- Сайнур, отдай мой арбалет Даяну, у тебя наверняка есть свой, - мужчина хмыкнул, свернул карту и ушел к своим вещам. Вернулся он уже с арбалетом и болтами, которые протянул Даяну. Мне же он вернул мой кинжал. Тут я заметила блеснувший в свете спутников "брачный браслет" на его руке.
- Давай сниму, на всякий случай, - протянула я руку к своей сережке.
- Не надо, я верю, что ты вернешься, - он потянулся, чтобы меня поцеловать, но я была слишком раздражена им.
- Веришь, но с нами не идешь? - усмехнулась я, отстраняясь от него.
- Как ты не понимаешь, если я отпущу хайдаков, то они вернутся по нашим следам в ту самую деревню и выведут на нас погоню.
- Ты же сказал, что маги в Долину не сунутся? - логика в его рассуждениях была, но я нутром чувствовала какой-то подвох.
- Сами они не сунутся, но достаточно лихих людей, которые за деньги согласятся на все. А еще они могут поставить наблюдателей в удобных для выхода из Долины местах.
С этим утверждением можно было бы поспорить. Кто мешает магам поставить патрули и без появления на их горизонте наших хайдаков? Но спорить как раз не хотелось, с каждой минутой Аглию уносили все дальше и дальше. Я боялась, что перестану чувствовать направление, если расстояние между нами станет слишком большим.
- Ладно, это все риторика, нам пора, - я повернулась в ту сторону, куда меня тянуло. - Даян, за мной, магией не пользуйся, отойдем шагов на пятьдесят, и я надену амулет.
- Ты мне ничего не хочешь сказать? - перехватил меня Сайнур.
- Только то, что тебе придется очень постараться, чтобы вернуть мое доверие, если тебе оно, конечно, нужно, - он ждал других слов, было видно, как его лицо превратилось в непроницаемую маску. - Но меж тем удачи тебе.
Я не стала ждать его ответ, он был мне не нужен. Как часто бывает, человек в критической ситуации открывается с новой стороны и не всегда с лучшей.
***
Рассвет мы встретили уже под сенью знакомых мне деревьев, все-таки я скучала по их чарующей красоте. Это как путешествие в сказку, яркую, нереальную, именно здесь я каждой клеточкой тела ощущала себя в другом мире. А еще я не понимала, как можно бояться такого замечательного места. Но что ни делается, все к лучшему, потому что страшно представить, что могут сделать люди с этой красотой, с их вечной тягой к разрушению. Хотелось верить, что сказочный лес таким образом защищается, убивая людей с нечистыми помыслами. Когда-то я читала подобную сказку, почему бы в этом мире ей не быть реальностью? У меня нечистых помыслов не было, ничего плохого я местным обитателям не желала, единственное, я была бы рада, если бы они и дальше обходили нас стороной.
- Эрин, давай передохнем, - вывел меня из лирического настроения Даян.
Я обернулась к нему. Он был бледен, пот струился по лбу, а дыхание вырывалось с судорожным хрипом. Сколько же мы шли? Часов пять или шесть, почему я тогда не чувствую усталости? Скорее наоборот, меня переполняла энергия, подталкивала идти вперед, мне даже хотелось побежать вприпрыжку. Давно я не чувствовала такого подъема сил. Хотя даже в нашем мире я легко ходила по лесу, практически не уставая. Да и как можно устать, когда все вокруг живое и дарит тебе свою энергию, пусть немного, но все же. Меж тем Даян сел прямо на траву. Хоть бы сумку подложил, роса еще не успела высохнуть.
- Даян, тебе плохо? - может, я что-то не понимаю? Недаром же Сайнур говорил, что магам нет хода в Долину. Возможно, деревья каким-то образом выпивают их силу? Деревья - энергетические вампиры, чем не сюжет ужастика.
- Нет, я просто устал. И откуда у тебя столько сил? - я так поняла, вопрос был скорее риторическим.
Даян настороженно осмотрелся и прислонился спиной к дереву. Я смотрела на него и в какой-то момент увидела, как все вокруг пронизывают нити: золотистые, невесомые, они были похожи на паутинку. Я подставила руку на их пути. Мне стало интересно, что же это такое. У меня даже мысли не возникло, что это может быть опасно. Нити паутинки колыхались в такт мелодии, а может просто от дуновения воздуха. Я потрогала одну ниточку пальцем и ничего не ощутила, как если бы это были солнечные лучи. Мне так захотелось узнать что это, и я неосознанно потянулась к золотистым переплетениям. Паутинка как будто услышала мой призыв и впиталась в мою ладонь. Легкий разряд тока пробежал по моей руке.
- Даян, а ты не знаешь, золотистая паутинка, опутывающая все вокруг, что это? - он хоть и недоученный, но маг, да и мир его родной, должен знать.
- Скорее всего, ты видишь магические потоки, - с сомнением произнес он.
- А как узнать точнее?
- Попробуй к ним прикоснуться, они будут отталкиваться от тебя, - Даян прикрыл глаза.
Я еще раз посмотрела на него уже внимательнее. Действительно, от него нити отталкивались. Парень как бы находился в коконе из других нитей.
- А почему вокруг тебя нити белесого оттенка? - любопытство не давало мне покоя, а излишек энергии подстегивал жажду деятельности.
- Я маг воздуха и ты видишь, наверно, мои защитные плетения, хоть это и странно, ты же раньше ничего подобного не видела, - Даян приоткрыл один глаз, и на секунду в нем отразилось что-то такое, абсолютно несвойственное молодому парню. Цинизм? Усталость от жизни? Или что-то другое? Уже не первый раз я замечаю странное поведение Даяна. То он ведет себя как закомплексованный подросток, но это как раз нормально, то, как умудренный жизненным опытом старец, а вот это наводит на подозрения и другие малоприятные мысли. Хотя, может, сказывается трудное детство и однобокое воспитание? Подумаю об этом завтра, как говорила одна особа из известного романа.
- Не видела, а эти магические потоки можно использовать? - ох и развернусь я тогда, хотя с моими умениями не очень-то и развернешься.
- Их может преобразовать только маг жизни, ну целитель, - пояснил он, видя мой непонимающий взгляд. - Остальные развивают собственный резерв, или пользуются накопителями, или источником, но с источником напрямую может работать только сильный и опытный маг, иначе легко перегореть.
Я благоразумно промолчала о том, что вполне могу впитывать эти золотистые ниточки и не испытывать дискомфорта. Возможно, преобразовывать - это нечто другое. Кстати, а не этим ли объясняется моя неутомляемость в лесу? И не только в этом. В нашем мире нет магии, но мест, почти нетронутых человеком, еще хватает. Жаль, не спросила у Мага, какие критерии он вставил в заклинание вызова.
- А маг жизни может обладать еще и стихийным даром? Например, быть как ты - магом воздуха? - для меня это был актуальный вопрос.
- Теоретически может, но я таких не встречал, - опять прикрыл глаза Даян, давая понять, что в отличие от меня ему надо отдохнуть.
Я не стала ему мешать, присела невдалеке, мне было о чем подумать. По всему выходило, что у меня задатки мага жизни, а еще в наличии есть огонь. Не, ну каков хитрец этот престарелый затворник! Ему, видите ли, подойдет любая женщина из другого мира, чтобы достать светоч. Интересно, что еще он мне не сказал?
Глава 6
Мы шли весь день, останавливаясь еще два раза, чтобы перекусить и немного отдохнуть. С каждым часом Даяну было все тяжелее и тяжелее идти, надо искать место для ночевки, иначе он просто упадет и не встанет. Если бы я могла влить в него ту энергию, что бродила во мне...
- Даян, а ты можешь брать магию или жизненную силу у других магов? - не выдержала я, когда парень в очередной раз упал.
- Могу, только для этого придется снять щиты и защитные заклинания, - прохрипел он, тяжело дыша.
- Ну так сделай это, хуже, думаю, не будет. Лес почему-то тебя не принимает, - я просто нутром чувствовала, что это так. Присмотрелась к Даяну, он выглядел намного хуже, чем с утра, и это проявлялось не внешне. Его магия или энергетическая структура, которая раньше представляла кокон из белесых ниток, сейчас выглядела спутанными комками сероватого оттенка, а через прорехи как будто что-то просачивалось. Мне стало страшновато, ужастик о деревьях-вампирах обретал реальность. Почему же тогда они не трогают меня? Признают за свою, поэтому даже делятся энергией? Я попыталась вспомнить, было ли мне тяжело в лесу в прошлый раз, да не особо. Примерно, как и в обычном лесу, только уставала все-таки меньше.
- Не могу, у меня не хватит сил сейчас, я немного посплю, - я могу ошибаться, но, кажется, он потерял сознание.
Что же делать? Еще раз вгляделась в Даяна, если он не в силах помочь себе, буду пытаться сама, а то он и умереть может. Хоть за эти дни мы не стали с ним близки, как с Аглией, но парня мне было искренне жаль. Мне не хватало знаний и опыта, точнее, их вообще не было, я просто стала руками раздирать серый кокон вокруг Даяна. Выходило плохо, потому что на ощупь они не ощущались, а втягивать в себя эту мерзость не было желания, в конечном итоге я нашла самый лучший вариант, я отрывала кусочек кокона и откидывала его в сторону, и он как бы растворялся в золотистых нитях.
Так по чуть-чуть освободила парня, надеюсь, ему это не повредит, теперь надо как-то влить ему свою силу или энергию, кто бы еще объяснил, чем они отличаются и как это сделать. Впитывать окружающие магические потоки у меня получалось легко, по идее, отдавать тоже не может быть сложно. Вспомнила все, что читала в девичьи годы про ауру, чакры, биополе. В подростковые годы многие увлекаются эзотерикой. Поэтому, не придумав ничего лучше, расстегнула парню рубашку, расположила одну руку на солнечном сплетении, хотела и вторую куда-нибудь пристроить, да хоть бы на голову. Но подумала, что это будет замкнутый круг, и, наверно, не будет никакого толку. Так что ограничилась одной рукой на груди.
Бурлящую у меня внутри энергию представлять не надо было, у меня складывалось ощущение, что она скоро из ушей полезет, осталось только направить её в нужное русло. Легко сказать, но сложно сделать, но вроде бы что-то стало получаться, на лице Даяна наметился розоватый оттенок. Хотелось бы верить, что это не самообман. Я усилила отдачу энергии и, кажется, слегка перестаралась. Головокружение и слабость не могли быть самообманом. Но ничего, я потом себе еще впитаю, главное Даян выглядит почти здоровым, а обморок перешел в нормальный сон. По всему выходило, что на ночевку мы здесь и останемся.
Самым тяжелым для меня было встать после целого дня эйфории, когда приходилось сдерживаться, чтобы не пуститься вскачь, когда усилием воли заставляла себя помнить о Лие, о Даяне, а не купаться в радужных эмоциях леса. Сейчас же, с потерей дармовой энергии, вернулись усталость, апатия и беспокойство за девочку, да и за Сайнура немного. Пусть он повел себя некрасиво, но он же тоже человек.
Еле волоча ноги, постелила одеяло под ближайшим деревом, в самом сухом месте, отволокла туда Даяна. Пять метров показались мне в десять раз длиннее. Эх, надо было его сначала переместить, а потом лечить, но все мы хороши задним умом. Стелить второе одеяло не было ни сил, ни желания. Легла рядом с парнем, укрыла его, накрылась сама и провалилась в сон. Последняя мысль была, что если нас решат съесть, вдруг все-таки есть тут животные, не боящиеся амулета, то пусть это делают тихо и быстро.
***
Утро у нас началось с легкого недопонимания, а именно с чьей-то наглой ручонки, которая весьма настырно поглаживала мою левую грудь. Я женщина взрослая, замужняя, меня этим не смутить, особенно если спросонья до меня не сразу дошло, что рука чужая. Я даже успела пробормотать что-то вроде: "давай попозже, я спать хочу". По тому, как замерла рука, я поняла, что тут что-то неладно, моего мужа такими простыми словами не остановишь, пришлось открыть глаза. Лицо Даяна имело ярко свекольный цвет, его дополняло чувство вины в бегающих глазках, именно это уберегло его уши, да и другие части тела, которыми он ко мне недвусмысленно прижимался, в целости и сохранности.
- Ты руку-то убери, - конечность быстро ретировалась из-под моей рубашки. - И чтобы больше я её там не ощущала. Скажи спасибо, что я сегодня добрая и недавно умирающих не бью, а то щеголять бы тебе с синяком под глазом.
- А вот это... как бы... ты говорила попозже, - краснел, заикался, но все-таки говорил этот бред Даян. А в глазах сквозь стеснительность и неловкость проглядывала решимость настоять на своем. Наглые подростки - это не только бич нашего мира. Хотя когда мне было лет меньше, чем Даяну, бабульки на лавочке во дворе тоже ругали наглых подростков и вульгарно одетых девиц.
- Это было сказано не тебе, а сну, - почему я это объясняю? Все просто, у парня опыта нет, не хотелось бы нанести ему непоправимую психологическую травму. А если честно, пусть не думает, что меня привлекают вот такие юнцы. Если еще встретимся с Сайнуром, попрошу его поговорить с парнем об этой стороне жизни, я даже денег готова ему подкинуть, так сказать, на приобретение личного опыта.
- А сон случайно не Сайнуром звали? - пробурчал это прыщавый интриган. Про "прыщавого" это я зря, конечно, кожа у него хорошая, экология у них лучше нашей.
- Слышь, парень, кто мне снится, тебя не касается! Поэтому быстро подорвался и собирать ветки на костер, - шутки шутками, но не хватало еще выслушивать язвительные замечания озабоченного подростка.
Даян внял моему красноречивому взгляду, подскочил, запутался в нашем общем одеяле, упал, да так удачно, лицом практически в то место, которое щупал. А может, специально метился? Я уже набрала в легкие воздуха, дабы обрушить на него небогатый словарный запас местного ругательного языка, русский он же не понимает, толку сотрясать воздух, но парнишки уже и след простыл. Может же, когда хочет.
Я вставала не в пример дольше, тело затекло, мышцы стояли колом после вчерашнего марш-броска, а еще ночь на влажной земле. В общем, позвоночник никак не хотел разгибаться. Кто там сказал старость не радость? Из каких кустов долетел этот издевательский смешок? Пусть только вылезет, кормить не буду. Кошмар, я его, можно сказать, спасла, на своих руках до одеяла тащила, он меня нагло лапал, еще и посмеивается. Нет, правы бабушки на лавках - молодое поколение нынче не то! Поймав себя на понимании бабушек, испугалась, неужели старость подкралась незаметно? Так, пораженческий настрой в сторону, мне еще домой надо вернуться.
Завтраком я Даяна накормила, просто представила, как он опять еле плетется, этот страдающий взгляд. Нет, пусть лучше будет сытым, меня совесть меньше мучить будет. Что делать, такова женская доля, даже когда мы не виноваты, а рядом кто-то страдает, нас все равно гложет совесть. Наверное, это тоже какой-то инстинкт, на манер материнского.
- Эрин, а что вчера случилось? Я помню, что мне было очень плохо, - сейчас же ему было явно хорошо, такого отменного аппетита я у него не припомню.
- Ты потерял сознание, пришлось тебя спасать экстренным вливанием собственных сил, - Даян надолго задумался, пытаясь переварить сказанное и завтрак.
- А как тебе это удалось? На мне же щиты были?
- Пришлось убирать, они тебе только мешали, - пожала плечами, если бы я хоть немного разбиралась в магии. Теоретических знаний катастрофически не хватало, без них применить что-то на практике было трудно.
- Действительно, щитов нет, а чувствую я себя хорошо, - улыбнулся Даян, прикрыл глаза и создал маленький ветерок вокруг нас, он поднял упавшие листики, шевельнул ветки деревьев и пропал. - Ух ты, и магичить стало легче.
- Даян, вспомни, что говорил Сайнур, здесь нельзя магичить. Лесу это не нравится, - с уверенностью сказала я, потому что волосы на затылке зашевелись от недовольного "перешептывания" деревьев. Причем это не было моей галлюцинацией, деревья были обеспокоены, я ощущала каким-то шестым чувством, что нам надо срочно отсюда убираться. Небольшое заклинание вызвало цепную реакцию леса, как круги на воде, недовольство и обеспокоенность расходились во все стороны.
- Даян, срочно уходим, - я стала быстро собирать вещи, с каждой секундой напряжение вокруг нас нарастало. Я боялась представить, что может случиться, когда оно достигнет пика. По поводу деревьев я была не права, они не просто вампиры, они еще и разумны, или не разумны, но наделены какой-то формой сознания. Что-то сказочный лес мне нравится все меньше и меньше.