Настроение плавно поползло вверх, как всегда в его присутствии.
— Решила утопить злость в вине? — он заглянул в мой пустой бокал и принюхался, — или в абсенте?
Парень красноречиво поднял одну бровь, удивившись выбору напитка. Да, согласна, не женский вариант, но напоить меня было довольно затруднительно, поэтому могла себе позволить.
— Не дождешься, — слабо улыбнулась я. Злость уже улетучилась, а я и вправду была рада его видеть. Тут подоспел Сеня с нашими коктейлями — Антон тоже пил ром с колой, тут наши вкусы совпадали.
— Ты не держи зла на Палыча, ему сейчас и так тяжело, а утром…
— Чшшшш, — прервала парня на полуслове я, — не хочу сейчас о нем ни слушать, ни говорить. Все, забыли. К черту работу!
И слегка чокнувшись о его бокал, сделала большой глоток, смакуя вкус напитка. Антон пожал плечами, принимая уговор, и сменил тему.
— Ты сегодня одна, без друзей?
— Не хотелось ни с кем разговаривать, — отмахнулась я.
— А как же возможность выговориться? Говорят, что становится легче, — Антон улыбался, крутя бокал в руках.
— По себе знаешь? — я подняла глаза и успела увидеть промелькнувшее выражение упрямой непримиримости на лице парня, — вот и я о том же. Тоже не страдаю излишней откровенностью.
Я залпом допила коктейль и поставила бокал на стойку. Заиграла одна из моих любимых композиций и мне хотелось танцевать. Поэтому я молча направилась на танцпол, затерявшись в толпе.
Танец — это язык тела, внешнее выражение внутреннего «я». Тут не надо думать, не надо отвлекаться ни на свои мысли, ни на окружающих. Поэтому я просто закрыла глаза и начала двигаться. Бедра, руки, талия — все жило своей собственной жизнью, в полной гармонии с собой и с этим ритмом. И в эти минуты мне было абсолютно хорошо.
Композиция сменилась, но я едва ли это заметила, легко подстроившись и под нее. Сегодня я была в обтягивающих джинсах и ярко-алой майке на тонких лямках. Просто и удобно, без намерения соблазнять. Но мне было все равно, цель была другая.
Внезапно чьи-то руки мягко легли мне на талию, слегка скользнув сверху вниз. Мне не надо было оборачиваться, чтобы понять кто это. Мне казалось, что я начала узнавать даже его ауру при приближении, но такое же невозможно, верно? Или возможно? Сейчас я бы поверила во что угодно.
Меня мягко развернули и прижали к себе, оставляя при этом пространство для маневра. Именно так, чтобы не было желания вырваться, и одновременно оставляя возможность выбора. Впрочем, для меня сегодня выбор был очевиден. Я обняла Антона за шею и плавно покачивалась на волнах медленного танца. Сейчас мне это было нужно — просто объятия, просто чувство защищенности. Никаких разговоров, никакого подтекста. Он это понял.
Но все когда-нибудь заканчивается, и этот момент не стал исключением. Когда заиграло вступление нового танцевального трека, я отстранилась и мягко высвободилась из объятий парня.
— Хорошего помаленьку? — Антон пристально посмотрел мне в глаза, а я, повинуясь внезапному порыву, приподнялась на носочках и мягко поцеловала его в щеку. Я не знала, как выразить весь клубок чувств внутри словами, поэтому этот молчаливый жест стал наилучшим выходом. Затем резко повернулась и направилась к барной стойке.
Сеня заботливо сохранил наши стулья свободными, поэтому я с удовольствием плюхнулась на свой и в несколько глотков осушила очередной коктейль, сделав знак «повторить». Настроение было замечательным, компания еще лучше, поэтому, что плохого в еще одной дозе алкоголя? Могу я хоть изредка расслабиться и побыть обычной девушкой? Антон через секунду полностью повторил мои действия.
— Можно задать тебе вопрос?
— Попробуй, — улыбнулась я, принимая холодный бокал из рук полувампира.
— Почему именно патруль?
— А почему бы и нет? — пожала я плечами в ответ.
— Не особо доходная деятельность, опасная и довольно грязная работа. Да ты в любой деревне на любовных зельях бы заработала больше, — логика парня была понятна. Я не раз видела этот вопрос в глазах окружающих, правда спрашивать до этого момента никто не отваживался.
— Это долго объяснять, — попробовала я отмахнуться. Не любила раскрывать себя, да и не умела по большому счету.
— Мы вроде никуда до завтра и не торопимся? — отсалютовал напарник мне бокалом, отпив приличный глоток.
— Когда мама забеременела, то произошло невероятное — вместо одной девочки родились двойняшки. Поэтому, когда пришло время, мы пришли в лес, оставив за ним право выбора новой хранительницы. По определенным причинам лес выбрал мою сестру, а я продолжила учиться в школе, а затем поступила в институт. Так сложилось, что… — я запнулась и поспешно отпила из бокала, не желая окунаться в воспоминания, — доучиться у меня не получилось. Ведьмам трудно жить за пределами ковена — слишком много предрассудков и предубеждения. Поэтому я поступила в академию — хотела обеспечить себе спокойное существование и приносить пользу. Не знаю, как выразить точнее.
— Я понял, Рада, — Антон коротко кивнул, принимая такое объяснение. А больше я бы все равно не сказала.
— А ты?
— А я, так сказать, был без права выбора. Из детдома распределили, пришлось идти, — парень безразлично пожал плечами — видно и вправду эмоции уже остыли. Или он себя реализовал и на этом поприще.
— Ни за что не поверю, что ты была прилежной ученицей, — карие глаза глядели с хитрецой.
— Была! — я была искренне возмущена, — до пятого класса точно! Может даже первое полугодие шестого…
Мы расхохотались. Странно, но я не ощущала привычной скованности и напряжения, расслабившись полностью. Даже откровенничать с ним было просто и легко.
Ох, Рада…что-то заигрываешься ты…
— Наверняка в старших классах ни одна разборка или пакость без тебя не обходилась?
— Ты прав, но… — я специально поддразнила любопытство напарника долгой паузой, — но доказать никогда ничего не могли. За руку ни разу не ловили, а честные глаза в ответ на претензии сводили на нет весь воспитательный эффект.
— Ведьма! — зловеще выдохнул Антон, и мы опять рассмеялись.
— А ты, наверное, был душой класса и капитаном сборной по баскетболу? И толпа алчущих девиц делала за тебя всю домашнюю работу?
— Неееет, совсем не угадала, — жалобно протянул он.
— Неужели? — я картинно приподняла одну бровь, выражая крайний скепсис.
— А был худым долговязым ботаником в смешных очках и в веснушках по всему лицу. Поэтому все, что могу вспомнить о школе, это книги и библиотека. И еще секцию шахмат. Уже в академии я начал посещать тренажерный зал и сменил образ жизни.
— Мой напарник — долговязый ботаник в веснушках…кому рассказать — не поверят, — я с трудом сдерживала хохот, подначивая парня.
За это меня ощутимо дернули за прядку волос у лица и возмущенно засопели. Я вновь расхохоталась и заказала нам еще выпить в качестве компенсации.
Окончание вечера я не запомнила…
Глава 13
Мы сидели в аудитории и слушали лекцию по основам экономики. Препод монотонно бубнил что-то у доски, периодически рисуя малопонятные формулы. Я честно пыталась записывать, но глаза предательски закрывались, а количество зевков давно перешагнуло за второй десяток. Однокурсники занимались кто чем — большинство дремали, положив головы на руки, кто-то слушал музыку и смотрел видео в наушниках, некоторые тихо переговаривались, а на задних рядах шел чемпионат по морскому бою.
Внезапно мужские руки обвились вокруг моей талии, а к чувствительному месту за ухом прижались чьи-то губы. Я вздрогнула от неожиданности, вызвав легкий смешок у парня.
— Испугалась? — шепнули на ухо.
— Немного, — улыбнулась я, с удовольствием прижавшись к мужскому телу, — как ты здесь оказался? И где, кстати, был?
— Да так получилось, а сюда попал через верхний вход, его снизу не видно.
Мы с Колей встречались уже около шести месяцев, но знакомы были довольно давно. С тех пор, как в восьмом классе учительница представила нового паренька, переехавшего в наш поселок с родителями. А свободное место оказалось только рядом со мной. Мы довольно быстро сдружились, благо даже жили через пару домов друг от друга. Он помогал мне с физикой и геометрией, я писала за него сочинения. Он помогал мне с физкультурой, а я ему с черчением. Так и жили в прекрасных дружески-бартерных отношениях, пока на выпускном вечере он не признался, что друга в моем лице ему категорически мало. Мы процеловались до рассвета, а затем поступили в один институт. Туда поступила минимум половина класса, благо факультетов хватало. И вот уже почти полгода, как мы официально были парой. Хотя, если честно, то только три месяца — на все лето Коля уезжал на море к бабушке, а я в Ковен на дополнительное обучение. Коля был обычным человеком, но поселок, где мы ходили в школу, был небольшой, поэтому мою принадлежность к ведьмам скрыть не получилось. Его это не волновало, но и говорить о моей «ведьмовской» стороне жизни парень не любил.
А сейчас я откровенно наслаждалась родным запахом и теплом крепких рук. Со времени школы Коля вымахал в высокого сероглазого брюнета с подтянутой фигурой. Однокурсницы обращали внимание на красивого парня, но поводов к ревности он мне никогда не давал. А я верила ему, как себе. Хотя наши отношения еще и не стали настолько близкими, какие уже были у большинства наших ровесников. Я не хотела торопиться, а Коля не настаивал, принимая мой выбор.
— У меня для тебя сюрприз, — дыхание парня опалило мою щеку.
— Какой, — я попыталась повернуться, чтобы взглянуть ему в лицо, но Коля только крепче сжал в объятиях, молчаливо возражая.
— Всему свое время, — он подогревал мое любопытство, одновременно успокаивая легким поцелуем в затылок.
Я только вздохнула, купаясь в ощущении абсолютной любви и счастья, греясь в тепле его тела…
Внезапно мокрый шершавый язык прошелся по моему лицу, заставляя вынырнуть из сна. Я протестующе замычала, отказываясь терять это давно забытое ощущение умиротворения и радости. Но, к собственному удивлению, ощущение объятий никуда не делось. Извилины шевелились медленно, голова соображать категорически отказывалась. Я шевельнулась, проверяя, не показалось ли. В ответ услышала глубокий вздох над ухом и меня прижали крепче, пресекая все попытки подвигаться.
Я мгновенно проснулась и распахнула глаза. Свет резанул не хуже лазерного луча, вызвав всплеск головной боли, и заставив поморщиться. Сквозь прикрытые ресницы я убедилась, что нахожусь в собственной спальне, а надо мной навис Тим в виде красивого леопарда, тихонько урча. Скорее всего намекал, что пора завтракать…или скорее всего — обедать.
Обернувшись, я увидела спящего Антона, который и прижимал меня к себе. На полноценное удивление сил уже не хватило. Я быстро оглядела себя — наличие одежды на мне и на парне подняло настроение на полсотни пунктов сразу. Не хотелось бы оказаться участницей пьяной оргии, судорожно потом пытаясь вспомнить что было, как было, предохранялись ли, понравилось ли…Но пить определенно надо меньше.
Воспоминания обрывались на ожесточенном споре о дружбе между мужчиной и женщиной и двенадцатом, вроде бы, коктейле. Пару раз Арсений даже подходил к нам, боясь, что мы подеремся, так бурно мы отстаивали свои точки зрения. Дальше полный провал — я абсолютно не помнила, ни как мы добрались до дома, ни как доползли до спальни. Ни-че-го. Хорошо посидели, ничего не скажешь.
Я не без труда отцепила от себя руки парня и села на постели, сжав руками голову. Сдавленный стон за спиной продемонстрировал, что примирение с реальностью у Антона тоже пошло туго.
— Боже, за что? — я не выдержала и ухмыльнулась. Все-таки чужие страдания значительно облегчают собственные.
— За то, что пытался вчера споить бедную девушку.
— Да эта девушка фору даст трем мужикам в одном лице! — возмущенно откликнулся напарник и помассировал виски пальцами.
— Зависть — плохое чувство, — выдала я и медленно приняла вертикальное положение. Голова тут же отозвалась всплеском новой боли, а тело упорно отказывалось синхронно двигаться.
— Ооооххх, — выдохнула я, не выдержав и присев обратно.
— Что, железная леди? Ген неуязвимости дает сбой? — я, не глядя, схватила подушку и запустила в парня.
— Я убит, — Антон картинно раскинул руки в стороны и закрыл глаза.
— Клоун, — беззлобно выдала я, глядя на тело, прикрытое подушкой, — ты лучше расскажи, как мы здесь оказались.
— Мы выпили с полтора десятка коктейлей, покорили весь клуб своим танцевальным талантом, потом допекли Сеню просьбами побороться на руках, после чего он вызвал нам такси. До тебя ехать было значительно ближе, а так как отрубилась ты практически сразу в машине, то я решил, что молчание — знак согласия. Затем завел тебя домой, где ты накинулась на меня тигрицей. Начала срывать с меня одежду, расстегнула штаны и умоляла сделать тебя своей прямо там…
Мои глаза по мере рассказа увеличились ровно в три раза, а брови потерялись похоже где-то на затылке. У меня даже дар речи пропал, я только хватала воздух ртом и пыталась вспомнить хоть что-то из этого непотребства.
Антон, глядя на меня, замолк, а затем начал громкохохотать, периодически похрюкивая в мою подушку. Я с минуту растерянно смотрела на него, пытаясь собрать мысли в кучу, а потом… От немедленной и мучительной смерти его спасло только замедленная реакция моего организма и остатки крайнего офигевания от рассказа. Я выхватила подушку из его рук и с наслаждением начала лупить его по голове. Антон продолжал ржать, прикрываясь, насколько возможно, руками.
— Ах, ты засранец! Да я…да с тобой…убью! — словарного запаса категорически не хватало, к сожалению. Через пару минут я выдохлась и отбросила подушку, тяжело дыша. Антон уже не смеялся, глядя на меня сквозь ладони, которыми прикрывал голову.
— Прости, но это того стоило, — парень улыбнулся, открывшись, — ты бы видела свое лицо. Бесценный момент…
— Да ну тебя, — отмахнулась я.
— Меня хватило только на снять с нас верхнюю одежду и обувь и дойти до кровати. Извини, но на большие подвиги я был не способен. Да и ты немногим отличалась от трупа. А я не извращенец и не Буратино.
Я непроизвольно улыбнулась, представив Буратино…ну, в общем…абзац…
— Ладно, я в душ первая, — потянулась, хрустнув всеми суставами, как бабка со стажем, и поплелась в сторону ванной комнаты.
— Спинку потереть? — раздалось сзади соблазняющим тембром.
Я чуть обернулась на пороге, смерив парня оценивающим взглядом и прикусив нижнюю губу. Улыбка сползла с лица Антона, а глаза потемнели на полтона. Выждав паузу, я неопределенно хмыкнула и отвернулась, захлопнув дверь в ванную за собой. Я еще и не так могу…
После душа я почувствовала себя в разы лучше. Сейчас еще одно волшебное средство и жизнь заиграет новыми красками. Вышла, завернувшись в мягкий халатик, и направилась на кухню.
— Душ свободен? — окликнул Антон меня из спальни.
— Да, полотенце возьми в шкафу сверху, — крикнула я в ответ и открыла нижний дальний шкафчик кухонного гарнитура. Там лежало несколько десятков бумажных свертков и ощутимо пахло разнотравьем. Отобрав три из них и поставив небольшую кастрюльку на плиту, я отмерила чайной ложкой нужное количество из каждого свертка. В закипевшую воду закинула все разом и, отсчитав ровно полторы минуты, сняла вар с плиты и процедила. Теперь оставалось самое сложное. Зелье помогало на сто процентов — уже через пару минут отпускала головная боль, полностью уходила тошнота, а еще через пять минут организм был уверен, что он прекрасно выспался и готов к подвигам минимум в течение 10 часов. Но! Как всегда было одно но…на вкус это было даже не отвратительно — это было в сто раз хуже. Горькое, склизкое, отвратительно пахнущее варево сводило с ума даже с расстояния в метр. Так что я находилась в состоянии моральной подготовки, когда Антон вышел из ванной в одном полотенце, намотанном на бедра. Я даже не обратила на это внимание, полностью сосредоточенная на зелье.
— Здесь кто-то сдох и разложился? — лицо парня красноречиво скривилось.
— Это самый лучший антипохмелин в мире, — ответила я, отлив себе в стакан половину. Главное, не вдыхать глубоко.
— Дааа? — скептически протянул парень, — а ощущение, что это новый подвид пыточной камеры…
Я зажмурилась и в три глотка выпила противную жидкость, зажав нос. И тут же глубоко задышала, борясь с тошнотой. Антон с жалостью глядел на меня, присев на стул, к счастью, молча. Через пять минут я уже с цветущим видом, напевая какую-то попсовую навязчивую мелодию, накрывала на стол. Парень с недоверием глядел на мои перемещения и, наконец, не выдержал.
— Давай сюда свою отраву.
— Уверен? Это не для слабонервных, — ехидно протянула я. Антон все еще отливал нездоровой бледностью с легким оттенком зелени.
— Рада! Не начинай!
— А что мне за это будет? — не сдавалась я. Ведьма ж, надо соответствовать.
— Плюсик к карме и неоскверненный санузел, — Антон тяжеловато сглотнул, позеленев чуть больше.