— О, генеральную уборку затеяла? — один кулак прекратил круговые движения и опустился вниз. — Тоже нужное дело вообще-то…
— Генеральную делать будете сами, а я собираюсь навести порядок в своей отдельно взятой комнате.
— Мм… О! Кстати, — Кацураги неожиданно оживилась. — Раз уж ты тоже теперь живёшь здесь, Аска, то будет честным, если ты возьмёшь на себя часть обязанностей по дому.
— Хм… — Лэнгли задумалась и ногой выключила пылесос. — Ну, вообще-то действительно честно… А что за обязанности?
— Вот Синдзи, например, готовит и посуду моет… А давай ты будешь убираться, а?
— Я?! Убираться?! Ни за что!
— Слууушай… — глаза Мисато подозрительно заблестели. — А давай по-честному всё распределим, положившись только на удачу?
— А это как? — недоверчиво поинтересовалась немка.
— Ну, например…
На лице Кацураги отразилась напряжённая работа мысли…
Только какая-то уж слишком напряжённая и как-то слишком отразилась — как бы не было здесь какого-нибудь подвоха…
— Например… Во! В "камень-ножницы-бумагу", а?
"А вот и он — больной зуб!" Точнее — подвох. Как я успел уже узнать на собственном печальном опыте — в этом деле Мисато просто-таки феноменально везло. Даже просто по статистике или теории вероятности такого в принципе быть не могло!.. Но почему-то было…
Бедная Лэнгли…
Спустя всего десять минут я мог лицезреть довольную Кацураги и недоумённо-обалдевшую Аску.
— Так нечестно! — возмутилась немка.
— Честно, честно, — широко улыбнулась Мисато. — Так что уборка дома теперь на тебе.
— Вы мухлевали!
— Если скажешь, как именно, то я тебя расцелую.
Гм. Вообще-то на Аску в отличие от меня эта угроза априори должна действовать куда менее эффективно… Но попытка, нэ пытка, вэдь так, товарищ Кацураги?
— И всё равно это нечестно, — надулась немка.
— Ну, так уж и быть, давай попробуем ещё раз, — смилостивилась майор.
Камень, ножницы, бумага и коробка мармелада!..
— Ну, вот, а ты ещё сомневалась, Аска. Удача сегодня определённо на моей стороне.
— Так не бывает! Я должна была хоть раз победить по одной только теории вероятности!
— Извини, но я про неё мало что знаю, так что игнорирую, — невинным тоном произнесла Кацураги. — Но ведь уговор дороже денег, так ведь?
— Так, — нехотя произнесла немка.
Я, глядя на всё это, открыто веселился.
— Ну, вот и славно. Короче, вы тут продолжайте уборку, а я пока пойду ещё посплю, — широко зевнула Мисато. — Да! И больше никаких пылесосов — возьмите на кухне веник и совок.
— Так, стоп, командир, — заподозрил я неладное. — Почему это продолжайТЕ? Я тоже хочу ещё поспать.
— Ну, Синдзи, ты же джентльмен, — ещё шире прежнего зевнула майор. — Вот и помоги юной леди с обустройством на новом месте… Всё, удачной работы!
И ушла.
А ведь предъявленные аргументы крыть особо и нечем…
Засунул руки в карманы камуфляжных домашних шортов и с самым хмурым видом повернулся к немке.
— Ну, что? Помочь?
— Да уж как-нибудь сама обойдусь, — нехотя выдавила девушка, хотя и было понятно, что часть работы на кого-нибудь переложить было бы весьма заманчиво.
— Да брось, Лэнгли, — махнул рукой. — Всё равно уже ведь проснулся…
— Ну, ладно уж…
Судя по голосу Аски, мне только что оказали почти что королевскую милость.
Я не сдержался и насмешливо хмыкнул в ответ, но только удалившись на некоторое расстояние от немки. Но сейчас меня больше интересовало не поведение Лэнгли, а кухня, где хранились необходимые для уборки инструменты, а также компоненты для приготовления утренней чашечки кофе…
Сижу за столом, пью. За стеной опять раздался рёв пылесоса, который, впрочем, уже спустя пару минут оборвался, но зато послышались невнятные вопли, выдержанные в возмущённо-гневном тоне. Заинтересовавшись, я пошёл прямо на источник шума, на ходу допивая кофе.
Мимоходом заметил сонную Мисато, утаскивающую в свою комнату пылесос и бормочущую что-то в стиле: "А в следующий раз дам по заднице…".
Следующим кадром стала надувшаяся от обиды Аска, стоящая в коридорчике и привалившаяся плечом к стене.
— Она его отобрала, — пожаловалась мне немка.
— И правильно сделала, — хмыкнул я. — Нечего человеку мешать спать.
— Вы посмотрите, какая неженка!.. — фыркнула Лэнгли. — А как мне прикажешь убираться без пылесоса?
— Ручками, ручками. Чай, не принцесса — не обломаешься. Или маникюр боишься испортить?
— Очень смешно. Лучше принеси-ка мне что-нибудь для уборки, Икари.
Первым желанием было сказать "Тебе надо — ты и иди", но немного поразмыслив, я пришёл к выводу, что это будет во-первых некрасиво, а во-вторых неразумно, ибо Аска всё равно не представляет что и где у нас тут лежит.
— …Какой же у вас тут всё-таки бардак, — раздражённо сдула спадающую на глаза прядь волос немка, когда мы выгребли из бывшей кладовки очередную гору пыли и какого-то мелкого мусора. — А ещё мне говорили, что японцы — очень чистоплотные…
— Мы чистоплотные, — заступился я за своих новых соотечественников. — Нам просто недосуг было разгребать всё это…
— Да я это уже заметила, — проворчала Аска, заполняя уже второй по счёту пакет с мусором.
Нет, ну, в принципе, здравое зерно в её словах было… Вот сколько месяцев уже прошло, как Мисато сюда заселилась — четыре, пять? А в кладовке всё ещё оставались так и неразобранные ею коробки с вещами… Плюс, каждый разбор по отсеву вещей на нужные и ненужные в исполнении моего командира обычно заканчивался тем, что все подготовленные мною к утилизации предметы как-то незаметно перекочёвывали в кладовку.
Если вот Аска, кажется, была явной барахольщицей, то Мисато испытывала просто-таки патологическую тягу НЕ убирать что-либо. Я ещё поражаюсь, как она мусор-то соглашается выносить…
Лэнгли направилась с пойманным мусором на кухню, а я же занялся "увлекательной" игрой в "15". То бишь начал двигать коробки с американо-немецким барахлом на уже очищенные места, освобождая те, до которых наши руки ещё не дошли. Очень хотелось спихнуть всё это неблагодарное дело на вредную Аску, но сделать этого не позволяли врождённая вежливость и культура, а также сомнения в её физических способностях. Иногда складывалось такое ощущение, что, судя по весу, кое в каких коробках Лэнгли привезла с собой немалое количество землицы штатовской али дойчландской…
Шум уборки разорвала трель дверного звонка.
Хм. Ну и кому это, хотелось бы мне знать, не спится в такую рань… кроме нас? Наверное, кто-то сильно "мудрый"…
"Кто ходит в гости по утрам? Кто поступает мудро! То там сто грамм, то тут сто грамм — на то оно и утро".
— Лэнгли, открой дверь — тебе ближе! — рявкнул я в коридор, перетаскивая какую-то совсем уж неподъёмную коробку размером с треть меня.
— А кто это? — отозвалась девушка, судя по эффекту Доплера, направляясь к входной двери.
— Да фиг его знает!
По службе, что ли, кто-то зашёл? Да нет, вряд ли — конторские бы тогда для начала позвонили… Соседи? Угу, как же. На нашей лестничной площадке кроме нас с Мисато, Рей и Габриэллы никто и не живёт… Да и вообще дом у нас не из самых населённых, так что версия "зашли за спичками-солью-кипятком", а также "вы нас заливаете, сволочи!" — отпадает. Наверное, какой-нибудь курьер из почтовой службы с очередной порцией лэнглийского шмотья…
Самому пойти посмотреть, что ли? Да схожу, пожалуй — не обломлюсь. Ну её на фиг эту коробку — вдвоём лучше потом её перетащим…
— …Вот же понапридумывают всякой фигни вместо нормальных замков, а квартиру нормальных размеров сделать не могут… — ворчала Аска, возясь с электронным замком.
А чего там возиться-то, собственно говоря? Дёрнул за верёвочку, тьфу, нажал на клавишу — дверь и открылась…
Металлопластиковая панель, повинуясь энергичному рывку руки Аски, отъехала в сторону, являя нашему взору раннего визитёра. Им оказалась Рей, одетая в своё излюбленное гражданское платье — чёрно-красная клетчатая юбка, белая блузка и чёрный жилет.
Я замер в предвкушении занимательного действа.
Первая равнодушным взглядом окинула стоящую перед ней Аску, Лэнгли вернула ей этот взгляд, только заменив равнодушие на любопытство.
— Ты кто?
Нда, манеры Сорью всё же явно оставляют желать лучшего — незнакомый человек пришёл, а она ему ни "здрасте", ни "доброе утро"…
— Младший лейтенант НЕРВ-Япония Аянами, — спокойно, но весомо произнесла Рей. — А ты кто?
— О, Первое Дитя!.. — оживилась Аска. — Так вот ты какая… Какая-то ты странная.
— Ты не ответила на мой вопрос.
Сорью слегка нахмурилась, но затем стукнула себя рукой по лбу.
— А, ну да!.. Аска Лэнгли Сорью-Цеппелин, пилот Евы-02. Будем знакомы, — произнесла она, решительно протягивая ладонь для рукопожатия.
Аянами секунд пять постояла, не делая ни единого движения, явно размышляя — стоит ли поставить Рыжую в тотальный игнор или всё-таки лучше будет наладить с ней контакт. Первая бросила оценивающий взгляд на Аску, на протянутую руку, ещё пару секунд подумала… А затем аккуратно пожала узкую девичью ладонь, видимо решив, что для более эффективной работы в команде с новым напарником лучше общаться.
— Приятно познакомиться.
— Ну, смотрю, теперь всё "Эхо" в сборе, — словно тень, материализовался я за спиной Аски. — Проходи, Рей — не стой на пороге.
— Доброе утро, Синдзи. Ты в порядке? Мисато сказала мне, что тебя ранили в бою.
— Пустяк, — отмахнулся я. — До свадьбы заживёт. А почему ты вчера не зашла-то, кстати?
— Мисато посоветовала мне тебя не беспокоить вчера.
Классно. Значит, если Рей ко мне зайдёт — это беспокойство, а общество Аски под боком — нет? Офигенная логика.
— Зато сегодня решила зайти пораньше? — слегка улыбнулся я.
— Нет, просто меня разбудил шум в вашей квартире, так что я решила поинтересоваться его природой, — пояснила Первая, закрывая за собой дверь и разуваясь.
— Поздравляю тебя, Лэнгли. Сегодня ты умудрилась одним махом разбудить сразу троих человек.
— А чего вы все такие сони? — через плечо слегка огрызнулась на меня немка и вновь обратилась к Аянами, с нескрываемым интересом рассматривая её. — А ты, получается, пилот Евы-00?
— Так точно, пилот Лэнгли.
— Боже, как всё официально… — закатила глаза Сорью.
— Пилот Лэнгли, вы бы предпочли, чтобы мы общались в менее официальном стиле? — поинтересовалась Первая.
— Чёрт возьми, да! Зови меня Лэнгли или Аска, а то от этого твоего "пилот Лэнгли" аж зубы сводит!
— Хорошо, Аска.
— Отлииично, — потёрла руки немка. — Думаю, с тобой тоже можно будет подружиться…
Быстрый взгляд прищуренных голубых глаз в мою сторону.
— И надеюсь, что ты не такая же дуболомная солдафонка, как твой братец.
— Синдзи — не солдафон, — слегка нахмурилась Первая. — И не дуболом. Он отличный пилот.
— Ой-ой-ой, как всё серьёзно! — ухмыльнулась Лэнгли. — Не напрягайся… Рей, да?
— Можешь так меня называть.
— Не напрягайся, Рей. А то это у вас, я смотрю, с Икари самая серьёзная проблема — вы просто не умеете расслабляться. Всё время такие серьёзные, прямо…
— А я вообще-то и не напрягаюсь, — пожал я плечами.
— Нам нельзя расслабляться — на нас лежит слишком большая ответственность, — спокойно произнесла Аянами.
— Я же говорю, что вы оба больно серьёзные, — снова ухмыльнулась Лэнгли.
— Это не мы слишком серьёзные, а просто ты слишком легкомысленная, — вставил я.
— Ты зануда, Икари. Или вы, японцы, все такие? Хотя нет, Мисато явно не такая…
Ну-ну. Ничего, мы из тебя ещё всё это выбьем со временем…
— Я посмотрю, как ты заговоришь после того, как сразишься с парой-тройкой Ангелов.
— Подумаешь — Ангелы! — фыркнула Аска. — Я их пачку наколочу и даже не вспотею.
— То-то я смотрю, что в бою с Гагиилом ты не потела, — саркастическим тоном заметил я.
— Там просто был неудобный бой.
— Удобных боёв не будет, Лэнгли. И тебе не стоит недооценивать противника.
— Этих тупых тварей? — выразительно подняла бровь немка.
— Эти, как ты изволила выразиться, "тупые твари" оказались самым серьёзным противником для всего человечества с того момента, как наши предки спустились с деревьев. И против них оказалось бессильно всё оружие, что мы придумывали тысячелетиями.
— То-то я смотрю, что та акула-переросток скушала ядерную бомбу и даже не чихнула, — явно передразнила меня Аска.
— Это был особый случай, а вблизи Токио-3 никто атомными зарядами бросаться не будет, пока мы не окажемся в абсолютной заднице.
— Ну и зря! — рубанула рыжая. — Это же эффективно!
— Ничего, что это будет даже эффективнее применения Евангелионов? — слегка прищурился я.
Этот вопрос явно застал Лэнгли врасплох — судя по всему, с этой стороны она на данную ситуацию никогда не смотрела.
— Хм… Ну тогда ладно — надо же будет и мне себя показать.
— Нам не себя нужно показывать, а защищать всё человечество, — ровным тоном, но с лёгкими нотками неодобрения произнесла Рей.
— Ой, ну чего ты такая правильная-то? — отмахнулась Лэнгли. — Прямо пай-девочка…
— Правильно Синдзи сказал — ты слишком легкомысленная, Аска, — бросила Аянами.
— Блин, да вы стоите друг друга! Внешне ни капельки не похожи, зато оба те ещё зануды! Кстати, почему вы так непохожи? Ты — брюнет, серые глаза, похож больше не на азиата, а на европейца. Рей — пепельные волосы, красная радужка глаз, бледная кожа… Альбинос, что ли?
Чёрт, меня эта манера перескакивать с одного на другое раздражает…
— Просто я похож на отца, а Рей на мою мать, — в который уж раз пояснил я. В более тонкие подробности своей версии я решил не вдаваться…
— Ааа… — неопределённо протянула Аска. — А фамилии у вас почему разные?
— Потому что так надо, — солидно произнёс я.
Немка насмешливо фыркнула.
— И вообще, чем болтать, давайте лучше вернёмся к уборке, Лэнгли? — с этими словами я подхватил очередную коробку с вещами — Рей, поможешь нам?
— Конечно, Синдзи. Только переоденусь в более подходящую одежду, — Аянами открыла электронный замок и вышла в коридор.
— Вы закончили уже или всё ещё нет? — подошедшая Мисато на ходу собирала свои волосы в длинный и пышный хвост. — Сколько же можно-то …
— Я вот тоже надеюсь, что мы закончили, — сквозь зубы процедил я. — Ведь так, Лэнгли? Мы ведь закончили?
— Хммм… — Аска скептическим взглядом обвела свою комнату, уперев руки в бока.
Вот только попробуй сказать, что нет, зараза рыжая!..
Нет, я, конечно, всё понимаю, но нельзя же быть НАСТОЛЬКО повёрнутой на чистоте! Просто не человек, а сплошная живая агитация за тотальную стерильность, блин. Тут ей грязно, там ей грязно, здесь уберись, это убери… Мы с Рей уже запарились бегать за этим немецким электровеником фирмы "Лэнгли", пока она тут у себя красоту наводила.
Между прочим, только у себя наводила. На остальной территории, контролируемой нашими силами, порядок пришлось, собственно говоря, этими самыми нашими силами. Хотя, учитывая, что коэффициент захламлённости там был значительно ниже, управились мы с Рей достаточно быстро…
Да, мы с Рей! Её Величество кайзерин Аска сослалась на то, что у неё фронт работы гораздо сложнее и ей на всякие мелочи отвлекаться не резон.
В принципе, здесь она и не врала — всё-таки сравнивать хоть и изредка, но зачищаемую квартиру, и комнату, на которую уже многие месяцы был положен большой и толстый… болт, по меньшей мере, некорректно.
— Нуууу… — протянула немка. — Думаю, что…
Я затаил дыханием.
— …Жить тут уж, в принципе, можно, хотя и ещё немного убраться не помешало бы. Но сейчас главнее купить нормальной мебели — мне нужен стол, пара кресел, кровать, туалетный столик, пара комодов…
— Ага, кровать, стол, стул и комод, — кивнула Мисато. — Да, думаю, тебе этого хватит.
— Нет, мне нужно гораздо больше!.. — попыталась было запротестовать Лэнгли, но Кацураги её моментально обломала.