— Так ты пытаешься извиниться?
— Ладно, ты прав. Извини. Чего ты ещё хочешь? Я сказала: «Извини»! Сколько раз мне повторить это, чтобы ты перестал злиться? Видишь, я жива, здорова! Со мной всё хорошо. Не стоило тебе переживать.
— Садись в машину.
Дженсен сказал это негромко, чётко, и как - то странно на неё посмотрел. До самого мотеля он не проронил больше ни слова. Приехав в мотель, он проводил её до самого номера, мельком взглянул на неё и, ничего не сказав, просто развернулся и ушёл. От его взгляда, полного упрёка, у Мэг сжалось сердце. Она готова была побежать за ним, извиниться за то, что была круглой дурой и сказать о чём-то важном… но гордость не позволила. Мэг вошла в номер, где Уильям сидел в кресле с неразлучным планшетом. Дженсен звонил ему из машины и, несмотря на то, что он не вдавался в подробности, достаточно взглянуть было на Уила, чтобы сказать — он всё понимает.
— Всё в порядке? — зачем-то уточнил он.
— Великолепно, — ответил Мэг безрадостно.
— А Дженс где?
— Не имею ни малейшего представления. Он ушёл.
— Это нехорошо, когда Дженс расстроен, лучше не оставлять его одного надолго, — сказал Уил, вставая, и добавил, — пойду за ним.
Уил засобирался к выходу.
— Уил! — крикнула Мэг громко.
— Что?
— Подожди, я пойду с тобой.
Уильям остановился, подумав несколько секунд, вернулся в комнату, сел на стул и сказал: — Знаешь, Мэг, думаю, Дженсену эта идея не понравится. Да он мне голову оторвёт, когда увидит тебя не в мотеле. Давай я лучше попробую понять, что за штуку мы ищем. С Вивьен я только понял, что это Меч, а что за Меч, как он выглядит… понятия не имею. Поэтому давай останемся здесь и попробуем разобраться.
Мэган спокойно выслушала Уила, села на кровать и начала смотреть на его действия. А Уильям достал кейс и со словами: «Посмотрим, что писал по этому поводу наш дед Адам», вынул оттуда дневники Адама Майера. Перелистнув десяток страниц третьей тетради, Уил увидел приклеенный плотный конверт, открыл его и вынул две цветных старинных миниатюры, сделанных на пергаменте.
— Так, а это у нас что? — сам себя спросил Уил, и сам же ответил, — мужик какой-то с саблей… Ну и что это значит?
Помотавшись по округе более двух часов, Дженсен возвращался в мотель. Поездка на машине, свежий воздух выветрили дурные мысли, в голове немного прояснилось, а после нескольких глотков пива настроение даже начало улучшаться.
— Почему-то у меня такое чувство, что я должен быть в другом месте? Так, вот я и на месте, надеюсь всё в порядке, — пробормотал Дженс.
Всё было нормально. Сонный портье листал журнал с фото моделями, и Дженс, посмотрев за стойку, подумал: «Мама мия, да у него похоже, стопка этих журналов!»
— Отличный выбор, — Дженс весело подмигнул и, осмотревшись, подумал, — нудно, тоскливо, как и час назад, ничего экстраординарного не произошло. Сейчас можно пойти в номер, посмотреть боевик и спокойно попить пива.
Так успокаивая себя, Дженсен замер у номера, боясь пошевелиться и не смея зайти внутрь. Он чувствовал непонятную тревогу, опасность буквально витала в воздухе, инстинкт Охотника говорил — что - то не так. С ней что-то не так. Закрыв глаза, собравшись с силами, Дженс наконец-то вставил ключ в замочную скважину, желая открыть дверь, но она оказалась незапертой. Он вынул из рюкзака пистолет и осторожно переступил через порог.
— Не стреляй. Я не опасен, — услышал он спокойный голос брата. — Что ты здесь делаешь? Где...
— Мэг? — Уил стоял возле окна, облокотившись на подоконник, где он прождал брата более часа в бессменной позе, — на нас напали, но…
— Что с ней? — воскликнул Дженс, подбегая к брату.
— Успокойся, Мэг в порядке, она отдыхает в своей комнате после того, что произошло. Ещё раз говорю — она в порядке, спит, — сказал Уильям, видя, как Дженс направился к двери, — Ты лучше присядь и выслушай меня.
Уильям говорил уверенно, серьёзно и спокойно, глядя старшему брату в глаза. Такое бывало нечасто, Дженсен слегка удивившись, взял стул и уселся напротив Уильяма.
— Третий раз за два дня… Ну, я весь внимание, — сказал он, глядя на Уила, — только давай сразу о нападении, хорошо?
— Сразу не получится, вначале я должен тебе кое-что объяснить, — сказал Уил и посмотрел на Дженса, оценивая его реакцию. Дженсен, внешне, казался спокойным, но Уил видел и понимал чего ему это стоит, поэтому быстро продолжил:
— После того, как ты уехал, я решил ещё раз попробовать найти Меч, но для начала я взял дневник дедушки, надеясь выудить оттуда хоть какую-то информацию, посмотри, что я там нашёл, — Уил протянул Дженсену миниатюры.
Дженсен взял в руки старые, очень старые листы пергамента и начал их рассматривать. На одной миниатюре был изображён воин в странной, но очень красивой древней дорогой одежде, покрытой драгоценными камнями. В правой руке он держал меч, а в левой — какой-то необычный, но очень знакомый, горящий знак. Под рисунком была руническая подпись. Дженсен перевернул миниатюру обратной стороной и увидел, написанные Адамом Майером, строки: «Гаральд, Великий Воитель с Мечом Силы, который он выковал для борьбы с силами зла». Дженс молча взял вторую, очень искусно выполненную миниатюру, где тоже был изображён воин, но в более простом одеянии где-то конца XVII века. В его руках был тот же меч, который был изображён на первой миниатюре. Перевернув рисунок, Дженс прочёл: «Войша, последний обладатель Меча Силы Великого Воителя — Меча Гаральда». Дженсен долго рассматривал миниатюры, сравнивая изображённый на них Меч, а затем коротко сказал:
— Что дальше?
— После того, как я понял что нашёл, я попробовал сосредоточиться на Мече, сначала ничего не получалось — сил не хватало и я предложил Мэган просто внимательно посмотреть на миниатюры. Понимаешь, когда человек всё своё внимание обращает на конкретный предмет, включается его энергия в виде отношения к данному предмету, и я надеялся, что это мне поможет. Как оказалось, я был прав. Мэг взяла в руки вот этот рисунок, — Уил показал на миниатюру, где был изображён Войша, — и начала рассматривать его, а я сосредоточился на рисунке с Гаральдом. Через некоторое время, Меч начал расти, он становился всё реальнее и реальнее. И, вдруг я понял… вернее почувствовал, что в меня кто-то смотрит… Понимаешь не на меня, а в меня, во внутрь, в мою голову кто-то лезет… по-другому я объяснить не могу, — сказал Уил и посмотрел на брата. Дженсен молча, сосредоточенно слушал рассказ Уила, не упуская ни слова. Уильям выпил воды и продолжил.
— Потом начало происходить такое, о чём вспоминать не хочется, но коротко скажу — я потерял ощущение времени, я потерял ощущение пространства. Мне начали внушать, что я остался единственным человеком на Земле, что я постепенно превращаюсь в дикого зверя, и я почувствовал слабость и необходимость покончить с этим существованием… — по лбу Уильяма бежал пот, он выпил ещё воды, и замолчал.
Несколько минут он сидел, молча с закрытыми глазами, руки его слегка дрожали. Затем, немного успокоившись, продолжил:
— Скажу тебе честно, если бы не Мэган, мне бы пришёл конец. Как она потом рассказала, у неё было то же самое, но в ещё более извращённой форме. На мгновение перед её внутренним взором вспыхнул Знак Валькирий, и она смогла ударить по наваждению всей Силой, исходящей от этого Знака и таким образом, спасла нас обоих. Я точно знаю — это был Золман, который попытался заблокировать информацию, и применил свою Силу, чтобы свести нас с ума, как несчастных Амелию Томпсон, священника Рэй и Тома Гаррисона. Как ты понимаешь, Мэг потратила много сил и сейчас отдыхает, — закончил свой рассказ Уил.
— Почему ты сразу не позвонил?! — спросил Дженс.
— Я звонил, но твой телефон был вне зоны доступа… Дженс, ты куда? — спросил Уил, увидев, что брат встаёт.
— К Мэган, естественно, — ответил Дженсен, удивившись, что брату непонятны такие простые вещи.
— Я думаю ей нужно дать отдохнуть. То, что она пережила за последние дни — перебор даже для нас, — сказал Уильям. Дженсен кивнул, соглашаясь с братом, замолчал, взял в руки миниатюры и, вглядываясь в них, подумал: «Нужно всё спокойно обдумать».
— Но среди всего этого, есть и хорошая новость, — сказал, улыбаясь, Уил, — мы теперь точно знаем, что Меч Гаральда находится в городе с очень красивым зданием, похожим на Капитолий, только купол золотой. Мы с Мэг видели это вдвоём, когда морок, наведенный Золманом, рассеялся, я увидел это здание, а за ним огромный Меч Гаральда. Вот немного отдохну, возьму планшет и начну поиск здания.
Дженсен кивнул, встал и пошёл к двери, было видно, что мыслями он не здесь. — Ты уходишь?
— Да, я хочу просмотреть дневники Адама, и я не могу оставлять Мэг надолго одну, — словно оправдываясь, произнёс Дженс и, не дав брату возможности возразить, быстро вышел из комнаты.
Сон держал в сладких объятьях, и не хотелось выбираться из его плена. Слабость, растекающаяся по всему телу, не давала сделать ни малейшего движения. Мэган сладко улыбнулась, согретая и окрылённая внезапным светом, заполнившим всё сознание — ОН здесь. Мэг чувствовала его присутствие физически и ментально. Несмотря на опустошённость и желание впасть в небытие, желание открыть глаза и увидеть его, было намного сильнее. Ещё не открывая глаз, Мэг попробовала подвигать рукой, но вышло вяло, и вообще не отпускающий сон намного привлекательней реальности… однако, не привлекательнее, нежных глаза Дженсена. Мэг наконец -то отважилась сделать шаг в реальность и теперь безмолвно лежала, наблюдая за Дженсеном. Он сидел в неудобном зелёном кресле, подпирая ногой деревянную ножку, чьи винтики жалобно скулили. На нём были синие джинсы и серая футболка. Дженс сосредоточенно читал дневник, обёрнутый в кожаный переплёт. Так могло показаться, но это было не так, ибо уже несколько минут он смотрел в одну точку, чувствуя взгляд Мэган, и не решаясь посмотреть на неё. Мэг воспользовалась его замешательством, чтобы подольше растянуть удовольствие, рассматривая его лицо. Красивее лица она в жизни не видела: идеальные черты, мужественные скулы, а губы… чувственные и наверняка мягкие. Каково это, чувствовать их вкус? От этой мысли тело наполнилось приятным теплом. А глаза… изумрудные, глубокие и манящие, обрамлённые длинными ресницами. Сегодня удивительные глаза приобрели оттенок тёплой, весенней листвы, взгляд, обволакивающий, наполняющий трепетом, смотрит прямо на неё.
Мэг отвела взгляд, залившись румянцем.
— Почему он пробуждает во мне такие чувства? — подумала она. — Не будь трусихой, посмотри на него, или хотя бы поздоровайся… Сделай что - нибудь!
— Ты в порядке? — раздался голос Дженсена, в котором чувствовалась нескрываемая забота. — Ты давно здесь? — вместо ответа, она задала встречный вопрос и всё - таки решилась
поднять взгляд, но лучше бы она этого не делала, потому что тотчас растворилась в тёплой листве удивительных глаз…
— А… Да. — Дженсен отложил дневник на кофейный столик. — Я охраняю тебя, пока Уил ищет город, в котором находится Меч. Надеюсь, ты не возражаешь?
— А если возражаю, оставишь меня? — Мэг сама пожалела о вопросе, потому что возможный ответ её пугал, и в голове промелькнула мысль: «А если Дженсен сейчас просто встанет и уйдёт?!»
Вместо этого он потянулся и вальяжно облокотился на спинку кресла. — Нет, абсолютно исключено, я тебя не оставлю.
— Почему? — спросила Мэг, а сама подумала — Боже, ну что за глупые вопросы! Один лучше другого!
— Почему? — переспросил удивлённо Дженс, — Потому что охранять тебя — мой долг. — А, ну да, — от разочарования Мэг едва не вскрикнула. — Я ведь ваше единственное орудие против Золмана и если со мной что-нибудь и, некому будет его остановить, верно? Ну а как же иначе?! Именно поэтому ты здесь, со мной.
— Я вовсе не это имел в…
Дженсен не успел закончить фразу, Мэг отвернулась, явно дав понять, что не желает ничего слушать.
— Извини, что сегодня меня не было рядом, — сказал он мягко. — Я не думал, что так получится. Если бы я знал, ни за что на свете не оставил бы тебя… Ты знаешь, что ради тебя… — Дженсен замолк.
— Ради меня что? Что он сделает ради меня? — подумала Мэган. Она лежала так же неподвижно, укрытая белой простынёй, вслушиваясь в громкую тишину. Она ничего не сказала, из принципа… отчасти… А отчасти — потому что ей сложно найти походящие слова, когда он рядом. Она слышала, как Дженсен встал с кресла, подошёл к кровати и через мгновение он присел рядом. Ощущать его присутствие так близко — это уже слишком. Она боялась пошевелиться, иначе сердце просто выпрыгнет наружу. Дженсен коснулся её щеки лёгким прикосновением руки и провёл кончиками пальцев по её шее. Сердце Мэг замерло, как перед прыжком с гигантской высоты. К огромному разочарованию, рука Дженсена замерла в воздухе. Он сделал глубокий вдох, пытаясь справиться с эмоциями. Мэг почти чувствовала его душевные терзания.
— Я не могу, — тихо произнёс он — Прости.
Мэган резко развернулась, вскочила с постели, в её глазах вспыхнул огонь. — Не можешь что?
— Ты знаешь, о чём я, — ответил Дженс
— Не можешь быть со мной?
— Всё не так просто.
— Просвети меня, — потребовала Мэг довольно жёстко. — Почему у тебя всё так сложно? — Потому что так не бывает! Мы знакомы несколько дней, а мой мир перевернулся верх ногами. Так не бывает и уж точно не со мной. Я не влюбляюсь и не завожу серьёзных отношений. Сейчас не самое подходящее время для сердечных дел, — добавил Дженс, как будто извиняясь. Мэг молча выслушала его тираду и так же кратко кивнула.
— Спасибо за честность. Я ухожу.
— В смысле? — спросил Дженсен.
— Буду отдыхать в вашей комнате, — разъяснила она доходчиво, — ты же не думаешь, что я останусь здесь, с тобой?..
— Ты пойдёшь к Уилу в таком виде? — Дженсен напрягся. — Хотя бы халат надень… Знаешь, сейчас не время для подобных прогулок…
Мэган раздражённо фыркнула и честно развернулась с намерением уйти, но Дженсен не дал ей ступить и шагу. Развернув её к себе, он притянул её и поцеловал. Мир застыл в волшебном мгновении сладкого поцелуя.
— Э… Простите, я не знал, что вы заняты, — послышался голос Уила, — А-а… У меня дело есть…
Ни Дженсен, ни Мэг сначала не поняли, откуда доносятся звуки. Но голос упорно не смолкал. Пришлось вернуться в реальность. Дженс не сразу смог понять, в чём дело. Кто посмел мешать? Вот, Уил стоит на пороге, застенчиво смотрит под ноги и старательно сдерживает улыбку. Только чудом удалось сдержаться и не кинуться на младшего брата.
— А… Уилли, братишка, — сквозь зубы произнёс Дженс. — Какой неожиданный сюрприз! И что бы мы без тебя делали?
— Ну… это риторический вопрос, — слегка насмешливо ответил Уил, и повернулся к выходу, намереваясь уйти.
Мэг громко кашлянула, привлекая внимание.
— Уил, ты зачем-то приходил?
— Да, у меня есть новости о Мече. Кажется, я нашёл город, где он находится, — ответил Уильям.
— Отлично! Надеюсь, он не больше, чем в ста милях от нас? — саркастически спросил Дженс. — Не совсем, — ответил Уил.
— Жаль, это было бы веским доводом не убивать тебя.
— Уил, расскажи, что нашёл, — попросила Мэган.
— Да, Уил, расскажи, — с издевательской улыбкой повторил Дженс.
Уильям понял, что брат действительно зол, но кто бы стал его винить?
— Я искал здание, похожее на Капитолий, и таких оказалось немало. Подобные здания есть в Юте, Техасе, Колорадо и так далее, но именно в Денвере я нашёл то здание, которое мы с Мэг видели. Потом я полазил по сайтам различных музеев и выставок, и случайно зашёл на сайт одного коллекционера из Денвера. Он собирает антиквариат, редкие ювелирные изделия, украшения со всего мира, устраивает выставки своей коллекции и, по - видимому, продаёт часть наименее интересных экспонатов. Так вот, он презентовал новую выставку, и угадай, что я нашёл среди представленных фотографий?
Дженсен нетерпеливо щёлкнул языком:
— Правда, хочешь, чтобы я угадывал?