— Еще мне нужна моя приставка, — недовольно проворчал вампир, впрочем, уже на порядок менее недовольно, чем минуту назад.
— Вот, видишь, все не так уже страшно! — обрадовался Федор. — Сейчас подумаем, составим список…
— Ты пойдешь в банк и вляпаешься в кредит, потому что у нас все от электричества работает. А здесь оно есть? Думаю, нет! — остудил его пыл вампир.
— Ша! Кажется, драконы никогда не были нищебродами, так что средства найдутся. Правда, с легализацией сокровищ могут возникнуть некоторые проблемы, но и тут мы что-нибудь придумаем!
Полудракон излучал оптимизм и жизнерадостность, вампир и мыш его радости не разделяли, но послушно протянули руки, чтобы окропить воды озера кровью. Едва красные капли завитками разошлись по воде, воздух в пещере вспыхнул мириадами искр, будто кто-то перевернул под потолком грузовик блесток и подсветил их мощными прожекторами. Мыш и вампир ахнули и зажмурились, впрочем, это все быстро прекратилось.
Когда Юрий осторожно приоткрыл глаза, пещеру освещал приятный глазу ровный желтоватый свет. Теперь зал можно было разглядеть во всех подробностях, так же отлично просматривались все четыре выхода и часть коридоров. А еще действительно стало теплее. И озеро уже не казалось жутким — наоборот, его поверхность вселяла в сердце покой и умиротворение.
Юра был бы не против еще немного постоять рядом с ласковыми водами, но Федор потянул их с Василием «осмотреться». А поглядеть было на что! Они-то, грешным делом, думали, что «дом» дракона — это темные проходы и холодные залы, заваленные камнями и, может быть, костями. Дракон же должен что-то есть? А тушка у него немаленькая. Корову схряпает и не заметит.
Однако, первый же зал показал, как они ошибались в своих предположениях: пол замощен гладкими плитами, по стенам тянутся сколоченные из толстых балок стеллажи, уставленные коробками и ящиками. Некоторые подписаны латинскими буквами, но что обозначают надписи Юра не понял — он только английский худо-бедно знал.
— Наверное, это какой-то склад, — предположил Федор, — что внутри, чуть позже поглядим, а пока — пошли дальше.
Следующая пещера явно была оружейной. Юра с восхищением смотрел на мечи, сабли и щиты. Еще там были алебарды, копья, арбалеты, доспехи, причем последние — и человечьи, и драконьи. Асанбосам прошелся вдоль стен с абсолютно незаинтересованным видом, а вот Юра надолго застывал рядом с каждым предметом, разглядывая эфесы, гадая, к какому веку относится тот или иной экземпляр. Он не слишком хорошо разбирался в холодном оружии, но блеск остро наточенного металла всегда его восхищал, вызывая во всем теле какую-то томную дрожь восторга.
— Прямо как в музее! — тихо произнес Юрий, наклоняясь к округлому щиту и рассматривая тонкую чеканку. — Наверное, он для парадов или чего-то такого. Не может же быть, чтобы такую красоту — и в бой! Все сразу покроется зазубринами и вмятинами.
— Ты прав, он предназначен не для сечи, но и не для парадов. Это щит защищает от магического огня, — пояснил Федор, подходя ближе.
— Федь, а ты про все эти вещи что-то знаешь или только про этот щит? — заинтересовался мыш.
— Хочешь экскурсию? — усмехнулся полудракон.
— Да, да!
— Договорились, но только не сей момент. Пойдем дальше?
— Пожалуй. Тут интересно, но еще любопытнее узнать, что там впереди!
Следующий зал явно был жилым. В него вела настоящая дверь, середина помещения была замощена гладкими плитами, по углам, рядом с диванами и креслами, красовались яркие ковры с длинным ворсом. Помещение было огромным, свод — высоким, но если учесть, что здесь должен был поместиться дракон, то не таким уж и большим оно было.
Юра потрогал обивку кресел и диванов, проверяя, нет ли сырости. Подивился тому факту, что на мебели совершенно отсутствует пыль, а цвет ткани такой яркий, будто ее недавно натянули. Пружины не скрипят…
— Федь, а ты уверен, что здесь никто не живет? Все такое… ухоженное. Пыли нет. И вообще — чье это? — выразил мыш свои сомнения.
— Уверен. Чисто, потому что брауни (8) прибирают. А вообще, теперь это все наше, а раньше принадлежало какому-то другому дракону. Полагаю, он покинул это место достаточно давно, лет сто назад. Да не гляди ты так тревожно, если бы здесь все еще жил хозяин, то я просто не почувствовал бы пещеру. Давайте шустрее! Это не очень похоже на спальню. Конечно, можно и тут прикорнуть, но хотелось бы что-то покомфортнее узкого дивана.
— Это софа, — отстраненно поправил асанбосам.
— Без разницы. Шевелим булками!
— Федь, а сейчас-то куда торопимся? — нахмурился мыш, хвост раздраженно замотался из стороны в сторону, во всяком случае, полудракону показалось, что попобава рассержена.
— Я спать хочу, — мрачно пояснил он неразлучникам, — мне через три часа уже обратно лететь. Еще неизвестно, что у нас осталось от квартиры. Надо туда заглянуть и забрать документы, все-таки они нам нужны.
Кровать нашлась в третьем по счету зале. К тому моменту Федор чувствовал, что уже почти готов по-простецки свернуться калачиком прямо на каком-нибудь ковре и дать храпака. Поэтому, едва завидев монументальное сооружение, Федор сотворил заклинание, убирающее грязь с тела, мимолетно удивился тому, что, оказывается, все это время шастал голым и это нисколько его не смущало, казалось правильным… хм, Юрка-то тоже, по сути, бесштанный. Как и асанбосам. У последнего было что-то вроде коротких шортиков, но это была вся его одежда.
«Натуристы, блин!» — усмехнулся Федор, зарываясь лицом в мягкую подушку и прикрываясь одеялом.
Постельное белье пахло травами, воздух в спальне был свежим, словно где-то была открыта форточка.
«Какая форточка? Мы же под землей!» — вяло удивился Федор собственным мыслям, он еще успел ощутить, как к нему прижался асанбосам, а потом провалился в сон.
(8) Брауни (это я нашла на просторах сети)
Страной происхождения настоящих брауни является Шотландия. Когда шотландцы начали эмигрировать в другие части света, брауни последовали за ними, и сейчас их можно встретить во многих странах. Однако в других странах существуют подобные «коренные» существа. В Северной Африке они известны как юмбо, а в Китае как чоа фум фи.
Брауни — это маленькие существа ростом около трех футов, обычно мужского пола, с довольно плоскими лицами, слегка заостренными ушами и волосатыми телами. У типично шотландских брауни черные глаза, слегка заостренные уши и длинные, проворные пальцы. Брауни обычно одеты в маленькие коричневые костюмчики, плащи и кепки, хотя в особых случаях они могут носить зеленую одежду.
Брауни предпочитают бодрствовать ночью, но некоторые из них могут появиться и в дневное время. Если они не привязались к определённой семье, они живут в старых дуплистых деревьях или развалинах зданий.
Они энергичны и услужливы, и если люди их не обижают, предпочитают жить в гармонии с ними. Им не нравятся мошенничество и ложь, неряшливые люди и священники. Их улыбки и радостное расположение духа особенно привлекают внимание маленьких детей, которые легко видят и общаются с брауни. Детей завораживают истории о брауни и игры, связанные с ними, например, плетение гирлянд. Некоторые брауни могут выбрать себе семью и оставаться с ними на протяжении нескольких поколений.
Однако брауни с таким же желанием помогают и взрослым. В те времена, когда почти в каждом домашнем хозяйстве была корова и цыплята, брауни помогали доить коров и загонять кур на ночь в курятник. Сейчас брауни нашли для себя другие дела, но им не слишком нравится всякого рода техника. В настоящее время можно заметить брауни, развлекающего младенца, не давая ему расплакаться, делающего вам незаметные предупреждения о том, что ваш домашний питомец или ребенок заболели или в опасности, ухаживающего за домашними растениями или поющему вам своим хриплым голосом, пока вы занимаетесь своим хобби.
Согласно преданию, любая попытка подарить брауни подарок или поблагодарить его за труды оканчивается его уходом из дома. Однако если подарок или благодарность преподнести тактично и тайно, брауни не обижаются.
Валлийских брауни называют бубаход. Они определенно недолюбливают трезвенников и священников. Родственник брауни с острова Мэн известен как фенодери, но в отличие от брауни, это крупные, очень волосатые и уродливые существа.
Если в вашем доме живут брауни, цените их, но не будьте слишком открытыми или щедрыми на подарки или похвалы, так как они воспринимают их как оскорбление. Брауни защищают места своего обитания от вторжения гоблинов и многих других злых маленьких существ.
========== Глава шестая ==========
На работу Федор опоздал, причем капитально так — часов на пять. Но никто на него не ругался, ибо притопавшая к нему Матрена застала приоткрытую дверь, перевернутую мебель и очень много ядовитых пауков, опутавших белой липкой паутиной все потолки.
Женщина была опытным сотрудником, поэтому даже через порог не шагнула, это ее и спасло. Зайди она внутрь — уже не вышла бы. Пауки были весьма агрессивны, быстры и голодны. Вызванная поддержка приехала на место в спецкостюмах, не забыли и средства для борьбы с насекомыми, которые были залиты в распрыскиватели-ранцы, отчего бойцы сдерживания стали походить на мультяшных охотников за привидениями. К тому моменту, как Федор добрался-таки до дома, на пауках уже были опробованы несколько ядов. Вредные членистоногие только злобно шипели со своей верхотуры и помирать явно не собирались. Расстроенная Матрена нарезала круги вокруг озадаченно почесывающих макушки мужиков и в сотый раз пыталась дозвониться Федору на мобильник.
Появление напарника вызвало в ней бурную радость. А потом злость.
— Я тут все ногти до локтей сгрызла: где ты? Что с тобой? А он шляется незнамо где! И на звонки не отвечает!
Впрочем, злость почти сразу сменилась на сочувствие:
— Как же ты теперь? Квартира загажена по самое немогу! Неделю теперь отчищать. Это если Лексеич придумает-таки, как избавиться от этой пакости!
Еще минут пять Матрена громко жалела бедняжку-напарника, а потом причитания сменились вопросами:
— Что это вообще за хня? Никогда не видела такого количества пауков. Да еще ядовитых. Они ж в наших широтах не водятся! И куда твой Юрка делся?
Федор вздохнул и выдал дежурную версию: он-де вместе с Юрием был у того на квартире, там и переночевали. А потом банально проспал, да еще добирался долго. Про пауков ничего не знает, но подозревает, что обычные членистногие по морозу не шастают, так что это скорее всего очередное покушение.
— А почему не позвонил-то, балда эдакая? — всплеснула руками Матрена и потрясла перед носом Федора сотовым. — И трубку еще не берешь! Я звоню, звоню, извелась уже вся! На беззвучный поставил, да?
— Да, я его куда-то дел, — виновато пожал плечами Федор и это, кстати, было правдой, — может, вчерась обронил, пока мы по сугробам прыгали, или еще когда.
На этом Матрена успокоилась и пошла донимать Лексеича на тему того, что делать с нежелательными соседями, то бишь пауками. Тот пообещал к вечеру разобраться, а пока взмахом начальственной руки отправил и Матрену, и Федора на трудовые подвиги.
— Я отзвонюсь, когда помещение будет очищено. За сохранность вещей можете не волноваться, сделаем все аккуратно, насколько это возможно в данных условиях.
Федор вздохнул — что-то не очень ему в это верилось, впрочем, с потерей обстановки он уже почти смирился. Главное спасти документы, остальное — дело наживное. Документы, конечно, тоже всегда можно восстановить, но это лишняя беготня.
Ничего толком в этот день сделать не удалось: немного посидели над личными делами, пообедали, потом позвонил начальник и сообщил, что пауков удалось убрать, а паутину все еще отдирают; потом Федор провел два утомительных часа на так называемой учебе, куда его отконвоировала Матрена. Тощий очкастый мужчина торопливо вошел в небольшое помещение класса, бегло оглядел подопечных, скороговоркой пробурчал свое имя-отчество и начал монотонно диктовать список литературы и вопросы, которые будут на тесте.
Федор и остальные тщательно записывали. Сам мужчина недоумевал про себя: почему нельзя было распечатать и раздать вопросы? Сколько времени бы сэкономили! Не так уж много расходных материалов на это бы ушло. Может, оклад препода настолько мал, что он и этих мизерных расходов понести не в состоянии? Тогда почему бы не распечатать, скажем, в бухгалтерии? Впрочем, вполне вероятно, что препод просто не захотел заморачиваться, действуя по проверенной годами схеме.
Занудное письмо под диктовку заняло почти все учебное время, оставшийся огрызок в двадцать минут лектором был просто-напросто проигнорирован, и потрясающие уставшими с непривычки руками «ученики» были отправлены домой раньше времени.
В своей квартире Федор обнаружил штук пять оперативников, ночевать и вообще заходить в нее ему крайне не рекомендовали — надо было все тщательно проверить, ведь даже один паук может нанести непоправимый вред. Федор повздыхал для вида, оставил бравым парням ключи, чтобы закрыли за собой, когда будут уходить, и поторопился на воздух — еще требовалось отойти как можно дальше, чтобы собственные коллеги не заметили, как он бодро хлопает крылышками. Отчего Федору так не хотелось, чтобы сотрудники застали его за этим занятием, дракон и сам не знал. Единственное, что прочно засело в подкорке — чем дольше его считают обычным оперативником, получившим некоторые силы дракона, а не урожденным драконом, просто-напросто вступившем в пору взросления, тем лучше.
Уже на полпути к пещере, Федор сообразил, что еды-то со всей этой кутерьмой и не купил!
«Неразлучники меня самого сожрут! — с тоской подумал он, — зубы-то у обоих ого-го!»
Впрочем, дома оказалось, что не все так грустно. Федора спасли брауни — маленькие помощники любого дракона. Но обо всем по порядку.
Едва Федор зашел в пещеру, к нему навстречу бросились взбудораженные неразлучники. Пока дракона не было, они изучали комнаты и наткнулись на невысокого человечка, который при виде них попытался убежать. Естественно, асанбосам быстро его догнал. Опасности в волосатом коротышке неразлучники для себя не увидели, а вот его присутствие в пещере заинтересовало. Сначала неизвестное существо на вопросы не отвечало: или молчало, или лопотало что-то по-своему, но, видя, что неразлучники настроены решительно, отпускать его подобру-поздорову никто не собирается, пока он не ответит на все вопросы, «пленник» неохотно начал говорить.
— Эти брауни, оказывается, не только пыль протирать могут! У них есть какие-то «заповедные тропы». Что это, мы пока не поняли. Суть такова — они могут перемещаться между всеми нашими квартирами и переносить вещи. Во, смотри, что у нас теперь есть!
Федор пошел за Юрой и с удивлением заметил появившуюся в стене… розетку. Федор внимательно осмотрел ее со всех сторон. Обычная розетка. На стене держится крепко. Подключенный к ней ноутбук бодро мигает огоньком, рапортуя о зарядке. Рядом с креслом — торшер. Лампочка горит вопреки всякой логике.