— У нас тут недавно одна сбежала… Шестерых охранников уложила… — вздохнула блондинка, продолжая расчесывать свои роскошный волосы деревянным гребнем. — И изнасиловала… Мы слышали!
— А я-то думаю! Почему она карандаш прятала! И веревочку! — размазывала по щекам слезы Бетти, падая на подушки. — Она и мне предлагала сбежать! Что ж я, дура, не послушалась?
Озадаченно я смотрела на несчастную, которая только-только начала успокаиваться. На меня смотрели грустные женские глаза.
— А карандаш ей для чего? Она им дверь открыла? — поинтересовалась я, глядя на массивную дверь, поросшую плющом.
— Ага, в женский рай! — снова зарыдала Бетти, мучая подушечку. — Привязала веревочкой и открыла-а-а…
На меня все посмотрели с укором, пока я пыталась понять, как меня так угораздило! Комната была большой, но окон в ней не было. Весь потолок облепили светлячки, мигая попеременно, как старая лампа с выдохшимся заклинанием.
— А зачем ему гарем, если он… ну… того? — снова спросила я, чувствуя, как во мне сломалась логика.
— Как зачем? — всхлипнула Бетти, пока я подходила к двери. Зеленые листья полностью спрятали даже дверную ручку. — Для отвода глаз! Дескать, есть гарем — есть личная жизнь! Эльфки, они же быстро сдадут его! А у людей здесь нет никаких прав!
— Ни прав, ни лев! — поддакнула блондинка, бросая гребень возле зеркала.
— И чем тогда вы здесь занимаетесь? — удивилась я, понимая, что отчет для принцессы будет очень веселым!
— В первой половине дня мы плетем гирлянды, — перечисляла рыжая. — Во второй половине дня мы их расплетаем. Не трогай! Он ядовит!
Я резко отдернула руку от зеленой шторы плюща, брезгливо глядя на зеленые побеги.
— Неделю проваляешься в беспамятстве! — продолжала рыжая, глядя на то, как я опасливо убираю руку за спину. — И это если повезет! Это какое-то магическое растение! Стоит до него дотронуться, как появятся жуткие ожоги! И если тебе не дадут противоядие, которое храниться под строжайшим запретом, то все! Считай, как говорят эльфы, упадет твой последний лепесток. Этот проклятый плющ тут везде! Они его вместо замков используют!
Я уже поняла, что меня будет плющить от этого плюща, поэтому решила не рисковать!
— Слушай! Ну раз ты здесь! Рассказывай, когда ты в последний раз мужика видела? — пристала блондинка, пока я сделала несколько шагов подальше от секретной эльфийской разработки.
Вопрос поставил меня в очень неловкое положение. Жадные до подробностей глаза уставились на меня. Все уселись поудобнее, приготовившись слушать мой рассказ.
— Эм… Ну как бы вам сказать? — замялась я, понимая, что разочаровывать девочек нельзя!
Через десять минут моего фантастического рассказа, в воцарившейся тишине послышалось тихое сглатывание! Еще бы! Зря бабушка собирала библиотеку про девственность и прочие лишения?
— Невероятно! — округлила глаза блондинка. — Принц оборотней! Надо запомнить, куда бежать в случае чего! Тут оборотни недалеко. Надеюсь, успею добежать до границы!
Внезапно плющ пополз вверх, обнажая красивую дубовую дверь. Дверь открылась, а на пороге стоял тот самый надсмотрщик, глядя на нас с ленивым омерзением.
— На выход! Через десять минут вы нужны в тронном зале! — произнес он, зевая и поглядывая на цветочные гирлянды и венки. Дверь закрылась, снова зарастая плющом. — Прибыла делегация! Заключать военный союз!
— Ура!!! — послышались оживленные голоса, а девочки тут же стали прихорашиваться. — Наконец-то! Три месяца ждали!
Все бегали по комнате, цепляя цветы везде, где только можно! Блондинка подтянула декольте, рассматривая два белых полушария в зеркале. Рыжая плела себе косу, украшая ее цветами, Бетти умывалась из фонтана, пытаясь проморгаться от воды.
— Вот сбегу отсюда нажрусь мяса! Мужик и мясо! — суетилась подруга рыжей, расправляя мятое платье. — Мужик и мясо! А то эти котлеты из акации уже поперек горла стоят!
— Короче, смотри! — инструктировала меня рыжая, доплетая косу. — Всем видом намекай на то, что он у нас самец ого-го! Поняла?
— Ага! — кивнула я, понимая, что очень хочу взглянуть в глаза этому «самцу», взращённому на котлетах их цветов акации. «Мужчины любят, когда им показывают, что они мужественные и прекрасные!», — зашуршали прочитанные книги. — «Поэтому всячески подчеркивайте это после проведенной ночи! Им это нравится! Сейчас мы дадим вам подробные инструкции, как правильно нужно это делать!».
— Учти, будешь плохо изображать — посадят в ядовитый плющ! — пышная блондинка что-то давила на лице, скривившись и ойкая. В каждой женщине есть стержень! Иногда это стержень прыща!
— А если хорошо, то выведут на прогулку! — послышался голос сбоку. Отлично, прогулка — хороший способ сбежать! Дальше попробую сориентироваться в лесу!
— На выход! — шуршали платье и цветы, а рядом кто-то шмыгнул. Я тоже шмыгнула, не удержав соплю от торжественности момента! Плющ пополз вверх, а нас гуськом вывели из комнаты. Белоснежные стены, увитые розами выглядели очень нарядно. Легкие шаги эльфа были почти не слышны, зато мы топали, как слоны, рассматривая цветы и потолки в виде сплетенных корней.
— Совсем забыла сказать. Если спросит, как тебя зовут, то назовись каким-нибудь цветком! — послышался шепот, пока мы миновали первый коридор. Длинная лестница вела куда-то вверх. Плющ снова поднялся от одного касания нашего провожатого, и мы вошли в роскошную комнату, усеянную подушками. В комнате не было никого, зато украшена она была, как торт.
— Моя синяя! — послышался шепот за спиной. — Я ее с прошлого раза застолбила! Тут даже мой волос остался!
— Да нет! Вот твоя! Это той, которая сбежала! — спорили девочки, пока я рассматривала стену, увитую розами от пола до потолка. Стоило мне обернуться, как я увидела эротично задранные юбки, обнажающие стройные ноги, вываленные навстречу женскому счастью прелести и томные позы.
— Ты слизала мою позу! — послышался яростный шепот. — Я всегда так сидела!
— Вспомнить бы, как это делается, — выдыхала блондинка, облизывая губы. На полу стояли фрукты в роскошной миске, украшенной цветами.
— Тише! Кто-то идет! — зашуршали девочки, а я присела на подушечку, усиленно вспоминая рекомендации книг. И действительно, послышались отчетливые шаги, а роскошные двери открылись. В комнату вошел красавец, от которого даже у меня дух захватило. Нет, я видела его на портрете, но портрет лгал! Живьем он был в сто раз красивее. Длинные светлые волосы были красиво уложены, обнажая остренькое ухо, в котором сверкнула бриллиантом серьга. Белоснежные одежды искрились так, словно первый снег, а голову украшала серебристая корона. Бледное лицо эльфа казалось настолько красивым, что у меня брови полезли на лоб.
— Проходите, — произнес эльф таким голосом, от которого кто-то из девочек томно выдохнул. В комнату вошла целая делегация в коричневых доспехах. Оборотни в условиях эльфийской стерильности казались грязными бактериями.
— Недурно, — усмехнулся один из оборотней, поглядывая на нас плотоядным взглядом. Король эльфов опустился на подушки, рядом со мной, пока я пыталась отогнать от себя очарование.
— Эльфы всегда стояли в стороне от войны, — лениво произнес король, пока позади нас послышалось недовольное сопение. Его тонкая рука, украшенная браслетам с хитрым плетение, легла на мою коленку. — Так что я не уверен, что готов обсуждать этот вопрос. Ваши проблемы — это ваши проблемы!
— А как же альянс, подписанный много веков назад? — произнес оборотень, тыкая каким-то ветхим документом.
— Ах, альянс, — вздохнул король, бросив на меня странный взгляд. — Припоминаю! Что-то похожее подписывал!
— Аскаин уже вторгся на наши земли! — прорычал глава делегации. — Их армия превышает нашу в десятки раз!
— И что? — вздохнул король эльфов, пока мне на ухо послышался шепот: «Чего застыла! Действуй!». — Я так и не могу понять, из-за чего у вас там все началось?
— Из-за проклятой бабы, — прорычал оборотень. — Какая-то девица проникла к нам во дворец, соблазнила принца, заразила его неизлечимой болезнью и… слиняла! Ни один маг не смог вылечить принца! Мы пытались поймать эту красавицу, как вдруг она исчезла! След заклинания вывел нас в Аскаин! Мы старались сделать все без лишнего шума и отправили делегацию, договориться о выдаче преступницы. Делегация так и не вернулась. Зато нам пришло письмо от Аскаина, что не мешало бы научиться себя вести. Это было расценено, как оскорбление. Мы поклялись, что найдем эту тварь, чтобы предать ее правосудию! Аскаин сообщил, что единственное, что может выдать нам, так это звиздюля!
Я сидела, словно статуя, слушая всю историю. Если это правда, то я даже не знаю, что думать!
— Грустная история, — меланхолично вздохнул король эльфов, глядя на меня недовольным взглядом.
— Так как на счет объединения армий? Ваши лучники смогут помочь нам в войне! — наседал оборотень, уставившись тяжелым, но очень умным взглядом на его надменное величество. — Вашим лучникам нет равных!
— Я прекрасно осведомлен о мастерстве своих воинов, — прохладно заметил эльфийский король, пока его оплетали руки «горема» от слова «женское горе». Я смотрела на эту красоту, понимая, что засадить он может только лес деревьями.
— Что ты творишь! — прошипел голос мне на ухо, пока «горем» ползал вокруг своего хозяина. — Ему не нравится! Видишь, как он на тебя смотрит? Давай, показывай желание! Смелее!
«Чтобы показать мужчине, что он — мужчина, и что предыдущая ночь прошла на «вау», попробуйте намекнуть ему! Если рядом есть банан, попробуйте эротично съесть его!», — шептали книги, а я глазами перебирала фрукты — овощи в тарелке в поисках заветного банана.
Рядом со мной извивалась в страстном порыве Бетти, постанывая так, словно ее за попу укусила змея. Сладко и демонстративно смакуя каждую ягодку ела виноград блондинка. По она ела виноград, оборотни доедали взглядами ее.
«Извините, бабанов нет!», — вздохнула я, беря в руку огурец. Я смотрю, что эльфы с едой не заморачиваются! «А теперь погрузите его в рот, нежно облизывая!», — рекомендовали книги, пока я вспоминала рисунок. Зеленый, длинный с пупырышками огурец был зажат в моей правой руке, как было показано на первой иллюстрации. Я поднесла его к губам, глядя, как король эльфов одобрительно кивнул, а оборотни пустили слюну. Стесняюсь спросить, они что? Огурцов не ели?
— Говорят, вы тоже собираетесь жениться на принцессе Алианоре? — внезапно поинтересовался предводитель делегации, не сводя взгляда с моего огурца. У меня пока что все получалось! Но потом я посмотрела на огурцовую попку и отгрызла ее зубами.
Мужики почему-то вздрогнули. Я сплюнула попку и пожала плечами: «Горькое я обычно отгрызаю!». Огурец не помещался в рот, но я была упорной, смачно хрустя им.
— Да, собираюсь, — высокомерно заметил эльф, разглядывая свои перстни. — Почему бы и нет? Лишняя земля не помешает! К тому же вы знаете, я испытываю порочную страсть к человеческим женщинам. Не так ли?
Я хрустела огурцом, засунув его за щеку, когда поймала вопросительный взгляд.
— Угу! — согласилась я, вспоминая наказание за вялое рвение.
— Это у меня любимица, — произнес король, взглядом намекая, что в фаворитках такими темпами я долго не задержусь. Буквально до того момента, когда за оборотнями захлопнется дверь. Чья-то рука уже активно расстегнула эльфу воротник, натирая его грудь с тем же усердием, с которым моя бабуля натирала окна.
— И вообще, — усмехнулся король эльфов, поднимая прекрасные глаза на оборотней. — Я не понимаю, почему я до сих пор разговариваю с вами, а не с вашим королем или принцем? Так дела не делаются. Мы с вами все равно не придем к согласию.
— Сегодня мы, а завтра вас! — грозно прорычал оборотень, теряя нить разговора от созерцания пышных форм других красавиц. Так вот для чего нужен гарем и весь этот цирк! Они просто отвлекают внимание от чего-то важного.
— А вот это правда, — произнес эльф, тряхнув роскошными волосами. — Мы живем в неспокойном мире. Но такие вопросы обсуждаются на уровне коронованных особ! Я отказываюсь дальше вести переговоры!
Он поднялся с подушек, пока женские руки тянули его обратно
— Все, девочки, прекратите, — ласково и даже как-то игриво произнес он, гордо вскинув голову. — Вечером я вас всех…
Делегация направились в сторону выхода. Как только дверь закрылась, на меня налетели другие горемычные работницы «горема».
— Ты что? С ума сошла? — шипели они. — Кто так соблазняет! Ты видела его взгляд! Да он с тебя три шкуры снимет за такое! Как только он называет кого-то любимицей, это к неприятностям! — шипела Бетти, пока я пыталась понять, что сделала не так.
— Ты можешь быть активней? Игривей? — спрашивала блондинка, чье имя я так и не удосужилась узнать. — Ну там бедрами…
— Я не понимаю смысла всего этого, — насупилась я, ерзая по подушке.
Мне принялись шепотом наперебой рассказывать. Из рассказа стало понятно, что двести лет назад, суперсекретная информация о личной жизни короля эльфов, а точнее про ее отсутствие просочилась в другие государства. Гордый эльф сильно расстроился, но вместо того, чтобы всерьез поговорить со своим стручком один на один, мол, что ж ты, дружок, меня так подводишь, он решил набрать гарем из человеческих девушек и демонстрировать его всем, кто появляется в его дворце.
— А я слышала о том, что двести лет назад одна прорицательница сказала ему, что правление его закончится навсегда из-за поцелуя! Я своими ушами слышала от пьяных охранников! А он решил перестраховаться! — прошептала Бетти, когда нас дружной толпой повели обратно. — Теперь не то, что поцелуи! Теперь женщины у него раз в сто лет бывают!
Я сидела на подушках, понимая, что сбежать из гарема у меня мало шансов. А отчет принцессе нужен уже завтра!
Бетти что-то рисовала на стене пачкая руки алым цветком.
— Не обращай внимания, — усмехнулась блондинка, вытаскивая из волос цветы. — Это она мужика рисует. Начала с главного. Чтобы не забыть, как он выглядит!
— И сколько вы уже здесь? — поинтересовалась я, глядя на атмосферу женской безнадеги.
— Я — десять лет. Бетти — семь, Элин — пять, Руда — четыре с половиной, — послышался голос, пока Бетти приставала ко всем с вопросом: «Похож или не похож?».
— Через пять минут на выход, — произнес охранник, высунувшись в двери. — У нас гости!
— Что? — изумилась я, глядя на взволнованные и счастливые лица горемык.
— Все-таки собираются подписывать договор! — радовалась Бетти, доставая из-под подушек еще одно платье. Все носились по комнате, снова прихорашиваясь.
— Так он же им отказал! — удивилась я, понимая, что жизнь в гареме имотента скучна и однообразна.
— Э, не! Мы так цену себе набиваем! Он всегда так делает, — усмехнулась рыжая, накручивая золотистый локон на послюнявленный палец. — Сначала нос воротит, а потом соглашается. Любит он, чтобы за ним побегали!
— Он у нас просто подарки любит. Особенно драгоценности. И любит, чтобы его задабривали! У него только за счет этих подарков казна и пополняется, — произнесла блондинка, пытаясь уложить волосы в прическу. — Без подарков он даже разговаривать не будет!
Погодите-ка! Если король эльфов договор подписывает, то… Я осмотрелась по сторонам, чувствуя, что сейчас, возможно, встречу одного знакомых оборотней. И меня тут же опознают! Караул! Что делать?
Я смотрела на приготовления, понимая, что нужно спрятаться. Но как? И тут мне на глаза попалось покрывало! Отличная мысль! Я вытащила его из-под подушек, залезла под него и занавесила лицо, оставив лишь прорезь для глаз. Теперь я — шпион под прикрытием одеяла!
— Эта прическа у тебя уже была! — слышались голоса. — Помоги мне платье застегнуть!
— Не обращай внимания, — произнесла Бетти, пытаясь соорудить на голове какую-то плетеную булочку, пока остальные подводили глаза и губы. — Просто мы каждый раз изображаем новый гарем! Кто виноват, что он всем рассказал, что у него триста наложниц? А столько девушек в лесу не … эм… как там правильно? О! Не заблуждается! Или не блудит! Короче, ты меня поняла.