Я вздохнул, подвинул к себе тарелку и развернул пергамент. Угу, пишет Минерва Макгонагалл. Интересно, что там? Спонсорский взнос я в этом году уже перевёл, неужели форс-мажор какой приключился? Так теперь, когда с Магией замка всё в порядке — какие форс-мажоры? И что-то мне подсказывает, что меня это письмо не порадует…
Предчувствия меня не обманули… написанное аккуратным полупечатным, на удивление разборчивым почерком изумрудными чернилами письмо заставило меня сдавленно выругаться…
«Директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс Минерва Макгонагалл — Лорду Гарри Джеймсу Поттеру.
Дорогой Гарри! Не упускаю случая поблагодарить за щедрый спонсорский взнос, но дело сейчас не в этом. Вчера вечером я получила послание из МКМ о том, что Хогвартс выбран Европейской Комиссией по делам Магических Игр и Соревнований в качестве стартовой площадки для проведения Турнира Четырёх Волшебников, согласно поданной нами заявке. Я была ошеломлена, поскольку никакой заявки на проведение подобных соревнований не подавала ни в бытность Директором, ни когда была заместителем Директора. Поэтому я немедленно связалась с нашей дорогой Амелией и потребовала объяснений.
Госпожа Министр была удивлена не менее моего, и, в свою очередь, связалась с МКМ. Выяснилось, что такая заявка была подана уже достаточно давно и лично Альбусом Дамблдором. Турнир должен был состояться примерно в то время, когда ты, дорогой Гарри, должен был учиться на четвёртом курсе, но… Благодаря каким-то непонятным препонам тогда она затерялась и всплыла только сейчас. Поскольку заявка была оформлена по всем правилам, как бессрочная, то при выборе места для следующего Турнира предпочтение было отдано именно Хогвартсу. Решение принято и закреплено ведущими магами МКМ, так что отказаться нет никакой возможности… Вот такую свинью сумел подложить нам Альбус Дамблдор напоследок.
Амелия Боунс срочно собрала Министерскую комиссию по организации турнира, было выделено дополнительное финансирование, но на душе у меня неспокойно. С некоторых пор всё, что задумывал покойный Альбус, вызывает у меня глубокое недоверие. Поэтому, дорогой Гарри, не мог бы ты прибыть на торжественное открытие Турнира Четырёх Волшебников, которое состоится послезавтра в девять утра? Тебе полагается приглашение, как одному из ведущих спонсоров Школы Хогвартс. Делегации прибудут завтра, в Турнире участвуют четыре Школы — Шармбатон, Дурмстранг, Колдовстворец и, собственно, Хогвартс. Прости, если я побеспокоила тебя зря, но мне кажется, что от этого Турнира будут у нас одни неприятности.
Искренне надеюсь на твою помощь. Минерва Макгонагалл».
Вторым листом пергамента оказалось красиво отпечатанное приглашение на имя Лорда Поттера с пометкой «на два лица». Ага, тонкий такой намёк, что я могу появиться не один, а с женихом. Но вот же кошка старая… Чутьё Минерве редко изменяет, и если она прямо пишет о грядущих неприятностях, значит будут нам неприятности. И, похоже, она всерьёз встревожена и напугана. Хорошо, хоть меня в Турнир нельзя затащить никаким Макаром…
Я протянул письмо Конни, полюбовался на меняющуюся на его лице гамму чувств и поинтересовался:
— Что думаешь?
— Ничего хорошего, — мрачно ответил Конни. — Учитывая то, что в Хогвартсе учится невеста моего брата… и что она вполне попадает под условия Турнира…
Я мысленно дал себе пинка. Луна… Точно, Луна сейчас учится на седьмом курсе. Да и Рона жалко будет, если что. Неужели неприятности уже начались?
Но я сумел улыбнуться Конни и даже выдавил подобие шутки:
— Ну, кто с Луной свяжется — пусть сам и спасается. С другой стороны — в Хогвартсе достаточно достойных семикурсников.
Мне даже удалось придать голосу ту уверенность, которую я на самом деле не ощущал.
*Таффи имеет в виду фильм «Морозко».
Комментарий к Глава первая. В которой герой получает послание. Точнее, даже два…
Чтобы легче было воспринимать внезапно повзрослевших героев…
Конни:
https://i.pinimg.com/originals/04/ee/1c/04ee1c5c899be57fcaaaa9be07f7e152.jpg
Гарри:
https://i.pinimg.com/736x/47/0e/58/470e587998241044c9d14c164a523a5a.jpg
========== Глава вторая. В которой герой обозревает туманные перспективы и решает пообщаться с интересным человеком ==========
Но я сумел улыбнуться Конни и даже выдавил подобие шутки:
— Ну, кто с Луной свяжется — пусть сам и спасается. С другой стороны — в Хогвартсе достаточно достойных семикурсников.
Мне даже удалось придать голосу ту уверенность, которую я на самом деле не ощущал. И, разумеется, Конни мне не удалось обмануть ни на йоту.
— Гарри, — вздохнул он, — перестань меня успокаивать. Тебе же тоже это не нравится.
— Не нравится, — согласился я. — Мне вообще не нравится всё, задуманное Дамблдором, и то, что сейчас всплыла одна из его задумок, мне не нравится вдвойне. Не понимаю, каким боком это может быть связано с Мерлином и внезапно активизировавшимся Петтигрю, но оно связано.
— Значит, этот гад тогда не погиб… — задумчиво произнёс Конни. — Но ведь Регулус проверял труп Петтигрю, перед тем, как создать подобие голема с душой Волдеморта и вызвать авроров. И он клялся, что это был именно Питер Петтигрю.
— Клялся, — вздохнул я. — Но это вполне мог быть дубль. Не думаю, что все помыслы Питера занимал только уход за ублюдочным големом Тёмного Лорда. Крыса наверняка решил в очередной раз подстраховаться… тем более, что душка Альбус не мог постоянно его контролировать. А маг он не слабый, что бы ни говорили. И когда Регулус вместе с оборотнями Фенрира явился в «Кабанью голову», он понял, что дело проиграно, оставил вместо себя дубля… и в очередной раз сбежал. Может такое быть?
— Вполне, — согласился Конни. — Но каким боком это связано с Турниром Трёх… пардон, в этот раз Четырёх волшебников?
— А Трелони его знает, — отозвался я. — Но Джейми очень к таким вещам чувствителен. И этот сон не просто так. И не просто так он приснился перед тем, как я получил письмо от Макгонагалл…
— Примешь приглашение? — живо спросил Конни.
— Приму, — кивнул я. — А ты со мной пойдёшь?
— Само собой, — ревниво надул губы Конни, — а то тебе вечно всякие… глазки строят…
Глазки строят, что да, то да. Причём, представители обоих полов. И это при том, что моя ранняя помолвка с Конни давно уже не тайна. Полная магическая помолвка, практически брак, поскольку мы уже год, как это всё дело закрепили… Не помогает. С точки зрения слишком многих я лакомый кусочек, за который стоит побороться. Ну да, со стороны это так и выглядит — молодой, внешность вполне приличная (тот же самый «Ведьмополитен» не раз предлагал мне украсить обложку своей физиономией), богатый (неприлично богатый, если честно), плюс к тому целый Лорд и Мастер… и сирота к тому же, а значит никакой свекрови. Многие при таком раскладе наплюют на принципы и попытаются завоевать столь выгодный приз. И да, слишком многие считают, что хитрецу Люци повезло просто не по заслугам — вовремя подсуетился и сумел пристроить младшего сына в постель к Герою и Избранному, хоть и бывшему… То, что у нас с Конни глубокие чувства друг к другу — в расчёт даже не берётся.
Именно поэтому мы редко появляемся на официальных мероприятиях — что поодиночке, что вдвоём. Сглазы, проклятья, попытки применять зелья разной степени убойности, самые разнообразные вариации Амортенции, попытки подставить меня или Конни… Конечно, никому ничего пока не удалось, кое-кого пришлось отправить в Мунго… некоторые пребывают там до сих пор, ибо Конни — няша, но ужасно мстительная няша.
Сначала все эти попытки нас только смешили, а сейчас стали раздражать. Увы, заключить брак мы могли только в определённый срок, поэтому приходилось терпеть … и не показываться лишний раз на люди, дабы не было лишних жертв и разрушений. Но в Хогвартсе присутствовать придётся. Если за Рона я особо не волновался, да и вряд ли выбор падёт на него… Нет, Ронни учился неплохо, отличаясь в этом плане от канонного как небо и земля, но до сплошных «превосходно» ему было далеко, а для участия в подобных Турнирах всегда выбирались лучшие. К тому же, воспитание дедушки Прюэтта помогало отбиться от чего угодно, и тех, кто рисковал на него покушаться, Рон мог очень неприятно, возможно, даже фатально удивить.
А вот Луна… Луна, несмотря на все её странности, считалась одной из лучших учениц Хогвартса. К тому же — чистокровная, красавица, сильная ведьма, невеста Наследника Малфоя… Вполне возможно, что Кубок (а я не сомневался, что выбор будет производить Кубок Огня) выберет её. И вот тогда и могут начаться обещанные неприятности. Хотя, возможно я себя накручиваю — не раз такое бывало, и предстоящий турнир и сон Джейми никак между собой не связаны.
Видимо, все эти раздумья не остались тайной для Конни — наша мысленная связь продолжала работать. Конни быстро допил кофе, промокнул губы белоснежной салфеткой и сердито спросил:
— Сам-то ты в это веришь?
Я медленно покачал головой. Конечно же, нет.
— Нужно связаться с крёстным, — сказал я, — и с Ником. И предупредить остальных. На всякий случай.
И мрачно допил свой кофе, чтобы встать из-за стола. Но тут в столовой вновь появился Сурешш.
— Сахиб, ваш крёстный Лорд Блэк просит открыть для него камин.
— Конечно, Сурешш, не заставляй гостя ждать, — быстро сказал я.
Сурешш исчез, а через пару минут в столовой появился Сири и попросил кофе. Эта просьба была выполнена с похвальной быстротой, и Сири с удовольствием сделал пару глотков, а потом встряхнул головой, как собака, выходящая из воды на берег и заявил:
— Мальчики, у вас всё в порядке?
— В принципе — да, — ответил я. — Только вот Джейми сон нехороший приснился.
Глаза Сири мрачно сверкнули:
— Крыса?
— Крыса, — согласился я. — Получается, что шесть лет назад Петтигрю остался в живых. Но с тобой-то что случилось?
— Мне тоже приснился Питер, — мрачно ответил Сири. — Сто лет не снился, а тут — на тебе.
— Он что-то говорил?
Сири покачал головой:
— Нет. Просто стоял у входа в Визжащую хижину и улыбался. Нехорошо так. А потом провёл ребром ладони по шее. Вроде бы и ничего особенного, но мне стало как-то… не по себе.
Мы с Конни покивали. А потом я показал Сири письмо Макгонагалл. Прочитав его, Сириус нахмурился:
— Мне это не нравится. Я должен посоветоваться с матушкой, Старым Сигнусом… и Регом.
— Можно подумать, нам нравится, — проворчал я.
— Да ладно, Гарри, — вздохнул крёстный. — Ты же с самого начала знал, что это дерьмо рано или поздно всплывёт.
— Знал, — фыркнул я. — Но иррационально надеялся, что всё рассосётся само собой.
— А вот я понять не могу, — задумчиво сказал Конни, — если твой сон, Сири, и сон Джейми — это предупреждение… То зачем нас вообще предупреждать? Если наш гипотетический противник набрался сил и решил начать мстить за уничтожение части своей души… не лучше ли сделать это неожиданно? Ведь предупреждён — значит, вооружён, не так ли?
— Ты прав, Конни, — вздохнул Сириус. — Гораздо умнее было начать мстить неожиданно. Но если враг решился на предупреждение, то это может значить только одно — он уверен в своей грядущей победе.
— Да? — хмыкнул я. — Это насколько же нужно быть уверенным, чтобы выступить против трёх сильных Родов сразу, а? Не считая союзников?
— Вот это меня и настораживает, — отозвался Сири. — К тому же… в масштабах Магической Британии Блэки, Малфои и Поттеры — разумеется, сила. Только вот мы не знаем, что сумел накопить «Герберт Гринвуд» за эти годы. В отличие от нас всех, он не отягощён даже зачатками совести. И мы не знаем, в ком ещё одна часть души Мерлина. Мы вообще многого не знаем, хоть и пытались собирать информацию все эти годы.
— К тому же, — серьёзно заметил Конни, — чисто теоретически кроме Гринвуда и ещё одного противника у нас может появиться и третий. Ведь Дамблдора-то мы уничтожили…
— А вот тут нет, — заметил Сири. — Барон Суббота чётко сказал нам, что в мире может существовать не более трёх частей души Мерлина одновременно. А Альбус… он так сказать, уничтожен телесно… и то не до конца…
— Ты хочешь сказать, что эта уродливая статуя в папочкином парке — не просто напоминание о нашем с Гарри и Драко геройском деянии? — хихикнул Конни.
— А ты не знал? — хмыкнул в ответ я. — Мастер Ню постарался, мне тогда такое было ещё не под силу…
— А я-то думаю, почему отец попросил нас с Драко разучить с павлинами отрывки из поэмы сэра Томаса Мэллори «Смерть Артура»… ох, и прегнусно же получилось… Нормальному человеку такое слушать невозможно, а он так обрадовался, и сказал, что всё вышло, как нельзя лучше… И теперь павлины постоянно посещают этот заброшенный уголок парка, гадят на статую и постоянно гнусят «Смерть Артура…»
Сириус расхохотался:
— Вот за что я уважаю твоего папеньку — так это за умение поиздеваться красиво!
Но тут же он стал серьёзным и вздохнул:
— Тем не менее, Герберт Гринвуд словно растворился в пространстве. Поиски пока не дали результата. И у нас нет даже догадок, в кого ещё вселилась часть души Мерлина.
— А если в Петтигрю? — предположил я.
Сириус поморщился:
— Всё возможно. Питер — маг не слабый, кто бы что ни говорил. Но тогда я скажу, что у Мерлина на редкость дурной вкус. Кстати, ребятки… Римус передаёт вам привет.
— Где он сейчас? — спросил я. — По-прежнему в Штатах?
— Уже нет. Ты ведь знаешь, он с Фенриром собирал досье на «Гринвуд Терру». Вроде бы какие-то следы деятельности Гринвуда обнаружились в Южной Америке. Так что он собрался туда, чтобы подключить к поискам Руквуда.
— А как дела… с его личными поисками? — спросил я.
— Ты про временную аномалию и Ок-Йе-Нечка? — поинтересовался Сириус. — Скажем так, ему удалось найти последнего из Великих Шаманов и тот рассказал ему об обряде, который может вернуть аномалию в настоящее время. Но для этого придётся ещё немного подождать. Что-то связанное с положением звёзд и сезонами года… В древней индейской магии всегда множество граничных условий.
— Немного — это сколько? — живо спросил Конни, сохранивший самые приятные воспоминания о пребывании у Ок-Йе-Нечка.
— Не меньше года, — ответил Сири. — Возможно, больше. Но уж точно — не больше трёх. Поэтому для Римуса так важно разобраться со всей этой историей как можно скорее.
— Похоже, — проворчал я, — для Мерлина тоже. Мне всё равно кажется подозрительным это внезапное появление Петтигрю в снах. Интересно, кстати… по идее, его главный враг — я. Почему он мне не приснился?
Сириус только хмыкнул:
— Тебя слишком надёжно защищает подарок древней Богини. Так что никаких наведённых снов. Как бы ни был силён Мерлин, с Богиней, пусть и бывшей, ему не тягаться. Но то, что он нашёл путь в сны близких тебе людей — то есть, мои и Джейми — напрягает.
— Насчёт Джейми — я поговорю с Сусанной, когда она вернётся от гоблинов, — заявил я. — Думаю, она сумеет защитить сына. А ты, Сири… неужели тебе не под силу создать артефакт, способный защитить свои сны?
— Под силу, — согласился крёстный. — Но я пока не буду это делать. Более того, я все воспоминания о сегодняшнем сне слил в думосбор. Пусть матушка и Сигнус посмотрят их. И все дальнейшие сны буду сливать туда же.
— Информация? — вздохнул я.