«Я был прав!» — Олег поглядел по сторонам. — «Им кто-то дал это всё! Только люди могли обеспечить их едой…»
Что ж, направление было очевидно. Если муравьи таскали коробки откуда-то, значит, нужно посмотреть, где же они свалены!
Цепочка из муравьёв-рабочих привела его к самому входу. Да… негусто. Но, по крайней мере, можно восстановить картину произошедшего. Кто-то приехал, привёз провизию и отправил Гхро с товарищами на погибель.
«Он не оставил их на самотёк», — заметил Олег. — «Тот, кто это сделал».
[Что ты хочешь этим сказать?]
«То и хочу. Если люди помогают монстрам, то уж точно не от альтруизма и доброты душевной, и только потому, что те им зачем-то нужны».
[Разумеется.]
«А нужны они ему как армия, отряд, боевая единица. А не как сброд без лидера, которые не могут найти общий язык и действуют сами — кто в лес, кто по дрова».
Значит, где-то тут должен быть тот, кто ими управляет. Может, те двое — богомол и валькирия — которые были с Гхро? Или ещё кто-то?
Из дальнего коридора — оттуда, где раньше была оружейная — донёсся какой-то шум; кажется, драка? Олег поспешил туда… и понял, что не прогадал.
— Хватит! — произнёс знакомый голос, в котором на этот раз звучали очень и очень жёсткие, командирские нотки. — Мы и так окружены врагами, чтобы драться ещё и между собой.
Фаргор! Живой, хотя и довольно потрёпанного вида; приглядевшись, Олег увидел на нём порезы и ожоги. Тем не менее, он стоял здесь — в каком-то то ли балахоне, то ли плаще чёрного цвета — и сурово выговаривал дерущимся.
— Вы всё поняли? — ящер осклабил зубы. — Если сильно хотите подраться — вышвырну вон, там и деритесь!
Два монстра, которые сцепились друг с другом — коренастый и приземистый гоблин тигрового окраса и нечто вроде огромной антропоморфной птицы с четырьмя крыльями — молча кивнули. Они явно были очень недовольны… но не спорили. Не осмеливались.
— И не отвлекать меня! — рявкнул сердитый Фаргор. — Завтра нас ждут дела, и если всё пойдёт не по плану — запомните, я знаю, где искать виноватых!
Да уж, без сдерживающего фактора в виде других «Фениксов» он раскомандовался по полной. Его амбиции были непомерны, особенно для такого шкурного и трусливого существа.
Убедившись, что драка прекращена и все подчиняются ему, Фаргор развернулся и зашагал дальше по Цитадели. Ага!.. Кажется, Олег понял, где тот обосновался.
Это помещение было чем-то вроде спортзала для тренировок. Сейчас здесь, разумеется, не было уже ни снарядов, ни чего-то ещё, но зато оно было самым обширным на первом этаже.
Залетев внутрь, Олег завис на пару секунд: посреди пустой комнаты стояла… резиновая лодка. И пара ящиков с провизией.
«И куда он собрался плыть?» — удивился Олег. Но Фаргор, вошедший сюда, сам ответил на вопрос, плюхнувшись в лодку. Видимо, та заменяла ему диван. А что? Мягкая, удобная. И наверняка её проще достать на военной базе, чем мебель. Или откуда она взялась…
«Ладно», — Олег облетел его с нескольких сторон. — «Вот от чего дерущиеся его отвлекли — от безмятежного отдыха… Ну, сейчас я его тоже отвлеку. Пришло время поговорить».
Глава 26 — Ультиматум ящеру
Ну, по крайней мере, это был Фаргор. Не Марктолус — слишком честолюбивый, даже, пожалуй, с некоторой манией величия; не Гхро — до болезненного гордый и принципиальный; не Кормет — презирающая всех людей как расу… Фаргор был трусом и заботился лишь о себе, а потому от него сложно было бы ожидать игры в молчанку и поведения партизана на допросе.
Если, разумеется, как следует его припугнуть. Поэтому первыми словами Олега, появившегося позади Фаргора, были:
— Один звук — и ты покойник.
Само собой, к моменту, когда эта фраза закончилась, меч Владыки уже был приставлен к горлу ящера. Тот захрипел — но тихо, видимо, быстро осознав, в какую ловушку он попал.
— Спокойно, — Олег не отнимал меча от шеи Фаргора. — Отвечать, когда я буду спрашивать. Молчать, когда я не буду спрашивать. Ни одной попытки позвать на помощь, иначе…
Он слегка надавил режущей кромкой клинка, и на шее существа образовалась небольшая царапина.
— Я понял, понял! — прохрипел Фаргор, а точнее — даже просвистел, стараясь говорить так, чтобы ему при этом не отрезало голову. — Я не буду звать на помощь, я вообще не буду…
Ха. Интересно, сейчас он под действием «Миротворца» — или же просто страх настолько силён, что перекрывает даже магическую ярость? Он ведь знает, что перед ним человек. Олег не знал, как долго может работать «Миротворец», но, в целом, его это и не интересовало.
Зато были другие вопросы.
— Кто отправил тебя туда? — говорил тихо, но его интонации были твёрдыми и даже слегка пугающими. Занятно, пронеслось у него в голове. Раньше, в детстве, боялся монстров — даже в кошмарах снились после того случая с Вратами, открывшимися напротив школы! А теперь… вот, сам стал кошмаром для монстров. По крайней мере для одного.
О, Фаргор и правда был напуган. Он жестами указал на меч, и Олег приподнял клинок на пару сантиметров.
— Говори! — приказал он.
— Я не знаю человеческих имён! — с отчаянием в голосе проговорил Фаргор. — Слушай, они пытали меня, они сказали, что убьют, если я не соглашусь на них работать, они…
Хм. Пытали? И правда, похоже на то. Все эти ожоги и порезы можно было получить или в бою — но, зная Фаргора, едва ли он полез в бой — или если кто-то наносил их ему специально. Да уж, ранки небольшие, вреда от них самая малость — зато их много и все они, должно быть, очень болезненные.
— Они убьют тебя в любом случае, — Олег не знал, так ли это, но решил на всякий случай припугнуть ящера. — Рассказывай всё, что знаешь.
— А ты?! — потребовал тот. — Если одни люди убьют меня в любом случае, почему мне нужно верить, что другой человек не сделает того же?!
Да уж, иногда он мог быть… ну, если не смелым — то, по крайней мере, практичным.
— Тебе нужны гарантии? — негромко, но очень напористо рявкнул Олег. — Я скажу тебе, какие у тебя гарантии. Никаких. Но умирать можно быстро — а можно медленно и мучительно. Те, кто послал тебя сюда, убьют тебя — как только прикончат меня, или как только ты исчерпаешь свою полезность. Мне нет необходимости убивать тебя, но я легко могу сделать это и даже не вспомню на следующий день. Итак, будешь говорить?
— Я… не… — попытался ещё что-то возразить Фаргор, но Олег угрожающе качнул мечом, и тот затараторил, — Ты переместил меня туда! В комнату с окнами — я давно не видел неба и вообще чего-то, кроме камней! Я даже не спал, я смотрел… а потом пришли люди и начали меня пытать!
— Чего они требовали? — деловито уточнил Олег. Едва ли «пришли люди» — это «Свершение», ведь тем сначала потребовалось бы похитить ящера. Хотя абсолютной гарантии не было.
— Я не знаю! — с паникой в голосе заявил Фаргор. — Я не понимаю язык людей! Твои слова понятны, их — нет! Они просто пытали меня, а что они при этом говорили — я понятия не имею!
В целом логично, но…
— Но в итоге ты их понял? — это было ясно. Если они послали его сюда, да ещё с конкретным заданием — значит, достучаться смогли.
— Да! Меня пытали долго, я уже не мог сопротивляться, я был связан… Потом пришёл человек и сказал, что я тварь и так будет всегда, если я не сделаю то, что скажут! Я не поверил, что они оставят меня в живых, но уже был готов на что угодно, только бы пытки прекратились!
Хм. Олег поглядел на тело Фаргора — ту часть, что не была закрыта балахоном. Да, раны заметные… но прямо каких-то адских мучений он не испытывал. С другой стороны… его самого никогда не подвергали длительным пыткам; кто знает, что он испытал?
— Так чего он требовал от тебя? — уточнил Олег. Сила Искателя позволяла держать тяжести, и всё-таки рука начинала затекать — не столько от веса меча, не такого уж и большого, сколько из-за позы.
— Сказали, что вся Общность вышла наверх! — сообщил Фаргор. — Сказали не так, но я понял, что они про Общность! У них нет выхода назад, нет еды, нет надежды! Сказали, что если они послушаются меня — то смогут уйти обратно под землю, что дадут мне еду для них.
— Гхро, — Олег качнул головой. — Ты послал его в атаку?
— Нет! — Фаргор как будто испугался ещё больше и даже попытался отползти назад, но, похоже, застрял в своей резиновой лодке. — Не я, они! Я просто… они… я передавал их приказ!
— Вот и отлично, — Олег опустил меч, но всё же держал его так, чтобы ящеру было ясно: один дурной момент, и всё кончится быстро. — Ты передал приказ? Тогда ты точно знаешь, в чём он заключался.
— Пойти в портал и крушить всё на своём пути, — сообщил Фаргор. — Убивать людей.
Чёрт… ну, да, никто не станет посвящать исполнителей, а уж тем более — из числа презренных тварей, в тайны стратегии. Ладно; его задача, в сущности, проста — выяснить, кто именно послал Фаргора и устроил всё это.
— Тебя перевозили? — уточнил Олег.
— Откуда? Меня везли сюда, до этого дворца! Сказали, что здесь все выжившие из Общности!
— А до этого?
— До этого нет, только несколько раз водили по комнатам! И на движущейся комнате! Я не… меня не выводили наружу до этого!
В голосе Фаргора звучала неподдельная паника… но, с другой стороны, не мог ли он бояться, что его накажут, если он нарушит приказ? Например… приказ сказать определённые вещи, если явится Некромант и начнёт допрашивать его.
— У тебя хорошая карма, Фаргор, — заметил Олег, всё так же держа монстра на острие клинка. — Марктолус, Кормет, Гхро мертвы — а ты жив.
— Гхро мёртв? — было неясно, чего больше в этом возгласе — шока, испуга или радости от того, что конкурентов стало на одного меньше.
— Ага, — подтвердил Олег. — Я убил его. И Марктолуса тоже — не в одиночку, но я нанёс последний удар. Итак, как ты хочешь умереть?
— За что?!! — взвыл Фаргор — впрочем, даже в этот момент сделав это тихо. — Я же ответил… я…
— А откуда я знаю, что ты не врёшь?
— Зачем мне врать?!
— А вдруг тебе приказали врать?
— Я не… — Фаргор дёрнулся в сторону; Олег в единый прыжок нагнал его, но, как оказалось, ящер вовсе не собирался сбегать или атаковать — он просто выбрался из лодки и упал на колени.
— Стоять! — Олег вновь направил меч прямо на горло Фаргора. — Одно движение — и ты мёртв. И поверь, я смогу сделать так, чтобы ты умирал медленно. Кровь, вытекающая из твоего тела по капле, многочасовая агония, мучительные судороги… так как, хочешь что-нибудь мне сказать?
— Я не лгал! — заверил его Фаргор, боясь даже пошевелиться. — Никто не говорил мне врать! Всё, что мне сказали — быть здесь и передавать приказы монстрам. Мне даже штуку! Когда она сигналит, мне надо выходить наружу и выслушивать приказ! Другие не могут выходить без приказа, они сказали — я связной!..
Хм. Это имело смысл. По сути, находясь в Цитадели, монстры сами себя загнали в ловушку. В Зелёном Районе не было никаких припасов, а выбраться дальше его границ для монстров, при их нынешних количестве и силе, было почти самоубийством. Отсюда они никуда не денутся… а без помощи извне — просто сдохнут от голода.
— Когда тебе должны выдать приказ в следующий раз? — уточнил Олег.
— Я не знаю! Они дали ту штуку!
— Покажи, — Олег отвёл меч в сторону, и Фаргор опрометью бросился к куче коробок. Из-под одной из них он извлёк нечто вроде рации и протянул её Олегу.
Ну, да. Рацией это и было — причём ближнего действия, не больше ста метров. Ни магических, ни технических усилений, как и каких-то подсказок, кому именно она принадлежит. Просто устройство, чтобы, взяв вторую такую, подъехать к самой Цитадели и вызвать оттуда Фаргора для получения задания.
Конечно, больше похоже на то, что его хозяева — «Святая Русь». К тому же, кто ещё мог так вдохновенно и искренне пытать его, как не фанатики? Если так, то его, разумеется, убьют сразу же, как только пройдёт нужна в нём.
Но и вариант со «Свершением» пока нельзя было откидывать до конца.
— Держи, — Олег протянул рацию обратно ящеру. — И слушай внимательно. Ты продолжишь жить тут. Ты продолжишь делать то, чего потребуют от тебя те люди. Но не скажешь им обо мне. И будешь рассказывать мне всё, что я сам скажу рассказать. Сделаешь что-то не так — я успею убить тебя, даже если меня схватят.
— Я делаю всё, как нужно! — заверил его Фаргор, снова падая на колени. — Я полезен, я могу быть очень полезен!
Ну, по крайней мере, это точно было правдой.
Глава 27 — Новые планы
— Вот, — не зная, что ещё сказать, Олег обвёл помещение пустого бункера рукой.
— Да уж, — оценил Кирилл, выходя из портала. — У них тут негусто.
— Большая часть того, что у них тут было — у меня в Инвентаре, — пояснил Олег. — Потом покопаюсь, если будет нужно.
— Шутишь? — Кирилл поглядел на него с прищуром. — У тебя внезапно оказываются компьютеры «Свершения», их экспериментальное оружие и всё такое — а ты молчишь об этом!
Да, пожалуй, стоило сказать об этом раньше.
— Ты уверен, что это безопасное место? — Юля шагнула следом и огляделась. Бункер «Свершения» впервые впустил в себя кого-то, кроме Олега, с того самого момента, как он прикончил его предыдущих владельцев и занял помещение.
— Нет, конечно, — ответил Олег. — Но безопасных мест нет совсем.
— Ну, если только в таком смысле… — последним из портала вышел Антон; Малик и Алина остались на старом месте. — То, конечно, да. Но тогда и воевать нет смысла — мы все ведь умрём, так какая разница?
Юля обходила бункер по периметру, поднося к потолку какие-то приборы.
— Едва ли тут можно будет установить хоть какую-то связь, — поморщилась она. — Бункер очень изолирован.
Олег нахмурился. Если не получится установить связь — вся затея не имеет смысла. После разговора с Фаргором он вернулся к группе «БИС» и сообщил им то, что узнал — а заодно предложил этот план. Установить в этом бункере — в месте, максимально недоступном для врагов, из тех, что находятся поблизости — компьютер, фиксирующий появления Искателей. Как только кто-то появится — поступает сигнал, и Олег идёт на разведку.
Ещё вчера всё это можно было провернуть, не выходя из старого бункера. Одна камера — и всё происходящее тут видно, так сказать, на большом экране!.. Но именно во время прошлого визита Искатели — видимо, те же, что и привезли сюда Фаргора — уничтожили её метким выстрелом.
Хм… именно так действовали члены «Свершения» на своей территории. С другой стороны, и ДМК отлично известно местоположение камеры, а раз доступ к данным с ней не у них — проще уничтожить.
И, разумеется, все они были без опознавательных знаков. Одежда, машина — всё тёмное и нейтральное. Как будто не люди приехали, а чёртовы ниндзя. Юля пыталась отследить эту же машину по другим камерам, но затея провалилась.
— Здесь полно пустых квартир, — задумчиво произнёс Кирилл, оглядываясь по сторонам. — Весь район — одна большая заброшка. Нам точно нужно сидеть здесь?
— Нам нужно, чтобы при этом не вычислили нас самих, — отрезала Юля. — Не знаю, как вы, а я не хочу всё провались из-за того, что их радары засекут нас. Возможно, если бы…
Она поглядела на потолок, а затем на Олега.
— Есть лестница? Нужно кое-что повесить сверху, возможно, тогда получится установить связь.
Олег зарылся в Инвентарь, но, кажется, лестницы у него там не было.
— Только та, что ведёт наверх! — отозвался он. — К люку наружу. Но люк запаян изнутри.
— А? — не понял Антон.
— Да я же его и запаял, — пояснил Олег. — Чтобы максимально защитить это место. А сверху на вход придвинул пару шкафов. Там разгромленная ветеринарная клиника, и там такой бардак, что никто не обратит внимания на шкафы, валяющиеся на полу.
— Ясно, — кивнул Кирилл, что-то отмечая в уме. — К нам сюда никто не заберётся — но и сами мы выбраться не сможем. Этакая консервная банка, запаянная со всех сторон.
— Если кто-то нас засечёт отсюда — у нас будет достаточно времени, чтобы убраться, — ответил Олег. — Не нужно драматизировать.
На самом деле, конечно, всё могло быть и проще: он сам мог бы засесть здесь и попросить Влада следить, не появится ли на горизонте Искатель. Или и вовсе парить сверху. Но… во-первых, эта битва ведётся против него — так не придумали ли враги что-то, способное защитить их от него же?