Колдун поднял на руки, потерявшую сознание Мэг, которая при падении ударилась головой о дерево и, отыскав единственное безопасное место с другой стороны машины, отнёс её туда. Он не мог понять, что произошло, почему он нарушил заранее оговоренный план? Ведь ему было поручено нейтрализовать и убить старшего Охотника. Он не понимал, каким образом и почему Светлая ведьма, так подействовала на него? Она не просто сразила его своей красотой, он чувствовал нечто до сих пор незнакомое, он не мог причинить ей вреда. Наоборот, он ощущал близость и родство с ней. Бережно положив её на землю, колдун провёл рукой по её прекрасному лицу.
— Всё будет хорошо, — ласково прошептал он, — теперь ты в безопасности. Дженсен стоял над поверженным врагом, оглядываясь по сторонам пытаясь отыскать Мэган,
но не найдя её, бросился на помощь брату. Из-за машины вышел колдун, отыскав взглядом своего спутника, который всё это время сражался с Уилом, всё же сумевшего создать энергетический щит. Подпитываемый энергией Золмана колдун, раз, за разом пробивая защиту, одерживал верх. На помощь Уилу подоспел Дженс и вдруг братья почувствовали перемену в распределении сил. Сила энергии Золмана начала ослабевать, а вскоре вовсе исчезла. По - видимому, после поражения Аластора, Золман ушёл, оставив колдунов один на один с братьями.
В это время прозвучал властный голос колдуна:
— Тейра! — крикнул он, — отступи. — Противник Уила в недоумении остановился, сделал шаг назад и раздражённо сбросил капюшон. Братья с удивлением увидели молодую симпатичную девушку, блондинку, в чьих глазах читался немой вопрос.
Некоторое время все четверо стояли, молча разглядывая друг друга. Уильям и колдунья, которую колдун назвал Тейрой, были ранены, силы их были на исходе. Дженсен подошёл поближе к Уилу, направив остриё ярко сиявшего Меча в сторону колдуна и, тяжело дыша, спросил его:
— Где Мэган?
— Кто? — удивлённо, вопросом на вопрос ответил колдун. — Женщина, на которую вы напали, — рявкнул, со злостью Дженс. — Она в безопасности там за машиной, — спокойно ответил колдун. Дженс дёрнулся было к машине, но внимательно взглянув на брата, поинтересовался: — Ты цел?
— Почти, — кивнул тот и с тревогой в голосе, спросил, — где Аластор?
— Думаю, отправился в Ад к своему хозяину, — Дженсен перевёл суровый взгляд на колдуна, — ты кто такой?! Объясни, что это было!
— Заключим временно перемирие, — предложил тот, — и поговорим.
— Ты же не будешь с ними разговаривать?! — раздражённо спросил Уил.
— Что, Охотник, недостаточно подвигов на сегодняшний день? — с язвительной ухмылкой спросила колдунья. Дженсен перевёл внимательный взгляд на незнакомца, спасшего жизнь Мэган. Он сбросил мантию и теперь Дженс увидел, молодого мужчину, моложе него, одетого во всё чёрное. Тонкий чёрный гольф с горловиной, закрывающей шею, безупречно сшитые чёрные джинсы, заправленные в лёгкие полуботинки, всё это отлично комбинировалась с его черными волосами и таким же чёрными бездонными глазами. Его бледное лицо с чётко очерченными линиями выражало спокойствие и, несмотря на то, что на его губках играла едва заметная, ироничная улыбка, взгляд оставался абсолютно серьёзным.
— Что ж, давай поговорим, — сказал, немного подумав, Дженс. Он передал брату Меч и, прочитав в его глазах удивление, твёрдо произнёс. — У нас временное перемирие, ничего не предпринимай.
— Никаких драк, сестрёнка, — строго глядя на спутницу, произнёс колдун. Она недовольно кивнула и нехотя бросила в ответ: «Ну ладно». Несмотря на то, что Уил и колдунья всё так же стояли друг напротив друга в напряжённых позах, никто из них не думал нападать. Дженсен и колдун отошли на незначительное расстояние, и некоторое время стояли, молча изучая друг друга. После достаточно длинной паузы, Дженс не выдержал и заговорил первым.
— Ещё раз спрашиваю, кто ты такой? — спросил он ледяным тоном. — То, что ты колдун, это понятно, и она такая же, — сказал он, кивнув на колдунью.
— Надо же, какие способности, — незнакомец саркастично усмехнулся и с пренебрежением добавил, — впрочем, ты прав Майер, мы с сестрой — колдуны.
— Ты знаешь моё имя?
— Знаю. Позволь отрекомендоваться — Себастьян Висконти, колдун, Лорд-Рыцарь, моя сестра — Тейра, колдунья, — спокойно проговорил Висконти, указывая на колдунью. — Так как никто из нас не победил, не вижу смысла в продолжении сегодняшнего сражения. Позволь нам с сестрой уйти без драки, что ты на это скажешь? — Колдун говорил спокойным, размеренным голосом, в котором звучала уверенность в своей Силе.
— Зачем ты спас Мэган? — резко со злостью в голосе спросил Дженс. — Ты должен был убить её, как я понимаю, именно такое задание ты получили от своего хозяина?! Но вместо этого ты её спас! — В ответ Висконти спокойно усмехнулся и с достоинством ответил:
— Не твоё дело, Охотник, я сделал то, что хотел. А ты, как я погляжу, не успокоишься, пока не поймёшь что произошло, так как это не вписывается в твердокаменную схему построения добра и зла? — издевательски заключил Висконти, и спокойно встретив разгневанный взгляд Дженсена, подошёл ближе. — Если хочешь, мы можем сразиться прямо здесь и сейчас, но что это тебе даст? Лучше позаботься о своей девушке, при падении она ударилась головой. Вместо выяснений отношений сейчас тебе следовало бы переживать об этом, — сказал он изменившимся голосом, в котором звучало беспокойство.
Дженсен молча с удивлением, смотрел на Висконти, поражённый его тоном и словами. Он впервые в жизни встретился лицом к лицу с колдуном и всё, что тот говорил, его поступок действительно не вписывался в представлении Дженсена.
— Послушай Охотник, — сказал, успокоившись, колдун, — не знаю, что ждёт нас завтра, и не предлагаю тебе становиться союзниками, но давай заключим перемирие на этот момент, — закончил он, сделав ударение на слове «этот».
— Только на этот, — подумав некоторое время, ответил Дженс, — в конце концов, ты спас Мэг. Вы можете идти, мы с братом вас не тронем. Даю слово.
— Сестрёнка, нам пора! — Висконти повернулся к колдунье, та бросила на Майеров взгляд полный ненависти, но беспрекословно пошла следом за братом.
Дженсен быстро подбежал к Мэган, поднял её на руки и бережно уложил на заднее сидение машины. Затем подошёл к Уилу, который почти без сил опустился на дорогу и, убедившись, что брат почти в порядке, пошёл опять к машине. В предутренней тишине они услышали обрывки достаточно громкого спора между братом и сестрой:
— Что это было?! — почти выкрикнула Тейра, — Бастьян, тебе придётся многое объяснить! Вместо того чтобы выключить старшего, ты спасаешь ведьму! Как это понимать?
— В драке не было никакого смысла, — послышался спокойный ответ колдуна, — в борьбе ты потеряла много сил. Даже Золман сбежал после гибели демона, значит, мы бы проиграли. Не хмурься, сестрёнка, ты у меня красавица и тебе не идут морщины… — слышался затихающий вдали голос Висконти.
Тем временем Дженсен, пытаясь привести Мэг в чувство, гладил её по волосам, по лицу, покрывая её глаза поцелуями.
— Ну же, милая, открой глаза! — Дженсен не оглядываясь на брата, сказал, — Уил, сделай что - нибудь, ты же можешь?! — Затем повернул голову, взглянул на обессиленного и раненого Уила, ощутив укол совести, виновато произнёс, — прости, что прошу тебя об этом, я понимаю, как тебе плохо, но...
— Я сделаю всё, что смогу, — перебил его Уил, встал и тяжелыми шагами пошёл к машине. Дженсен обошёл машину с другой стороны, открыл дверь и молча наблюдал за братом, пытаясь помочь ему своей энергией. Уильям положил правую руку на лоб, левую на затылок и, закрыл глаза, отдавая оставшиеся силы Мэган. Когда он закончил, пот заливал его глаза, голова бешено кружилась, ноги дрожали, во рту пересохло. Взглянув на обеспокоенного брата, он выдавил улыбку.
— Со мной всё нормально, правда, — заверил он, сам едва не падая от усталости, — Мэг должно стать лучше.
— Мэган, любимая, ты меня слышишь? — Дженсен держал её за руку, не отводя встревоженного взгляда. Наконец-то она открыла глаза, испуганная и растерянная. Увидев перед собой лицо Дженсена, она протянула руки и крепко прижалась к нему.
— Что случилось? — спросила она тихо, пока Дженс нежно гладил её волосы. Она не помнила ничего из произошедшего, только страшное лицо демона и его красные, горящие жаждой убивать, глаза. «Почему я до сих пор жива? — подумала она, отвечая на поцелуи Дженсена. — Конечно же, он спас меня».
— Я потом всё расскажу, — пообещал он и с тревогой спросил, — как ты себя чувствуешь? Уил попытался помочь тебе, но его силы на исходе.
— Бывало лучше, сильно кружится голова и подташнивает, но это не страшно. Кто поможет Уилу? — слегка заплетающимся языком ответила Мэг.
— Нам нужно немедленно ехать домой, к дяде, — заметил Дженс, нежно целуя любимую, затем заботливо помог ей устроиться удобнее и сказал, — попробуй по дороге отдохнуть. Братишка, тебя это тоже касается, на тебе лица нет.
— У меня, словно, что - то взорвалось внутри, — прошептал Уил и потерял сознание. Дженсен прыгнул за руль и, выжимая из джипа всё, на что тот был способен, погнал в
Гилберт. По пути он часто оглядывался, проверяя как там Мэг, которая почти всю дорогу просидела с закрытыми глазами. Несколько раз он останавливался, когда Мэган, по его мнению, теряла сознание, но убедившись, что всё нормально, ехал дальше. Когда через полтора часа джип остановился у фамильного особняка, на пороге их ждал дядя, который как раз закончил обычный утренний ритуал: полил дорожку, ведущую к дому, свои любимые розы, пару апельсиновых и грейпфрутовых деревьев. Дженс быстро выскочил из машины, и на ходу крикнув Питеру: «Помоги!», принялся вытаскивать бесчувственного брата. Пит бросился к ним, поддержал голову Уила, затем они осторожно внесли его в дом и уложили на диван в гостиной. Дженс развернулся и быстро направился к выходу, но удивлённый Питер окликнул его:
— Дженс, ты куда?
— Я сейчас, — крикнул, Дженс, не останавливаясь.
Подбежав к машине, Дженсен открыл заднюю дверь и, взяв побледневшую Мэган на руки, понёс в дом. Когда он вошёл в гостиную, Питер склонился над Уилом, осматривая его и, не поднимая головы, грозно сказал:
— Где это вас так угораздило… — повернув голову, он так и замер с открытым ртом, увидев Дженса, держащего Мэг на руках, — эт-то кто?.. — спросил Питер, слегка заикаясь.
— Потом, дядя Пит, потом, вначале нужно им помочь, — торопливо перебил его Дженс, укладывая Мэган на небольшой низкий диванчик, стоявший рядом с окном.
— Ну, с Уилом всё не так плохо, как я боялся, — немного успокоившись, сказал Питер, подходя к Мэг, — а с ней что случилось?
— Точно не знаю, но, по - моему, сильно ударилась головой, — ответил Дженс, и раздражённо добавил, — давай Питер, делай что-нибудь, не стой камнем. После всё расскажу, а сейчас им нужна твоя помощь.
Питер подошёл к Мэган, осмотрел её, покачал головой, затем стал на колени, приложил руки к её вискам, закрыл глаза и замер на несколько секунд.
— У неё сильное сотрясение мозга, — сказал Питер, вставая с колен, — сбегай… а, нет, лучше я сам, оставайся здесь, — бросил он Дженсу, выбегая из комнаты.
Дженс подошёл к Мэг, взял её руку, поднёс к губам и нежно поцеловал. В это время застонал Уил и Дженс бросился к брату, у которого, по - видимому, начался жар. Дженс пошёл к столу, намочил свой носовой платок водой из графина и, вернувшись, положил влажный платок на лоб Уильяма. В это время в гостиную вернулся Питер с несколькими пучками сухой травы в одной руке, а в другой он держал небольшую старинную каменную чашу с индейским орнаментом, в которой стояла маленькая бутылочка с какой - то тёмной жидкостью.
— Быстро принеси подставку, — сказал он Дженсу и тот бросился к противоположному углу гостиной, достал бронзовую подставку в виде треноги и поставил в центре комнаты, куда показал Питер.
Тем временем Питер выстелил дно чаши сухоцветом, окропил его жидкостью из бутылочки, поставил чашу на подставку, зажёг все свечи, которые были в комнате, а в конце поднёс спичку к чаше. Трава моментально вспыхнула и через несколько секунд погасла, а в комнате разлился нежный мягкий аромат горных цветов и «Царицы ночи» [18]. Прежде всего Питер подошёл к Мэган, стал на колени и, слегка вытянув над ней руки, на мгновение замер. Затем, как бы повторяя изгибы её тела, он повёл руки к голове, и, так же как Уильям, положил правую руку на лоб, левую на затылок. Он закрыл глаза, запрокинул голову, вены на лбу и на руках от напряжения вспухли. В этой звенящей тишине, казалось, что время замерло, что воздух, напоенный ароматом трав, несёт покой и исцеление. Питер встал на колени, поднял руки вверх и хриплым голосом на языке навахо произнёс заклинание древних шаманов, призывающее Ахсоннутли [19] помочь ему. Через несколько минут над чашей появился мягкий зелёный свет и начал виться лёгкий зеленоватый дымок. Питер взял в руки чашу, поднёс к Мэг и, круговыми движениями окурил её с ног до головы. Мэган чихнула, открыла глаза, улыбка тронула её губы, затем закрыла глаза и задышала легко и спокойно.
— Отнеси её наверх, а я займусь Уилом, — сказал дядя Пит Дженсену. Спустя полчаса Дженсен зашёл в гостиную и застал там Питера, сидящего в кресле, а порозовевший Уил тихо спал на диване. Уставшее лицо дяди сияло улыбкой, он что - то тихонько напевал себе под нос. Увидев входящего Дженсена, Питер встал, махнул рукой в сторону сада и направился к выходу, тихонько подталкивая Дженса.
— Я думаю, они проспят не менее четырёх часов, особенно девушка, — сказал Питер, усаживаясь в удобное кресло, стоявшее в тени дома, — ну, теперь рассказывай.
— Честно говоря, я бы тоже поспал, — сказал Дженс, но увидев выражение лица Питера, понял, что без рассказа отдыха ему не видать. Он сходил в дом, вынес ещё одно лёгкое плетёное кресло и, усевшись напротив дяди, начал:
— Ты прости Пит, но я действительно устал, потому расскажу коротко, только самую суть. Мы столкнулись с невероятно сильным колдуном, чьё имя Золман, он во много раз сильнее всего, с чем мы сталкивались до сих пор. Ещё мы повстречались с Великим Магом, который очень помог нам, его имя Эл Мори, он был знаком с нашим дедом Адамом. Мори возвратил нам одну семейную реликвию, сейчас, я принесу её из машины. — Дженсен сбегал к машине и принёс Меч Силы.
Питер взял Меч в руки, вынул из ножен, осмотрел, и отдал обратно Дженсу. Пока он его рассматривал, Дженс коротко рассказал ему историю Меча, как он к ним попал, а в заключение сказал:
— Дядя Пит, этот Меч такой же твой, как и наш.
— Нет, сынок, как ты сказал, это Меч Великого Воителя, а я просто — Охотник Питер, потому он ваш с Уилом, но не отвлекайся, продолжай.
Дженсен кивнул и продолжил, рассказав о Вратах, которые пытается открыть Золман, о роли Мэган, об Аласторе и об утреннем нападении.
— Понимаешь, именно сегодня утром они на нас напали, именно утром, сразу после встречи с Мори. Я не понимаю, неужели Мори не знал о предстоящем нападении, а если знал, почему не предупредил?
— Думаю, не знал, — сказал Питер, — у Тёмных свои возможности сокрытия информации, тем более, Мори, исходя из того, что ты рассказал, тоже потерял много сил. Да-а-а, дела, — качая головой и вздыхая, проговорил Питер. Затем он на некоторое время замолчал, словно пытаясь осмыслить услышанное и наконец, спросил:
— Как ты думаешь, Мэган действительно может остановить этого Золмана? — Думаю да, — ответил Дженсен и, сосредоточенно глядя себе под ноги, жёстко добавил, — но она не будет драться с Золманом, я не допущу этого. Мы с Уилом справимся сами, эта наша битва, быть Охотниками — наше Призвание. А Мэг… она просто должна быть рядом со мной, чтобы я был уверен в её безопасности.
Дядя Питер понимающе кивнул. С тех пор как старший племянник стал мужчиной, Питер ещё не видел, чтобы он так относился к девушке, как сейчас.
— Ладно, потом договорим, а пока ступай спать, а после вас будет ждать вкусный обед, — сказал Питер, поднимаясь с кресла. Дженсен тоже встал. Питер обнял его, затем похлопал по плечу, и проворчал: «Ну, ступай, ступай, а мне нужно всё это хорошенько обдумать».