Рудольф несколько долгих мгновений явственно боролся с тошнотой, а затем начал подниматься.
– Ради полета я готов на все!
Выслушивая нарочитое кряхтение, Йонге сделал мечтательное лицо и уставился на верхушки кустарников, волнующиеся под усилившимся ветром с пляжа.
– Почему у тебя все хорошо? – злобно вопросил Рудольф.
– Потому что я капитан. Ты ползешь или тебя катить?
Рудольф вновь прижал ладонь ко рту, сделал несколько глубоких вздохов и погрозил напарнику кулаком.
Дальше они двинулись куда медленнее. Йонге отстал на полшага, поглядывая, не придется ли ловить сбитый крейсер на лету. Но когда у развилки, ведущей к отдельным бунхало, Рудольф уверенно свернул налево, за декоративную изгородь, Йонге не стал его останавливать.
Рудольф притормозил у бунхало напарника и приложил палец к губам.
– Глянь, там болтается кто-то.
Пальцы опять зачесались. Йонге осторожно выглянул из-за пучка гигантских листьев.
Служащий стоял перед дверью яутского жилища и наклеивал на нее настоящее бумажное объявление.
Рудольф тихонько толкнул дверь и проскользнул в бунхало. Йонге точно также по-партизански последовал за ним. Впервые за четыре дня его посетила легкая тень беспокойства. Обычно уведомления приходили к ним на отельные браслеты, но в этот раз – он специально проверил – ничего не было.
– Или его с чем-то поздравляют, или нам нужно на всякий случай выехать отсюда по-тихому, – пробормотал Рудольф.
Йонге торопливо перещелкнул выключатель, обновляя статус “заблокировано” на двери. Поскольку на отдыхе никто не собирался хранить в бунхало ценные вещи, такой сигнал открыто демонстрировал, что хозяев дома нет.
Служащий покончил с наклейкой, отступил на шаг, покачал головой, развернулся и пошел в сторону административного купола, маячившего вдалеке над желто-зелеными гребнями листвы.
Рудольф смотрел ему вслед пару секунд, потом развернулся и прошлепал до уборной.
Немедленно раздался плеск воды, а затем и мычание с намеком на мелодию. Йонге только-только сделал два шага, собираясь подхватить планшетник и натравить сканеры на кусок бумажки, как шум воды прекратился.
Рудольф появился на пороге, яростно растирая лицо полотенцем. Увидев горящие щеки, Йонге расплылся в ухмылке. Рудольф грозно глянул на него, пригладил волосы и сделал движение, будто хотел бросить полотенце на пол. Йонге поднял брови, и механик тут же попятился.
Пара мгновений прошли за шорохом развешиваемой ткани, а затем Рудольф снова вынырнул в бунхало.
– Вот теперь я готов идти и знакомиться с самыми плохими новостями, – объявил он.
Йонге вновь глянул наружу, полюбовался на безлюдное пространство перед комплексом и вежливо открыл дверь, одновременно делая другой рукой приглашающий жест. Рудольф прошествовал на выход, торжественно выпятив челюсть.
Следуя за ним, Йонге машинально оглядывался. Вернувшаяся привычка быть настороже одновременно смешила и вызывала досаду: отчасти поэтому он покинул бригаду фармацевтиков – надоело все время готовиться к неприятностям. Рискованные грузы и мгновенные марш-броски между секторами галактики выматывали, и корабельный стаб-психиатр регулярно советовал всем пилотам принимать таблетки.
– Не ерзай, – через плечо обронил Рудольф. – Что может быть плохого в объявлении? Вот смотри…
Он остановился и шагнул чуть ближе к двери, но тыкать пальцем в объявление не стал, что уже выглядело странно. Что-что, а пощупать раритетные вещи Рудольф любил.
– Настоящим обращением уважаемый Са-а-а… в общем, Владеющий Копьем Первого Дома уведомляется о вынесении благодарности… за оказание неоценимой помощи… – голос становился все тише, – в ситуации по контролю биологически опасных… видов.
– О-о, – значительно протянул Йонге.
– Стоит один раз напиться – и все интересное проходит мимо, – простонал Рудольф. – Давай колись уже, я вижу, что ты в курсе!
– Многоножку он поймал, – объяснил Йонге. – Здоровая тварь. Оказывается, в лесу табличками все утыкано, типа, не ходить.
– Это отлично, – вздохнул Рудольф и развернулся к напарнику. – Но где, черт возьми, эта многоножка?
Йонге посмотрел наверх, подозревая, что именно сейчас останки многоножки свалятся откуда-нибудь с баньяна. Но на баньяне ничего не обнаружилось.
– Ничего не сказал, главное, – вознегодовал Рудольф. – Как орать “вставайте, ленивые задницы”, так это он первый! А как славой делиться – так хрена с два?
Йонге согласно поцыкал зубом.
Зная Сайнжу, не стоило предполагать, что он самолично отнес многоножку на стойку местного санитарного контроля. Ставку Йонге делал на то, что яут распорядился своим трофеем с размахом, постаравшись продемонстрировать его наибольшему количеству зрителей. Напарники, не сговариваясь, проследовали к центральной площади. Вечером там устраивали распродажи криво состряпанных самодельных украшений, играла живая музыка и разливали баньяновую водку за символическую плату.
Утром площадь была пустынна, и максимум кто ее посещал – дроиды-уборщики, неисправимые трезвенники, спортсмены и жертвы бессонницы.
Сейчас площадь была забита народом. Йонге невольно замедлил шаг, но Рудольф обогнал его и устремился в толпу словно торпеда. С решительным рыком “Извините! Внимание, служба зачистки!” Рудольф прорывался сквозь живую стену. Йонге шел за ним след в след. Вряд ли отдыхающие поверили в службу зачистки, облаченную в красные рубашки и мятые шорты вместо спецкостюмов, но сопротивляться напору берлинца оказалось сложно. Йонге на всякий случай раздаривал доброжелательные улыбки и кивки.
Пробившись в первый ряд, он едва не налетел на Рудольфа, сидящего на корточках.
– Что-то у меня опять голова разболелась, – пожаловался напарник, – ну ты глянь, это как называется?
Уже прикипев взглядом к “это”, Йонге тоже присел на всякий случай. Краем глаза он видел, как вокруг толпится лес ног: мужских и женских, кривых и ходульных, толстых и с коленками назад… И было тихо. Удивительно тихо для курортного района.
На брусчатой мостовой чернели и краснели следы: мазут и кровь – мелькнула первая же мысль. В огромном намалеванном круге свилась кольцом многоножка, задравшая голову. Жвалы из головы исчезли, остался только развороченный хитин. Хвостовые орудия тяжело лежали на брусчатке, окруженные маслянистыми лужицами тошнотворно желтоватого вида.
Символы чужого языка били в глаза багрово-глянцевыми бликами, расчертив весь круг в жутковатый алтарь.
Во втором заголовном сегменте твари, вбитое сквозь панцирь со страшной силой, торчало огромное ритуальное копье.
*
Комиссар по делам экологического контроля обильно потел. На вид его костюм не производил впечатления удушающей сбруи, но комиссар был человеком крупногабаритным. Сайнжа наверняка сказал бы что-то про “много мяса” и “трофей”, но у Йонге в голове вертелась только идиотская теория, что комиссар сам собирался поймать и зажарить многоножку, чтобы удовлетворить взыскательный гурманский аппетит, а теперь чудовищно огорчен.
Комиссар вытер лоб мягкой салфеткой в сто пятьдесят первый раз и шумно вздохнул.
– А ведь эндемик! – патетично воскликнул он. – Только на одном полуострове Эйрики! Вулканическая сколопендра Лукаса!
В возникшей паузе ожидаемой почтительности не ощущалось.
– А чего она у вас без поводка разгуливала? – наконец высказался Рудольф. – А если б кого за задницу прихватила? Это очень эндемично?
Комиссар несколько мгновений смотрел на него с непонятным выражением лица.
– Эндемичный – это значит “очень редкий”, – медленно сказал он.
– Да уж вряд ли такой укус можно считать распространенным явлением, – нахмурился Рудольф.
Йонге покончил с попытками заглянуть в лежащую перед комиссаром планшетку и громко вздохнул, привлекая внимание.
– Этот эндемик подобрался очень близко к жилым территориям. Я так понимаю, водятся они в местах, где туристам делать нечего. Но что делать туристам, когда сколопендры начинают водиться среди них?
– Звонить на приемную стойку отеля! – возмущенно всплеснул руками комиссар.
Напарники переглянулись. Рудольф попробовал закатить глаза, но тут же сморщился.
“Или я еще пьян, или он дурак”.
“Или он из лиги антигуманистов”, – согласился Йонге.
– Короче, давайте пойдем на сделку, – нетерпеливо сказал он. – Мы не вешаем в каждый инфоблог сообщения о сколопендрах, вы не пытаетесь намекнуть нам на уплату штрафа.
Комиссар скривился и вновь протер лоб салфеткой. Почему-то особенно обильно потел именно лоб. Возможно, комиссар прилагал слишком много умственных усилий для такой расслабленной планеты.
– Я вам объясню, как все будет, – сказал он. – Мы наложим на вас административный штраф. Но одновременно выкупим у вас экземпляр сколопендры, как представляющий научную ценность.
“Куда мне еще штрафов?” – возопил Рудольф.
– Не пойдет, – категорически сказал Йонге. Он в штрафных пометках на гражданской карте не был заинтересован совершенно. – Начнем с того, что никто из нас не подписывал соглашений о защите эндемичных видов Эйрики. Я бы даже сказал, что в курортных карточках прописано ровно противоположное. Кажется, что-то про обеспечение безопасности отдыхающих…
Комиссар шумно вздохнул и потянулся за графином. Аккуратно налил из него воду в кварцевый стакан и принялся обстоятельно, со знанием дела утолять жажду. Покончив, он поставил стакан на круглую салфетку и пару мгновений им любовался, прежде чем перевести взгляд на экипаж “Фелиции”.
– Как же не прописано? – приятно изумился он. – Вот, могу на память процитировать: “Турист обязан соблюдать законодательство страны и места временного пребывания, уважать ее социальное устройство, обычаи, традиции и религиозные верования”.
– Так, стоп вообще, подождите. – Рудольф поднял обе руки. – Собственно, почему мы? Вы ж там, наверное, провели какое-нибудь служебное расследование и уже выяснили, что мы тут вообще не при делах? Да, в одном экипаже, но какое это имеет отношение к причинению ущерба?
– Что значит “какое”? – еще раз очень удивился комиссар. – По законодательству потомки ветви принимают на себя все обязанности и обязательства, в том числе представление в гражданских, уголовных и военных делах, а также при необходимости осуществления торгово-коммерческих взаимоотношений.
– Чего? – переспросил Йонге, ощущая неимоверную вату в голове.
– В случае отсутствия непосредственного субъекта права, – уточнил комиссар.
– Какие потомки, герр Лозо? – очень вежливо спросил Рудольф. – Вам, может, еще воды дать? Вы нас хорошо видите?
Откинувшись на спинку кресла, комиссар сложил руки на животе. Пальцы блестели от испарины, лоб вновь покрылся пленочкой. Он внимательно посмотрел на напарников, будто и впрямь пытался найти в них признаки яутского происхождения.
Глейтер дернулся.
“ДНК, что ли, вынюхивает?” – изумленно передал Рудольф.
“Чтоб я знал”.
– Так вы не обладаете сведениями о собственном гражданстве? – чрезвычайно аккуратно и даже заботливо уточнил комиссар.
Снова повисла пауза, и на этот раз воздух заполнило предчувствие нехорошего.
– Слушайте, господа, что-то мне нехорошо, – Рудольф прижал руку к груди и часто задышал. Глаза остекленели, он заморгал. – Черт, воздуха не хватает…
– Что такое, вам плохо? – искренне всполошился комиссар. – Минуточку! Стюард! Живо сюда!
– Воды дайте, – прохрипел Рудольф.
Йонге дернулся к стакану и тут же получил по мозгам.
“Ищи быстрей, что за гражданство, мать твою!”
– Кислород! – рявкнул Йонге. – Где у вас аптечка?
Комиссар вскочил из-за стола и посеменил к стене. Йонге перетянул весь блик-резерв на себя и яростно затребовал от Фелиции срочных данных по гражданскому реестру.
Комиссар суетился у аптечки, пытаясь снять ее со стены. Болты прикипели намертво.
Йонге выскочил из-за стола и двумя прыжками оказался рядом, содрал кейс и нарочито яростно грохнул им об стол. В кабинет ворвался стюард, балансирующий на гравидиске.
Мгновенно сосканировав весь кабинет, машина устремилась к Рудольфу. Йонге отскочил с дороги. Стюард подлетел к механику и начал тыкать подносом.
“Что за робототехника?” – возмутился Рудольф, не переставая закатывать глаза и дергать себя за ворот.
– Я вызову экстренную помощь!
– Не стоит, – Йонге схватил комиссара за рукав, мешая нарисовать символ для скан-камер. – У него бывает от волнения. Черт возьми, мы поэтому к вам и прилетели – отдыхать! Успокаивать нервную систему, а не иметь дело с вашей фауной!
Фелиция наконец-то ответила.
“Обновлены личные карты граждан человеческого блока Фузии, обновление произведено в безуведомительном режиме. Присвоение второго гражданства в соответствии с международным договором…”
“Потом!”
Выдернув маску из кейса, Йонге по привычке швырнул ее Рудольфу. Тот так же привычно поймал маску, растеряв образ больного человека. Йонге мысленно ругнулся. Рудольф вновь схватился за воротник, прихлопнул маску и растекся в кресле, протянув ноги под стол.
Дыхание его сделалось ровным, глубоким и очень медленным.
– Давайте продолжим, – быстро и зло сказал пилот. – Мне это второе гражданство всякий раз поперек горла. Есть оно, есть, но и сам субъект, чтоб его, права, имеется, просто свалил на развлечения. Давайте отложим. У вас существует процедура отсрочки?
– Ну… – комиссар нервно поправил галстук с бабочками, – есть отложительные меры… Условно говоря, запрет покидать территорию муниципального объекта до…
– Замечательно, – бросил Йонге. – Мы планировали остаться здесь надолго. Считайте это ограничительным сроком. Свяжемся с субъектом права, договоримся и предъявим встречные иски. Не забудьте адвокатов.
Под растерянным взглядом комиссара Йонге прошествовал к напарнику, вытащил его из кресла и почти взвалил на себя. Рудольф уронил голову и опять прижал руку к груди.
– Десять рабочих дней, – комиссар наконец обрел былое хладнокровие. – По истечении срока вам будет направлено уведомление об открытии административного производства.
– А табличку поздравительную на кой клеили? – уже шагнув за порог поинтересовался Йонге. – Что за балаган?
Непроизвольно он скопировал интонации адмирала Хармати, и вышло так похоже, что Рудольф втянул кислород сильнее обычного и ощутимо сдержал кашель.
– Мы собирались выкупить у вас этот экземпляр, – кисло сказал комиссар. Прошел к своему месту, снял с подноса стюарда стакан и глотнул. – К тому же, политика курортов Эйрики состоит в том, чтобы производить исключительно положительные впечатления. Не забудьте масочку вернуть.
– Мы уже впечатлены, – ядовито сказал Йонге. – Практически до реанимации. Всего хорошего.
*
– Какое еще двойное гражданство? – шипел Рудольф, яростно колотя себя маской по колену.
Они сидели в “ракушке” неподалеку от купола администрации. Йонге развернул над браслетом информацию, полученную от Фелиции и рассматривал текст со всех сторон.
– Ты что, думаешь, он растает? – не выдержал Рудольф. – Или, если посмотреть справа, то он окажется не тем, что слева?
– Отвали, припадочный.
– Да будь мне благодарен, – Рудольф прекратил самоистязание и оттянул завязки на маске, тут же громко ими щелкнув. – Если бы не моя находчивость, ты бы так и блеял…
– А ты знаешь, что по законам имперского дома Найхави я сейчас могу тебя прирезать за оскорбление?
Рудольф, затеявший было вновь щелкнуть, покосился на напарника и очень аккуратно положил маску на скамью.
Сайнжа, наконец-то восстановленный в правах, опять сделал все чрезвычайно по-яутски. Не спросив ни совета, ни мнения экипажа “Фелиции”, он оформил документы, которые сейчас мерцали в воздухе перед Йонге. Внушительные листы, заверенные суровыми угловатыми подписями и отсканированные в цифру. Согласно документам, оба гражданина человеческого блока Фузии приобрели вторичное гражданство. По факту квазиусыновления одной из ветвей имперского дома Найхави.