А дальше я перешел к изучению собственно рун. Каждая страница содержала в себе не только описание руны, но и историю ее создания, варианты ее применения, и главное, суть модуляции энергии конкретной руной. Не знаю, как там было в остальных книгах, а в этой руны препарировались, давались не как данность, а как некий образ превращения энергии в заклинание.
Сколько я просидел «проглатывая» страницу за страницей даже не знаю. Это было так удивительно и волшебно, что я совершенно потерял счет времени. Я не просто знакомился с магией, я изучал ее! Начинал понимать процессы и все преобразования энергии. Увидел весь этот мир изнутри и словно заново осознал природу мироздания. Мироздания этого мира. В нем была своя физика, своя химия, свои, отличные от Земных законы природы.
Тут ничего не происходило «по щучьему велению», все было четко регламентировано и укладывалось жесткие рамки механики этого мира. И это работало! Работало так же, как полупроводники нашего мира позволяли создавать телефоны и компьютеры, а законы термодинамики использовать двигатели внутреннего сгорания. «Волшебство» этого мира было основано на преобразовании особой энергии души в силовые поля, термодинамические процессы, электромагнитные волны особой модуляции воздействующие на разум иных существ.
Это было волшебно….А потом я добрался до разделов где речь зашла о заклинаниях требующих жертвоприношений, и сказка закончилась!
Все было просто. Гуарнаги могли создавать призванных существ. И для этого требовались редкие и дорогие части тел этих самых существ, а также иные, не менее дорогие материалы. Но существовали такие существа лишь до той поры, пока в них не заканчивалась вложенная при создании энергия. Стоит признать, не долго.
Однако был и другой путь — взять чужую душу, сломать ее, переделать до неузнаваемости и вложить в призванное существо. Вот тогда оно получалось почти вечным. Ладно, не вечным, а существовавшим до тех пор, пока кто-то не убьёт его. Но оно могло восстанавливаться, было сильнее бездушного аналога и более сообразительно.
Примерно такая же ситуация была и с некоторыми амулетами, оружием и прочими предметами. Наличие в них плененной души, если не сказать ее жалких остатков, делало их не в пример мощнее и качественнее.
Свой выбор между этикой и могуществом Гуарнаги сделали в пользу могущества, и, впитывая образы тех, кто это писал, я даже понимал почему.
Пожалуй, тут я впервые отложил книгу и задумался.
Я не был моралистом и поборником справедливости. Однако, понимание того, что происходит с душой во время такой вот трансформации, у меня вызвало приток самых негативных эмоций. Это даже не смерть, это куда хуже смерти. Представьте, что вас четвертовали, лишили зрения, голоса, даже самой памяти, а потом засунули в ящик, чтобы ваш разум стал неким управляющим элементом чего-то. Жестоко? Не то слово.
Но зато какие возможности это давало! Я чувствовал тот подтекст силы и желания, с которым это преподносил мне создатель книги.
Пусть непроизвольно, а ведь мелькнула мысль — есть же враги, преступники наконец. Мелькнула, и была тут же отброшена. Мало кто сотворил на Земле столько зла, чтобы пожелать ему такой участи. Что уж говорить о совсем невинных местных. Теперь я понимал, почему у них с Гуарнагами не сложилось, и дело дошло до войны.
И тут невольно пришла другая, не менее страшная мысль — то Гуарнаги, а вот как поступят мои соотечественники?! — И от этой мысли я отмахнуться не смог. Ладно я, но как поступят остальные?
Обольщаться не приходилось, уж слишком часто между жизнью многих и собственным благополучием, они выбирали второе. Да не все, единицы. Но именно по этим единицам нас и будут судить! Тогда что? Тоже война? И ее спусковым крючком стану я? Или таких вот книг множество? Ответа у меня не было. Но я уже понимал — открыв шкатулку Пандоры, я скорее захлопну ее насовсем, нежели стану невольным палачом тысяч ни в чем неповинных душ.
— Вот свезло, так свезло, — произнес я в пустоту. — И что же мне везет-то так?
Но тут я конечно переборщил. Кроме сильнейших заклинаний, требующих жертвоприношения, в книге хватало и других, не менее полезных знаний. Вопрос теперь был лишь в том, как воспользовавшись одним, сохранить в тайне другое.
О том, чтобы показывать книгу кому-то другому речи уже не шло. Увы, тайна известная двум, редко остается тайной надолго. Так что мое решение зайти сюда одному теперь выглядело как большая удача. Но жизнь продолжалась, и мне нужно было срочно решать, как действовать дальше.
Впрочем, в какой-то момент я осознал, что на дворе уже ночь, так что решение этого вопроса я вполне мог отложить на потом. А пока я мог просто продолжить изучать книгу.
В какой-то момент в голове пронеслось оповещение — приготовьтесь к выходу из сессии.
Я замер, а уже через минуту мир на секунду погас, и я оказался в собственной постели.
Мелькнула мысль — интересно, а я ли один «проснулся» в том мире, или нас много? Но если так, то сегодня Землю ждет день удивительных открытий!
Глава 5
Очнувшись, с минуту просто лежал в темноте наслаждаясь такими обычными и привычными звуками — проехавшая под окном машина, мерное, чуть слышное тиканье часов… я дома.
Но стоило этой мысли укорениться в голове, как я рывком вскочил с кровати. Мир изменился! И возможно, я один из немногих, кто знал, что сейчас происходит. Тут же включил компьютер. Плевать, что мне там напишут в комментариях, плевать, что большинство сочтут меня сумасшедшим, но я должен рассказать людям правду. И не так робко, как это попыталась сделать Лера. Она рассказывала, что написала о произошедшем у себя в ВК. Ее высмеяли, и она отказалась от продолжения попыток. Что же, это действительно должно было выглядеть странным. И все же, кто-то должен был рассказать людям правду.
Экран мигнул заставкой, загрузился браузер и… я понял, что опоздал!
Да и как тут не понять, когда первая же страница рамблера пестрела броскими названиями статей: Земля атакована пришельцами?! Смерть во сне — предупреждение, или фатальная ошибка? Первый контакт с внеземной цивилизацией произошёл во сне!
С одной стороны, от души отлегло — Земля знала о произошедшем, и никакой тайны в этом теперь не было. С другой… все же чиркнул по душе коготок разочарования — спасителем человечества мне не стать. М-да…
Но долго расстраиваться тем, что это не я просветил человечество, было глупо. Информация, вот что интересовало меня сейчас больше всего. Увы, пролистав более десятка статей, я лишь глухо выругался — все это писали журналисты, лишь узнавшие о нетривиальном событии. И писали, надо сказать, откровенные глупости.
Все, что действительно ценного было в этих статьях, так это причина столь резко поверившего в происходящее человечества. Оказалось, что сначала в Японии, а позже в Китае несколько чиновников высокого ранга оказались в числе спящих. Экстренное заявление из поднебесной и послужило спусковым механизмом этого информационного бума. Оказывается, о происходящем они знали уже вчера, и сегодня ночью просто проверили поступившую информацию.
Кстати, у феномена даже появилось название — sleeper. Так во многих статьях начали называть людей, подвергшихся принудительному переносу в неизвестные миры — спящие.
А миров этих уже насчитывалось четыре. Причем информация о четвертом, похоже, именно том мире, в котором оказался я, выскочила на экран как раз только что. До этого было известно о трех:
Темной территории, как охарактеризовали свой мир «спящие» из Японии и Кореи.
Мире пустыне. Как описывали ее Китайцы и жители Казахстана.
Зеленых джунглях. Это оказался странный мир в котором были только растения и насекомые. Он был описан третьим из всех.
И вот теперь четвертый мир — мир магии.
Прослеживалась и еще одна закономерность — все «спящие» попадали в свои миры с двух или трех часов ночи и проводили там местные сутки, хотя просыпались в нашем мире через два часа.
Разбираться с этими закономерностями пока было рано. Просто убедившись, что в мире о случившемся известно, я буквально отвалился от монитора. Теперь бы собственные мысли в порядок привести. А что там твориться в мире, я посмотрю позже.
Порой сказать или подумать что-то гораздо проще, чем это сделать. Вот и сейчас, я уже час сидел на кухне уставившись в одну точку. Мыслей что делать дальше не было от слова совсем.
Понятно, что рассказывать о храме Гуарнагов и книге рун в интернете я не собирался. Власть слишком большой соблазн, так что не стоит искушать ей человечество. Найдет кто-то такую же книжку, пусть это будет на его совести, я пас. Но это потом, все потом, а вот что мне делать сейчас?
Из задумчивости меня вывел будильник. Гениальное, и самое ненавистное изобретение человечества после ядерной бомбы. Хотя, как посмотреть, как по мне, так будильники люди ненавидели больше!
Бодрый электронный трек напомнил о том, что жизнь продолжается, и вообще-то меня сегодня ждут на работе. Вот только идти на нее в свете произошедших событий, ну совершенно не хотелось. И ведь надо же было этим чертовым инопланетянам так поспешить. Ну, вот подождали бы полтора месяца, а там у меня отпуск. Но ведь нет.
Впрочем, именно воспоминание об отпуске показало путь к решению проблемы. Миха с соседнего отдела как раз ныл, что ему отпуск весной поставили, все искал с кем бы поменяться. Ну что же, вариант. Сам-то я в супермаркете работаю, там график отпусков у нас скользящий, весна-осень, не дело же если в июле-августе все уйдут, работать-то кому-то и летом надо.
Не откладывая в долгий ящик, набрал номер. Сонный голос в трубке лишь подтвердил мои подозрения, что со временем я малость поторопился, но отступать было поздно.
— Михась, привет, это я Глеб, с отдела бытовой техники. Ты кажется, в отпуск летом хотел пойти? Можем поменяться.
С минуту в трубке совершенно глухо. Я аж представил себе, как медленно ворочаются шестеренки там, в голове у Михаила — какого черта так рано, что за Глеб и о каком отпуске речь. Наконец искомый логический корень был найден, и уже пободревший голос заявил, — А, Глеб!
— Ну, так как?
— Что как?
— Да я об отпуске.
— А…. Ну а рано-то че так? Подождать до работы не мог?
Подождать я не мог, я на нее вообще сегодня идти не собираюсь. Но об этом мы поговорим позже, пока же я его пытаюсь вернут в русло моего предложения:
— Ты же сам говорил, что попозже, летом в отпуск хочешь. Ну вот, он у меня как раз месяца через полтора. Можем поменяться?
— Да я что, я не против. А тебе нафига?
— Э… что?
— Меняться тебе нафига спрашиваю? Случилось что?
И тут меня посетила гениальная мысль, как отмазаться сегодня от работы не давя на жалость что я оказался «спящим»:
— Да тут такое дело, соседи меня затопили. Конкретно, прикинь. Только от них спустился. Обещают компенсировать. А я ведь как раз в отпуске ремонт собирался делать. Так что раньше его на полтора месяца замучу. И да, там шефу скажи, что мне сегодня никак. Вот вообще, воды в кухне по щиколотку. Завтра приду, заявление на отпуск перепишу. Он у тебя, кстати, с какого?
— Да с этой субботы. Через три дня.
— О, вот и ладушки. Так что до завтра. Ну ладно, бывай.
Убив одним выстрелом двух зайцев, даже как-то обрадовался, но ненадолго. Тут в мире черт знает что твориться, а я как дурак стою посреди кухни в семейниках с кружкой в одной руке, телефоном в другой, и расплываюсь в улыбке от мысли, что мне на работу не надо идти. Мда… на работу-то мне не идти, а вот в другой мир придется. Там меня и спрашивать не станут.
До обеда как заведенный бороздил просторы интернета. У большинства попаданцев все было как и у меня — попал бодрствующим, вокруг «сонные» люди, изредка уже не спящие. Про договор все как один писали, что он был, но что в нем было, никак не вспомнить. Ну и дальше с небольшими вариациями.
Но был один что, оказывается, проснулся еще вчера и уже добрался до небольшого городишки. Так вот он в местной библиотеке провел весь день с единственной мыслью узнать хоть что-то о договоре. И ничего! Совсем! Ни в книгах, ни у местных. По его словам выходило так, что всю информацию о прошлых посещениях, похоже, зачистили. И зачистили очень качественно. Это понятно не радовало, но объясняло, почему в храме Гуарнагов полки оказались практически пустыми. Увы, ответы нам придется искать самим.
Несколько напряг один из комментариев в статье о договорах:
Мистер Фак: Пиплы, да тут все же просто. Зайдите в любой банк, и вам расскажут, как они о вас заботятся и вообще какие они классные. И да, банки реально нужны. НО! Начните вы вникать в то, что написано мелким текстом, и тут же поймете, что заботится банк, прежде всего о себе! А с чего это вы взяли, что древние, или как там их, поставят во главу угла вас Землян?! Договор захотели? Да его бы потом по буквам разобрали и оценили! А так, он вроде есть, но его по факту нет. Учитесь, лохи… ой, простите, Земляне.
Парень наверно перегнул. Но осадочек все же остался. Вот не дай бог он прав.
«Порадовало» и наше правительство. Слушать речь президента о нависшей опасности и необходимости перед ней сплотиться было, конечно, занимательно, но как-то хотелось конкретики. А вот ее почти не было. Хотя нет, был обещан указ о временном предоставлении отпуска всем «спящим» и оказании им помощи. Хотя какой вот помощи не говорилось.
Убедившись часов за пять, что все, что я читаю это вариации одних и тех же событий, вылез из-за монитора и сходил в душ привести в порядок тело и мысли. С телом получилось лучше…, а вот мысли как метроном, скакали от полной безнадеги до открывающихся бескрайних возможностей. Я ж блин считай контактер! Ну, или смертник!
Так ничего не решив, за лучшее посчитал выспаться. Все же спать мне следующей ночью опять не придется.
После девятичасового беспробудного сна, по нервам видать приключения дали изрядно, снова засел за монитор. Теперь конкретики прибавилось, кто-то даже сайт замутил по «спящим». Интересного, правда, было не много. Почти все рассказы как под копирку — уснул, оказался фиг знает где, вокруг сомнамбулы. Но кое-что проскальзывало:
Во-первых, мир наш оказывается, называется Бреи.
Во-вторых, не мне одному так несказанно повезло. Было с десяток сообщений, что кто-то где-то нашел много чего интересного. В основном на капищах и алтарях прошлых цивилизаций.
Ну, это логично, если это игра, пусть и не нами придуманная, то тем же «древним» со старта под боком «стартовые плюшки» наверно положены. Понятно, не факт что на всю нашу волну хватит, но тут главное уметь искать. Ну, или как я — просто наступить в нужное место в нужное время.
А еще оказалось, что мир-то наш не такой уж маленький. Если верить тем, кому удалось узнать больше чем мне с друзьями, то шарик там едва ли не с Землю величиной. И раскиданы мы вроде как почти по экватору. Причем все самое «вкусное» и сложное ближе к полюсам. Но нам пока туда рано.
Так и просидел за полночь.
И вот на часах опять без пяти три часа ночи. Если я и боялся уснуть, то зря, адреналин сейчас бушевал в крови так, что просто лежать и ждать было буквально невыносимой пыткой. Но и вскакивать с кровати, зная, что в любой момент твое тело безвольным кулем опадет уснув на ходу тоже не вариант. Так что когда разум ухнул в пропасть перехода, на душе стало даже как-то легче.
Я снова был в храме. Но теперь терять время на чтение было уже нельзя. Весь вечер я планировал сегодняшний «день» здесь, и теперь настала пора действовать.
Первым делом, спрятав книгу в куб, я устремился в мастерскую храма. Мне как можно раньше нужно было попасть в деревню, и когда я смогу вернуться сюда я не знал. Так что, быстро выложив из куба лишнее, что бездумно напихал еще вчера, я заменил это на «всего понемногу», и устремился на выход.
«Легенда» о моем отсутствии у меня уже была, так что по этому поводу я не волновался. Куда больше меня тревожило то, что у пещеры снова будет хранг, и не факт, что все, кто попадет сюда снова, будут «бодрствующими». Так что пришлось бежать, лишь изредка переходя на шаг. И все же я опоздал.