– Определённо, я что-то вижу, – меня осенило.
Правда! Сейчас ночь. Но я вижу! Я не просто различаю силуэты спутников на фоне беззвёздного неба. Мне видны пятна на их одежде, эмоции на лицах, даже выбившаяся прядь, упавшая на лоб шефа не ускользнула от моего взгляда. Поправив её, я подтвердила:
– Вижу.
От моего прикосновения Вёрс чуть отшатнулся, пояснив:
– У тебя руки холодные. Но хорошо, что ты хотя бы в темноте видишь.
Взглянув на поверхность лужи и на небо, затянутое тучами, я добавила:
– Ещё вижу маленьких духов у воды и больших птиц… ящериц в небе.
При этом мне вспомнилась виверна… Закусив губу, я замолчала.
– Давайте выбираться, – предложила Кирана и первой пошла по склону вверх.
В реальном мире не прошло и пятнадцати минут. Судя по часам Кираны сейчас без двадцати полночь. Таня, наверное, волнуется.
Взяв мобильный, я поморщилась.
«Нет связи. Экстренный вызов 112»
Проследив за моими манипуляциями, Кира не удержалась:
– Чего ты хотела в чистом поле?
Пришлось убрать бесполезное средство связи и надеяться, что у Тани всё хорошо.
– Что произошло на твоём Пути? – серьёзности в голосе Вёрса было на пятерых.
– Я вообще не уверена, что прошла тем самым Путём, о котором вы говорите.
Пока мы добрались до оставленной у дороги машины, я успела рассказать всё, что со мной приключилось в иллюзорном мире. По мере того, как я продолжала рассказ, Вёрс становился всё серьёзнее. Под конец повествования на его лице застыло подобие каменной маски.
– Э-эй! – как всегда попыталась развеять мрачную атмосферу Кирана. – Главное, она вернулась.
– Да, – согласился с ней мужчина, скорее, чтобы не начинать спор.
Оставшийся путь мы прошли молча. Вёрс о чём-то усиленно думал. Кирана тоже погрузилась в свои мысли, а я просто устала. Даже вид нескольких духов меня не приободрил. Раньше я их почти не видела. А теперь вон они – четыре сферы, понёсшиеся куда-то в небо.
Обратный путь вышел короче. Чувствую, из-за меня наша троица вечером передвигалась со скоростью черепахи. Они, как я теперь выяснила, видели в темноте. Я же висела на руке Вёрса, чем значительно замедляла передвижение. Теперь я различала всё чётче и яснее. Нельзя сказать, что как днём, а так, как если на тёмной фотографии увеличить яркость и контрастность.
Грязные, мы сели в машину. Я – на заднее сиденье, Вёрс – за руль и Кирана рядом. В автомобиль я забралась без прежнего страха. Может, присутствие ангелов помогало, может, другие пережитые стрессы подавили собой аксофобию. Главное, я не боялась, не паниковала и чувствовала себя на редкость хорошо. По крайней мере, если говорить с точки зрения аксофобии.
– Объясните, – не выдержала я, когда в полной тишине машина развернулась и поехала в сторону горячих источников, – что всё-таки со мной случилось.
– Ты – земной ангел, – ответила Кира, поворачиваясь ко мне. – Только…
– Что «только»?
– Был шанс, что став земным ангелом, ты не получишь всех причитающихся знаний.
– Потому что, я умерла?
– Да.
– И вы считаете, что я «недоразвитый» земной ангел, – вздохнула я.
– Думай иначе, – вмешался Вёрс. – Ты сняла со своего потенциала амбарный замок зашоренности. Раз. Два. Даже не связанная с телом, ты умудрилась пройти по Земному Пути. Три. Тебя выкинуло в один из параллельных миров, но у тебя хватило силы и духа вернуться. При этом нас с Кирой ты слышала лишь в начале и в конце путешествия. Значит, остальное сделала сама.
– И я не припомню, – деловито добавила Кира, – чтобы хоть кто-то за последнюю тысячу лет вот так легко нашёл общий язык с линормом. Пусть ты не осознала всю память своей души, зато пробудила её от долгого сна. Иначе линорм никогда бы не послушал тебя без крепкой связи.
– Так всё, что со мной случилось, это не иллюзия?
– Нет, конечно, – тихонько засмеялась Кирана. – Линорм тому прямое доказательство. Эти существа очень умны. Даже разумны. Но они никого к себе не подпускают, пока не уверятся в своей безопасности. Потом всадник может протянуть связь между собой и линормом. Эту связь закрепляет и усиливает уздечка.
– Уздечку надевала не я.
– Не важно. Тебя это существо признало достойной. Поверь, никто больше не воспользуется твоей виверной.
– Чем они так примечательны, эти линормы? – поинтересовалась я, снимая мокрую куртку.
– Кроме того, что разумны? – Кира помогла мне, потянув за рукав. – Хорошо. Они уникальны. Связь – это телепатический, эмпатический мостик между тобой и линормом. Ещё они могут путешествовать между мирами. Иначе на земле их давно бы истребили, как и других разумных животных… Как, например, огнедышащих драконов.
– И такие были?
– Были. Но вымерли.
– В любом случае связь с линормом для тебя – подарок. – Подал голос Вёрс. – Не важно, через уздечку или другим образом. Линорм о тебе позаботится и защитит там, где не сможем мы.
– Как? – не поняла я.
Не отрываясь от дороги, Вёрс разъяснил:
– Всё время, пока ты была рядом с виверной, ты думала, как попасть домой, а не как накинуть на неё узду. Потом ты вступилась за неё там, где при других обстоятельствах проиграла б. Дальше ты снова оседлала её и опять захотела вернуться. Виверна ощущала твои мысли и желания. Она сама захотела стать связанной с тобой. По сути, именно она, а не мы, вывела тебя обратно.
– Я бы сказала, вынесла, – хихикнула Кирана. – Но Вёрс прав. Линорм – хороший союзник.
– По вашим словам, – нахмурилась я, – виверна сейчас в реальном мире. Летает где-то. Такое разве возможно?
– Ты ещё не привыкла? – Кира достала из бардачка печенье, протянула мне. – Сначала встретила нас, потом умерла, потом опять встретила нас. Затем побывала в параллельном мире и вернулась с виверной. По мне, ты уже должна бы освоиться в таких вещах. Всё в мире возможно.
– Тогда её же увидят! – я взяла печенье, но забеспокоившись, тут же забыла о нём.
– В небе ты видела существ, похожих на птеродактилей. Разве многие их видят?
– Я думала, то духи…
– Нет. Просто они живут в немного другой реальности. Иногда люди их чувствуют, но не видят. Кстати, это одна из особенностей земного ангела. Ты скоро увидишь множество странных вещей, на которые другие не будут обращать внимания.
– Получается, виверна где-то здесь, но в другой реальности. Как? – не понимала я.
– Отстань ты от линорма, – не выдержала Кира. – Ящерке тоже хочется полетать вдоволь. Надо будет, линорм сам тебя найдёт… Лучше бы имя ему дала …
– Как? Если я даже не знаю, он это или она.
Тут улыбнулся Вёрс. Но промолчал.
– Линорм пока тебя изучает. Поэтому, возможно, ты его плохо ощущаешь, – ответила Кира, свирепо сверкнув глазами в сторону «мужа». – Или её. Не переживай. Это пройдёт.
– Ты так говоришь, будто у тебя самой была связь с виверной, – отчего-то обиделась я.
– Была, – тихо сообщила ангел. – У каждого третьего земного ангела есть. Во многих параллельных мирах виверны – транспорт, охрана и ещё много чего. Не удивляйся.
– Ладно, – я перевела взгляд в темноту за окном, которая тут же стала податливой и прозрачной. – Последний вопрос. Вы говорили, что на Земле истинных людей очень мало. А эти истинные люди ещё где-нибудь есть? В других мирах?
– Хочешь узнать, кем был тот всадник? – понимающе кивнула Кирана. – Есть. Есть такие миры, где кроме истинных людей никого нет. Но эти миры сейчас наглухо закрыты. И даже мы не можем туда попасть.
– Считается, – подхватил Вёрс, – что миры истинных людей очень… как бы сказать… нереальны и опасны для не осознавших себя и свои возможности существ. Такие миры и манят, и пугают одновременно. Там видны все пороки и ошибки. Если ты не соответствуешь миру, он тебя «выплёвывает».
– Так что, даже если твой добродетель истинный человек, а другого линорм не подпустит, то явно не осознавший себя до конца, – подытожила Кира. – Хотя мне интересно другое. Откуда у твоей души силы на материализацию временного тела? Пусть даже в другом мире?
Я пожала плечами. Кто тут вообще старше и мудрее?
Вёрс что-то ответил Киране, но я не расслышала. Мне сполна хватило переживаний. Моральная и физическая усталость навалились непосильной ношей. Сама того не заметив, я задремала.
Разбудил меня пронзительный звонок мобильника. Мы подъезжали к курорту, освещённому десятками ярких огней. Неудивительно, что связь появилась.
Телефон снова дал о себе знать.
SMS. Оказывается, Таня звонила семнадцать раз. Ещё три звонка с неизвестного номера. Последней стала MMS-ка. Снова номер на нули. Я открыла её. Телефон запел голосом Тэм Гринхилл – исполнительницы авторских песен:
Воину ночи никто никогда не выйдет навстречу,
Хотя он умел исцелять холодом рук.
И тихо в закате стоял его конь, обогнавший вечер,
И страхи ночные пришли и стали вокруг.
– От кого это? – заинтересовалась Кира.
– Не знаю. Как-то мне с этого же номера пришла другая MMS-ка с песней.
– Если были другие сообщения, то это твой знакомый, – предположила девушка.
– У меня нет знакомых с номером во все нули.
– Чего?
Молча я протянула телефон Киране.
– Любопытно, – протянула та, показывая Вёрсу.
Шеф мельком взглянул и снова уставился на дорогу. Он как раз искал место на парковке.
Телефон мне вернули. И Антон Сергеевич наконец-то припарковался.
– Кира, – выходя из машины, позвал шеф. – Ты иди в наш номер. А мы с тобой, – он взглянул на меня, – идём к тебе.
– Наши номера по соседству, – напомнила Кира. – Вместе пойдём.
– Нет, – я отрицательно качнула волосами. – Я к Тане. Вдруг что случилось?
– А если не случилось, то случится. Из-за тебя. – Пообещал шеф. – Ты выглядишь крайне неприглядно. Переоденься. Это не займёт много времени.
Спорить было глупо. Мы фактически дошли до своих номеров, и подниматься наверх, делая крюк до лестницы, мне не хотелось.
Я нащупала в кармане джинсов ключ. Странно, что не потеряла. При таких приключениях.
Вскоре мы с Вёрсом оказались в номере, условившись встретиться с Кирой через полчаса.
– Давай в ванную, – повелительным тоном скомандовал Вёрс.
Я, было, попыталась возразить.
– Не спорить, – слишком мягко произнёс он. Что-то крылось за этой мягкостью… – Я пока что не только ангел, но и твой непосредственный начальник. Не забыла ещё? И если ты волнуешься за Татьяну, то я не чувствую с ней ничего плохого.
Кивнув, я взяла сменный комплект одежды и юркнула в ванную.
Ни душевой кабины, ни просто душа здесь не предусматривалось. Зато в зеркале над маленькой раковинкой я увидела своё прелестное отражение. Чумазая. Грязь не только на лице и одежде, но и в волосах. Последние спутаны и местами похожи на дрэды.
Хорошо, что в гостинице имелись небольшие тюбики с шампунем, зубной пастой и душистым мылом. Что смогла, я сделала. Промыла волосы, оттёрла руки, ноги и лицо. Переоделась. На всё ушло минут двадцать. Плюс ещё пять – на сносную просушку волос.
Вёрс, как ни в чём не бывало, сидел на кровати и просматривал мой телефон. Шеф был чист, переодет и, кажется, выбрит. А-а-ангел. Что тут скажешь?
– Почему у тебя в руках мой телефон? – поинтересовалась я, запихивая грязную одежду в пакет.
– Потому что, мне интересно, кто шлёт тебе MMS, – равнодушно ответил шеф.
– Я как-то спрашивала у тебя за этот номер, – сразу поняв, о каких сообщениях говорит мужчина, я напомнила. – Ты сказал, что физическому лицу такой номер принадлежать не может.
– Возможно, это антиопределитель. То есть, кто-то закрыл свой номер.
– Об этом я не подумала… Можно? – я протянула руку за сотовым. Получив его, я сразу набрала Татьянин номер. Гудки.
Посмотрев на часы, я отметила, около двух. Если я сейчас заявлюсь без предупреждения в их с Димой номер, не факт, что они будут рады меня видеть. Но узнать, всё ли хорошо, надо.
Я повторно набрала номер. Снова гудки. Снова никто не ответил на звонок. Делать нечего. Повыше натянув горло свитера, я направилась к двери. Вёрс последовал за мной.
– Я справлюсь, – попыталась отговориться я.
– Знаю, – он не спорил. Но следовал по пятам, каждый раз мягко улыбаясь на мой косой взгляд. В итоге я смирилась.
205 номер оказался почему-то седьмым слева на втором этаже. Два двухсотых номера глядели друг на дружку с противоположных стен. Однозначно, гостиница строилась в советский период, а достраивалась и ремонтировалась в девяностые. Тогда не то, что два двухсотых, и шестисотые на втором этаже обнаруживались. Причем не номера…
Лампы в коридоре светили приглушённо, зато все. Плюс руководству.
Решительно я подошла к двери со значком «205». Постучала. Никакой реакции. Постучала громче.
– Таня! – тишина в ответ.
Вариант, что сейчас глубокая ночь и люди просто спят, мною не рассматривался. Интуиция говорила, здесь не всё гладко.
– Дверь открыта. – Вёрс заглянул через моё плечо. – Не видишь?
Внимательность, к сожаленью, не всегда моя сильная черта. Дверь открывалась в коридор, поэтому я не заметила, что она приоткрыта, когда стучала.
– Пошли. – Поторопил шеф. – Или уже передумала?
Я не передумала и шагнула через порог.
В комнате был полумрак. Внешнее освещение с улицы давало немного света, но моему новому зрению хватило. Две Таниных сумки стояли не тронутые у тумбочки. Покрывало и простыни на двуспальной кровати смяты. Дверь в санузел приоткрыта. Я прошла именно туда.
Ничего.
Подумав, я снова набрала Танин номер. Из недр сумки заиграла приглушённая мелодия. Танин мобильный я угадаю с трёх нот.
– Вот и ответ, почему никто не брал трубку, – я снова позавидовала спокойствию Вёрса.
– Она что-то предчувствовала, – вспомнила я наш разговор накануне поездки.
Подруга боялась, что я ей нагадала действительную смерть. В текучей воде. Воде!
– Вёрс! Здесь есть недалеко какие-нибудь реки, или ручьи?
– Река есть, – поразмыслив, ответил ангел. – Около километра отсюда.
– Я думаю, Таня там!
– С чего бы? Может, проверишь сначала бассейн и купальни? – в его голосе сквозила издёвка. Проверяет?
– Нет, – моя интуиция на все лады кричала, что я должна быть в другом месте… только в каком?
Я постаралась расслабиться. Куда меня тянет? Где искать Татьяну? Вскоре правое плечо начало странно покалывать. Открыв глаза, я поглядела в ту сторону. Окно. За ним дорога, уводящая в сторону.
– Река там? – спросила я Вёрса, указывая направление.
Он кивнул.
Выбежать из номера я не успела. Ангел крепко ухватил меня за локоть.
– Ты понимаешь, что это западня?
– Возможно, – не стала отрицать я, беря во внимание всё, что со мной произошло за последнее время.
– Хорошо. Ответь, что ты будешь делать.
– Я?
– Не я же? Но при таком отношении к делу, скорее всего, я. Или Кирана.
Пристыженная, я поубавила прыть. Однако Вёрс почему-то переменил своё решение.
– Пожалуй, я тебя отпущу, – произнёс он. – Тем не менее, перед этим ты меня выслушаешь.
Я была готова слушать, при условии, что меня не будут держать взаперти.
– Всего два совета, – начала ангел. – Первый: думай сердцем. Второй: твой цвет – синий.
– И-и-и? Как мне это поможет? – я озадаченно взглянула на шефа.
Тот сделал загадочный жест, который можно было истолковать как «потом поймёшь» или «это неважно».
– Кое-что ещё. Не советую призывать виверну. Ещё заметят.
8
По гостинице я пронеслась ураганом – так же быстро, громко – и побежала к реке. Сразу нашлась увиденная из окна дорога, кривая грунтовая, погрязшая в ухабах и рытвинах. Заасфальтировать её было то ли лень, то ли не кому. Если б не моё новое зрение, я бы точно ноги переломала. Пусть не так хорошо, как днём, зато, хоть что-то видно.
Минут за пять я добежала до реки. О её близости сообщили невысокие деревья и слабый уклон дороги.