляло выплывать различные магические ухищрения из моих кошмаров. Среди них можно было найти несколько способов закрытия своего сознания, но все они в какой-то мере оборачивались против меня же. Потеря эмпатической чувствительности к окружающим, выжигание собственных эмоций, потеря какого-нибудь из чувств, в общем та ещё лоботомия. Зато быстро и эффективно. Но я не хочу идти по такому пути — лучше уж поработать над собой как следует, чем поспешить, и остаться ментальным инвалидом. Потому я занимался по книге, выполнял разные ментальные упражнения, совершенствовал внимательность, учился прятать своё сознание за «личиной», маской, ментальным гомункулом, который по мере необходимости будет словно чёртик из табакерки выскакивать в подсознании, беря на себя легилимента. А там уже я подсуну нужные воспоминания, эмоции и ощущения.
Первое сентября, как и всегда бывает, настало внезапно. Просто проснувшись однажды, я понял, что пора бы и вещи собирать.
Найты подвезли меня до вокзала. Распрощавшись с ними, я в который раз покатил тележку с одним лишь сундуком. Пират, как и в прошлом году, будет жить у Найтов и приносить мне задания из обычной школы.
Попав на платформу девять и три четверти, я тут же вынул палочку и уменьшил сундук, положив его в карман. Сегодня я опять был в чёрном. Довольно интересно, но сны постепенно сходят на нет. Не в плане количества, но в плане влияния на меня. Практически незаметно, но тухлое настроение постепенно отходит на второй план.
В поезде я прошёлся по вагонам и в одном из купе нашёл Гермиону.
— Привет, — махнул я рукой.
— Привет, — улыбнулась мне девочка, оторвав взгляд от книги. — Ты уже читал те учебники, что мы купили?
Я вытащил уменьшенный сундук и, вернув ему исходный размер, затолкал под сидение и сел напротив Гермионы.