Конечно, пока еще сохранялись квоты на количество игроков, поэтому Сцилла гнала сюда самых полезных. На вышках уже трудились технари Аргентума, я пару раз видел блестящие доспехи Торетто.
Появились и первые игроки другой фракции. Китайцы зашли в покореженные ворота Западной Заставы, во все глаза разглядывая последствия катастрофы.
Как мне пояснила Сцилла, которая летала туда-сюда с помощниками, на заставе военные действия запрещены. Правда, она предупредила, что это не значит, что такое невозможно. В общем, как и в Мире Трех Солнц — если стража не видит, то можно почти все.
Жюль повел китайцев к лавке со снадобьями, я проводил взглядом фигуру охотника. Система так и переводила мне его, как Великий Мао. На нем опять была накидка панды. У них там штампуют их, что ли?
Я задумчиво крутил свою стрелу в руке.
Бог Крови переместился в Хаммера и теперь прячется тут от разрабов, Девана превратилась в какую-то богиню, и теперь мне надо прятаться от нее. Сцилла получила, что хотела, а я…
Теперь надо определиться, что мне нужно сейчас? Я вроде бы никому ничего не должен.
Бог Крови в Запределье, как и просило патриамское руководство. Пусть я тут лишь косвенно помог, но дело сделано. Правда, если они меня спросят, где он шастает, не хотелось бы сдавать Хаммера.
Девана… В общем, с развитием охотничьей гильдии в Сафире вышел офигенный косяк. Надо думать дальше.
— Домой хочу, — устало выдохнул я.
В свою каморку-однушку на третий этаж. Где мои стол, стул, диван, дешевый кофе, пельмени в морозилке, и вечно полная пачка сигарет на окне.
«Хай!» — прилетело в приват, и я округлил глаза.
Это был Ксеркс! Как же давно я не видел в чате никнейм Макса. А я даже забыл к нему в больницу наведаться еще, а ведь друг все-таки.
«Привет!» — я отослал кучу смайликов, — «Ты выздоровел?»
«Ага, даже можно в игру заходить теперь. А то с сотрясением, ты сам знаешь…»
Да, я знал, что с сотрясением мозга в игру вход заказан. Там с этой синхронизацией мыслекоманд такие последствия словить можно.
Я даже не сразу сообразил, что общаюсь с ним через приват. Это же получается…
«Погоди», — уточнил я, — «Ты в Запределье?»
«Нет, в Вертозе я.»
Оп-па! Я покосился на снующих по заставе игроков. Кажется, мелькнула рослая фигура Сциллы, за ней пробежала мелкая Джоли. Они теперь красовались в белых медвежьих накидках, выбитых со скандинавов.
Значит, Аргентум все же выполнил задание почтовой гильдии, и теперь связь с Запредельем работает.
«Лаккер-то, оказывается, потерял клан», — прилетело от Макса.
«Ага».
«Ты знал?»
«Ну, там же Клеопатра вроде…»
«Да с Парящими вообще швах».
Я поморщился. Вот чего он парится-то? Прямо было мне дело до этих Парящих Волков. Я уж и думать забыл. Ну и пусть они — прямые потомки моей кибер-команды. Ну и пусть эта команда была делом всей жизни. Ну и…
«Что там с ними?» — со вздохом спросил я.
«Клеопатра же бросила Лаккера, почти всех покикала оттуда, и отдала клан-лидера какому-то хмырю».
«Давай встретимся, Макс?» — отписался я.
Мне хотелось не про Парящих поболтать, а просто с Максом. Чувствовал я себя ему обязанным. Не каждый друг может за тебя получить по башке в реале.
«В игре или так?»
«Как хочешь», — отписался я.
«Кофе-Зомби? Как в старые добрые?»
«Окей».
Тут я вспомнил кое о чем и открыл инвентарь. Там красовалась накидка из белого медведя. Одну забрал Грифер для Сциллы, другую Ливси для Джоли. Я усмехнулся — в первую очередь они о своих лидерах подумали, а не о себе.
А у меня нет лидера. Только Мираж и куча целей. Я все думал, что сделать с накидкой, а теперь решил.
«Макс, по почте получишь сувенир».
«О-о-о… Это не то, о чем я думаю?» — Ксеркс прислал в ответ кучу пучеглазов.
«Ну, я же не ясновидящий.»
«Ты альфа, ты всегда предугадываешь. А вообще весь форум кипит об этих самых накидках».
«А откуда они…» — я даже не дописал от удивления.
«Вашу высадку смотрели куча народа!» — снова Макс забросал меня пучеглазыми смайлами, — «Око ютуба не дремлет».
«Вот так и делай сюрприз», — я послал грустный фэйс.
«Да ладно, я очень рад. Давай, созвонимся через пару часов».
«Ок».
После разговора с Максом у меня будто что-то отлегло, на душе стало совсем спокойно. Видимо, это было так важно для меня, что я не сразу заметил, как надо мной нависла тень.
Сцилла некоторое время смотрела на меня сверху вниз, а потом все же села рядом. Белая медвежья накидка на орчихе выглядела довольно брутально, но она сняла ее и спрятала в инвентарь.
— Спасибо, охотник, за помощь, — она улыбнулась, а потом вздохнула, — Чем дальше, тем тяжелее молчать.
— Да не за что, — я отмахнулся, — Мое кунфу к твоим услугам. Как с Запредельем дела?
— Да как? У меня нет опыта развития городов с нуля, а ты мне Диокла не выдаешь! — недовольно произнесла Сцилла.
— Это не моя тайна, — я покачал головой, — Я считаю его другом, поэтому, пока он не захочет…
— Вот всегда ты так, — орчиха шлепнула ладонями по коленкам, — Ты меня поражаешь. Тобой вертят, как хотят, пользуются доверием… А ты никогда не поступаешься принципами! Настоящий воин.
Я пристально уставился на Сциллу, она спокойно выдержала взгляд. Вот я никогда не умел читать людей, в этом всегда была моя проблема. Но сейчас я не совсем понял, что за дифирамбы в мою честь?
— Сцилла.
— А?
— Ты чего-то от меня хочешь? — спросил я.
— Пошли в клан?
— Нет.
— А-а-а! — Сцилла зарычала, — Упрямая твоя башка, одиночка хренов! Убила бы!
— Ну, спасибо.
— Да не за что, — она подняла руки в порыве, а потом опустила и покосилась на меня, — Но в команду идти не против, да?
— Я подумаю, — мои губы тронула улыбка.
— Там же ПВП, так? — спросила орчиха, — Из-за этого? Гриф говорил, что ты помешан на дуэлях. Прокачка скилла — твой путь.
Я вздохнул.
— Сцилла, ты что ко мне пристала?
— Да потому что совесть меня мучает, — сдалась орчиха, — В общем, вся эта история с соревнованиями. Я вот пользуюсь тобой, а тут… понимаешь…
Я слегка напрягся:
— Ты тогда проговорилась, что Кракен мой крестник, — сказал я, — Ты про это?
— Да, — Сцилла опустила голову, смоляная орочья коса скатилась с мощных плеч и закачалась, — Это тоже не моя тайна, понял? Наглая рожа убьет меня, но я должна…
Она смахнула что-то с щеки, я понял — она борется с эмоциями. Вирткокон, если что-то проскользнет, может выдать такую бурю.
— В общем, смотришь историю команды Аргосы в интернете, — она повернула голову.
— Аргосы?
— Первое место на тех соревнованиях, башка твоя тугая, — орчиха встала, — Гриф и Ливси для меня слили бой, ясно тебе? Нужны были деньги.
Это заявление для меня прозвучало как гром среди ясного неба. В который раз с неожиданной стороны…
— Не хрен смотреть на меня так, мне самой неприятно, — Сцилла поморщилась, — Там были статейки в инете, ты о всем догадаешься. Поиском пользоваться умеешь, думаю.
— Эээ… — только и выдавил я, — Спасибо, в общем.
Прозвучало это у меня с легким сарказмом.
— Надеюсь, друзьями останемся, — Сцилла покачала головой, — Я же тоже не сразу догадалась, кто ты, а потом делала вид, что не в курсах.
— Окей, я посмотрю, — ответил я, стараясь держать нейтральный голос.
— Ладно, пойду я.
Орчиха ушла, плавно покачивая мускулистыми бедрами, обтянутыми боевой кожей. Я долго смотрел вслед, пораженный такой откровенностью.
Ну, нафиг, опять по десятому кругу все? Только и остается верить своему отражению в зеркале.
Впрочем, я был ей благодарен. Чем больше я узнаю, что тогда произошло, тем легче становится.
Я прожал кнопку выход.
Ты покидаешь Патриам, странник, легких дорог!
Ваш персонаж не может остаться в Запределье и будет перемещен в наиболее частую точку старта.
Мир Трех Солнц всегда ждет тебя!
Глава 13. Старые раны. Часть 2
Я вылез из вирта и первым делом принялся делать зарядку. Судя по шуму посуды, Марина тоже уже вышла из онлайна.
— Привет, реал, — я махнул ей, войдя на кухню.
Она готовила перекус, обжаривая что-то в сковородке, и кивнула мне в ответ. Я подошел, она потянулась губами.
В сковородке сладко шкворчали гренки, рядом уже шумел закипающий чайник. У меня слюнки заполнили все свободное пространство, и я сел за стол, прихватив пару чистых тарелок и бокалов. С меня сразу слетела вся депрессивная меланхолия, и мне отсюда уже никуда не захотелось.
Возникла мочаливая пауза, и я просто любовался обтянутой в джинсы фигурой, разливая заварку по бокалам.
— Мог бы и рассказать, что там с тобой сегодня было…
— Одни тайны у меня сегодня, — я устало потер глаза, — Сцилла с Кракеном, Бог Крови, Девана…
— Когда вокруг тебя будет спокойно, можешь Премию Мира просить, — усмехнулась Марина.
— Как там с репутацией Гидры? — вспомнил я.
— Ну, как, — усмехнулась Марина, — В общем, Вестник нашел цепочку.
— Даже так?
Марина, улыбаясь, повернулась со сковородкой и взяла вилку.
— В долине этой, куда мы все пришли, всего четыре заставы, называются по сторонам света, — начала пояснять она, подцепляя гренки и отправляя на тарелку, — Кстати, называется это место Долиной Надежды.
— О, как…
— Ага. Она на самом деле не такая уж большая, Вестник выменял карту у «местного».
— Дадите скопировать?
— Конечно. В общем, цепочка квестов начинается с того, что в центре долины надо найти алтарь воскрешения.
Я кивнул и решил не говорить, что уже был там, и имел счастье увидеться сразу с двумя богами.
В руках хозяйки кухни уже появился чайник.
— Ты сможешь поговорить со своим настоятелем Тариэлем в Сафире? — кипяток красивой струей полился в мою чашку, — А то Сцилла говорит, он молчит как рыба.
— А я-то что?
Марина наконец спокойно села за стол, и с видимым удовольствием потянула гренку с тарелки.
— Ну, ты кровный друг все-таки. Нам нужны хоть какие-то зацепки относительно того камня-алтаря.
Я кивнул и вспомнил, что Хаммер тоже обмолвился о задании на камень воскрешения. Возможно, Бог Крови сможет тут помочь. Если захочет.
— Ну, ладно, попробую. А что дальше-то, причем тут репутация?
— Дальше смысл в том, что запустится цепочка, — тут Марина чуть склонилась вперед и зашептала, — Короче, нам тут нашептали, в Запределье надо найти светлого эльфара.
— Админа, что ли?
— Нет! Ну, одного из тех, светлых эльфаров, которые пожертвовали собой во время древнего удара. Ну, ты понял, нет?
— Ты имеешь в виду… Погоди, — я поскреб затылок, — Этот город под Заброшенной Цитаделью, как его там? Ну, где голема валили…
— Таэнбарт, — кивнула Марина, — Да, там типа раньше жили светлые эльфары.
— А как они пожертвовали собой, я не понял?
— Удар должен был уничтожить мир, или что-то там, ну вообще прям страшное, — усмехнулась Марина, — Но получилось лишь то, что получилось. Удар разрушил Чертоги Гномов, уничтожил половину мира, и выкинул жителей во все стороны. Зато все живы.
— Так, ясно, мы ищем светлого эльфара в Таэнбарте?
— Нет. Он в Запределье.
— Окей, а он что сделает потом? — я заваливал Марину вопросами.
Мне просто нравилось вот так сидеть, уплетать гренки с чаем, и разговаривать с ней.
— Прощает Гидру, — кивнула Марина, — Какой-нибудь квест, я же не знаю. Ну, это как бы… ну, светлый бог, что ли.
— Ясно, — я улыбнулся.
Во-первых, новость была хороша тем, что не надо было никакого тупого фарма. А то я как представил себе, что Гидре придется набивать десять тысяч зеленых котожмыхов, мне аж поплохело.
Во-вторых, квест обещал быть интересным, и тут я, как говорится, за любой кипеш. Правда, чуйка мне подсказывала, что это будет что-то очень сложное.
— Теперь твоя очередь.
— А? — я как раз набил в рот гренку и непонимающе воззрился на подругу.
— Говори, что у тебя случилось. Я же вижу все по глазам.
Я кивнул, прожевал, и запил все чаем.
— Бог Крови разгуливает в моем Хаммере, — пожав плечами, сказал я.
Марина округлила глаза:
— Пипец просто! Где, в Запределье?
— Ага.
— Ты сказал админам?
— Не хочу, — я замотал головой и улыбаясь, добавил, — Это наша корова, и мы ее доим!
Марина засмеялась:
— Ну, и правильно. Пускай сами гоняются.
Я кивнул и продолжил:
— Девана теперь превратилась в уберную девку, которая хочет меня убить.
— В смысле?
— Она — аватара Богини Мести.
Марина удивилась.
— Не слышала о такой.
— А то я прям слышал.
— В Сафире, я так поняла, охотничьей гильдии не будет?
— Кажись, так.
Я отпил чай из бокала, выдерживая пристальный взгляд Марины.
— Ну что? — спросил я наконец.
— Что там еще у тебя? Я же вижу.
Поджав губы, я закатил глаза. Ох, уж эта женская проницательность!
— Макс вышел из больницы.
— О, это же хорошо, — глаза Марины заблестели, — Мне он нравится, честный малый.
— Ага. Что-то там про Парящих говорил.
— А тебе ли не все равно? — удивилась Марина.
— Ну, я встречусь с Максом все равно, поболтаю. За Парящих просто обидно.
— Решай сам, Антон, — Марина пожала плечами, — Я бы вообще закрыла эту страницу.
— Вот и я… закрою, — сказал я, усмехнувшись пришедшей мне в голову идее, — Так закрою, чтобы никто о Парящих не вспоминал.
— Ты уже выше всех их на голову, Ант, — сказала Марина и указала пальцем вниз, — Они все там, остались в своем болоте, а ты… — ее палец указал вверх, — для них небожитель.
Я подарил Марине благодарный взгляд. Такая она, Мираж, и нет ей равных в проницательности.
— Я тебя понял.
— А что там с Кракеном? — последовал неожиданный вопрос.
— Сцилла сказала поискать инфу про Аргосов, — честно ответил я, — Они заняли тогда первое место, на тех соревнованиях.
— Ого! — выдала Мираж, — Сейчас ноут притащу.
Она так живо убежала в комнату, что я подумал, будто это ее животрепещущая тайна, а не моя. Через пару секунд ее ноут оказался на столе, а сама Марина защелкала мышкой и кнопками со скоростью пули.
— Аргосы, Аргосы… Вот, да. Тут даже фотки есть.
Я быстро перескочил к девушке и, встав рядом, уставился в экран. Да, статьи были, и о тех соревнованиях тоже. Марина, как обычно, стала меня просвещать.
— Сциллу тогда звали Арги, — она ткнула пальцем в фотку.
Там стояли все участники команды, и я с удивлением смотрел на миниатюрную блондинку. Вот так орчиха, блин. Но глаза у нее были со стальным блеском уже тогда. Слегка печальный, но твердый взгляд лидера.
Вокруг стояли парни, и еще одна девушка. Черные волосы, мальчуковая прическа.
— Вот зуб даю, это Джоли, — я ткнул в девушку-пацанку.
Марина кивнула и стала читать, проматывая колонки с текстом.
— Аргосы шли вторыми после вас, потом твою команду дисквалифицировали, и они вышли на первое место.
— Если бы Гриф с Ливси удачно слили бой, мы были бы на втором, — задумчиво сказал я, — Но мне сунули чит.
— Ты думаешь, они для нее слили бой? — Марина пораженно уставилась на меня.
— Она сама сказала мне.
— Офигеть!
— А Кракен здесь есть? — спросил я, показывая на участников, — Ты видела его хоть раз?
Марина наконец отвисла и всмотрелась в фото:
— Видела, по скайпу только. Нет, тут его нет.
Она стала проматывать фото, открывать странички, выискивать статьи. История Аргосов была довольно богатой. Всякие соревнования, фестивали, конкурсы от разрабов Патриама…
Марина вдруг ткнула пальцев в одно из фото и тихо сказала:
— Вот Кракен.
Пораженный до глубины души, я подвинул табурет и сел, глядя на картинку. Это был какой-то фото-отчет с фестиваля. На одном улыбающаяся Сцилла катила мощного парня на коляске.
— Не понял, — я больше ничего не мог сказать.