– Но чем же я так испугала его?
– Анима Обскура, – сказал Дан, указывая на браслет.
– Да торговка, что продала мне его, сказала то же самое, что же означает это загадочное словосочетание, что всех так пугает?
– Темная душа.
– И???
– Ах да, тебя же здесь с детства не было. На самом деле так называют тех, в ком сокрыта потаённая неведомая сила, с которой не все могут совладать, и чью природу не так просто не понять. «Темная» имеется в виду не плохая, а сокрытая от глаз. Вещи, которые так называют, имеют, как правило, глубокую историю, часто несут на себе печать тяжести. Суеверные люди считают, что подобные предметы приносят несчастье. Но это неправда, вернее не совсем правда. Если кто-то попытается использовать подобную вещь, будучи не избран ею, его действительно могут постигнуть всяческие неурядицы. Но если предмет сам тебя выбрал, то он, наоборот, станет своеобразным талисманом в жизни.
– Этот браслет должен был меня выбрать? Но я вроде как сама его взяла.
– Не думаю, я ощущаю полную гармонию между вами.
– Да нет же, – и я рассказала Дану во всех деталях, как выбирала и покупала браслет.
– Всё верно, ты его видела, несмотря на то, что он лежал в стороне, возможно даже был сокрыт магией, но ты поняла, что именно он тебе нужен.
– Хорошо, пусть так. И что же в нем такого опасного? Что за сила? По мне, так это просто очень красивый и приятный браслет, который все обижают. И почему же торговка его просто не выкинула, если по мнению большинства подобные вещи приносят несчастье? И зачем его сокрывать? Так ведь точно никто не купит.
– Но ты же купила. А выкидывать Анима Обскура нельзя, тогда точно настигнет неудача. Если кому-то попадается такой предмет, он обязан носить его с собой, пока тот не выберет себе владельца. А может, женщине пришлось спрятать браслет, чтобы случайно не продать никому. Пойми, ты увидела браслет, потому что тот захотел, чтобы так произошло.
У меня голова пошла кругом – живые браслеты, тёмные души, потаенной силы, что-то слишком уж они тут себя накручивают, по-моему. Ладно, браслетик, если уж ты меня действительно выбрал, спасибо большое за это и, надеюсь, в качестве владелицы не разочарую тебя. Не знаю, что там в тебе за потаенные силы, но способность заставлять продавцов делать большую скидку весьма и весьма полезна, особенно учитывая, что здесь у меня не столь большие финансы.
Обратно мы с Даном шли, закрепляя уже знакомые мне слова. Как оказалось достаточно было один раз назвать слово и оно уже впечатывалось в моё сознание. Видать, я и впрямь из этого мира и уже изучала язык. Дома Эдда накрывала на стол, когда мы наконец пришли. Ужин был очень вкусный и сытный, А после я предложила убрать, чтобы хоть как-то отблагодарить за гостеприимство своих хозяев. А мать Дана тем временем обучала меня названиям кухонной утвари. Перед сном колдун принес мне желто-зеленый отвар, пахнущий свежескошенной травой, объяснив, что это зелье поможет моему разуму обратиться в глубинное подсознание и вспомнить язык, да и вообще всё, что я знала до попадания на Землю. Вкус у зелья оказался на удивление малиновым, а Дан пояснил, что для каждого человека этот отвар имеет свой собственный вкус и аромат, и не всегда приятный, так что моё восприятие данного зелье очень меня порадовало. Как рассказал мужчина, если человек сам не очень-то желает что-то вспоминать или на нём стоит какой-то блок, то изделие будет отвратительно ему; чем желание и потребность в возвращении памяти сильнее, тем и отвар будет приятней, соответственно моё желание было очень сильным, хотелось уже наконец свободно говорить с окружающими и понимать их.
Земля.
Естественно поиски Арины так и не увенчались успехом. А вот прищучить Анатолия и Дмитрия Курдюковых удалось-таки, да еще и по полной программе – обнаружились многие старые грешки этой неприятной парочки, да еще и добавилось неудавшаяся афера с наследством Арины, так что злодеи будут надолго наказаны. А вот исчезновение Арины вогнало Женьку и Машку в сильнейшее уныние, как это часто бывает с совестливыми людьми, каждый винил во всем себя. Они тысячу раз проговаривали, что должны были отправиться за подругой в день ее рождения и не позволять оставаться в одиночестве.
Экономка Люся и кошка Афродита также пригорюнились, как будто осиротели. Маша и Женя старались их навещать как можно чаще, хотя бы по очереди. Отец Евгения решил и дальше выплачивать жалование экономке, чтобы квартира и дом Ивановых не приходили в запустение, фирмой по-прежнему управляли доверенные отца Арины, кроме громкого увольнения Анатолия там ничего не изменилось, других сотрудников Герман также проверил на вшивость, но они оказались чисты. Произошло еще одно хорошее событие, катализатором которого стало исчезновение Арины – Маша и Женя так сблизились в совместном горе, вечера проводили вместе, что и не заметили, как из дружбы начала прорастать любовь. В один из таких вечеров они стояли на улице на крылечке дома Маша и смотрели на прекрасные звездное небо, крепко обнявшись.
– Ой, ой, ой, Женя, смотри, это же падающая звезда! Загадывай быстрее желание!
– Давай!
– Арина, Вернись! Мы ждем тебя, Где ты? – хором закричали они, распугав всех кошек в округе.
Глава 5.
Пробуждение было резким и тяжелым, все тело ломило, будто по мне кто-то прохаживался ночью, попытавшись вспомнить, что мне снилось, поняла, что во сне меня явно использовали как канат, перетягивая из стороны в сторону. Поднапрягшись еще, вспомнила, что по одну сторону каната, то бишь меня, меня стояли мои друзья Маша и Женя, а по другую – неизвестная фигура в тени, на ум пришло, что это та личность, что оставила послание. Еще в голове до сих пор звенели слова друзей: «Арина, вернись! Арина, вернись!» Кошмар. В общем, ночка не из легких. Одевшись и умывшись, я медленно побрела на кухню.
– Доброе утро, красавица! Садись, сейчас я тебя накормлю. Дан решил, что пора начинать твое обучение, и весь сегодняшний день вы проведете в долине за деревней. Там можно изучать травы, да и любопытных поменьше.
– Ага, спасибо.
Спустя, наверное, только минуту, до меня дошло, что весь разговор был произнесен вслух, не мысленно, да и не владела Эдда телепатией. Выходит зелье уже начало действовать. Решив понять, насколько я вспомнила местную речь, завела разговор с Эддой о доме. К удивлению обеих изъяснялась я довольно свободно, допустив всего две ошибки в произношении да не сумев правильно назвать светильник. Так что интеграция в местное общество наладилась. Подошедшему Дану рассказали о моих успехах, так что он тоже был рад.
– Дан, меня только беспокоит, что земной язык и вообще вся земная жизнь отходят как бы на второй план внутри, будто я вспоминая Альферац, забываю Землю.
– Это временное явление, пойми, за несколько ночей зелье заставляет тебя вспомнить очень много всего, самую разнообразную информацию, и она естественного выплывает наверх, закрывая другую. Когда все вспомнишь, все уляжется на свои места, и будешь одинаково хорошо помнить и Альферац, и Землю. Так что не переживай.
После завтрака мы действительно отправились в долину, где впервые встретились с Даном. Но в этот раз я взглянула на неё по-другому – глазами человека, который был тут вполне осознанно – мне были известны названия птиц, кружащихся в небе, я сама узнавала наименования растений и деревьев так хорошо, что Дану практически ничего не приходилось мне рассказывать. Я всё называла ему самостоятельно. Более того мне было известно практическое применение этих растений, я знала и понимала многое вокруг, кроме того, кто учил меня этому и кто вел меня через эту долину в лес на поляну. Как только я пыталась воскресить в голове образ этого человека или нечеловека, уж не знаю, кто там был, перед глазами появлялась белая дымка, и мой разум зависал на несколько секунд, потом медленно запускался как старый компьютер. В итоге я решила не напрягать свою голову этими попытками, в любом случае к успеху они не приводят, только ухудшается самочувствие. Возможно, нужно в еще зелья, чтобы так сказать разблокировать данный уровень воспоминаний.
Полдня мы с колдуном провели за изучением и повторением трав. Мой учитель был счастлив от уровня моих знаний. Наскоро перекусив мясным пирогом, заботливо приготовленным для нас Эддой, отправились ближе к лесу изучать теперь и животный мир.
– Но мне не встретилось ни одно животное, пока я тут бродила в поисках дома, это еще мне странным показалось.
– Думаю, что ты их просто не звала. Звери предпочитают не показываться на глаза без надобности.
– Так их всего лишь надо было позвать. Это легко.
И к удивлению моего учителя примерно через час мы стояли окружённые различными зверями леса, ожидающими наших действий. Даже гордая саламандра выползла выразить свое почтение.
– Вот и что теперь с ними делать?
Дан был весьма обескуражен.
– Ты раньше это делала?
– Ага, дома на земле ко мне также прибегали животные, когда я их звала, правда, в первый раз так много сразу.
– Раз у тебя настолько сильна связь с животным миром, ты можешь давать указания зверям что-то для тебя сделать, чем больше будешь с ними общаться, тем больше удастся их понимать.
– Я и так их прекрасно понимаю. Тут ничего сложного. Смотри, саламандра очень недовольна, что ее оторвали от дел непонятно зачем, нюхлеру нравится, что его позвали, но при этом он боится вервольфа. А вервольф соответственно чует страх жертвы и уже предвкушает интересную игру. Уважаемый вервольф, успокойтесь, пожалуйста, не надо играть столь жестоко с нюхлером. Вот смотри, послушал, заяц теперь благодарит нас.
– Я ничего из этого не понимаю, улавливаю лишь общую суть и то, что вервольф действительно тебя понял. Так что ты молодец, правда, молодец, видно – это твой природный талант. Здесь мне тебя учить нечему, скорее ты меня научишь новому. Просто старайся побольше общаться с животными, пробовать давать им команды, но не будь жестока к ним ни в коем случае. Учитывая твою силу, они тебя в любом случае послушают, но в будущем это может нехорошо аукнуться тебе.
– Да и не собиралась, – растерянно пробормотала я.
– Пожалуй, на сегодня хватит, пошли домой. Давай завтра позанимаемся дома. Посмотрим, такая же у тебя связь с домашними животными, как с дикими, да и травы кое-какие любопытные растут у нас в огороде, которых здесь нет. Возможно, даже попробуем составить простенькие зелья, если тебя, будучи маленькой девочкой, учили распознавать растения, то могли научить их использовать.
Отправив животных по домам и пожелав им всего самого наилучшего, мы двинулись в обратный путь. Солнце уже клонилось к закату. О, что на Альфераце за закаты! Необычайно яркие, насыщенные они взрывают воображение своей непохожестью каждый день. На Земле также очень дивные закаты, но здесь они именно что каждый день разные, например, вчера преобладали красные краски, позавчера желтые, сегодня был мой любимый синий цвет.
– Дан, ведь ни одна птица к нам не подлетела, как животные. Почему?
– Птиц просто так не приманить. Ты можешь попробовать установить контакт с какой-нибудь одной из них, возможно, постепенно она начнет прилетать к тебе, когда сама сочтет нужным. Таким образом, сможешь завести себе хорошего друга.
– Слушай, я всё думаю, почему здесь мне удалось общаться с животными гораздо легче, чем на Земле? Дело в самом Альфераце? Или, может, браслет помогает? Я сегодня целый день чувствую, как приятное тепло от него разливается по всему телу.
– Всё может быть, Айрин.
Оставшийся путь мы продолжили в молчании, каждый в своих мыслях. Перед сном я получила очередную порцию зелья, сегодня оно было насыщенного синего цвета, пахло также свежей травой, а на вкус оказалось ванильным. Выпив, подумала, что долго буду валяться без сна, анализируя открытия сегодняшнего дня, но едва голова коснулась подушки, как я тут же уснула. В этот раз к счастью во сне меня никто не использовал как канат, я просто шла по незнакомому лесу в поисках кого-то или чего-то, периодически над головой раздавались голоса земных друзей, которые по-прежнему просили вернуться. Проснувшись, поняла, что действительно знаю, как именно использовать вчерашние травы, также знание языка стало практически совершенным. А вот знания местной географии во мне не прибавилось ни капли, к огромному сожалению. Возможно, конечно, необходимо принять все три порции зелья, но что-то мне подсказывало, что, будучи пятилетним ребенком, я вряд ли интересовалась географией.
Сегодня, как и планировал Дан, мы занимались дома. С растениями все вышло так же легко как вчера, а вот с животными образовались кое-какие заминки. Колдун пытался заставить меня подоить козу, уверяя, что это поможет слиться с животным воедино. Но я, будучи городским жителем, естественно отказалась от подобных действий, да и какое там сливание воедино! По-моему, Дану просто надо было, чтобы кто-нибудь занялся козой. В итоге животное, видимо, обиделось, почувствовав мою неприязнь к себе, и весь день пыталось боднуть меня исподтишка. Поняв, что домашнему скоту я приношу скорее вред чем пользу, Дан отправил меня на кухню помогать Эдде, а сам остался успокаивать обиженных животных и птиц. Да, к корове, курам и прочей живности подходить я наотрез отказалась и подружилась в итоге только с местным котом. Вообще меня немного удивило, что здесь был такой же домашний скот, как в моем прежнем мире, разве что расцветки были более яркими и неожиданными, шерсть коровы, например, отдавала ярко-желтым оттенком, а козы – зеленцой. Но тут, судя по всему, природа вообще любит яркие неожиданные решения в цветах.
Затем Дан, как обещал вчера, начал меня обучать зельеварению, в котором, как мы и предполагали, много было мне известно, а что неизвестно, я восполняла интуитивно. К концу дня стало окончательно ясно, что кто бы меня не воспитывал в детстве, они явно постарались сделать меня травницей, да и природное чутье сыграло свою роль.
– Дан, это всё хорошо, конечно, но я как-то ожидала чего-то большего от занятий колдовством, например, как навести иллюзию или заставить человека забыть что-то и так далее. А мы занимаемся каким-то знахарством, которое, как оказалось, в меня уже вдалбливали раньше.
– Айрин, когда ребенка учат читать, ему сначала показывают буквы, а потом уже слова, так и тут, нам необходимо было начать с малого, к тому же откуда мне было знать, что это всё ты уже и так знаешь. Завтра начнем занятия с ментальной силой, Если будешь в состоянии после третьей порции отвара.
– А почему я должна быть не в состоянии?
– Третья доза этого зелья завершающая, когда разум резко вспоминает всё, что забыл, организму бывает очень тяжело на утро, у тебя может быть самочувствие как после гриппа.
– А, ясно.
После такого предупреждения отвар я пила с опаской, возможно, поэтому он сегодня пах тушеной капустой, а на вкус напоминал кабачки. Сама ночь выдалась весьма беспокойной – все время куда-то бежала и мучилась от того, что не могу добраться до места. Где была, что искала – понятия не имею. Внезапно у меня перед глазами возникла белая пелена, и незнакомый голос произнес: «Дальше путь закрыт. Когда найдешь меня в реальности, вспомнишь, кем являешься. Всегда двигайся на запад, тебе будут являться знаки, указывающие путь, не пропусти их. Ровно через две недели ты должна закончить свое обучение у колдуна и двинуться в путь, иначе не успеешь. Поторопись! Время твоих истинных и приемных родителей в этом мире строго ограничено. Всё зависит только от тебя!»
На утро вопреки страшилкам Дана самочувствие моё было чудесным. Я прекрасно знала местный язык, флору и фауну, осознавала, что во мне есть сила, но не могла вспомнить, кто я такая и кто мои родители. На эту тему в голове возникала пустота, было лишь ощущение того, что меня необходимо было отправить в другой мир, и что в конце пути все вопросы обретут ответы. Путь… Пройти бы мне его еще. Голос во сне сообщил, что у меня есть временные рамки, да еще знаки какие-то, по которым нужно следовать, что за таинственность! Нельзя четко сказать – иди туда-то, там тебя будет ждать тот-то. Так нет же, следуй знакам! Иди на запад! Я понятия не имею, где здесь запад! И вообще, кто это особо умная личность или личности, которые вот так вмешиваются в жизнь моей семьи. Ну когда разберусь, мало кому-то не покажется! И в боевом настроении я ринулась на кухню. За завтраком, рассказав в подробностях свой сон, попросила высказать мнение своих гостеприимных хозяев.