— Не в этом суть, — спокойно ответил Уил. — Среди экспонатов, которые он презентовал — Меч Гаральда!
— Давай имя и адрес, поеду к этому любителю антиквариата и добуду Меч, — проговорил Дженс.
— Сейчас поедешь в Денвер? — Мэг не поверила своим ушам и подумала: «Вот, и закончилась сказка».
— Чем скорее, тем лучше, — сухо, с упрямством в голосе ответил Дженс. — Нет, один ты не поедешь, — твёрдо сказал Уил, — ты забываешь, во-первых, ты ещё не полностью восстановился, дорога длинная, где-то около двенадцати часов езды, мало ли что может случиться и, во-вторых, а нам-то что с Мэг здесь делать? Нет, мы поедем все вместе. Если через час выедем, то к полуночи будем в Денвере, — закончил Уильям свою тираду.
Дженс взглянул на брата, и понял, что тот не отступит. Он повернулся к Мэг и, увидев в её глазах ту же просьбу, притянул её к себе, крепко поцеловал в губы и сказал:
— Ладно, уговорили, сейчас одиннадцать, давайте собираться, путь неблизкий.
Из Флагстаффа, они выехали на трассу Форест Вью, и гнали на северо-восток — по направлению к границе со штатом Юта. В салоне джипа тихо шуршал блюз, хотелось ни о чём не думать, а просто расслабиться, но Дженсен, который сидел за рулём, напряжённо размышлял:
— Я не мог оставить Мэг, когда мы стали так близки. Всё правильно и Уилли прав, но Мэг… опасность грозит именно ей, смогу ли я её защитить в большом городе? — Эта назойливая мысль не давала ему покоя. По радио крутили новый диск популярного рок - певца Скотта Мэттьюза «Что приносит ночь», чья музыка проникала прямо в сердце. Но чувства и мысли Дженсена заглушали музыку, он пытался их отогнать, пытался сосредоточиться на дороге, но всё было напрасно и он понял, что Мэган стала для него всем в этой жизни, что жизнь без неё теряет смысл.
Джип жалобно заскулил, наткнувшись на очередной камень, машина слегка замедлила ход, но семейная реликвия стойко вынесла очередную пощёчину судьбы и они продолжили путь. Уильям сидя рядом с Дженсеном, повернулся к Мэган и рассказывал очередную забавную историю о том, как у них после второго Посвящения, проявилась способность Жимаган.
— Вообще - то полное название — Жимаган Дэбасиге, что с языка навахо переводится, как Далеко бьющее копьё Солнечного Света, но мы с Дженсом называем его Копьё. Так вот, штука эта сложная и требует огромных совместных усилий, пока что ни я, ни Дженс в одиночку вызвать Копьё не можем. Возле нашего дома росла старая засохшая пальма, дядя всё говорил, что нужно вызвать рабочих, чтобы её спилить. И вот однажды, когда дядя был во Флагстаффе, мы решили помочь Питеру и убрать пальму. Отошли метров на десять, и как ударили по ней, пальма рухнула и начала гореть, вокруг крики, шум… ну, в общем, попало нам тогда.
Все рассмеялись, Дженсен тоже немного повеселел, и даже пытался подпевать Мэттьюзу, но Мэг попросила не портить хорошую песню и он замолчал. Через минут двадцать, оглянувшись назад, Дженс увидел, что Мэг задремала, и предложил Уилу поменяться местами и сесть за руль. Уильям посмотрел на брата, увидев его напряжённое лицо, покачал головой, и сказал: «Давай, конечно, отдохни, выглядишь неважно». Они поменялись местами и двинулись дальше. Сидя на переднем сидении, Дженсен попытался подумать о деле:
— Что - то в этой «красивой» истории не так, — думал он, — почему Меч оказался у коллекционера из Денвера именно в то самое время, когда он нам так нужен? Да ещё эта фотография, которая чудесным образом попала на веб-страницу. Похоже дело пахнет подставой, они рассчитывают застать меня врасплох, — продолжал размышлять Дженс, — ну что ж, если Меч у Золмана, придётся рискнуть, но только собой. Мэг и Уил ничего не должны знать, иначе не пустят… Значит нужно будет что - то придумывать на месте.
Интуиция подсказывала ему, что нужно разворачивать машину и гнать обратно, что есть мочи, что впереди их поджидает опасность, но Уильям жал на газ и они продолжали путь к намеченной цели. Прервав свои размышления, Дженс взглянул на навигатор, чтобы понять, где они находятся, затем посмотрел на часы — было около пяти часов по полудню.
— Уил, сейчас справа будет небольшой посёлок — Моэб, давай остановимся и перекусим, да и ноги хочется размять, больше девяти часов в дороге, — тихо сказал Дженс.
— Я тоже не против прогуляться, — послышался сзади голос Мэг. — Давно проснулась? — заботливо спросил Дженсен.
— Да нет, только что, — ответила, потягиваясь Мэган, а затем обратилась к братьям, — слушайте, у меня всё тело затекло, а вы, как железные, как будто в вас вставили вечный двигатель, — пошутила она.
При въезде в посёлок они увидели бар, над которым ярко горела вывеска «Добро пожаловать в Моэб», видимо так называлось это заведение, а прямо под вывеской сиял слоган «Быстро, вкусно, дёшево». Уил остановил машину и, выходя из неё, пробормотал: «Надеюсь кухня здесь приличная». Зайдя в бар, трое путешественников увидели за стойкой среднего роста, абсолютно лысого темнокожего мужчину в фирменной куртке, который приветствовал их широченной белозубой улыбкой.
— Проходите господа и дамы, мы рады приветствовать вас в Моэб! У нас всё быстро, вкусно и дёшево, надеюсь, вы сами сможете это оценить.
— Послушайте, мистер… — начал было Дженс, но бармен его перебил. — Янг, с вашего позволения сэр, Бенджамин Янг, владелец этого заведения. — Так вот, мистер Янг, — продолжил Дженсен, — мы очень устали и очень голодны, не могли
бы вы нам что-то предложить?
— Присаживайтесь, господа, — ответил бармен, — меню сейчас будет. Все трое присели за столик и уже через несколько минут братья заказали для себя два
бифштекса с беконом, а Мэг — картофель с кукурузой и помидорами, заказали 3 овощных салата с фета, апельсиновый сок и кофе. Реклама соответствовала действительности и через 15 минут Мэг, Дженс и Уил ужинали. Уже за кофе Уильям сказал:
— Может быть, останемся здесь до утра, а братишка?
— Нет, — отрезал Дженс, — но я вижу, ты устал, так что поведу я, а вы с Мэг отдохнёте, тем более трасса недалеко, а по трассе ехать легче.
Спустя полчаса, машина продолжила движение к трассе, соединявшей Лос-Анджелес, Лас-Вегас и Денвер, Дженсен, успокоившись, уверенно вёл машину, размышляя о том, как оторваться от брата и Мэг по приезду на место. Спустя 6 часов, с несколькими остановками в пути, во время которых Уил и Дженс менялись местами, джип благополучно миновал Парк Голден Хайтс и въехал в Денвер. Проехав полмили, Дженс, который как раз был за рулём, увидел вывеску «Мотель Блэра», остановился, осмотрел здание и решительно повёл машину по направлению к мотелю.
Через полчаса, закончив формальности, получив ключи, Уил и Мэг поплелись в свои номера, но Дженсен попросил брата зайти к нему.
— Дженс, мы все устали, нужно отдохнуть, я просто засыпаю на ходу — откликнулся Уил. — Я понимаю, братишка, но нужно кое - что уточнить на сегодня и на завтра, обещаю, что через 15 минут ты будешь отдыхать...
— И ты, — перебил его Уил, — тебе тоже нужен отдых.
— И я, — усмехнулся Дженс, — ну что, пошли?
Дженсен подхватил чемодан Мэган, быстро занёс к ней в номер, пожелал ей спокойной ночи и, заглянув к Уилу, сказал:
— Уилли, захвати планшет, может понадобиться.
Через несколько минут Уил зашёл к Дженсену. Пока он настраивал интернет, Дженс достал миниатюры с изображением Меча и разложил их на столе.
— Будем надеяться, что Золман и Аластор всё ещё в Аризоне и, на некоторое время мы почти в безопасности, — отметил Дженсен, и продолжил, — поэтому вот что я предлагаю, братишка, ты сейчас быстро находишь место проведения выставки, когда она начинается, имя, точный адрес и телефон коллекционера, и мы идём отдыхать. Утром, едем, осматриваемся на месте, и уже после этого принимаем решение, откуда будем добывать Меч: то ли из дома, то ли с выставки.
Пока Дженс говорил, Уильям быстро нашёл всю необходимую информацию. — Ого!!! Выставка будет проходить в Музее современного искусства, ничего себе, статус… или у этого… Тома Берковича, так зовут нашего коллекционера, так вот, или у него огромные связи или куча денег. Представляете стоимость аренды? Так, выставка открывается послезавтра, а живёт он на углу Франклин-стрит и Восточно - Центральной авеню, дом 1612, неподалёку от озера Смит в парке Вашингтона, вот его телефон, — Уил повернул к Дженсу монитор планшета. Дженс переписал номер и, со вздохом, сказал:
— Ну, всё, давай спать, у меня самого в глазах песок и голова от боли раскалывается, а я… — А ты тоже ложишься спать, — перебил его Уил, — ты обещал. — Да, да, я тоже лягу, только посмотрю, как сыграл «Финикс Санз», так что оставь мне планшет, — примирительно ответил Дженс, провожая брата к двери. Он постоял ещё несколько минут в дверях, убедившись, что Уил зашёл в свой номер, запер комнату на ключ, быстро набрал в Гугле запрос и, получив ответ, записал номер Тома Берковича в свою телефонную книгу. Усталость брала своё. Дженс, раздевшись, повалился в кровать и тут же заснул.
Его разбудил лёгкий стук в дверь, посмотрев на часы, Дженсен увидел, что они показывают ровно восемь часов. Он встал, надел джинсы и открыл дверь. На пороге стоял Уильям.
— Слушай Дженс, я тут подумал… — начал Уильям, но его перебил звонок мобильного Дженса.
Тот удивлённо посмотрел на лежащий рядом телефон и пробормотал, — интересно, кто бы это мог быть?
Посмотрев на экран мобильника, он усмехнулся и с нескрываемой иронией ответил: — Хелоу, дядя Пит, подрезая очередной розовый куст, ты вспомнил о племянниках? Через секунду улыбка с его лица слетела и он, перебивая собеседника, сказал: — Подожди, подожди Питер, я переключу на громкую, здесь Уил, ему тоже нужно это услышать.
Переключив на громкую связь, Дженсен попросил:
— Повтори всё, что говорил мне.
— Привет, дядя Пит, — проговорил Уил, — что там стряслось? — Привет, бездельники. Я повторю, вчера поздно вечером ко мне приехали наши друзья навахо, у них произошло нечто необычное. Пару дней назад пропала молодая девушка, а вчера днём её нашли. Она сбросилась с крыши большого дома, ну как понимаете, насмерть. Вызвали представителя племени, начали расспрашивать, он, естественно, ничего не смог ответить, тогда его повели на крышу, откуда несчастная сбросилась…
— Дай угадаю, — перебил его Уил, — на крыше были какие - то непонятные знаки, да? — Ты прав, малыш, молодой шаман сразу почуял неладное, и после того, как его отпустили, приехал ко мне. Он говорил, что на лице у девушки застыла страшная улыбка, что глаза были открыты, ну в общем, всё напоминает те случаи, ну вы поняли. А вы сейчас где?
— Мы в Денвере, — ответил Дженс.
— Какого вас туда понесло? — раздражённо воскликнул Питер. — Ладно парни, в Денвере, так в Денвере. Слушайте, я чувствую огромную опасность, нечто страшное, с чем мне не приходилось встречаться. Это находится где - то неподалёку, где - то совсем близко, так что, давайте заканчивайте всё и быстрее домой.
— Дядя Питер, мы знаем, что это за опасность и именно поэтому мы здесь, — ответил Дженс, — очень прошу, будь осторожен, тот, о ком мы говорим, достаточно силён, но ты опытный Охотник, поэтому думаю, всё будет хорошо.
— Вы тоже там будьте осторожны, мальчики, — с беспокойством ответил Питер, — и постарайтесь как можно быстрее приехать домой.
— Не обещаю, но мы постараемся, — ответил Дженс, и добавил, — береги себя и до связи. — До встречи, дядя Питер, — сказал Уил, и Дженс отключил телефон. Братья помолчали немного, затем Дженсен со злостью сказал: — Ну, что, всё понял? Не понимаю, чего они хотят добиться этими смертями? Так, я полагаю,
Мэг скоро проснётся, поэтому я быстро приведу себя в порядок, а ты закажи нам завтрак. Кивнув, Уильям вышел, а Дженс, закрыл дверь на ключ и набрал номер Тома Берковича. — Мистер Беркович?
— Да, а с кем я говорю? — в несколько хрипловатом голосе собеседника послышалась нетерпеливые нотки.
— Меня зовут Дженсен Майер, я хотел бы с вами встретиться. Я читал, что вы коллекционируете старинные женские украшения, хочу предложить вам старинные индийские женские украшения из сапфира, принадлежавшие Радже Викрамаджиту, конец XVIII — начало XIX века. Это наследство моего деда, но что делаешь, я попал в очень затруднительное положение, приходится расставаться, чтобы свести концы с концами, — с грустью в голосе добавил Дженсен.
— Как вы узнали обо мне? — задал дежурный вопрос Беркович. — Я нашёл информацию об открытии выставке на сайте, где о вас достаточно много написано, — ответил Дженс.
— Ну, раз так, то вы понимаете, что я сейчас всецело занят выставкой и моё время достаточно ограничено, — сказал Том Беркович, но Дженс почувствовал, что коллекционер почти заинтересовался. Он не хотел применять свой Дар по телефону, не имея зрительного контакта, поэтому, вложив всю силу убеждения, сказал:
— Мистер Беркович, я не отниму у вас много времени, буквально двадцать минут, вы только взглянете на украшения, и если они вам подойдут, мы встретимся после окончания выставки и обсудим все детали. Деньги мне нужны срочно, и потому, если вас они не заинтересуют, я буду искать кого - то другого. Мы можем встретиться сегодня часов в шесть - семь вечера?
— Вы меня заинтересовали, — послышался ответ Берковича, — раньше семи я вряд ли смогу, так что давайте ровно в семь, записывайте адрес, — и он продиктовал Дженсу адрес, который уже нашёл Уил.
Попрощавшись, Дженсен посмотрел в окно, за которым светило утреннее, тёплое солнце и подумал о том, что ещё десять дней назад не представлял себе, что всё может быть настолько серьёзно. Неожиданно в памяти всплыл разговор с Вив, когда он спросил: «…убить этого демона под силу только древней старушке?» — и сразу вспомнилась Мэг… Мэган. Ещё ни один человек в его жизни не значил для него столько, столько она. Постояв ещё несколько минут, Дженсен пошёл в душ, побрился, надел свежую одежду и вышел в коридор, где столкнулся с Уилом.
— Ты уже готов? — спросил Уильям.
— Да, а что там с завтраком? Слушай, я ужасно есть хочу. Как только Мэг проснётся, пойдём… Вдруг дверь номера Мэг приоткрылась, и оттуда раздался её бодрый голос: — Я уже не сплю, сейчас только приведу себя в порядок и пойдём, перекусим, а то я тоже проголодалась.
Минут через пятнадцать все трое зашли в местный бар, наскоро перекусили и отправились в город. Прежде всего, Уил, который сел за руль, предложил поехать в Музей современного искусства: — Во-первых, осмотримся. Думаю, Меч будет выставляться, а раз так, то есть смысл разузнать что там к чему. Всё-таки лезть в дом к коллекционеру не очень-то хочется, там наверняка полно сигнализации.
Дженс хотел было возразить, но Мэган его перебила:
— Просто здорово, я давно хотела посмотреть работы Рона и Роджера Поллардов, а там, как я читала, они представлены достаточно полно.
Дженсен, сидевший рядом с Мэг, посмотрел на неё и, кивнув головой, сказал: «Хорошо, поехали». Во время поездки разговор шёл, в основном о предстоящем деле, о том, как легче добыть Меч. Инициатором разговора был Уил, а Дженс и Мэг, сидя на заднем сидении, вяло отвечали на его вопросы и предложения — они были заняты больше друг другом. Приехав на место, уже перед входом в музей они увидели огромный плакат с рекламой выставки, который гласил «Ювелирные изделия, женские украшения, предметы культа из частной коллекции Тома Берковича». Они купили билеты и около часа бродили по залам музея, тщательно изучая все входы и выходы, фотографировали расположение залов. На одной из дверей висела табличка «Уважаемые посетители, приносим свои извинения. Выставочный зал временно закрыт в связи с монтированием новой экспозиции».
— Простите, — сказала Мэг, подходя к работнику музея, — а какая выставка здесь будет и когда открывается?
— Мисс, вы разве не обратили внимания на рекламу перед входом? — ответил тот. — Нет, — ответила Мэган наивным тоном и очаровательно улыбнулась, — я сегодня немного рассеяна.
— Послезавтра в двенадцать часов откроется выставки собраний частной коллекции Тома Берковича, известнейшего коллекционера, приходите, будет очень интересно.
Они вышли из музея, сели в машину, сбросили все фотографии на планшет Уильяма и с их помощью попытались нарисовать примерный план расположения музея. Затем они несколько раз обошли здание музея, отметили на плане место, куда могут выходить окна выставочного зала и напоследок около сорока минут катались по прилегающим улицам, изучая пути отхода. Потом они поехали на Франклин-стрит и неподалёку от дома 1612, сделав вид, что заглох мотор, остановились. Пока Уил копался в моторе, Дженс и Мэг прогулялись вдоль дома, возле которого стояла небольшой бронированный грузовик, куда рабочие сносили ящики, рядом стояла полицейская машина. Уже проходя возле дома, Дженсен вдруг ощутил присутствие Силы, притом, Силы ему неизвестной, и ещё, он почувствовал энергию Золмана, почувствовал угрозу и опасность, исходящую из этого места.