Рядом с моей соперницей стояла высокая, крепкая, зеленокожая девушка и сжимала её запястье, косясь при этом на меня.
– Не стоит устраивать пожар в академии, тебя за это не похвалят, – сказала она спокойно и переключилась на блондинку.
– Марла! – Голос стал пронзительно едким. – Я предупреждала, что руки тебе выдерну…
– Лесси, – пролепетала Марла. – Но это не я! Ты же видела. Это она виновата! Она!..
Глаза Лесси стали узкими и налились кровью.
– Она сама по себе выстроила неконтролируемый огненный щит? И с чего это ей так захотелось?
– Психическая, – ляпнула Марла. И две её подруги тут же дружно закивали, отступая подальше от зеленокожей.
– Да что ты говоришь? – язвительно прошипела Лесси на ухо блондинке. – А по-моему, в академии всего одна психическая. И её очень бесят зарвавшиеся драконицы, решившие, что им все можно. Особенно те, у которых маленькие остатки интеллекта работают только на то, перед кем бы задницей повилять. Я, когда их вижу, становлюсь, ко всему, еще и крайне неуравновешенной, и у меня возникает одно желание – надрать их драконьи задницы и оторвать руки.
Марла вспыхнула до корней волос, но ответить побоялась.
– Пошла вон, иначе магичить будет нечем! – грозно пообещала Лесси и мягким движением, будто пушинку, отшвырнула девушку в сторону.
Марла пролетела до подруг, поймавших её за руки. Блондинка выпрямилась, едва сдерживаясь, чтобы не заскрежетать зубами. Зло сверкнула на меня глазами и вместе с подругами торопливо направилась вон.
Я ошарашенно смотрела на свою спасительницу. Это та самая Лесси! О которой говорили Кай и Хан. Девушка-гоблин. Единственная девушка на факультете ходоков!
Она смотрела на меня с неменьшим интересом.
– Хорошего врага ты себе нашла в первый же день, Дайна Глинвейр.
Я сделала шаг к Лесси.
– Ты меня знаешь?
Она пожала плечами.
– Стало любопытно, все-таки не каждый день в академию приходят девушки, желающие стать ходоками.
Я нахмурилась.
– Но ведь ты стала!
Лесси хмыкнула:
– У меня не было выбора.
Отвернулась и, не прощаясь, направилась прочь по коридору.
А я осталась. Оглянулась.
Молоко пролито, стакан разбит. Подобрала кусочек котлеты, выпавший из салфетки, и направилась в свою комнату, понимая, что на практику я снова опоздаю.
Глава 9
Внимательнее всего я относилась к практике по построению порталов.
Магистр Дорлант старательно показывал построение «зеркала» в видимые порталы низшего уровня.
Я понемногу начинала знакомиться с остальными студентами.
Нас распределили на группы по четыре человека. Мы должны были сами построить «зеркало». До этого процесс построения нам показал магистр.
В мою группу попали Кара, блондиночка с васильковыми глазами, которую я узнала, по-моему, её звали Закра, и Витор.
– Ты строишь грань, – взяла на себя роль главного блондиночка, указывая на меня. – Ты, – глянула на Кару, – закрепляешь «зеркало». А ты, – повернулась к вампиру, – находишь точку видимого мира.
Витор фыркнул:
– А что делаешь ты, Закра?
Она поморщилась.
– Я руковожу и слежу, чтобы вы все сделали правильно. Потому что без должного руководства у вас ничего не выйдет.
– С таким распределением работы мы и без тебя справимся, – усмехнулась Кара. – Твое руководство – только помеха нам.
– А ты самая умная, Кара? Выскочка! Впрочем, как и всегда, – тут же парировала блондинка. – Правда, с пунктуальностью проблемы. Ты же не умеешь рассчитывать время.
– Зато ты в расчётах никогда не обшибаешься, Закра. Более расчетливой и высокомерной особы в академии не найти.
– Хватит, – не выдержала я. – У нас до конца практического занятия двадцать минут, и если вы будете продолжать спорить, то мы совсем ничего не сделаем.
Девушки замолчали, а мы с Витором переглянулись и начали строить «зеркало».
Согласно теории магистра это было не так уж сложно. Тем более точка видимого мира нам была указана, необходимо было только нащупать её в гранях.
Витор сощурил глаза, полностью отдаваясь ощущениям.
– Пока сконцентрироваться получается только так, – объяснил он. Я в это время представила перед собой настоящее зеркало и попробовала отпустить магию, которая находилась во мне, заставляя её выстраивать задание.
Магия послушно скользнула по пальцам, остановилась на их кончиках в ожидании.
Я взмахнула рукой, вырисовывая первый контур. Он вышел нечетким и дрожащим.
– Держи его, – скомандовал Витор. От его резкого голоса я вздрогнула, и контур рассыпался огненными искрами.
– Нечистые! – выдохнула Закра.
Я снова начала процесс. Магия выходила с легкостью, но повторно строить «зеркало» отказывалась.
– Представь его лучше! – подсказала Кара. – Давай помогу.
Она выдохнула, и с её пальцев соскользнул голубоватый свет, вычертил окружность, внутри неё тут же появилась зеркальная поверхность.
– Витор! – скомандовала блондинка.
Парень хоть и глянул на неё недобро, но тут же уверенно шагнул и прикоснулся к поверхности, та покрылась рябью и чуть осветилась, вырисовывая отражение другого мира.
– Теперь, главное, держи его! – произнесла Закра и на всю аудиторию произнесла: – Магистр Дорлант, у нас все готово!
Магистр шаркающим шагом подошел к нам.
Я оглянулась. Судя по всему, мы первые, кто построил «зеркало».
– Чудесно, чудесно. – Прикоснулся он к ряби. Та немного дрогнула, но руку магистра не пропустила. – Хорошее «зеркало». Пожалуй, если ваша группа будет так хорошо работать, вы первые построите «окно». За это задание у вас отлично по практике. Закрывайте «зеркало».
Кара выдохнула, снимая сосредоточение, медленно опустила руку. Сначала пропал мир, а после и само «зеркало» свернулось и втянулось внутрь себя, пропадая.
– Замечательно, – проворковал магистр. – Сегодня ваша группа лучшая. А что там другие? – Он тут же забыл про нас и пошел к остальным группам.
Ребята повернулись ко мне.
– Ты все поняла? – спросил Витор. Я кивнула. – Вечером потренируйся. Ты координаты точки записала?
Я снова кивнула.
Витор обнадеживающе мне подмигнул.
– Все получится. Ты же у нас будущий ходок!
Легко сказать – потренируйся. Вернувшись в комнату, я обнаружила, что котлету моя питомица есть не стала.
– И чем же тебя кормить?
Она растянула рот в улыбке и как-то хитро на меня посмотрела.
Я вздохнула.
– Может, расскажешь?
Фэн отрицательно покачала головой.
Я развела руками.
– Тогда прости, я совсем не знаю, чем питаются фамильяры. Но я сейчас пойду в библиотеку, мне необходимо сделать доклад, а заодно посмотрю, может, там есть что-то о твоем рационе.
Фэн потянулась и усмехнулась.
– Не делай так. – Поморщилась я. – Не слишком приятное зрелище.
В ответ получила еще более широкую усмешку.
Да, точно, нужно еще поискать что-то о характере фамильяров. Может, мне попался особенно наглый.
Я бросила взгляд на висевшие на стене часы. Почти такие же, как в нашем мире, с римскими цифрами внутри циферблата. По всему, у меня было почти два часа до внеурочной практики. Вполне успею в библиотеку и, может, даже начну доклад. А после практики разберу свои чемоданы и попробую построить «зеркало». С этими мыслями я и вышла из комнаты.
Хорошо, что в расписании было указано расположение практически всех кабинетов. Библиотека тоже была указана.
Я направилась по коридору до лестницы, поднялась на первый этаж, прошла до левого крыла и снова спустилась в подвал Библиотека находилась здесь.
Вошла в огромные двери.
С первого взгляда это была вполне обычная библиотека. Столы, стеллажи, полки, шкафы. Вот только как-то необычно тихо. Хотя, может, слишком поздно для посещения?
– Эй, кто-нибудь здесь есть?
– Проходите сюда! – раздался ответ из глубины библиотеки. Я прошла на звонкий, показавшийся мне детским голосок.
Завернула за первый стеллаж и застыла в изумлении. Сразу за ним открывалась потрясающая картина. За стеллажом оказался большой балкон с лестницами по бокам, уходящими на пару этажей вверх и вниз. В ярком освещении, кроме них, были видны и другие винтовые и резные лестницы между этажами, паутинка ходов и много-много полок с огромным количеством книг.
Я стояла на балкончике, в ошеломлении смотря на библиотеку. И как здесь искать нужное? Она же громадная!!!
– Что хотели? – Прямо у меня перед носом вынырнула… вынырнуло… вынырнул… Гм-м. Человечек с крыльями, ростом не больше моей ладони, с яркими, зелеными, раскосыми глазами и веснушками по всему крохотному личику. Белокурые волосы собраны в хвостик, так что не поймешь, мальчик передо мной или девочка. Наверное, мальчик. В зеленом сюртуке и коротеньких штанишках. А вот на ножках ничего не было, кроме полосатых гольфиков.
Крылатое чудо зависло напротив меня.
– Что ищете?
– Э-э-э-э… А вы кто? – спросила из чистого любопытства.
Человечек звонко рассмеялся.
– Вы новенькая?
Я кивнула.
– Многие удивляются. Мы же редкость, – сказал крылатик довольно.
– Ага. И кто же вы?
И тут же из-за полок и стеллажей, с нижних и верхних этажей вынырнули сотни веселых мордашек и разнокрылой братией полетели по направлению ко мне. Зависли в нескольких метрах и звонким хором сообщили:
– Лесные феи! Кто, как не мы, способен сохранить даже самые древние книги?!
Феи! В копилке моих знакомств с необычными существами явное прибавление.
Они сказали и разлетелись по библиотеке. Напротив меня остался только один, все тот же, с веснушками и в полосатых гольфиках.
– Итак, что вы ищете? – деловито поинтересовался он.
– Мне бы что-то о фамильярах, как за ними ухаживать, что они едят и…
– Понял, – кивнул крылатик. – Еще что-то?
– Да, мне нужна информация о блуждающих порталах для доклада.
Фей перестал улыбаться.
– Блуждающие порталы? – Хмыкнул. – Даже у нас о них не слишком много информации. Но я принесу все, что есть.
Сказал и пропал в глубине библиотеки. А я вернулась туда, где были столы. Присела за один из них.
Через минуту появились сразу несколько фей. Они несли книги. И как только могли поднимать такую тяжесть? Ведь те были значительно больше их размером.
– Мы можем поднимать вес больше нашего в сотню раз. – Улыбнулся один из крылатиков. Ага, это была девочка. На ней была белая рубашка и зеленая юбочка. И косичек было две. А вот гольфики такие же полосатенькие. Голосок же тонкий, певучий.
– Это о фамильярах. Выберите, что вам нужно, мы доставим в комнату.
Я начала перебирать книги. О фамильярах было много. Слишком много. А феи все несли и несли новые книги.
– Стоп! – закричала я, когда уже весь стол был занят и книги начали выстраиваться стопками рядом с ним. – Так, оставьте только те, которые говорят о характере и как содержать фамильяра.
Феи переглянулись и пожали плечиками.
– Здесь только самые нужные книги.
Я закатила глаза.
– А есть какие-то самые-самые нужные?
– Смотря какие фамильяры вам интересны, – тут же сказала девочка-фея.
Я задумалась.
– Ну… котообразные.
Феи тяжко вздохнули.
– Тип фамильяра?
Да откуда я знаю!
– Он как котенок, но превращается в… искристого такого котейку.
– Боевая ипостась есть?
Я уставилась на феечку.
– А у них и такое бывает?
Крылатики переглянулись, и феечка опустилась на стопку книг.
– Фамильяры делятся на магических и боевых. Первые обладают магией практически всех стихий и могут питать ею своего хозяина очень долгое время. Вторые обладают поистине немыслимой силой. Так вот, если первые имеют только две ипостаси – живую и призрачную – и чаще всего являются более домашними, зачастую они помощники для магов средней руки и тех артефакторов, которым бывает необходима подпитка магией для артефактов. Ну, также они незаменимые помощники для бытовых магов. Это основной тип фамильяров. Рассказывать, на какие подтипы они делятся, не стану. Это будет долго. А вот боевые фамильяры могут обращаться в животное, иметь ипостась спокойного призрачного вида и боевую. В большинстве своем это фамильяры высшего уровня. И чем сильнее фамильяр, тем больше магов, желающих его заполучить. Но последние особи очень избирательны в выборе хозяина. Ведь они не только магическая, но и боевая мощь.
Ага, значит, мне осталось разобраться, какой фамильяр у меня.
– А кормить их чем?
Феечка закинула ногу на ногу.
– По сути своей, фамильяры любого уровня – это сплоченная призрачная субстанция, имеющая оболочку, способную к жизнедеятельности.
– Ничего не поняла.
– Это физические призраки, а призраки не питаются. Но учитывая, что живая форма должна иметь некую энергию, вот её, родимую, и едят фамильяры.
– Какую энергию?
Фея закатила глаза.
– Магическую энергию.
До меня наконец дошло.
– Они поглощают чужую магическую энергию? Высасывают из магов?
– И такое бывает. – Кивнула феечка. – Но в основном они питаются ею из мира. Солнце, луна, звезды, природа – в нашем мире все они наполнены магической энергией. Вот её и поглощают фамильяры. Кроме них, этого делать не может никто.
– То есть котлетками его не накормишь, – сделала вывод я.
Фея рассмеялась.
– Котлетки – точно не их рацион. А вот выпускать фамильяра в мир обязательно. Он должен уходить, чтобы насыщаться магией из окружающего мира.
– А если этого не произойдет?
– То он начнет поглощать магию тех, кто рядом.
Я слушала и думала, что феечка и есть самая настоящая библиотека.
– Пожалуй, в книгах по этому факту я уже не нуждаюсь. А что вы можете рассказать о блуждающих порталах?
Девушка вскинула на меня лучистые зеленые глаза.
– Ага, хитренькая. Все ей расскажи. А как же книжки умные читать?
Я сделала самое невинное и расстроенное лицо.
– Я бы с удовольствием книжки читала. Но дело в том, что у меня времени совсем мало, а узнать нужно очень много.
Феечка задумчиво покачала головой и глаза сощурила.
– Пыльца в обмен на знания? А знают феи очень много. Я эту библиотеку почти всю перечитала. А память у феечек очень хорошая. Ну как, договорились?
Я все ж таки засомневалась.
– Какая пыльца?
– Цветочная. У нашей поварихи есть. – Феечка сорвалась с места, подлетела ко мне и зашептала на ухо: – Но она нам не дает. Жадничает.
Я припомнила, что говорила о поварихе Кара, и уже более уверенно кивнула.
– Я достану.
Феечка радостно всплеснула руками.
– Тогда придешь с пыльцой – я тебе обо всем, что захочешь, расскажу.
Она помахала мне маленькой ладошкой и взмыла в воздух.
– А как тебя зовут-то? – успела я выкрикнуть вслед.
– Вея, меня зовут Вея, – выкрикнула феечка и унеслась в глубину библиотеки.
Я успела вернуться и переодеться. Внеурочное практическое задание по магическому бою прошло более чем уныло. Сегодня каждому из нас дали меч. Он трижды выпал у меня из рук, и я так и не смогла встать ни в одну позицию. Ректор Аштар со все более мрачным лицом взирал на мои тщетные попытки.
– Попробуйте хотя бы его просто научиться держать, – буркнул он и отошел к другим ребятам.
Я расстроенно вздохнула и начала приноравливать ручку к своей ладони.
Взгляд мой то и дело соскальзывал обращался на большой полигон, туда, где занимались старшекурсники. Они ловко управлялись с оружием, фаерволами и вели магические стычки. То и дело мелькали огненные и голубоватые всполохи. Срывались с воем смерчи, сметая все на своем пути, и ударяли водяные струи, окатывая ребят брызгами.
Среди всех я заметила Лесси.
Боги, с какой грацией и в то же время уверенно и ловко управлялась она с тяжелым мечом. Он играл и плясал, будто огненный факел в руках восточной танцовщицы. Я замерла, с восторгом смотря на девушку.