— Не лезьте к ним, — Хвостова наблюдала за происходящим.
— А ты бы лишний раз рот не открывала, — огрызнулся мужчина. — Или тебе нечем его занять?
— Заткнись, Бегемот, — мужчина, на коленях которого Хвостова удобно устроилась, зло смотрел на нервного парня. — Или ты хочешь и мне указать, когда следует открывать рот?
Бегемот скривил губы, но ответить не посмел.
— Через пару минут уходим, — шепнула я на ухо Эле.
Неверное впечатление создали те четверо, что встретились нам снаружи бара. Не все тут примерные семьянины, желающие пару часов отдохнуть от рутины и расслабиться в компании своих друзей.
Эти четверо представляли собой опасность, и не только для девушки, случайно зашедшей в бар.
Столик находился в окружении деревянных ширм, прямо напротив сцены. Те, кто проходил мимо, приветственно кивали или же задерживались около Роса: обменивались несколькими фразами и покидали бар.
— Мы припудрить носики, — бросила в никуда и поднялась первая на ноги, Рокотова последовала моему примеру.
Не оборачиваясь, спускалась по лестнице. За то время, пока мы были наверху, первый ярус почти до отказа заполнили люди. Все толпились, желая занять место поближе к сцене.
Пока мы торопливо пробивались сквозь людскую массу, меня оглушила музыка и одобряющий гул присутствующих. Почти добежав до заветного выхода, я обернулась.
Глава 4
— Стой! — громко закричала я. Но в стоявшем шуме невозможно было услышать собственный голос.
Бегемот тащил Рокотову обратно к лестнице. Девушка вырывалась, но силы были не равны: хоть парень и выглядел хилым, но она не могла освободить предплечье из захвата мужских пальцев.
Парень остановился, зло дернул Элю на себя и что-то прокричал в лицо. На удивление, подруга не стушевалась и ответила. В какой-то момент она даже пошла в наступление: парень нервно дернулся от слов, которых я не могла расслышать. Его лицо исказили гнев и злоба, и с силой тряхнув за плечи, он ударил девушку наотмашь по лицу тыльной стороной руки.
Я сорвалась с места. Отталкивая людей, пробиралась сквозь толпу. Эля держалась за ушибленную щеку, в страхе попятилась назад, но остановилась, ощутив спиной колонну.
Бегемот снова ухватил подругу за предплечье и потащил.
В этот момент к ним подошли трое мужчин, они разделили Элю и психованного урода. Конфликт разрастался, со второго яруса спускались друзья-товарищи Бегемота.
С трудом преодолев последние шаги, я крепко стиснула Элю за руку и не выпускала, пробираясь обратно к выходу. За спиной слышались крики и ругань, музыка стихла. Со сцены призывали успокоиться.
— Что, сопляк, только с девчонкой и можешь справиться? Может меня ударишь по лицу? — фраза раскатилась зычным криком. Музыка окончательно стихла и доносился топот ног по лестнице, окрики.
— Ты хоть понимаешь с кем связался? — крикнул Бегемот.
— С уродом, возомнившим себя местным божком!
Было достаточно отвлечься на несколько секунд, и нам преградил дорогу один из тех, кто подходил к Росу. Прихвостень местных божков. Надо же было сесть именно за их столик?!
Я снова дернула Эльку по направлению к выходу. Но не тут-то было!
— Решили смыться, шкуры? Из-за вас сейчас парни будут морды бить. Так что остаетесь!
— Пропустите! Вы не понимаете, что со всеми вами будет, если нас кто-то тронет, — Рокотова шипела на мужика в клетчатой рубашке.
— Тебя уже тронули, мелкая. И как видишь… — он развел руки, демонстрируя безнаказанность.
Когда за спиной раздался звук первого удара, со всех сторон посыпались угрозы и оскорбления. Воспользовались замешательством, мы метнулись ко входной двери, но там стояли еще трое. Дернув подругу за рукав, потащила ее к туалету. Мы обогнули свару, и, чтобы не попасться, протискивались через толпу, пользуясь людьми как живым щитом.
— Держите их! — крик Бегемота придал нам сил. Я первая выскочила на сцену и затащила Эльку. Пробегая, задела синтезатор. Инструмент вместе с подставкой громыхнул о деревянный настил.
Если нас не убьет психованный Бегемот со своими дружками, то точно прикончат музыканты.
Спрыгнув позади сцены, мы забежали в туалет, общий как для мужчин, так и для женщин. Небольшое помещение с унитазом, раковиной и тумбой для хранения чистящих средств. Подперев плечом дверь, я закрыла ее на щеколду.
— Помоги, — Элька схватилась за один край тумбы и тащила ее ко мне. Но даже подперев дверь, осаду мы долго не выдержим. Она сотрясалась от ударов. Пару секунд затишье, а потом ручка пришла в остервенелое движение и снова удары.
— Ты сможешь вылезти? — спросила я.
Окно на уровне моих глаз — наш единственный шанс на спасение.
Старая рассохшаяся рама открылась с третьего раза.
— Быстрее, — я оборачивалась на громкие хлопки.
Дверь пинали ногой. Рокотова встала на унитаз, подтянулась и по грудь высунулась наружу. Мне оставалось подталкивать ее и надеяться, что под окном хотя бы земля, а не асфальт.
— Ну же, ну, — торопила подругу. С каждым ударом дверь прогибалась все сильнее.
В какой-то момент Эля исчезла. Еще секунду назад я чувствовала давление на плечах, подставляла руки, подталкивала, а через мгновение ее словно вытянули одним рывком.
— Эля, — закричала я, забираясь на унитаз. — Эля!
Встав ногой на бачок, выглянула наружу. Над подругой нависал высокий мужчина, за спиной которого было невозможно разглядеть, что происходит. Мельком осмотрев землю под окном, приняла решение — вылезать. Пара резких толчков ногой от бачка — и я летела навстречу асфальту. Успела сгруппироваться, приземлилась на левый бок. Ребра, бедро и локоть обжег удар от встречи с землей, и несколько секунд я лежала с зажмуренными глазами, стараясь втянуть воздух.
Из помещения донесся грохот.
— Они вылезли в окно, — крик вернул меня в реальность.
Забирать Эльку и бежать! Бежать!!!
Еще сидя за столиком, я вызвала такси, и машина давно прибыла к бару. Нужно лишь в нее сесть!
Я открыла глаза. Лежа на земле, смотрела на мужчину, склонившегося над Элей и державшего ее за плечи.
Нам с ним не справиться.
За длинными волосами, почти до плеч, я не видела лица. Но слышала, как он глухо рычал на подругу. Даже со столь близкого расстояния слов не разобрать.
Встав на ноги, действовала решительно: у нас один шанс, второго не будет.
Я налетела сбоку, толкнув мужчину двумя руками в ребра. Он пошатнулся, отступил на шаг, отвлекся от подруги и повернулся ко мне.
Лицо находилось в тени.
Мое тело сковало невидимыми цепями, и я не могла отвести взгляд от неестественно мерцающих желтовато-зеленым цветом глаз. Титанических усилий стоило сдвинуться с места и оттеснить подругу, пряча ее за спину.
— Похвально, девочка, — пророкотал в ответ на мои действия. Голос сродни рычанию, глубокий и вибрирующий. — А что скажешь, если я сделаю вот так?
Одним движением он приблизился ко мне и подтянул за затылок. Привстала на носочки. Сильные пальцы грубо сжимали шею у основания, не давая возможности дернуться. Животный ужас заполнял каждую клетку моего тела. Взгляд метался по мужскому лицу, находящемуся в тени и скрытому за упавшими волосами. Словно размытое изображение вижу лишь мерцающие глаза. Взявшись двумя руками за мою голову, он поднял меня до уровня своих глаз. Ноги безвольно повисли в воздухе, в момент пересохло в горле, и я сдавленно прохрипела:
— Не трогай ее.
Или мне показалось, или его губы дернулись в улыбке.
— Храбрая и глупая, — покачал головой.
— Мужик, отдал бы ты наших девочек, — болтаясь в воздухе, я наблюдала, как Бегемот и его компания подходят со спины.
Мужские руки аккуратно поставили меня на землю, чего я точно не ожидала. Готовилась к удару, когда он разожмет пальцы.
— Их семеро, — зачем- то предупредила Эля. Подруга взяла меня за руку.
— Я знаю, — мужчина фыркнул в ответ. — Здесь нет ничего твоего, и ты это прекрасно знаешь, — адресовал Бегемоту. — Они со мной.
С этими словами он закрыл нас спиной. Посматривал на приближающихся небрежно, переводил взгляд с одного на другого.
— А не много ли, две сразу? — издевательски спросил кто-то из прихвостней.
Вопрос наш защитник оставил без ответа.
— Я сегодня не в настроении. Так что давайте решим проблему быстро. Они, — повел плечом, указывая на нас, — со мной. Обе. Это ясно?
— Да не особо. Ты тупой? Нас семеро, ты один. Смекаешь, чем пахнет? — Бегемот вышел вперед и демонстративно размял пальцы, издав противный хруст.
— Мне плевать, сколько вас, — с глухим рокотом в голосе ответил длинноволосый. — Вы все не жильцы, если не вернетесь в бар через десять секунд.
И начал отсчет. Не повышая голоса, четко произносил каждую цифру через равные промежутки, но на «трех» замолчал, дав время передумать и возможность уйти.
— Эля… — прошептала я, с силой сжимая ладошку подруги. Боль в теле отвлекала. Я вертела головой, желая найти путь к спасению. Мы были зажаты в тупике между двух зданий, а единственный выход был перекрыт возбужденными уродами. Они явно мечтали хорошенько оторваться на мужчине, который закрывал нас своей спиной, а после продолжить веселье и с нами.
В кармане штанов завибрировал телефон: скорее всего, водителю такси надоело нас ждать. Да мертвым такси и не требуется, — фатальная мысль поселилась в голове.
— Все будет хорошо, — пыталась успокоить подруга, поглаживая большим пальцем тыльную сторону моей руки. — Только не смотри.
А у меня абсолютно не было желания смотреть, как семеро избивают одного.
— Один, — выдохнул странный мужчина последнюю цифру и обреченно добавил, — я предупреждал.
Словно по команде все семеро пришли в движение: с гадкими ухмылками и мерзкими комментариями. Я же инстинктивно отступила назад, увлекая за собой подругу.
— Бегемот, Олень, Сухарь! Прекратить! — команда была отдана за секунду до драки.
— Рад видеть в добром здравии, Рос, — издевательски произнес наш защитник, — удивительно, что тебя еще никто не прикончил, — мужчина открыто насмехался. — Твои?
— Мои. Ты их извини, они недавно работают. Добро?
— Добро, — согласился великодушно. — Но учти: это первый и последний раз, когда твои псы открыли пасти.
Мужчина согласно кивнул головой.
— Он наших девочек забрал, Рос! — я пришла к выводу, что Бегемот был из тупых. Остальные шестеро прониклись немногословным диалогом между мужчинами, и теперь ожидали следующей команды. И дураку понятно, что не так прост наш защитник-здоровяк, и имеет явный авторитет среди присутствующих.
— Заткнись. В баре полно девок. Пошли вон! — Рос дернул головой. — Я что, непонятно сказал? — семерка мужчин медленно удалилась.
— И не смотри на них, — тихо произнес наш защитник, когда Бегемот обернулся через плечо. — Или у тебя глаза лишние?
— Не горячись, Волк, — Рос подошел ближе, но сохранял почтительное расстояние. — Сколько тебя не было в городе? Год-два?
— Пять. И вижу, Светлые совсем не соблюдают правил. Да и ты со своей сворой забыл, чей это город, — расслабленная поза и ленивая речь подсказали, что угрозы он не видел ранее и не видит сейчас.
Замечательно, мужчины собрались вести малопонятные светские беседы, смысл которых улавливали только они. А что делать нам? Уже можно идти? И стоит ли уходить: вдруг за углом Бегемот и Ко?
— Эль, нам нужно уходить, — прошептала на ухо подруге. Это решение показалось все-таки единственно верным.
Не ожидала, что мужчины, увлеченные разговором, расслышат мои слова.
— Стой на месте и жди, девочка, — небрежно бросил здоровяк через плечо.
Я отвела взгляд с мужской спины, обтянутой футболкой непонятного цвета — смесь хаки с грязно-коричневым, и посмотрела на подругу. Рокотова выглядела спокойной, даже отрешенной. Повинуясь словам спасителя, она стояла на месте и держала меня за руку, а сама была где-то глубоко в себе. То, о чем она сейчас думала, волновало ее намного больше происходящего вокруг.
А у меня же в голове роились десятки вопросов. Кто он, человек спасший нас? Чего мы ждем? Что будет с нами дальше?
Глава 5
Дмитрий, матерясь сквозь зубы, вжимал педаль газа в пол. Автомобиль заносило на поворотах, но он не снижал скорость. До бара оставалось три квартала, и чем ближе, тем страх накатывал отчетливее. Если с Элькой что-то случится, мать ему не простит. Да никто ему этого не простит, как и он сам. Вот же идиот, решил поцеплять девок в ближайшем торговом центре. Скоро памяти в телефоне не хватит для сохранения номеров.
А эта мелкая идиотка захотела приключений на свою жопу. Мог бы и догадаться: никогда Элька так активно не спроваживала на кобелиные подвиги. Всегда лишь насмехалась и ворчала.
О том, что с ним сделает Лео, он старался не думать. Желание удостовериться, что с сестрой все в порядке, жгло грудь. Остальное после…
Припарковал машину у входа, выпрыгнул и уже открыл дверь бара, когда услышал знакомые голоса за зданием.
Бегом преодолел расстояние, и с облегчением выдохнул: сестра была в порядке, он не чувствовал запаха крови и не заметил никаких повреждений. Эля крепко держала за руку перепуганную подругу, которая при появлении Дмитрия заметно расслабилась и слабо ему улыбнулась.
Ар закрывал собой девушек и держал на расстоянии от них одного из прихвостней Светлых.
— Забери и отвези домой, — Ар поднял на парня взгляд, полный обещаний. — Я вернусь позже. Мне еще нужно решить пару вопросов. Идите, — мужчина взял под локоть обеих девушек и передал в руки Дмитрию.
Лиля боязливо взглянула на мужчин и села в автомобиль.
— Как ты нас нашел? — первая прервала молчание Рокотова.
— А ты, идиотка, сама как думаешь? — в этот момент Дмитрий не походил на того весельчака, который каждое утро травит анекдоты и рассыпается в комплиментах. Серьезное выражение лица, ни намека на улыбку и добродушие, сосредоточенный взгляд на дороге и нервные движения головой, будто отмахивается от мыслей, кружащих в голове.
— Прости, — Эля не обиделась на резкие слова брата: она понимала, что ее выходка повлечет за собой последствия.
— Можешь свое «прости» засунуть… в место твоей глупости. Зачем вы поперлись в этот гадюшник? М-м-м?
— Это я ее уговорила, — постаралась вступиться за подругу Лиля.
— А вот не надо врать, — рявкнул парень, — я твою ложь слышу даже сильнее чем аромат духов.
— Не понимаю… — пробормотала девушка.
— У тебя сердце стучит так, что скоро голова заболит.
— Глупость какая-то, — прошептала Лиля.
— Вот и я о том же. Глупость! Глупость одной маленькой обиженной девчонки, которая повлечет за собой немаленькие последствия, — парень сбавил скорость и старался контролировать дыхание. Ему нужно успокоиться, он и так сказал слишком много. Остается надеяться, что Лиля не придаст значения словам.
— А если попросить Ара не рассказывать? — с надеждой спросила Эля.
— Аха-ха, — нервно рассмеялся Дмитрий, — ты сама поняла, что сказала?
— Так вы знакомы? — Лиля была удивлена. Проанализировав поведение и слова подруги, могла бы догадаться и раньше: «Все будет хорошо. Только не смотри».
— Если бы просто знакомы, — вздохнула Эля, — он мамин родной брат.
— С ним все будет хорошо? Может, мы зря оставили его одного? — слова вырвались сами собой. Сейчас, узнав о том, что тот мужчина — родственник, я уже не могла думать о нем, как о первом встречном, который помог волей случая.
Дмитрий громко хмыкнул:
— Я бы беспокоился об остальных оставшихся в баре.
— Лиль, с ним все будет хорошо, поверь, — добавила Эля.
— Вам виднее, — Лиля замолчала и отвернулась к окну. Огни города мелькали за стеклом, а она, прижавшись к прохладе лбом, старалась ни о чем не думать.
Автомобиль остановился у обочины. Девушка, не отрывая лица от стекла, следила взглядом: Дмитрий зашел в аптеку и вернулся c тюбиком мази.