Питомец расплылся в улыбке. Я подошла и потрепала между ушами.
– Ну что, Фэн, спасибо тебе большое. Ты замечательный помощник.
– Фр-р-р… – сказал он с возмущением.
– Не поняла.
Фамильяр поднялся, выгнулся, и, как и ночью, пространство вокруг нас озарилось голубоватым, посыпались искры, у меня слегка закружилась голова, и донеслось четкое:
– Что ж ты такая непонятливая. Я не помощник, а помощница!
И все пропало. Я стояла, смотря на своего… свою… питомицу!
– Прости меня, Фэн! – Погладила котейку по голове. – Я правда даже не подумала и… Правда, прости.
Фамильяр подмигнула мне, давая понять, что прощает, и прикрыла глазки.
– А твое общение со мной, оно только так может проходить? Ну, там синий свет и искры.
Фэн, не открывая глаз, кивнула и развела лапами, мол, что поделать.
Ну что же, будем общаться так.
Я махнула фамильяру рукой и торопливо направилась из комнаты.
В расписании первой парой значилась магическая теория, потом бытовая магия и колдовство, теория построения порталов, последним было целительство.
В списке напротив каждой пары стояли цифры: 3–5, 2–8, 4–2.
Я, не понимая, посмотрела на них и бегом кинулась по коридору.
Сигнал больше не повторялся, а это явно намекало, что пары уже начались. Собственно, как и практически не было студентов в коридорах.
Но, завернув за угол, я столкнулась с уже знакомой мне девушкой Карой.
– Ты на магическую теорию? – тут же спросила она.
Я кивнула.
– Только я не знаю, куда идти.
– А тебе разве список с расписанием не дали?
– Дали.
– Вот и смотри по нему. Там напротив предмета цифры, это этаж и номер кабинета, – она объясняла мне на ходу. – Потом разберёшься, сейчас торопись. Магистр Шан не любит опозданий.
По-моему, эту фразу я уже слышала от девушки вчера. Но, видимо, нелюбовь магистров к опозданиям ни капли не смущала Кару.
– Бежим, бежим, – сказала она без какого-либо сожаления или спешки в голосе.
Мы пронеслись по этажам и запыхавшиеся влетели в аудиторию.
Кара схватила меня за руку и, делая вид, что не замечает возмущения на лице магистра Шана, протянула между рядов к дальней парте у окна.
Вся группа на нас недобро покосилась, а мы устроились, разложили тетрадки и подняли глаза на магистра.
Невысокий мужчина средних лет с небольшой залысиной и круглыми очками. Сиреневый плащ скрывал его фигуру, но и без того я могла бы с уверенностью сказать, что он полноват и, вполне возможно, даже имеет пузико.
– Устроились? – мягким голосом полюбопытствовал магистр Шан. – Надеюсь, мы можем продолжать лекцию?
Кара уверенно кивнула.
Магистр покачал головой и, отвернувшись к доске, продолжил урок.
Он что-то вырисовывал на доске, рассказывая о прямых и противодействующих потоках магии, распределении магии по всему телу и правильному выбросу.
В отличие от ерзавшей на месте Кары я слушала внимательно и все записывала. Последнее не очень хорошо получалось: ручка вертелась в моих пальцах, выписывая неровные буквы и пытаясь выскользнуть. Но я старалась. Уж кому-кому, а мне необходимо было знать все о моей магии. К окончанию пары успела заметить, что, кроме меня, почти никто не записывал лекции и все занимались своими делами. Но, казалось, магистр Шан не обращает на это никакого внимания.
А вот на лекции по бытовой магии и колдовству все сидели смирно, и я быстро поняла почему. Серьезная и властная магистр Лесса Дипр, едва вошла, окинула всех мрачным взглядом и поинтересовалась:
– Кто сегодня желает всю лекцию вытирать с доски?
Судя по притихшим студентам, никто не желал.
Магистр усмехнулась, направляясь к столу. По пути поправила очки на худощавом лице и, шурша юбкой узкого черного платья, проговорила:
– Студент Ловк, я думаю, вы хотите?
– Я? – донеслось тонким дискантом откуда-то сзади.
Магистр даже не посмотрела на студента. Она присела на стул, открыла журнал, щелкнула пальцами. Мимо парт, цепляясь за них руками, пронесся студент, которого назвали Ловк. В руки ему уже летела тряпка, у ног встало ведро. Он, словно деревянная кукла, сжал в руках тряпку, макнул в воду и начал вытирать доску.
– Так-то лучше. – Глянула на чистую поверхность магистр. – А теперь кто скажет, что мы проходили на прошлой лекции?
– Домашняя утварь и методы работы с ней, – выкрикнула девица с заднего ряда.
– Чудесно, – зловеще пропела магистр Лесси. – Студентка Закра, у вас такой громкий голос, пожалуй, вы сегодня будете оратором вместо меня.
– Что? – взвизгнула девица и точно так же, как несколько минут назад Ловк, прошагала к доске.
Магистр ухмыльнулась, щёлкнула пальцами, и девушка начала вещать её голосом:
– Кто может вкратце пересказать прошлую тему?
Выглядело это пугающе. Губы студентки шевелились неровно, все лицо перекашивало, оно нервно дергалось, собственно, как и руки, которыми она двигала словно марионетка, которой манипулирует злобный кукольник. Пожалуй, бытовая магия куда серьезнее, чем я думала.
Магистром теории построения порталов оказался седой старичок с небольшой бородкой и шустрыми черными глазами, ростиком ниже меня на голову. Кара мне подсказала, что его зовут магистр Дорлант Пиир. На нем был темно-фиолетовый плащ.
Магистр поздоровался с группой и начал рассказывать о возникновении порталов, в каком году открыли возможность самим их строить и кто именно открыл первый портал.
Я все записывала, к третьей паре я уже справлялась с ручкой намного лучше, и дело пошло быстрее.
Последнюю пару вела высокая миловидная леди с открытым доброжелательным лицом и собранными на голове в ракушку золотистыми волосами. Она бойко рассказывала о травах, вытаскивала их из большого шкафа и давала нам понюхать. Активно жестикулировала, говоря о лечебных свойствах этих трав. Её зеленые, в цвет плаща глаза горели интересом и азартом, и, смотря в них, я понимала, что она поистине любит свою работу.
На меня магистр Жаклин Вир произвела очень приятное впечатление.
– Идем на обед, – предложила после теоретических лекций Кара. – Нужно успеть до практики. У нас всего час.
Я вытащила и посмотрела расписание. На обед, и верно, выделялся всего час, после чего все студенты должны были направиться на практику по тем же предметам, по которым проходили в этот день теорию.
– Вечером внеплановая практика по магическому бою, завтра создание артефактов и построение порталов. Потом снова физподготовка.
– И так каждый день? – поинтересовалась я.
– Да, – кивнула девушка. – По основным предметам практика проводится ежедневно. Они самые нужные в деле портальщика. Если посудить, то по этим практикам и вычисляют, кого куда при расформировании будут отправлять.
– А время на домашнее задание? Его же почти не остаётся.
Девушка пожала плечами.
– Мы портальщики и должны находить время на все. Никто не говорил, что будет легко. Но ты, главное, этот месяц перетерпи, после распределения будет больше свободного времени, потому что лекции и практики начнутся по твоим основным предметам. Но там и домашних заданий больше. Ребята первого и второго курсов из библиотеки не вылазят.
– Ясно. – Я кивнула.
Мы свернули по коридору, и Кара указала на створки широко распахнутых дверей.
– Столовая. Если не успеешь, то всегда можешь попросить мадам Саше, она что-нибудь найдет тебе перекусить. Я к ней иногда и по ночам пробираюсь, – проговорила Кара шепотом.
Мы вошли во внушительных размеров зал. В нем в несколько рядов стояли деревянные столы, мест на десять каждый. Стулья с высокими спинками. По стенам тянулись высокие узкие окна. Купол столовой уходил высоко вверх, и под ним замерли круглые шары. Я так поняла, что это ночной свет.
– Идем. – Потянула меня за руку Кара. Мы прошли мимо нескольких столиков, за которыми уже сидели студенты.
Взяли подносы на полке и направились к другим длинным столам у стены, где можно было выбрать себе еду.
Ну, прямо фуршет!
Были здесь и котлетки, и картошка запеченная, и мясо на шпажках, и еще многое другое. В академии была отличная кухня. Я выбрала себе густой сырный супчик, запеченные овощи, а к ним кусочек жареной рыбы, ломтик круглого хлеба и компот.
– Идем туда. – Указала Кара на столик, где сидели двое парней.
– Привет, – поздоровался один из них, когда мы примостились напротив. – А я тебя знаю, ты девчонка из параллельной группы. Вчера на физподготовке встречались. Мы в разных группах, но до распределения практику будем проходить вместе.
Я парня тоже узнала. Бледный, с хвостом черных волос.
– Ну как? Пришла в себя? – поинтересовался он.
Я заметила, что у паренька в тарелке лежал кусок мяса. И, похоже, он был полусырым. Из него буквально кровь сочилась.
Паренек проследил за моим взглядом.
– А ты откуда приехала? – спросил заинтересованно.
– Я отсюда. Из Эльны.
Он усмехнулся.
– Тогда твоя реакция на мой рацион более чем странная.
О чем это он?
– Витор – вампир, – отправляя кусок котлеты в рот, пояснила Кара. – Надеюсь, ты знаешь, кто это такие?
Я в упор смотрела на парня. Он, ни капли не смущаясь, отрезал кусок окровавленного мяса и сунул в рот.
Его друг, все это время смотревший на меня, рассмеялся.
– Еще скажи, впервые вампира видишь? – Лукаво подмигнул. Карие глаза смеялись.
– Как-то не приходилось, – честно сказала я.
Ребята переглянулись, и Витор нахмурился.
– Странная ты.
Второй парень улыбнулся. К слову, он был низкорослым. Широкоплечий, с крупными руками, но, даже сидя, ниже Витора на голову.
– Значит, тебе повезло, – сказал он громким саркастическим шепотом. – Скажу честно: вампиры – жуткие снобы и мрачные ребята.
Витор на него покосился, но, принимая игру, оскалил зубы и… О боги, там были клыки! Вампир ими очень театрально клацнул, после чего посмотрел на меня.
– Не бойся, я своих не кусаю.
– А кого кусаешь? – не сдержалась я.
– Кто мне дорогу перейдет, – сухо сообщил вампир без тени улыбки. И тут же уже более дружелюбно добавил: – Девушек точно не трогаю. Ну что, будем знакомы. Мое имя ты уже знаешь. Но все же представлюсь еще раз. Витор Эритан, вампир, хочу попытать счастья и поступить на знахарство и некромантику.
– Тебе будет идти, – ляпнула я.
Все переглянулись и рассмеялись.
– Еще бы! – хмыкнул второй паренек и, демонстративно встав, склонил голову. Теперь я видела, что он и правда невысокий. Зато лицо веселое и доброе. Ямочки на щеках и тонкие мимические морщинки у губ, говорящие, что парень часто улыбается. Волосы длинные, русые, заплетены в косу, закинутую за спину. – А я Лакки, просто Лакки, друид, мечтаю стать артефактором.
– Круто, – протянула я, поедая обед и про себя удивляясь. Вампир, друид. Интересно, кто еще есть в академии? Про драконов я уже знаю.
– Да ладно. – Парень сел на свое место. – Если не ошибаюсь, то ты на ходока собираешься пробоваться.
Я кивнула.
Вампир на меня пристально посмотрел.
– Серьезный выбор. Ты в курсе, что на этом факультете всего одна девушка на все пять курсов?
Я снова кивнула.
– И та не человек, а…
– Гоблин, – сказала я, запивая еду компотом.
– Да, – скупо выдавил вампир.
– И все-таки я попробую. – Я отодвинула тарелку.
Кара дружески похлопала меня по плечу.
– А я считаю, попытка не пытка, а вдруг и сможет? Только учти: к ним очень сложно попасть.
Вампир хмыкнул, не сводя с меня пристального немигающего взгляда.
– Судя по тому, как ты вчера бежала на физподготовке, тебе нужно очень много тренироваться.
– Это кому нужно много тренироваться? – раздалось позади меня, и рядом на стул присел Хан. – Привет, Дайна. Как первый день?
– Привет. – Улыбнулась я. – Не слишком хорошо.
– Чудесно. – Улыбнулся он широко. – Все и разом никогда не дается.
– Хан, мы шли не сюда, – раздался рядом голосом Кая.
Рыжий подскочил, на ходу бросив:
– Если будут какие-то проблемы, то обращайся.
Я повернулась.
Кай стоял в нескольких шагах от нас, хмуро смотря на друга. Глянул вскользь на меня, бросил скупо:
– Привет, Дайна.
– Привет.
Но он уже не слушал, отвернулся и направился к дальнему столику, туда, где сидели ребята со старших курсов.
Когда парни удалились, Кара восторженно произнесла:
– Ты с ними знакома?
– Да, а что?
Витор и Лакки переглянулись.
– Новенькие, но уже зарекомендовавшие себя как лучшие студенты факультета ходоков. – Отчего-то криво усмехнулся вампир. – Правильным путем идешь, Дайна. Нужные знакомства на нужном факультете, и не только на факультете.
Меня от его слов в жар бросило.
– Это не так. Я не знала, кто они, когда мы познакомились.
Вампир встал из-за стола.
– В любом случае они точно те, на кого тебе бы стоило ориентироваться. – Отвернулся. – Удачного дня тебе, Дайна.
Лакки вскочил, махнул нам рукой.
– Удачи, девчонки, – и поспешил за Витором.
Мы с Карой тоже поднялись.
Обед был закончен.
– Я к себе, переодеваться, – бросила мне девушка. – У нас пятнадцать минут осталось. Ты не забудь, там в списке есть этажи и кабинеты. И надень то, что не жалко, на целительстве вечно отвар на платье попадает.
Она махнула рукой и ушла.
Перед тем как покинуть столовую, я прошла к столу, где стояла еда. Взяла котлету, завернула её в салфетку и прихватила стакан молока. Попробую дать своему питомцу.
После спокойно направилась в свою комнату, по дороге размышляя о словах Витора.
«Нужные знакомства на факультете и не только». Что значит «и не только»?
А ведь я и правда ничего не знаю о Хане и Кае. Нужно будет поспрашивать…
– Эй, – тонкий девичий голос окликнул меня.
Остановилась и оглянулась.
Девица, которую я видела вчера, белокурая, с янтарными глазами и пухлыми губами.
– Я к тебе обращаюсь.
Её надменный взгляд мне совсем не понравился.
– А вежливее обращаться корона мешает? – огрызнулась я, смотря в высокомерное лицо девушки. Она поморщилась. Две девицы, находившиеся рядом с ней, обе тоже блондинки, но не столь вызывающе красивые, усмехнулись.
– Может, и корона, – мурлыкнула девушка, направляясь ко мне. – Тебе моя явно большой будет.
– Чего хотела? – холодно поинтересовалась я.
Девица подошла очень близко ко мне.
– Я смотрю, ты виды на Хана имеешь.
– Тебя точно не касается, на кого я имею виды, – спокойно сообщила я.
Лицо девушки вспыхнуло, глаза стали похожи на бушующее море.
– Даже не думай близко к нему подходить.
Я усмехнулась в лицо девушке. С подобными особями я уже сталкивалась и точно знала: либо она меня сейчас запугает, либо…
– Я общаюсь, с кем считаю нужным. И совета у тебя спрашивать точно не собираюсь.
Девушка задышала чаще.
– Ты… – Вскинула руку.
Мне показалось, что воздух между нами сгустился, образовывая туман, и сквозь него замерцали молнии.
Совершенно не отдавая себе отчета, но точно зная: в обиду себя давать не позволю, – я сделала единственное, что могла в этой ситуации.
Э-э-эх, не достанется молоко моей питомице.
Белая жидкость медленно потекла по лицу девушки.
Визг был такой, будто я в неё кислотой плеснула. Глаза буквально округлились от моей дерзости.
– Ты у меня пожалеешь о том, что сделала! – Ярость перекосила её лицо. Две подруги уверенно шагнули на помощь.
Похоже, все-таки меня сейчас поставят на место.
Девица взмахнула рукой, на пальцах которой заиграла огненная магия. Две её подруги проделали то же самое.
Но я не собиралась просто так сдаваться.
Вдох, выдох – и моя магия ответила. Пришлось отшвырнуть еду в салфетке, взятую для Фэн. И на моих пальцах тоже блеснул огонь. Вот только спасет ли он меня от трёх разъярённых фурий?
Щит! Мне нужен щит!
Магия была более чем послушной. И щит образовался. Заполыхала, заискрилась огненная стена, отрезая меня от девушек. И тут же потухла. Я удивленно посмотрела и… Чур меня! Не может же мне уже дважды чудиться одно и то же. Ладно, вчера я была очень уставшая, и сознание шутило надо мной. Но сейчас?!