– Личный Знак? Извини, в этой плоскости у меня не очень много знаний.
– Было бы больше знаний – хрен бы ты полез в это дерьмо. Расскажем. Покажем. Это не проблема.
– А что – проблема?
– Наследник, вот моя проблема.
– Ну, это – точно не проблема. Проблема – это такая теща, как ты. Похихикали. Черт, Джек уже почти влюбился. Что и озвучил.
– А не боишься голодную кошку в постель получить?
– Это, конечно, аргумент. Но мы попробуем. Не скушаешь меня?
– Даже не знаю. Когда начнем?
– Нет, не так быстро. Ужин при свечах, танцы. Хорошее вино. Удобный дом.
– Значит – боишься. Ай-ай. Нехорошо боевого генерала обманывать. Удобный дом? Это в следующей жизни? .
Нет. Еще несколько таких… совещаний и от Старшей Крови ничего не останется. Выдать по максимуму инструкций и пусть обживаются. Этого занятия им хватит надолго. Контрольные точки… это сложнее. Полная адаптация третьего транспорта. Работающие смешанные команды. Десяток постоянных торговых договоров. О, собрали кандидатов на обучение. Зеленая есть, значит – Тунсуг.
– Сейчас выйду. Молодцы, быстро собрали. Быстрая пробежка до большого зала приемной… чертова Кровь.
– Фа, это кто?
– Ну ты ведь сам мне давал список параметров.
– Э.. я ведь не ошибусь, если предположу, что они все старше пятнадцати лет?
– Можешь быть абсолютно спокоен.
– И одни девочки.
– Естественно.
– ЧТО естественно? Я ведь человеческим языком тебя просил: от пяти до пятнадцати, оба пола. По признакам волнового характера. Мне адепты на обучение нужны, а не… извини, не буду ругаться.
– Ну. Так что, эти – не подходят?
– Я тебя боюсь, Фа.
– Это я давно знаю. Может всё же попробуем? Не всё так страшно, как кажется.
– Лан, вот чего ты ржешь? Не мог сразу предупредить, что о чем бы я Фа не попросил, всё обязательно сводится к траху? Знаешь ведь? Хочешь сам адептов поискать? Нет. Ты мне их из своих офицеров наберешь. Вот же, бездельники. Стоп. Знаю. У меня рабсила простаивает. Эрниль у себя?
– ВОТ! Давно пора.
– Фа, ради Сола, помолчи малость, а то Лан сейчас приступ получит. И я потеряю ценный кадр.
– Ниче. Полечим. И спину заодно.
– Фа, тогда я тебя поймаю и… – при упоминании больной спины, у Ланнана прорезался голос.
– Ну наконец-то решился. Я даже убегать не буду.
– Нет, Фа, я тебе язык отрежу.
– Ну и зря. Много потеряешь. Мой язык – это вещь.
Пусть себе треплются дальше, а Джек пойдет ценный кадр агитировать. Нормальные люди, администраторы и вояки из лучших, а как переклинит – хоть стреляйся. Теперь до вечера можно отдыхать, пока они друг у друга все медицинские подробности выяснят. И как еще не поженились? Непонятно. .
Ценный кадр обитал… мдя. Исключительно красиво обитал. Да и сам, точнее – сама была весьма и весьма. Экс-королева Семьи.
– Здравствуй, Эрниль.
– Здравствуй, кай. Что случилось?
– У меня личность одна из старшей крови простаивает. Бездельничает.
– А я чем могу помочь? Скажи Фа, она быстро порядок наведет. Чего смеешься?
– Детский садик.
– Нет, если ты прикажешь, то я…
– Я вот сказал ей только что, что ты у меня без дела сидишь, так знаешь что она мне посоветовала?
– Ну, я, вобщем-то не против. Только здесь неудобно будет.
Почему же так хочется подойти к стене и хорошенько стукнуть в нее пару раз? Головой. А черт, и стены здесь мягкие.
– Ладно. Буду объяснять. Вот смотри…
И Джек объяснил Эрниль что именно он хотел бы увидеть. И как именно это проверяется. И для чего всё это вообще надо.
Пока разговаривали, наступило обеденное время. Потом оказалось, что в детском саду семьи, два часа после обеда – сон. Потом Джеку сообщили, что… и он прозрел. Чертова Кровь. Явно Фа со своими примочками.
– Пойдем со мной.
– Сейчас?
– Да-да. Ниль, всё хорошо, но это все равно надо будет сделать. И… я рад, что мы с тобой наконец поговорили по человечески.
– И мне очень приятно, Джек.
Пробившись через все барьеры, установленные Фа, наконец попали в детскую часть дома. Время до ужина пролетело очень быстро.
– Джек, мне всё понятно. Думаю, что с завтрашнего дня я займусь этим вопросом. Да и на детской половине немного мрачновато. Заберу девочек и повозимся с малышней. Это – чертовски приятно.
– Девочек?
– Ну не гаремом же их называть? Такие же как я, бездельницы.
Фу-у-ух. Надо бы что-то менять. Срочно. Хотя нет, срочно не получится. Джек уже успел пообещать Эрниль ужин при свечах. Генерал Фанит будет хлопать в ладоши. . * Анга.
– Это очень хорошая планета, Ланнан. И по данным моих приборов, практически не посещаемая. Уже идет корабль. Он привезет… то, что нашлось сразу. И. Там приедут люди. Мои люди. За жизнь каждого я спрошу с тебя и Фа. Ты слушаешь? Здесь привыкли к тому, что своим надо помогать. Вы теперь – свои и ведите себя соответственно. Ланнан скривился.
– Я не маленький мальчик, кай.
– Озвучить, однако, требуется обязательно. Детей на обучение отдать тех, кого выберут. Место, где их будут учить здесь, я покажу Фа. Если кого-то потребуется увести в другое место, то человек по имени Тренн, скажет, а вы – сделаете. Фа?
– Да-да. Конечно. Медицина?
– Вам медицина достанется лучшая из возможных. Планету бункерами особенно не уродуйте. Здесь не штурмуют поселки. По укреплениям просто стреляют с орбиты. Мелкие группы рейдеров вы прибьете, крупным интересна промышленность и огромные города. Так что если больших скоплений нет, они даже заводиться с планетой не будут.
– Кай, да ты уже всю дорогу нам про эту планету рассказываешь. Что-то еще?
– Ладно. Действительно, не маленькие. Всё, что надо вам оставил. Один корабль из ваших отсюда заберут. И подготовьте несколько групп. Пилоты и абордажники. По приказу будете работать на моих кораблях. Знакомьтесь, осваивайтесь. Ротация. Если люди захотят ехать к вам – принимайте. «Джек, прекращай заниматься ерундой. Времени нет».
Свежеиспеченный кай только вздохнул. Он с огромным удовольствием остался бы здесь. Если бы его кто-то защитил, продал ему технику, обеспечил найм специалистов и поставку металлов… но пока так не будет. И, как ему кажется, не будет никогда, если он сам не сделает.
– Всё. Мне пора. . * Орбита Синти.
– Отлично сбегал утюг. Присаживайся.
Бренн еще не вернулся. Его кабинет оккупировал Сволочь и традиционно, протирает дырку в эмблеме Патруля. Интересно, какое слово он нацарапает на столе в этот раз? Про эту традицию легенды ходят.
– Посмотрел я твой рапорт. И стало мне грустно.
– Что не так? – С этого кадра станется собрать материал с технических протоколов ВМ.
– Ты правильно напрягся. Но жучки в этой комнате только мои. Сколько?
Джек осмотрелся. Информационные каналы и узелки видно. Все на своих местах. Ничего не изменилось с последнего посещения.
– Свежих нет. Восемь.
– Ты параноик, утюг. Семь.
Значит ключ ему Бренн не оставил. Сейф для начальника – это святое. Записывающее устройство в сейфе… облезет Сволочь.
– Значит ошибся. Бывает. И все же, что не так?
– Если включить тебе планочку, что я увижу? А-а. Понятно.
– Думаю, что увидишь двадцать три капельки плюс. Чуток кочевников поймал. Ну, скучно же.
– Это ты в рапорт допишешь. А я бы хотел правду услышать.
– Нештатная ситуация. Все действия законны. Информация скрыта под Знак. Это – правда.
– И под который из Знаков?
– Ты не поднимешь. Это определенно.
– Ну-ну. На мое место метишь? Фиг тебе.
– В гробу я ваше СБ видел, капитан. Когда Бренн будет?
– Завтра. До вечера передам весь хлам и уйдем на маршрут. Спорим, что слово ты не угадаешь? Джек даже не понял к чему это. А… игрушки старших офицеров.
– Не поверишь, не интересно.
– Только посмотрите, какой серьезный. Ладно. Свободен. .
Всю полноту попадания Джек начал осознавать только через пару месяцев нового графика. Если капитан то Наар доставала его бесконечными наставлениями и придирками, то со Сволочью оказалось гораздо сложнее. Его шутки были… своеобразными, мягко говоря. Нет, не злыми и не жестокими. Но почти всегда обидными и лейтенанту пока не удавалось просчитать всю глубину комбинаций Сволочи. Он был мастером.
Выход, сканирование, запрос сводки с планеты. Разгон – прыжок. Стандартная схема.
– Вот почему, скажи мне утюг, тебя с отдыха не срезали, а мне длинный отпуск отодвинули?
– Да ладно, Сволочь, об этом вся станция уже месяц гудит. Нефиг с Бренном спорить было. Проспорил ведь свой длинный? Если хочешь, я конечно могу сказать, что ты сознательный офицер Патруля… но.
– Вот же… – Следующую длинную фразу Джек с удовольствием занес бы в словарь. Нецензурной лексики. Но шли они со Сволочью уже второй отрезок и свободного места в таком словаре практически не осталось.
Сволочь был уникумом. Он умудрялся замечать малейшие промашки и смешные нюансы и раздувать их до вселенских масштабов. Спасения от него не было. Джек с грустью подумал, что следующий длинный отпуск на орбитальном ему, лучше не появляться вовсе. Репутация Сволочи гарантировала массу слухов и историй похабного содержания. Кто будет главным героем, сомневаться не приходилось. Бороться с этим было бессмысленно. Терпеть – не хотелось. Наверняка придется морды бить. Не исключено, что и получать по морде. На такие развлечения у Джека как-то не находилось желания.
Скучать? Вон сколько желтых глазков с панельки незакрытых вопросов подмигивает. Куда уж тут скучать? Приедет груз с Лагоса. Появится масса работы по установке и сборке ремонтника. И сразу основу для нормальной мобильности комплекса надо искать. Раз уж на Синти он жить не будет. Запрос Бренну ушел. Умудрился даже без мата объяснить, зачем нужен нерабочий мелкий корабль на собственном ходу. Три месяца отпуска – вагон времени. Но и планы приличного объема. А если принять во внимание обязательные циклы на «Полигоне» и отработку технических и волновых вопросов… пожалуй маловато будет трех месяцев.
– Проснись, утюг. Трое здесь. Планету потрошат, гады. Смотри.
– Сводку… принял. Пустотники готовы? Я пошел.
– Хоп. Давай по рейдеру, а я мелочь отрезать буду. Пакет… ушел.
– Вижу.
– Работаем. .
«Арват» хищной рыбой метнулся к планете, сметая жиденький заслон. Встал на максимум эффективного расстояния работы второго калибра и нагрузил щиты рейдера, пока дальнобойный первый калибр выцеливал вяло убегавший носитель. Пары попаданий тому хватило за глаза. Щиты погасили часть удара, но и компенсаторы и команда получат массу впечатлений. Да и исправных узлов заметно поубавится.
Сквозь плотно нагруженный щит рейдер стрелять не решался. Да и мощность реактора была практически исчерпана. Танцевать долго не пришлось. В какой-то момент щит одной из кормовых секций сдулся и первая рваная дыра в корпусе порядком уменьшила возможности корабля. Следующий удачный выстрел разделил рейдер на две неодинаковых части, вокруг которых сразу появились пустотники капитана Сангура.
– Всё утюг. Этого можешь оставлять моим орлам. Чисть орбиту.
Фактически активная часть боя для «Арвата» закончилась. Модули с носителя осыпались в атмосферу. Транспорт заглушил реакторы и застыл безжизненным куском.
Джек уныло подумал, что даже паре его свежесобранных рейдеров, такую группу быстро прибить бы не удалось. Разве что тройке. И то были бы и повреждения, и потери. Но лирика-лирикой, а сбивать не успевшие приземлиться модули надо. Один эсминец уже попался под второй калибр и вяло уплывал вглубь системы. Второму досталась пара тяжелых пустотных штурмовиков и он явно проигрывал умелым пилотам. Вобщем, можно отходить от планеты. Сейчас «Арвату» делать здесь нечего. .
Сутки спустя Джек висел в пустоте и выслушивал треп напарника. Поговорить Сволочь любил. К этому времени ремонтная команда Авиты уже оприходовала. С Синти чапал отстоявшийся «Пейтар» с хорошей наземной командой. После его прибытия пара снимется и пойдет дальше, оставив «хлам» подбирать остатки уцелевших наземников с рейдера.
– Не, Сволочь, спорить и играть с тобой ни во что не буду. Свой угол сам дежурить будешь. Спарринг? Хе. Знаешь, как я отношусь к спортивным дракам? Никак. И холодняк на рефлексы загоняю исключительно прикладной.
Понятно, что более опытному офицеру доставались самые неприятные места. В конце ветки корабли разделялись и прочесывали всевозможные «злачные» места, в Экипаже именуемые «углами».
– Э, утюг, ну че ты…
– Ты – не Бренн, будешь давить – отфигачу к чертям. И в моем медблоке восстановлю, хочешь? Он у меня как память стоит. И пластмассовых запчастей в нем на троих таких как ты хватит.
– У. Продай. Я на него табличку повешу с твоей «пластиковой» внешностью. Жесть. Меня протрезвляет регулярно. Без меда. Посмотрел пяток минут и – ап… Именно потому я – лучший пилот, что такие рожи коллекционирую. Мотивирует отменно.
Не врет. И не хвалится. Просто – диагноз. Действительно, Джек иногда даже просчитать его действия не успевал. Не то, что адекватно отреагировать. И интуицией с ним тягаться бесполезно. Опыта маловато. У него почти три полных контракта. Это целых 70 лет. Полный военный для офицера Патруля – 25 лет. Джеку пишется второй. И то, с нуля. Без школы и нормального отлета. Сразу линкор.
Попервах народ просто охреневал, и иначе как нулем не звал. Прямо указывая на подготовку. Потом начало капать. Добавлялись капли за убитые пустотные цели медленно, но гораздо быстрее чем остальным. Они уже привыкли, познали службу. Не искали и не торопились. Не боролись за собственную жизнь, а просто работали.
Джеку было до сих пор интересно. И нравилось угадывать маршруты. И злость ко всевозможным ублюдкам, таскавшим с беззащитных планет ВСЁ, никак не уходила. Теперь лейтенант в средине списка по сбитым на узловом. И в тройке – по эффективности действий. И по прежнему таскает «утюг». Тут возбухать вредно. Не отзывается, но и возмущаться почему-то не хочет. Терпения у него более чем достаточно, и на мнение отдельных личностей – насрать… то есть – безразлично. .
– А ведь Бренн не соврал. Вот скажи старшему товарищу, утюг, откуда ты узнал, что именно здесь и именно в это время пройдут эти…
«Эти», пойманный в неудобный момент небольшой караван из трех кораблей, отбиться шансов не имел. Рейдер не успев поставить щиты сломался пополам после первого же попадания, а без рейдера носитель и эсминец были легкой добычей даже для Сволочи. Джек со спокойной совестью отвалил, чтобы не мешать «старшему товарищу» зарабатывать капельки, к которым тот был явно неравнодушен.
– По связи обсуждать не хочу. Давай, закругляйся. Эти все равно пустые. Они от стыка с Бастардом сюда метутся. Очень быстро, значит – еще ничего не набрали в трюмы. Маркер поставим и посмотрим. Потом. Еще три системы и пойдем «утюжить». Что у тебя на следующий график получается?
– Жаль тебя расстраивать, утюг. Следующий график… Вот зараза. И в такой мелочи выпендривается.
– Ну, ты спросишь? – Пауза. – Нет, с тобой трепаться не интересно. А вот за капельками ходить – в самый раз. .
Этот отпуск Джек дождался с большим трудом. Даже не стал заходить на Синти, сразу ускакал длинными к Лагосу. И по прибытию, уже традиционно приткнув тушку линкора в док, побежал смотреть на текущие результаты.
– Белый, ты как?
– Мне хорошо. Интересная тема и достаточно большой объем входящей информации.
– Пока Авита здесь, поговори с ней про обработку ВМ на удаление закладок. И обсудите создание мощного планетарного узла с работающими слоями Полигона. Цель – подготовка и доподготовка. Прогнозирование ситуаций. Обработка статистики независимо от узла Патруля. Когда дотянемся до Синти своей сеточкой, потребуется обработка данных с регистраторов области. Постоянно. Именно на Синти.
– Наши модули достаточно полноценные. Слабая связь сейчас диктуется требованиями к скрытности и повышенной нагрузкой из-за добавочных функций.
– Так и задумывалось. Сейчас не время что-то менять. Но считать варианты надо.
– Это буду делать я.
– Я рад такому решению. И тому. что у тебя всё в порядке.
Оставив во всех требуемых местах отметки о задании на вычислительный узел, перевел создание мобильного ремонтника для Синти в рабочую зону. Пора. Нужен такой ремонтник уже сейчас. Что бы Бренн не говорил.