Прогнозируемая продолжительность жизни: 75 лет.
Рекомендации: аэробные нагрузки, добавление в ежедневный пищевой рацион норму кальция и магния (+ ещё 5).
Подробные советы даже не умещались перед глазами целиком и явно возникли не на пустом месте. Это индивидуально подобранные для моего организма вещи, которые позволят протянуть на несколько лет дольше. Конечно, за астрономическую сумму, что с меня содрали, они могли бы установить новейшие киберпротезы, расширить скорость работы с сетью за счет чипов, и вообще, сделать из меня сверхчеловека, но смысл проекта заключался не в этом. «Воссоздание идентичной копии» не предполагает улучшений, пользователь сам виноват, что был слаб изначально.
— Итак, вы можете идти. Несколько дней мы будем удалённо мониторить ваше состояние, сущая формальность. Постарайтесь не закончить новую жизнь досрочно, как предыдущую. И кстати, — он строго посмотрел на меня, — никаких физических нагрузок сегодня.
Юная девушка из окружения бородача положила возле капсулы пакет с новеньким деловым костюмом, и коллегия врачей-ученых-непонятно-кого удалилась. Намёк понят, мне здесь не рады. Услуга оказана, счета оплачены банком, самое время освободить помещение. СтарВинд в своём стиле: выполняет лишь прописанные контрактом договорённости и ничего сверх того. Настоящие скряги от мира бизнеса. Может потому и самые богатые.
Из всех характеристик самой проблемной оказалась выносливость. Даже с учётом идеальных медицинских показателей я жутко устал, пока шёл к лифтам. Энергия восстанавливалась с трудом, будто я немощный старик. Моя палата располагалась под землёй, на минус шестом этаже, и, судя по трехзначному полю ввода на панели, это был не самый нижний уровень.
С черепашьей скоростью преодолел сверкающий золотыми звёздами пафосный холл, и выбрался на улицу, оказавшись в Деловом Центре. Идти было некуда, да и не хотелось. Рабочий день начинался через четыре часа, а из денег только остатки кредита, взятого в Центре Здоровья: 1567 голденов. Новые суммы светят не скоро, так что даже лишний билет на монорельс мне не по карману. Сейчас бы запустить Настроение, в отсутствии подключения программа не загружалась, а все файлы с музыкой удалили при очистке интерфейса.
Заняв пустую лавочку в парке, я постарался отдышаться, невольно любуясь видом: искусственная зелень, ровные дорожки и фантастически высокие небоскрёбы. Мимо часто пробегали люди в спортивной форме, но для меня они были не важнее порхающих по веткам птиц. Из-за запрета сотрудника СтарВинд тренировки откладывались, так что я не завидовал их форме. Без доступа к инфополю я даже не мог толком загрузить интеллект работой. Оставалось только смотреть и стараться ни о чём не думать.
Восстановлен забытый навык: «Созерцание». Прогресс изучения 95%.
Это что ещё за древность? Кажется одна из форм медитации, которой я увлекался в институте. Навыки Система обнуляла особенно яростно. Страшно подумать, сколько вкалывают сетевые музыканты и поп-звезды, чтобы не растерять умение. Впрочем, обычным людям приходилось не легче. Единственное послабление — базовые знания никогда не забывались: как вызывать такси или набирать сообщение помнил каждый. А вот нечто посложнее приходилось повторять ежедневно. Это болезненно, но превращало хобби в настоящее мастерство.
— Мне нравится этот навык. Почему бы не довести дело до конца? Осталось всего 5%.
Я не стал объяснять наставнику, что цифры условны. К тому же, он довольно резво сформировал задание, используя заметки.
Квест «Взгляд на себя». Изучите навык «Созерцание» на 100%.
Награда: особое поощрение от Наставника.
Штраф за провал: ухудшение отношений с Наставником.
То, как легко он использовал мои ресурсы, пугало и восхищало одновременно. Впрочем, пока я не видел в этом ничего плохого. Наша глупая игра помогала не отчаяться, отвлекая от негативных моментов, с которыми я всё равно сейчас ничего не мог поделать.
— Хорошо, принимаю вызов.
Наставник растворился в воздухе, деликатно стараясь не мешать. Следующий час превратился в бесконечную пытку скукой. Голуби начали принимать меня за статую и без страха садились на ноги, но прогресс Созерцания не сдвинулся. Зачем вообще рыцарю медитировать? На какого-нибудь восточного монаха наставник не похож. С поправкой на историческую древность, образ воина — эталон практичности. Разум постоянно тянулся к инфополю, забывая, что поисковик заблокирован. Это напоминало нервный тик, любой горожанин давно живёт в сети и, потеряв связь с интернет-сообществом, чувствует себя беспомощным. Я даже письма не мог отправлять, только получать! Как мало я знаю без подсказок энциклопедий и видео-помощников. Чтобы хоть как-то оградить мозг от бессмысленных метаний, добавил новый пункт к напоминалкам:
69) Найти всю информацию по рыцарству (теги: кодекс, правила, основные отличия, честь, манеры, реальные примеры).
Ниже шло поручение подлатать костюм, которое я сам себе написал, так и не исполнив. Стоп! Я опять погружаюсь в рутинные задачи, потеряв концентрацию. Что конкретно хотел старик? Развернув блокнот с квестом, я перечитал описание. Может, дело в названии поручения? Созерцать можно не только мир вокруг, но и самого себя. Закрыв глаза, я постарался ощутить тело. Тепло восходящего солнца на коже; тяжесть пиджака, давящего на плечи; легкий ветерок в волосах. Как много сознание не замечает, фильтруя привычный фон. Стоило перенести внимание на напряжение в какой-нибудь мышце, и она послушно расслаблялась, пока тело не растеклось по скамейке, словно студень. Тогда я пошел дальше. Возможно, это было иллюзией, но я услышал шум крови в ушах, оглушающий стук сердца, ощутил, как расправляются легкие при вдохе. Необычный опыт. Как странно, что эти ощущения всегда существовали, стоило лишь закрыть глаза и ни о чём не думать.
Навык: «Созерцание». Прогресс изучения 100%.
Поздравляем! Квест «Взгляд на себя» выполнен. Получено достижение: «Стоицизм». Полностью изученные навыки не забываются.
Замерев, я перечитал описание награды. Наставник хорош, бьёт по самому больному — механике обнуления. На секунду я даже поверил, что Систему настолько легко обмануть. Но это пустые слова, до часа «Х» остались считанные мгновения, и никто не уйдёт от возмездия.
Поздравляем, пользователь! Вы пережили сутки. Ваши основные атрибуты минимальны и не могут снижаться.
Из-за недостаточной практики вы забыли 0 второстепенных навыков и потеряли квалификацию в 0 специализациях.
— Да!
От моего крика голуби разлетелись во все стороны, а пролетавший мимо патрульный гирокоптер завис, снимая происходящее. По всем законам логики Созерцание должен был забыться, как единственный изученный навык, но напротив него по-прежнему отображался 100% прогресс.
— Да! Да! Да-а-а!
Ощущение эйфории постепенно сошло на нет, когда я вспомнил, что сложные навыки практически невозможно познать до конца. У меня за всю жизнь был лишь десяток «соток» в мусорных направлениях. Но, даже с учётом этого, эффект от Стоицизма — удивительная вещь. Впервые за последние годы мне захотелось к чему-то стремиться. Уже пора было бежать на работу, но я позволил себе остановиться. Посмотреть на спокойное небо и подумать, сколько ещё мне предстоит узнать.
Глава 8. Халявщик
Каким-то чудом я успел вовремя и даже не дрожал при виде места своей смерти. Этаж восстановили, но я помнил фотографии с планшета доктора. Для меня взрыв произошёл буквально вчера.
Лютера всё ещё не уволили, однако выглядел он словно выжатый лимон. Эстель явно не слезала со своего помощника в прямом и переносном смысле слова. Мужчина едва передвигал ноги от недосыпа, но злой взгляд прожигал во мне дыру. В его глазах я был ещё одним конкурентом за место у власти. Кажется, у него есть семья и двое детей, но без доступа к личному делу трудно сказать наверняка. У каждого сотрудника есть веские причины гнуть спину на Катану.
— У нас тут небольшие перестановки, компания быстро развивается. Твоё место теперь в правом углу, за колонной. Вчера вечером мы скинули туда несколько поручений, но времени на раскачку нет. Так что приступай к работе.
Как и ожидалось, все мои старые задачи за месяц потеряли актуальность. Я вылетел из потока рутины и теперь придётся снова встраиваться в систему.
Удалить заметки с № 1 по № 68.
— Понял, я найду дорогу.
Мы называли этот угол троном аутсайдера. Самая дальняя точка от кабинета босса. Из-за колонны тебя почти не замечали, отдавая все интересные задачи другим практикантам. Никто не хотел сидеть на троне, но для меня это было лучшее место в офисе. От вида дверей в кабинет начальства слегка подташнивало.
— Совещание как обычно, после второго перерыва.
— Помню.
Всего шесть утра, но половина мест уже занята. Лица незнакомые, хотя я был не слишком общителен раньше. Практиканты корпели над планшетами, листали документы из заменителя бумаги. Сущий анахронизм, но на этих уровнях сохранилась система принтеров и вторичной переработки пластика. Разумеется, начальство принимало только оцифрованные Системой данные, и нам приходилось мучиться, переводя документы из одного формата в другой. Зато в случае повторного нападения террористов мы всегда сможем закидать их чёрными листочками с едва различимыми буквами.
Добравшись до своего нового стола, я не поверил глазам: рядом с бетонной колонной возвышались ещё одна, состоящая из планшетов и папок. Несколько поручений? Да тут работы на три недели! Лютер пристально наблюдал за мной с другого конца зала, ожидая скандала.
В следующий раз, дружище. Конфликты мне сейчас не нужны. Покорно сев за стол, я снял верхние папки. Первые одиннадцать дел легко укладывались в одну емкую формулировку: финансовые махинации. Профессиональные киберспортсмены на контракте связаны множеством обязательств. В том числе запретом ставок на тотализаторах. Похоже, эти ребята решили, что они самые умные, переведя гольдены через родственников и друзей, но Катана отследила цифровой след. Точнее, это предстояло сделать мне, вручную отсортировав транзакции.
Финансовые потоки обычно систематизировались через специальные аналитические приложения, но такие программы имели требования к интеллекту. Само собой, выше моих единичек. Горестно вздохнув, я активировал простенький калькулятор и погрузился в мир цифр и дат.
Восстановлен забытый навык: «Счетное дело». Прогресс изучения 45%.
Раздражающие оповещения теперь радовали. Обычно я не интересовался свойствами Системы, ограничиваясь титульным окном пользователя. Но теперь придётся вспоминать азы. Самая главная особенность навыков: после полного изучения они перетекают в иные, градацией выше. Это чувствуется как расширение сознания, ты мгновенно познаешь больше информации, чем изучил. К примеру, мое Созерцание, объединившись с любыми тремя другими видами рефлексии, даст Медитацию. Наверняка существуют умения третьего порядка и четвёртого, но в такие дебри я никогда не лез. Однако времена изменились, и я в сотый раз за сегодня пожалел об отсутствии доступа к инфополю. Почему мне его не восстановили? Искать конструкцию бомб в интернете, конечно, преступление, но за месяц ограничения могли бы и снять. Графики прокачки с профессиональных форумов сейчас бы пришлись как нельзя кстати.
На утреннюю планёрку я не пошел, зарывшись в бумаги. Начальство на ней не присутствовало и, вообще, она являлась необязательной. Стоило появляться там хотя бы пару раз в неделю, чтобы не схлопотать увольнение за «нежелание работать в команде», но за один пропуск негатива не будет. Так что я предпочёл продолжить работу, постепенно усложняя себе задачу и переключившись на вычисления в уме. Спустя два часа производить расчёты стало легче, но мозг будто упёрся в незримую преграду.
Прогресс навыка: «Счетное дело» 45 (+ 30) = 75%.
Видимо, это порог для простых операций, дальше нужно использовать формулы, алгебраическую прогрессию или что-нибудь посложнее, но в текущих расчётах этого не требовалось. Киберспортсмены точно виновны, во всяком случае десять из них. Одиннадцатый участник тоже замешан, но его переводы слишком прямолинейны и глупы, словно парня пытались подставить. Правда, для меня это не имело смысла: факт получения гольденов есть, значит, пользователь участвовал в махинациях. Игроки принадлежали к одной команде по каким-то новомодным гонкам, название которых я не рискнул даже выговорить. Если замешаны все, одиннадцатый тоже не мог стоять в стороне.
— Правильно ли ты поступаешь?
Этого только мне не хватало. Устало помассировав переносицу, повернулся к рыцарю.
— А что я могу? Железных доказательств нет, но я и не судья. Напишу рекомендацию, а решать будет начальство.
Девушка рядом возмущенно фыркнула, показывая, что слышит мой разговор. Обычное дело в эпоху, когда мобильный телефон вшит напрямую в мозг.
— Ты сам в это не веришь.
Врать тому, кто может читать твои мысли — крайне утомительно. Разумеется не верю, репутация спортсменов слишком важная вещь для всего игрового сообщества. Катана просто разорвет их контракты на основании моего отчета, но какая, в сущности, разница? Я теряю рабочие минуты на колебания! К тому же, подобные дела часто были решены заранее. А само поручение — проверкой практикантов на вшивость и умение видеть глубокие взаимосвязи. В этом случае директива вполне ясна: корпорации не нужны скандалы.
— Ошибочно считать мораль чем-то неважным. Твои устои формируют мир вокруг. Рыцарь не боится постоять за других.
После осознания полезности наставника было глупо ему перечить, но и поступать как он хочет нельзя. Пропасть между его идеалами и реальностью настолько велика, что запросто поглотит сотню таких как я. Возможно, на наших костях поднимется новый мир, но это вряд ли. Лицо рыцаря излучало уверенность в своей правоте, мне бы не помешало сейчас немного этого чувства. Рука дрогнула, но я сделал пометку в деле одиннадцатого: «Признаков злоупотребления информацией не обнаружено».
Синхронизация с классом «Рыцарь» утеряна: — 0,7%.
— Да что тебе надо?
Со всех сторон зашипели рассерженные коллеги. Эстель явно ввела новые порядки, раньше мы не соблюдали тишину настолько рьяно.
— Делай, что должен, и будь что будет.
А что я должен? Что я вообще могу? Идея родилась неожиданно. Внешние коммутаторы с возможностью видеосвязи стояли по всему офису. Любые звонки с них записывались и тщательно прослушивались службой безопасности, поэтому коммутаторами не использовали, предпочитая выходить в инфополе через личный интерфейс. Однако у меня не было выбора.
Переключение голосового модуля. Вашу речь слышит только пользователь Джон Голд.
Какой пафосный псевдоним, спортсмен явно нацелился покорить мировой пьедестал. На звонок ответил заспанный блондин в футболке с разноцветными машинами.
— Что вам надо?
Я с трудом подавил зависть к человеку, который может позволить себе нежиться в постели днем среды.
— Здравствуйте. Меня зовут Александр Новиков и я представляю компанию Катана. Уделите нам пару минут?
Стандартное приветствие рекламщиков, но упоминание корпорации придавало веса моим словам. Ни один идиот не станет прикрываться великой пятеркой ради продаж или шутки. Джон пригладил волосы, стараясь казаться солидным человеком, но получалось плохо. В свои четырнадцать он выглядел обычным подростком.
— Слушаю.
— Мы расследуем дело о ставках на тотализаторе и хотели бы услышать вашу точку зрения. Вы делали ставки на матчи игровой лиги?
Лицо парня вытянулось от удивления, после чего он громко рассмеялся.
— Хах, то есть вы спрашиваете МЕНЯ не жульничал ли я? Серьёзно?
Я осознавал, каким кретином выгляжу, но было поздно брать слова назад. Осталось только пытаться сохранить лицо. Воспользуюсь приёмом наставника.
— Да, Джон Голд. Вы собираетесь стать киберспортсменом высшей категории, человеком, для которого репутация — это всё. Я спрашиваю и прошу ответить честно. Вы участвовали в махинациях с тотализатором? Да или нет?