- И дай-то Бог научится быстрее, а не то проблем не оберёмся.
- Такое чувство, что меня здесь нет, - громко произнесла я. Несмотря на то, что меня это сильно раздражало, я старалась говорить спокойным тоном. Но меня нагло проигнорировали.
- Выметайся отсюда, проклятый, - недовольно процедил демон. Диана побледнела и сжала руки в кулаки.
- Не тебе меня судить!
- А кто здесь говорит обо мне? Поверь, у каждого из нас есть свои скелеты в шкафу, Адианикемарован-шуа-кен-хи.
Диана прожгла хранителя полным ненависти взглядом и поспешно выскочила из комнаты, благо Моровинд вовремя успел посторониться. Хлопнула входная дверь, и я осталась наедине со своим демоном хранителем.
- Зачем ты её обидел? - помолчав с минуту, не выдержала я.
- Переживёт.
- Почему ты назвал Диану проклятой? И откуда ты знаешь её настоящее имя?
- Знание - мощное оружие. И я со временем собираюсь научить тебя пользоваться им. А что до Дианы, то она относится к расе проклятых. Причём, к очень своеобразному её подвиду. Об этом она сама тебе расскажет, если захочет. Но с основами силы и характера проклятых ознакомиться тебе не помешает. - Моровинд расположился в глубоком кресле и предупредил меня: - Это будет долгая лекция, так что устраивайся поудобнее. Основные умения данной расы - это проклятие и умение, пользуясь Тропой, перемещаться по Вселенной, как вы её называете, или же по Мирозданию, как привык говорить я.
- Вообще-то, я познакомилась уже с ними обоими. А о своём даре слова Диана даже немного рассказывала...
- Дар слова! Надо же, как загнул! Похоже, это единственный проклятый, который не перестаёт меня удивлять.
- Прекрати её так называть, - нахмурилась я, совершенно не согласная с демоном. - Ты произносишь это слово так, будто это грязное ругательство.
- Это и есть ругательство. Проклятые - один из страшнейших бичей Мироздания. Повторяю, тебе попался уникум, так как все остальные встреченные мною представители этой расы отличаются от него разительнейшим образом. В принципе, никто не знает, откуда они появились и как продолжают свой род, так как все виденные мною проклятые - мальчишки в возрасте от пяти до десяти лет. Внешне. Живут они очень долго.
Эта раса не способна ничего создавать, свой "дар слова" они направляют исключительно на разрушение. Окружающий мир для них полон игрушек: сломают одну - ищут другую, не считаясь ни с чем, кроме своих собственных желаний.
- Неправда, Диана не такая! - не выдержала я. Как этот демон может так плохо думать о моей сестре? Она ничуть не похожа на этих монстров, которых он описал.
- Да уж, - криво усмехнулся хранитель. - Ты заставила её повзрослеть.
- Вот именно, - воодушевилась я, обрадовано улыбнувшись. - Она взрослая, умная,..
- Расчётливая стерва, - закончил за меня Моровинд. - Запомни на будущее: любую правду можно преподнести под выгодным тебе углом. И именно эта правда страшнее всякой лжи. Так вот, твоя Диана умеет интерпретировать с выгодной для себя позиции любую вещь. Частично поэтому я не хотел, чтобы она осталась здесь. Проклятый имеет слишком большое влияние на тебя и смог бы изменить твоё отношение к сказанному в нужную для себя сторону. Ты ему необходима, как воздух. Он тобой дорожит и не хочет, чтобы твой мнение о нём ухудшилось. И, поверь уж мне, Адианикемарован без колебаний применит к тебе свой "дар", если почувствует хоть малейшую трещину в ваших отношениях. А ведь проклятия бывают необратимыми и очень страшными. Тем более, что они разрушают ауру и питаются жизненной энергией того, на кого направлены.
- Но я ведь чувствую себя нормально, - в очередной раз попыталась защитить я Диану, - хотя уже не раз...
- Угум, а ещё на тебе висит три штуки этой долговременной гадости. Два "подарка" от твоей Дианы, а третий, очень древний, наложен на весь род людей.
- Откуда ты знаешь?
- Я научу тебя видеть подобные вещи, но на это потребуется время. Ладно, оставим твою Диану в покое. Вижу, ты не слишком мне веришь, и я не собираюсь на тебя давить. К тому же у меня есть много интересного для тебя лично. Начну, пожалуй, с твоей силы. Ты - источник, что является большой редкостью для живых существ и уникальным явлением для вашей планеты. В свете сложившейся ситуации, это становится крайне опасным. Быть может, создания, заключённые в недрах Земли, за это время ополоумели, но вряд ли настолько, чтобы не попытаться заполучить себе источник. С твоей охраной я поговорю по этому поводу отдельно. Но и тебе следует быть начеку. В неумелых и слишком жадных руках источники быстро перегорают.
- Объясни, пожалуйста, поподробнее. Ты называешь меня источником. Это значит, я могу давать энергию другим?
- Энергию может дать абсолютно всё. Другое дело в её количестве и скорости восстановления. Если из человека можно выжать пару капель чистой, пригодной для использования энергии и это его погубит, то ты похожа на полноводную реку. Если бы не инициация, то это ещё можно было бы скрыть, а так и пытаться бесполезно.
- А когда я успела инициироваться? - озадаченно поинтересовалась я.
- Когда переспала со своей Дианой, - чуть раздражённо буркнул Моровинд. Я залилась краской и отвернулась. Мои личные дела не должны никого касаться. Моровинд тем временем продолжил:
- А ещё на твою силу наслаивается твоя порождённая божественность.
- Бред какой! Я не богиня.
- Увы и ах, уже богиня. У тебя были задатки, и ты своими действиями привела к тому, что другие люди стали тебе поклоняться, обращать к тебе свои мысли и желания, отдавать тебе свою энергию. Если бы ты просто выступала на сцене, то этого, быть может, и не произошло бы. Но ты ударилась в благотворительность. Ты стала навещать больных детей и их семьи, спонсировала операции и детские дома. Ты дарила своё внимание, ласку и силу бесперспективным, с точки зрения медицины, детям и их родителям. И больные начинали выздоравливать. Ты собственными руками воздвигла себе храм, а теперь удивляешься, почему туда идут паломники. В принципе, это не так страшно, если всерьёз взяться за обучение и не позволить силе свести тебя с ума. Ведь именно в этом и заключается твоя ключевая проблема: ты не умеешь распоряжаться силой, и она тебя подавляет, а это не есть хорошо. Вопросы?
Вопросов было море, но откровенную чушь спрашивать не хотелось. Да и подумать над всем этим нужно, прежде чем расспрашивать. Меня сейчас заинтересовало другое, и я с радостью сменила тему.
- Диана сказала, что ты инкуб, но я совершенно не ощущаю этого. Ты похож на обыкновенного человека.
- Я умею себя контролировать. Но тебе до моего уровня учиться всю жизнь. Ещё вопросы?
- Только один. Объясни, пожалуйста, ты ведь демон, почему ты выглядишь столь ... хм, положительно... неординарно... ну, я хотела спросить, разве у демонов бывают белые волосы?
- Ты права, не бывает. Проживёшь с моё - на свои полюбуешься.
- Не поняла... - растерянно пробормотала я.
- И не надо, - жестко отрезал Моровинд и легко поднялся с кресла. - Пошли в более просторное помещение. Только оденься сначала. Мы приступаем к тренировкам.
ХХХ
Адианикемар метался по коридору, впадая то в ярость, то в панику. Откуда этот ненормальный демон узнал его настоящее имя? Неужели они каким-то образом смогли сохранить архив? Но он же собственными глазами видел бушующее пламя, пожирающее знания, которые собирали тысячелетиями. Тогда откуда этот вшивый демон мог достать его настоящее имя? А что, если он всё расскажет Синди, и она поверит? Она ведь такая доверчивая и наивная. И импульсивная. Она может просто не захотеть выслушать его объяснения, оправдания. Да и как тут оправдываться, если проклятый сам толком не знает, что известно ещё этому джеровому хранителю!
Если Синди отвернётся от него, то что тогда делать? Ведь она стала центром его мира. Хрупкого пока, но если бы ему только дали время!
- Извини, можно с тобой поговорить?
Адианикемар остановился столь резко, будто врезался в невидимую стену. Дожился! Не почувствовал чужого приближения, пока его носом не ткнули! Проклятый медленно повернулся и застыл на месте. Пред ним стоял самый настоящий ангел. Ангельскее не бывает. Мальчишка смущённо улыбнулся и представился:
- Привет, меня зовут Ниэли. Я твой ангел-хранитель.
Мальчик замер, ожидая ответной реакции. Адианикемар изумлённо посмотрел, потом запрокинул голову назад и слегка истерично засмеялся.
- Что смешного? - вмиг набычился ангел.
- Ни-ничего, - всхлипнул от смеха проклятый. - У меня просто истерика на фоне общего стресса. Знаешь, парень, - уже более-менее спокойно продолжил Адианикемар, осторожно пятясь к ближайшей двери, - мне очень не хочется тебя огорчать, но меня нет в числе твоих подопечных хотя бы потому, что я не человек.
Ангел вспыхнул, - ещё бы, так облажаться! - а потом начал злиться. Адианикемар почувствовал, что ему становится тяжело дышать от плотного скопления чужеродной силы и поспешил ретироваться. В стену рядом с плечом врезалась какая-то светлая гадость, напоминающая пушистый шарик, и с шипением стекла вниз, оставляя оплавленные разводы.
Проклятый вовремя успел скользнуть за спасительную дверь, быстро захлопнув её за своей спиной. Он подался чуть вправо, привалился к стенке и прикрыл глаза. Что за день сегодня такой - одни стрессы. Но мальчишка, конечно, выдал! Даже не удосужился проверить, является ли стоящая перед ним девушка его подопечной.
Ладно, пора отсюда сматываться, пока этот малолетний изверг не пришёл в себя окончательно. Кто мог подумать, что милый и уравновешенный с виду ангел окажется таким нервным?
Адианикемар оттолкнулся от мягкой обшивки стены, одновременно открывая глаза, и в очередной раз подивился своей невнимательности. Что с ним такое произошло? Все навыки растерял.
Прямо напротив проклятого с другой стороны комнаты стоял, тяжело опираясь на стену, феникс. Феникс? Да он такой же феникс, как Адианикемар фея! И смотрит так, что взбесившийся от своей оплошности ангел уже не кажется самой худшей альтернативой. А видон у него такой, будто кожу на кости натянули.
Незнакомец пригвоздил тяжёлым неподвижным взглядом Адианикемара к месту и произнёс прямо у него в голове:
- Проклятый, ты мне дорог.
А голос-то знакомый! Теперь понятно, кто стоит за Кирой и его внезапно открывшимися способностями менталиста.
- А уж как ты мне! - огрызнулся Адианикемар, с ненавистью глядя на противника. Тот неловко дёрнул плечом и устало посоветовал:
- Проваливай отсюда, проклятый. Ты всё равно никому ничего не сможешь сказать про меня.
Адианикемар слегка поморщился, скорее от осознания силы менталиста, чем от боли. Дистантная печать молчания обычно требует сил и тщательно подготовки, а тут будто дружеский подзатыльник дали.
- Да что б тебя... - скорее по привычке, чем по необходимости буркнул Адианикемар, не привыкший к подобному обращению, но его перебили:
- Я сказал: проваливай, - с нажимом повторил менталист.
Адианикемар скрипнул зубами, безропотно повернулся к двери и вышел с мыслью:
"Лучше драпать, пока отпускают".
В коридоре уже никого не было, и то хорошо.
"Ненавижу менталистов, - мрачно подумал проклятый. - Они настолько умудряются запутать мозги, что даже не понимаешь, где грань между твоими мыслями и желаниями и его".
Адианикемар прошёл в конец коридора и там, за одной из дверей, услышал весёлую песню. Охранники балагурят, пока начальство позволяет. Они же фениксы, а это есть хорошо. Адианикемар не знал, как у теперешних представителей этой расы, а вот их предки славились умением изготавливать всякую гадость. В том числе и такую, чтобы временно забыться. Надо сказать, качественную гадость. Постояв пару мгновений под дверью, проклятый взялся за ручку.
"Эх, была не была! Могу я хоть раз в жизни упиться так, чтобы крышу снесло, или нет?"
ХХХ
Моровинд, как мог, оттягивал эту встречу, понимая её неизбежность и страшась своей возможной реакции. С одной стороны, он безумно хотел ещё раз испытать это сладостное чувство любви, с другой - боялся повторения страшного прошлого. Хотя нет, повторения быть не могло. Преграда исчезла, и теперь у людей вновь по два хранителя.
Но ведь существует ещё опасность потерять голову от захлестнувшей любви, как этот проклятый, и быть не в состоянии отказывать капризам безумной подопечной. А в том, что они будут становиться всё безумнее если её не сдерживать и не направлять, сомневаться, увы, не приходится.
Зря боялся и накручивал себя. Моровинд не почувствовал НИЧЕГО и был этим, с одной стороны, разочарован. Как-никак, единственная возможность. Третий шанс ему уже вряд ли светит. А провести остаток жизни рядом со взбалмошенной девчонкой могут только ангелы с их извращённой философией фатализма и пофигизма. Правда, к Ниэли это, почему-то, никоим образом не относится.
Моровинд остановился перед нужной ему дверью и прислушался. Не слишком пристойная песня прервалась взрывом хохота. Развлекаются ребята. Ну что ж, это ненадолго.
Демон культурно постучался. Его, естественно, не услышали. Не удивительно - в таком-то гаме. Пожав плечами, Моровинд потянул дверь на себя. Картина, представшая его глазам, вполне могла быть бредом сумасшедшего, но никак не реальностью. В компании шести фениксов сидел проклятый. Мало того, что он подпевал, периодически срываясь на хихиканье, так ещё и лез с двусмысленными приставаниями к одному из охранников, Дамиану, кажется. Феникс с мученическим выражением лифа сносил это безобразие. А куда он денется с вбитого с рождении воспитания? Пусть это хоть десять тысяч раз проклятый, но, как ни крути, внешне девушка, к тому же заказчица.
- Приветствую. Я хранитель Синди, - представился Моровинд.
К этому моменту на него обратили внимание все, находящиеся в комнате.
- О! - вскинулся проклятый. - Нам тоже, по-твоему, нужна лекция? Хи-хи, индивидуальная.
- Что с ним такое? - кивнул Моровинд на ухахатывающегося проклятого.
- За успокоительным пришёл, - пояснил Дамиан, резко отклоняясь назад, чтобы не получить по носу от неожиданных движений нежелательной соседки.
- Вот только мы не ожидали, что это на неё подействует подобным образом, - покаялся другой феникс.
- Понятно. Я вам книгу принёс. Проштудировать нужно от начала до последнего форзаца. Выучить всё вплоть до точек и запятых. Книга адаптирована, так что сложностей с пониманием возникнуть не должно. Кому отдавать?
- Мне. Меня зовут Андаре. Я командир этой группы, - встал с кресла один из фениксов.
- Моровинд.
Андаре взял протянутую книгу и повертел её в руках, изучая мягкую кожу переплёта и ища название этого опуса, наконец, поинтересовался:
- А что это за оно?
- Один мой знакомый назвал это энциклопедией ужасов. И, знаешь, я склонен с ним согласиться. Здесь собраны основные характеристики существ, с которыми вы имеете реальный шанс столкнуться. Так сказать, добро пожаловать на Землю!
Андаре открыл книгу на середине и перелистнул пару страниц, пробегаясь по тексту глазами, потом, удивлённый, посмотрел на Моровинда.
- Фениксы?
- За дело! - несколько резко отрезал демон, подозревая, что может последовать за этим вопросом. Не даром эта раса считалась почти непобедимой не только по своим личностным данным, но и из-за своей сплочённости. Между собой они могут грызться сколько угодно, но мигом объединяются, чтобы отразить внешнюю угрозу.
- Может, им можно помочь?
- Себе лучше помогайте.
- Что они такого сделали?
- С их подачи началось Второе Нашествие, - буркнул Моровинд. Архив с делами заключённых сгорел, так что просчётов многих из них демон не знал, но это помнил. Подобное не забывается.