— Аврель, — Лео тихонько позвала, и на уровне ее глаз, разбрасывая искры, появился веселый дракончик, чуть ли не мурлычущий от удовольствия быть нужным. Взмахнув пару раз крыльями, он приземлился к ней на плечо и с нежностью потерся мордочкой.
— Милый котик, — усмехнулся Ланцерис, поднимаясь из кресла, чуть опираясь при этом на меч, все еще чувствуя слабость в ногах. — И где вы его купили?
— В зоомагазине, на ярмарке, — потупив устремив глаза в пол, поведала; сейчас ей почему-то было трудно удержать его взгляд, хоть и не сделала ничего предосудительного.
Ланцерис залился раскатистым заразительным хохотом, а потом резко остановился и серьезным тоном сказал:
— Если лжете, юная барышня, то старайтесь, чтобы ваша ложь была хотя бы правдоподобной или казалась таковой.
— Но это правда, — обиженным голосом, заявила, отчаянно желая убедить, и чуть ли не топнула ножкой от разочарования.
— Чтобы легально приобрести вот такого питомца, нужно продать маленькое государство, плюс еще одно за такие бумаги.
— Я и отдала за них целое состояние, — пробормотала, пытаясь удержать взгляд темно-серых, словно хмурое море, глаз волшебника.
— Да? — насмешливо протянул он, явно сомневаясь в ее словах, от чего стало еще обиднее.
— Три с половиной тысячи орбату для меня действительно целое состояние. Я, конечно, понимаю, это слишком много и было глупо выбрасывать такие деньги на ветер, получая лишь зверя с его скорлупой и бумаги на него, но… — Клеопатра запнулась, потому что хохотали уже оба волшебника, что совершенно сбивало с толку и обижало еще более. — Я что-то смешное сказала?
Она сильно разозлилась, так как оба от хохота только по полу не катались. Но стоило перевести взгляд на окно, как с сильнейшим громом в него ударила молния, яркой вспышкой, словно водопадом света оплавляя подоконник и стекла. Мгновенно испугавшись, почувствовала, вся злоба прошла, а за окном начал лить дождь, принося в помещение легкий свежий ветер с воздухом, обильно насыщенным озоном, от чего по коже пробежала легкая дрожь наслаждения.
«Может извиниться? Не-а, сами виноваты. Нечего обижать волшебницу с еще не до конца сформировавшейся психикой, ведь она должна формироваться дольше из-за волшебных способностей? Особенно, если энергия выбрасывается в окружающую среду таким способом», — мстительно подумала, намеренно потупив глаза в пол, делая вид, будто ей жаль разбитого окна, хотя осознание, испорчена чужая собственность принесло некоторое смущение.
— Говорил же, это ходячая проблема, — пожаловался Севем, рисуя многогранный тетраэдр в воздухе, который, с легким шлепком упав на подоконник, похожий на прежний, будто в пущенной назад замедленной съемке, полностью восстановил разрушенные части.
— Ладно, я подумаю, как это можно устроить. И надеюсь, больше повезет Громсесу приютить новичка в своем замке, — мстительно улыбаясь и делая копии с бумаг, произнес Ланцерис и, передав оригиналы обратно ей, вскинув золотой порошок, исчез, оставляя после себя запах разгоряченной степи.
— И чем вам не угодило мое окно? — насмешливо хмыкнул хозяин замка, словно собираясь отомстить ей за эту маленькую выходку.
— Нервы шалят. Я думаю, слишком много событий на сегодня, — Лео осторожно отступила, опасаясь, а вдруг волшебник начнет на нее кричать и уж совершенно не хотелось вдруг стать жабкой.
— Идите спать. Завтра вам понадобится много сил и терпения, так как во избежание избытка свободного времени будете изучать основы магии и перед сном пролистайте книги, хотя бы по несколько глав из каждой, для ознакомления.
— Хорошо, — испытывая некоторое облегчение, согласно кивнула и, выйдя из холла, неспешно, вспоминая дорогу, направилась в свою комнату.
«Надо как-то научиться управлять своими эмоциями, а то не дело вот так срываться, а если бы это было не окно, а человек? — с ужасом стала думать, поднимаясь по лестнице, тяжело передвигая ноги, чувствуя слабость. — Представляю, если такое умею я, то, на что способен тот же Ланцерис, я уже молчу о Севеме, который всегда выглядит спокойным явно не просто так. Мама, куда я попала?»
Почему-то ей так сильно захотелось домой к маме, где спокойно и уютно, что на глаза навернулись слезы. Неожиданно услышала слабое урчание и, повернувшись на звук, поняла, эти звуки создавал ее дракончик. Если прислушаться, то получалась мелодия — немного грустная, но успокаивающая, оставляя после себя легкий ветерок надежды в душе.
— Маленький, — нежно проворковала, погладив зверька между ушками. — Ты решил меня успокоить.
Очутившись в своей комнате, первым делом обратила внимание, красный цвет исчез, возвращая спокойствие: ковер стал темно-синим, а портьеры и балдахин на кровати — нежно-голубые, стол, трюмо и секретер — черные.
— Красота, — улыбнулась Лео и пошла в смежную комнату, желая привести себя в порядок перед сном.
Приготовив себе ванную с душистой пеной и добавив в нее специальных масел, стоящих в разнообразных баночках на бортике, выбрав по запаху: эвкалипт, бергамот, пачули и немного жасмина, придавая чуть сладковатый запах, погрузилась в воду, начиная раздумывать о том, как повернулась ее жизнь.
Когда устала лежать и поняла, вода остыла, покинула ванну и, завернувшись в полотенце, вошла в комнату, ощущая на коже мягкий кокон магии. Переодевшись в просторные штаны на низкой посадке и белую майку, уселась читать первую попавшуюся книгу, которая нашлась по алхимии. Стало интересно, как смотрят на эту науку волшебники и не потеряла ли наука своего содержания с веками.
«Какой ужас, — негодующе подумала, пролистав первые несколько глав. — Здесь же одни термины, непонятные реакции, совместимость веществ и их описание. Да это все зубрить надо, чтобы хоть чуточку понять. Неужели он думает, я выучу хотя бы одну главу до завтра? — изумилась, обводя книги взглядом, понимая, люди это изучают с детства, накапливая информацию годами».
Вдруг, будто случайно, ей на глаза попалась та самая древняя книга с почти стертым названием. Поднявшись и взяв ее в руки, начала перелистывать и углубилась в чтение, но после беглого просмотра, не обнаружила ничего интересного. В книге говорилось о том, как можно изменить свою жизнь к лучшему, используя специальный отвар, искупавшись в котором можно было приманить удачу. Единственное, смутила ее первая страница книги, где должно было красоваться название. Посреди страницы в готическом стиле четко написано слово «ЛЮТЕР», а под ним в виде симпатичных появляющихся разноцветных звезд вырисовывалось перепончатое крыло.
Посмотрев на картинку несколько минут, Лео дождалась пока рисунок исчезнет, и произнеся название как заклинание, делая ударение на первый слог, провела кончиком ноготка за появляющимися звездами. Как только рисунок замкнулся, книга, засветившись ярким зеленым светом, выпустила маленький хоровод желтых искр, впившийся в лоб волшебнице.
В следующий момент, поняла, о чем эта книга, словно только что прочитала ее и запомнила слово в слово. Оказалось, у книги был скрытый смысл — в ней рассказывалось, как можно удержать и многократно увеличить приток магической силы, заключая ее в клетках организма.
Решив проверить новую информацию, проделала ту же операцию сразу над всеми книгами, связанными с алхимией и сильно удивилась, когда поняла — она знает, ЧТО написано на каждой странице каждой книги. Улыбнувшись в азарте и жажде нового, повторила заклинание с остальными своими книгами и прислушалась к ощущениям.
Внутри бушевала гамма эмоций от легкой заинтересованности до эйфории от полученных знаний. Ее магия перетекала с кровью и рвалась на волю, словно переполняла, приспосабливалась. Это чувство было сравнимо лишь с несильным перееданием и тянущим чувством, но с тем в организме появилась невообразимая легкость, убеждая в потере нескольких килограммов. Наколдовав тонкую ткань и, со второй попытки, изменив ее на удобные голубые кроссовки, решила спуститься вниз в библиотеку, которую мельком видела по пути в обеденный зал.
Тайком пробежав по коридорам, оглядываясь на каждый шорох или дуновение ветра, с колотящимся от воодушевления сердцем, радостно отметила: библиотека пуста. Оказавшись внутри, принялась «читать» все подряд, даже не снимая книг с полок, желая получить как можно больше информации, думать о которой сможет и позже. Прочитав примерно треть из небольшой, но определенно ценной части книг, Лео поняла, очень сильно устала — все тело будто налилось свинцом, не позволяя двигаться, казалось, кожа начнет трескаться под напором магии. Зрение упало до минимума: картинка окружающего мира неумолимо расплывалась и даже темнела, убеждая в отсутствии осветительных приборов. У нее хватило сил только снять первую же книгу с ближайшей полки и забраться в мягкое прогретое кресло у камина. Как ни странно, но за время, проведенное в библиотеке, никто ее не беспокоил и, казалось, не искал.
Теперь можно было спокойно посидеть и мысленно разобрать информацию: у нее полностью изменилось мнение об алхимии. Ведь все, что читала в библиотеке своего института по этому поводу, сводилось к получению философского камня и превращению неблагородных металлов в золото, а лишь эта позиция ей очень не нравилась. Сейчас же, углубившись в эту науку, поняла, алхимия является основой множества наук: медицины, химии, трансформации, метаморфоз на клеточном уровне, что с ее помощью можно вернуть жизнь, практически возродив из пепла, по капле отмерить здоровье, обмануть любую болезнь и вернуть ушедшую молодость.
Проснулась Клеопатра от яркого солнечного луча, змейкой вившегося у нее на лице, немного жаля воображаемыми острыми чешуйками. Открыв глаза, не сразу поняла, где находится, потому что приснилось, будто все произошедшее за последний день: и волшебная ярмарка, и дракон-питомец, и магия — прекрасный сон.
— Вам снова не понравилась комната? — насмешливо поинтересовался Севем, стоящий возле окна. Понять, как долго он там находится, было невозможно, только казалось странным, ее не разбудили раньше.
Волшебница попыталась встать из кресла, но все тело затекло и нещадно ныло от каждой потуги на движение. Тут на нее словно лавиной накатили события вчерашнего дня, и непреодолимо сильно захотелось поделиться новостями.
— Я вчера нашла одно заклинание… — она запнулась, по мышцам спины пробежал сильный прострел, и ей стало очень трудно и больно дышать. Судорога свела все мышцы, молнией распространяясь и впитываясь в кожу, сковывая, заставляя замереть, испытав панический испуг, словно навсегда разучилась дышать. И так сильно хотелось закричать.
— Только одно? — усмехнулся он, подходя ближе и вставая в столп яркого утреннего света, казалось, специально показывая свой идеальный бодрый вид.
— Я хотела сказать, оно очень важное, — полностью расслабившись в кресле, ответила, с тем пытаясь в памяти найти, что сможет ей помочь.
Вспомнив, прочитанное о начертательной магии — название показалось ей интригующим — представила себе, как рисует на коже невидимые рисунки, а излечивающие звездочки проходят по всему ее организму, оставляя в мышцах после себя лишь легкость и неприятные воспоминания. Она всеми силами надеялась, все получится, иначе новая истерика не за горами.
— Что же это за чары такие, что заставили вас ночевать в библиотеке? — абсолютно без какой-либо эмоции на лице поинтересовался волшебник, с тем тщательно скрывая недовольство и магию, а возможно и гнев.
Почувствовав, сильные болезненные ощущения ушли, оставив после себя лишь иногда появляющуюся терпимую судорогу, Лео неспешно поднялась из кресла, все же опасаясь почувствовать резкую вспышку обжигающей боли.
— Заклинание, с помощью которого можно читать книги, — не желая показывать своего сильного восторга, старалась говорить ровно и непринужденно, будто обсуждая цвет сегодняшнего наряда.
— Да вы что?! Правда? — издевательски протянул Севем, эмоциями и голосом давая понять, такое в принципе невозможно. — Надеюсь, вы также выяснили, с помощью этого заклинания можно ПРОЧИТАТЬ только ГЛАВУ из книги, но практически ничего не запомнить — лишь основные моменты, а мигрень появится невыносимая, — сделав особое ударение на словах, продолжал, чуть ли не с жалостью смотря на нее.
— А что это за чары? — на всякий случай решила уточнить — может у нее особенность организма и это заклинание действует на нее так благотворно?
— Вы не забыли? У нас на сегодня много работы, а рассказывать о вредных заклинаниях я не намерен.
— Просто я использовала начертательную магию, сотворив заклинание под названием «Лютер» и запомнила прочитанные книги, — подступая в сторону окна, возразила, все еще надеясь, «буря не грянет».
— Чары «Лютер», — Севем сделал ударение на второй слог, — используются исключительно для перелистывания страниц, и его невозможно начертать, — безапелляционно заявил, в подтверждение своих слов едва тряхнув головой. — Через полчаса — завтрак.
Закончив говорить, он вышел из библиотеки, а все вопросы, которые Лео хотела задать, так и остались без ответов, продолжая крутиться и жужжать, походя на улей пчел.
«И все же, Севем довольно интересный, — легко улыбнувшись, игриво подумала, направляясь в свою комнату. — Есть в нем что-то такое… притягательное», — чуть ли не мечтая, медленно поднималась по лестницам, думая лишь о хозяине замка и его неординарных глаза, в которых увидела искры магии.
Споткнувшись, решила выбросить отвлекающие мысли из головы, а вернувшись в свою комнату, приняла душ и принялась одеваться. Достав из шкафа новую обувь и одежду, с потаенной радостью надела невысокие коричневые сапожки на шпильке, черные бриджи и блузку с широким рукавом цвета молочного шоколада. Активирующая руна, показанная ранее сапожником и начертанная на подошве сапог, и ее ноги не устанут даже, если за сегодня ни разу не присядет. Заплетя волосы в замысловатую прическу, достала и надела ножны с кинжалом, а погладив по крылышкам дракончика лежащего к верху животиком, отправилась на завтрак, на который все-таки опоздала, так как Севем уже пил кофе, как видимо, не дождавшись ее.
— Вы научите меня телепортации при помощи золотого порошка, а также перемещению по зеркальной сети? — с энтузиазмом спросила, стремительно входя в помещение.
— Сначала мне бы хотелось научить вас пунктуальности, — холодно ответил брюнет, так и не подняв глаз от утренней газеты.
«Ну и голос, кто его с самого утра успел так разозлить? Напою ядом виновника его плохого настроения. Мне с Севемом еще целый день проводить вместе, а если он будет рычать — я вряд ли что пойму из объяснений», — мимоходом подумала и решила вести себя более осторожно.
— По-моему я как раз вовремя. Кофе со свежей булочкой — отличный завтрак. Заодно сэкономим время на правилах этикета.
— Если бы вы всегда завтракали булочками, сомневаюсь в успешных попытках сохранить цвет лица, а скелеты мне в замке и вовсе не нужны, — скептически подметил дем Гор, будто сам старался успокоиться и не сгонять свое зло на ней.
— Вы правы. Я всегда стараюсь завтракать фруктами, но так как на вашем столе я вижу только пирожные и пирожки…
— На завтрак у вас овсянка с ягодами и только потом пирожные, — не удержавшись, сердито прошипел он, резко откинув газету в сторону.
— Раз такое наказание за опоздание, я его вынесу… может быть, — усмехнулась Лео, но поняла, лучше бы промолчала. — Может, я съем яблоко, и мы пойдем заниматься алхимией или начертательной магией?
— Отлично, — еще яростней уже прорычал. — Обед в два, и если захотите есть раньше, можете отправиться в соседний лес за подножным кормом, — выплюнул и черным вихрем вылетел из зала и до самого его выхода Лео думала, стулья обязаны рассыпаться, так сильно они задрожали.
— Рем, — позвала, и служащий тут же появился. — Хозяин с кем-то утром разговаривал?
— Да, мадемуазель. По зеркалу, мадемуазель, — низко кланяясь, ответил тот, жалобными глазами посмотрев на нее, будто в ожидании поощрения в виде чего-то вкусного со стола.